“哈哈哈……”
朱瞻基突然笑了起來，可笑聲剛起，就引發了一陣咳嗽，咳得他渾身發抖，好不容易平息下來，臉上滿是苦澀。
“楊卿多慮了，聖洲百姓安居樂業，國勢蒸蒸日上，他們犯我大明幹甚麼？反而朕的大明，若是再不振作，官員腐敗，流民遍地，百姓無以為生，用不了多久，百姓都會跑去聖洲。到時候，不用他們來犯，大明就自行垮了。”
他看著兩位內閣老臣，無比鄭重道：“兩位老大人，朕今日有一句囑託，你們一定要記牢。以後不管是誰繼承大統，當了大明的皇帝，都萬萬不可再禁海，要多學聖洲的趙王，善待百姓，發展海運，整頓朝綱，充實國庫。只有這樣，朝廷才能安穩，才能長久。”
朱瞻基頓了頓，示意陳蕪將袖中的一道遺詔草稿取來，遞給楊士奇。
“這是朕擬的另一份遺詔，日後大明對聖洲只可通商，不可開戰。對流民，聽之任之，不必強留，他們願意去聖洲，便讓他們去，不必阻攔。你們看看，上面還有沒有要修改的地方，若有便改一改，定稿之後，等新君坐穩皇位，便讓他昭告天下吧！至於朕的傳位遺詔，早就擬好了，就在朕的枕頭下面，待朕駕崩，你可取之。”
楊士奇雙手接過這份遺詔草稿，只覺得雙手沉重得厲害，連拿都拿不穩。
草稿上的字跡歪歪扭扭，筆畫潦草，與朱瞻基平日裡工整的字跡判若兩人，想必是其帶著重病勉強寫下的。
他匆匆看了幾眼，淚水就忍不住流了下來，哽咽著說道：“陛下，臣等一定遵旨，絕不敢有絲毫違背。只是臣懇求陛下，一定要多保重龍體，大明不能沒有您，太子年幼，還需要陛下教導啊！”
朱瞻基緩緩閉上眼睛，臉上露出一絲疲憊，聲音微弱得幾乎聽不清。
“朕累了……真的累了，你們先退下吧，讓朕好好歇一歇。”
楊士奇、楊溥看著陛下虛弱的模樣，知道再多說無益，只能躬身行禮，輕手輕腳地退出暖閣。
兩人走出暖閣的那一刻，再也忍不住，淚水紛紛滾落，落在厚厚的積雪上，瞬間就被凍住，一如他們此刻冰冷的心。
因為他們知道，大明的天，就要變了！
聖明乾熙十一年，大明宣德十年。
正月初二這日，紫禁城的積雪還未消融，宮牆內外靜悄悄的，唯有巡夜侍衛的梆子聲，時不時劃破夜空，顯得格外清寂。
乾清宮暖閣內，燭火搖曳，映得滿室昏黃。
朱瞻基躺在床上，臉色比窗外的積雪還要蒼白。
他強撐著身子，又服食了兩顆金丹。
這是他連日來賴以支撐的丹藥，只盼著能緩解病痛，可服藥之後咳嗽非但沒有止住，反而愈發劇烈。
他頭痛得像是要炸開一般，渾身痠軟無力，連抬手的力氣都快沒有了。
朱瞻基雙眼微閉，昏昏沉沉地睡了過去，很快便入了夢。
夢裡，他回到了少年時代，那時他還住在燕王府，庭院裡的春花開得正盛，趙王朱高燧手裡舉著一把嶄新的牛角弓，笑著朝他招手。
“瞻基，快過來！三叔教你拉弓！拉弓要用上全身的力氣，穩住心神，才能射中靶心，可不能偷懶！”
他興沖沖地跑過去，接過朱高燧手裡的弓，學著對方的樣子，雙手拉弓。
但是弓身沉重，他憋得滿臉通紅，箭射出去總是偏離靶心，連靶邊都碰不到。
朱高燧見狀，忍不住哈哈大笑，伸手揉了揉朱瞻基的頭頂，打趣道：“你這小身板還是太弱，得多加練習才行！放心，以後要是有人敢欺負你，三叔替你出頭，揍得他們服服帖帖。”
夢裡的場景陡然一轉，眼前不再是燕王府的庭院，而是聖洲的溫埠港。
一艘艘巨型蒸汽寶船泊在岸邊，一根根桅杆密立如林。
他的父皇朱高熾身著龍袍，站在寶船的艦橋上，遠遠對著他用力揮手。
沒錯，就是胖胖的朱高熾！
朱高熾的聲音隔著海風傳來，既清晰又遙遠。
“瞻基，來聖明吧！這裡有良田萬畝，百姓安居樂業，沒有朝堂的紛爭，沒有病痛的困擾，比你困在紫禁城自在得多！”
朱瞻基心中一動，迫切地想走上前，想登上那艘寶船，跟著他的父皇去聖洲，可他的雙腳像是灌了鉛一般，怎麼也邁不開腿，胸口一陣劇痛襲來，像是被巨石壓住。
他猛地咳嗽一聲，瞬間從夢中驚醒。
此時，窗外的梆子聲已經敲過了子時，時間悄無聲息地來到了正月初三。
朱瞻基大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，額頭上佈滿了冷汗，浸溼了鬢髮。
守在榻邊的陳蕪聽到動靜，連忙起身，手抖著點亮了案上的燭臺。
燭火瞬間明亮起來，映得朱瞻基臉色青紫，嘴唇不住發顫，眼神也漸漸渙散。
“陛下！陛下！您醒醒！”
陳蕪嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，差點跪倒在地，連忙高聲呼喊。
隨即，他又轉身對著門外大喊道：“快！快宣太醫院柳院判入宮！”
訊息傳得飛快，柳傑帶著太醫院的幾名御醫，連外衣都沒穿整齊，頂著寒風，急匆匆地衝進暖閣，連行禮都顧不上，連忙上前伸手握住朱瞻基的手腕，仔細號脈。
片刻後，柳傑的臉色變得慘白如紙，雙手微微發抖，緩緩鬆開朱瞻基的手。
他“噗通”一聲跪倒在地，額頭抵著地面，聲音帶著哭腔。
“陛下，龍體……龍體已然油盡燈枯，臣……臣就是有通天本事，也回天乏術了！”
暖閣內的侍從、御醫們，聽到這話，都嚇得跪倒在地，大氣不敢出。
朱瞻基緩緩轉動眼珠，目光掃過眼前慌亂的眾人，最終落在旁邊屏風上掛著的四洋輿圖上，輿圖上聖洲的疆域清晰可見，他嘴唇微動，聲音微弱得像蚊蚋，輕聲念道：“三叔……朕錯了……朕不該禁海……”
話音落下，他那隻抬在半空的手，無力地垂落下來，雙眼永遠地閉上了，臉上還殘留著一絲悔恨與不甘。
窗外的雪依舊在下，無聲無息地落在紫禁城的琉璃瓦上、宮牆上，像是在為這位年僅三十六歲的年輕帝王，舉行一場無聲的送別，整個紫禁城，都沉浸在一片悲涼之中。
——註釋——
關於朱瞻基的死因。
首先，他本人有慢性咳嗽、哮喘史。
其次，朱元璋廢除丞相后皇帝的政務繁重，朱瞻基沒有好大兒替他監國，所以常年超負荷理政?。
再者，金丹含硃砂、宣德爐含鉛，長期食用金丹、接觸宣德爐會致慢性中毒?。
最後，其子朱祁鎮順利繼位，無權力鬥爭跡象，政治暗殺說缺乏動機支撐?。
根據史料記載，宣德九年臘月廿一，朱瞻基突感不適但仍能理政，此前他未有發生過突發嚴重疾病的情況；臘月廿三，他的病情惡化至臥床不起，太醫無法確診病因?；宣德十年正月初三，朱瞻基病逝於乾清宮。
朱瞻基從突發疾病到病逝全程僅?十三天??，不足半月，病程短且惡化迅猛，符合急性感染或心血管疾病特徵?，比如急性心肌梗死、暴發性肺炎、急性腦梗等均可在數日內致命。
所以這就是朱瞻基駕崩的真相！