“你這番話說給大臣們聽，他們或許會信。”
丘淑把頭埋在朱高燧懷中，低聲說道。
她的言外之意是說：“我跟你同床共枕這麼多年，知道你並不是年老體衰，力不從心。你肯定有其他打算，只是你不想說而已。”
朱高燧輕輕撫摸著丘淑的後背，溫聲道：“我答應過世祖文皇帝，也答應過道衍大師，若神洲大明有難，必定全力相助。據探報，如今神洲皇帝患病且無子，朝野人心浮動。我送祁鎮重回龍椅，如此可安神洲天下。”
“當然，我是有私心的，我想在祁鎮坐穩龍椅後，多接一些移民來聖洲。同時考察一下其他海外大陸，讓堂兒的兄弟與他的孩子們將來都能有一個好去處。”
“你難道想去澳洲？”
丘淑頓時驚道：“我之前聽鄭和說過，澳洲地廣人稀，沿海地區土地肥沃，能滋養千萬人口。”
當年鄭和完成全球航行之後，向朱高燧獻上了《坤輿萬國全圖》。
朱高燧於是把全世界劃為九洲五洋。
九洲為神洲（東亞、東南亞）、聖洲（北美洲、中美洲）、仙洲（南美洲）、佛洲（西亞、中亞、南亞）、炎洲（非洲）、澳洲（澳大利亞）、歐洲、寒洲（北亞）、冰洲（南極洲）。
五洋為太平洋、大西洋、小西洋（印度洋）、北冰洋、南洋。
“不錯，澳洲乃上天賜予我華夏的又一處沃土。”
朱高燧鬆開丘淑，扶著對方坐下，然後解釋道：“若我出海之後下落不明，堂兒是繼位還是不繼位？”
“堂兒一日不繼位，便一日是太子。我出海之後，若有奸人矯詔，讓老二或老三繼位，必將引發動亂。”
“提前傳位能保證皇權的平穩過渡，也能避免新舊交替的朝局動盪！我現在把位子讓給堂兒坐，將來堂兒上了年紀，也可提前讓位。有我與堂兒的先例在，後世子孫便可效法，可謂是一舉多得！”
朱高燧頓了頓，補充道：“世上何人不貪權？古今多少年老的帝王不願意提前傳位於太子，皆因私心與權力慾作祟。”
“只有我與堂兒的威勢可以鎮壓聖明諸藩，我要在澳洲建立一處行宮，如此後世子孫才會重視澳洲之地，才不會輕易棄守！”
與此同時。
內閣首輔兼工部尚書裴緣家宅後院書房旁邊的會客廳之中。
裴緣端坐主位，陳庸、趙立分別坐在左右兩邊的交椅上，廳外十五步之內空無一人。
“太子當年擁立陛下稱帝，顯然是提前得到了軍中將領支援，其舉動不亞於陛下當年擁立世祖文皇帝。”
趙立沉聲說道：“陛下當年就藩時，太子一人留在神洲，跟著世祖文皇帝生活了八年，少年老成，城府很深。”
他在移民署時，與朱瞻堂共事多年，自然瞭解朱瞻堂的秉性。
“陛下自乾熙十五年第三次親征南聖海時，便下令將諸政事並啟太子處分而後奏聞，至今一直沒有收回這道命令。因此，自乾熙十六年往後的進士，皆由太子選拔為官！”
陳庸有些擔憂地說道：“眼下六部十署中的侍郎、郎中，以及天下各省府縣主官，幾乎都是太子的一手提拔！更不必說軍中將領與勳貴了。”
趙立補充道：“還有如今的三寶太監劉景！”
“此人早年伺候太子得體，後被陛下看重提拔為內官監太監，又經太子舉薦，得以提督巡洋事，兩次督率大西洋水師完成環球航行，最終在乾熙二十九年被陛下賜予‘三寶太監’之榮譽稱號，成為繼鄭和、王景弘之後的第三位三寶太監！”
當年朱高燧為了表彰鄭和獻上《坤輿萬國全圖》之功，特地賜予其“三寶太監”之榮譽稱號，俸祿同於一等伯，相當於專屬宮廷內侍的一種終身爵位。
而劉景能有今天，全靠當年朱瞻堂的力薦！
因此，眼下聖明所有宦官口中的“劉督公”正是太子朱瞻堂的鐵桿支持者。
裴緣面露憂慮道：“正因為你們剛才說的這些，老夫這才冒險邀請你們來此議事！老夫擔心陛下是被迫退位啊！”
“元輔慎言！”
趙立、陳庸聽聞此言，腦子裡嗡的一聲，彷彿有東西在腦中炸了！
“老夫擔心太子權勢過盛，陛下被架空了，所以不得不退位啊！”
裴緣說出了內心的猜測與擔憂。
趙立立即搖頭道：“不不不！太子不是這種人！他雖然城府極深，但不至於逼父退位！”
“那你告訴我，陛下面色紅潤有光澤，近幾年還有後宮貴人為陛下誕下子嗣，這能叫年老體衰、力不從心？”
裴緣反駁道：“若這也叫年老體衰，那咱們這些人算甚麼？”
“可不敢胡說！”
趙立再次搖頭道：“陛下不是一般人，陛下天生神力，體格異於常人，咱們都是凡夫俗子，豈能與陛下相提並論？”
“有道理！”
陳庸不假思索地說道：“請元輔試想，陛下是誰？是他當年擁立世祖文皇帝坐上了龍椅！是他排除萬難，飄揚過河來到聖洲建國！還是他率領麾下文武在聖洲大陸上建立了大一統王朝！所以他被我們尊稱為聖皇、東華始皇帝！”
“陛下當年建立東洲趙國的時候，我們都還只是移民來此討生活的幼童！我們親眼見證了從東洲趙國到聖洲大明的變化，見證了許多老一代開國文武的去世！”
他說到這裡，頗為感慨地說道：“胡老是第一任禮部尚書，然後是周老，再然後是王懷安，現在是我。從陛下稱帝設定六部開始，一直到今年，算上我在內，禮部已經有四任尚書了！”
趙立點頭附和道：“不錯！戶部也是一樣！忠靖公之後是金老尚書，然後是上任四年就被陛下論罪賜死的桂嶠，再然後就是某了。”
他口中的“忠靖公”是聖明首任戶部尚書馬士捷，馬士捷在乾熙十三年因病致仕後只活了五年，享年六十歲，諡號“忠靖”，與夏原吉的諡號一樣。
“陛下如此雄主，豈能被太子架空？元輔剛才想岔了！”
陳庸接話道。
“說來說去，你們到底贊不贊同陛下內禪？”
待陳庸、趙立說完之後，裴緣忍不住問道。
趙立望著眉頭不舒的裴緣，低聲說道：“某當然贊成陛下禪位，陛下雄才大略，提前退位，實乃仁心之舉也！”
他頓了頓，握了握拳頭，十分激動地說道：“某今年五十有九，致仕之前能見到太子繼位，可謂人生一大幸事矣！”
“我也贊同陛下的決斷。”陳庸跟著說道。
“時移事易，事易而權變。”
裴緣抬起左手，用大拇指與食指捏了捏雙眼之間的鼻根部（山根），然後鬆開左手，長嘆一聲，說道：“如今局面已非我等所能揣測，且走一步看一步吧！”