另一方面。
永樂十三年，三月底的東洲。
就在金山、陽安二縣境內麥子將熟之時。
這日清晨，劉虎正在家中倉庫清點農具。
他用破布擦著木犁的犁頭，心裡盤算道：“下個月就能割麥了，今年定要多打兩石，給老三攢著娶媳婦。”
狂風突然撞開木門，將門外乾草吹得滿屋子都是。
劉虎畢竟是老農，對天氣的變化異常敏感。
他馬上走出房屋，抬頭一看，頓時嚇了一跳。
只見烏雲如墨汁般在天際翻湧，雲層壓得極低，彷彿伸手就能摸到。
劉虎趕緊招呼家人與本村村民拿起鐮刀奔向麥田。
眾人剛剛離開村寨，奔走在田埂上，就被從天而降的冰雹砸的腦殼痛。
劉虎撿起一塊冰雹，發現這冰雹有他的大拇指指甲般大。
等他們跑到田間，只見冰雹已經砸得田裡的麥稈東倒西歪，成片的麥田就像被巨手揉皺的綢緞，還未收割的麥穗已經在泥水裡轉著圈。
這場夾雜著冰雹的大暴雨與颶風來得太快，襲擊了陽安縣境內數萬畝良田。
金山縣在陽安縣以北千里之外，並未受到風暴波及，故而其境內麥子大獲豐收。
這也是之前朱高燧沒有讓東洲長史司官吏把移民都安置在同一處地方的原因之一。
朱高燧知道東洲多颶風，分散安置可提高整體移民的抗風險能力。
風雨過後。
陽安縣衙所有官吏齊出，幫助各個村寨搶收麥子，但仍有六成的麥子被風雨所毀。
張溥下令開常平倉賑災，並從金山縣調運常平倉糧食賑災，本縣境內眾移民也相互幫助。
劉家村村長劉虎捐了半倉存糧，救濟本村村民。
“爹！這可是咱家過冬的糧啊！”
劉虎開啟自家糧倉的時候，他的次子劉壯急得直跺腳，嚷嚷著勸道。
“老二，鍋裡有糧，心裡才不慌。”
劉虎回頭瞪了劉壯一眼，聲音卻軟下來說道：“鄉親們都餓著肚子，咱守著滿倉糧，怎麼能睡得安穩？”
眾村民感其仁義，湊鐵打造了一塊“仁義傳家”的鐵質匾額送給了劉虎。
當村民們將鐵匾抬進劉家堂屋時，劉虎激動的不能自已，雙手都在發抖。
他摸了摸匾額上凸起的字，感受著冰涼的鐵面，接著躬身對鄉親們一揖到底。
對於劉虎救濟村民的義舉，陽安縣衙貼出告示表彰劉虎，並允許劉虎在自家田地附近選荒地，再開墾五畝田。
五月，陽安縣衙頒佈政令，新設劉集、趙李集、馬王集、顧集等六個鄉鎮，每個鄉鎮下轄二十五個村。
其中劉家村村寨被改造為劉集鄉集市。
原劉家村四周圍欄向外擴二里地，原村內主幹道兩邊沿著村民房屋向四方增建商鋪。
也就是說，劉家村升級成了劉集鄉的中心集市。
原劉家村的村長劉虎，升任劉集鄉的鄉長。
除劉虎家外，原劉家村各戶村民推選年富力強的李大有為劉家村的新村長。
李大有握著劉虎的手，嘿嘿直笑道：“叔當鄉長，咱劉家村以後就是劉集的臉面了！我指定把村子管得妥妥帖帖！”
劉虎拍了拍他的胳膊，鼓勵道：“大有，好好幹，咱們在東洲的日子只會越來越好！”
至此之後，陽安縣衙下發的各種告示會張貼在劉集鄉集市告示欄，由鄉長劉虎宣講傳達給南來北往的鄉民。
劉虎作為鄉長，職責不可謂不大。
首要之事，便是負責編制賦役黃冊，組織農戶繳納稅糧，若催辦不齊會受到杖責處罰。
移民們免了三年田賦，可沒說減免商品營業稅，如今陽安縣設定六個鄉鎮集市，商業逐漸繁榮，縣衙依律設定稅課局徵收商稅也是必然。
當然，按大明律，軍民嫁娶喪祭之物皆免收營業稅，柴、鹽、酒、茶、棉、綢等生活必需品徵收營業稅。
其次是傳達官府指令，組織村民服徭役、修建水利，協助維護地方秩序，捉拿逃戶並協助縣衙處理流民問題。
至於調解民事糾紛，定期接待縣官巡查，組織社戲祭祀活動，都是應盡義務。
若遇重大案件，自然要上報縣衙處理，不能動用私刑或徇私枉法包庇案犯。
偶爾需要承擔官方宴請的接待任務。
實際上，鄉長之職，通常由本地富戶輪充，無固定俸祿，身份兼具行政職能與徭役義務。
劉虎能任劉集鄉長，除了有仁義名聲之外，有一個最大且最核心的原因，那就是他家中富裕！
“光靠仁義填不飽肚子，也撐不起這鄉長的擔子。”
劉虎蹲在自家糧倉前，看著囤裡堆成小山的糧食，心裡跟明鏡似的。
“咱要不是家底子厚實，之前拿甚麼救濟鄉民？”
永樂十年七月，劉家初授田三十畝，又在荒丘開墾了十五畝薄田，合計四十五畝田。
永樂十一年春，劉家因評為墾田楷模，得賞十畝田，此時合計五十五畝田。
永樂十三年三月，陽安縣衙念及劉家救濟村民的義舉，特准劉家開荒五畝，至此劉家已有六十畝田！
劉家又與海翼部落聯姻，海翼族長是個爽快人，阿麗與劉強成親那日他拍著劉虎的肩膀，用蹩腳的漢話說道：“親家，我部落的魚，你酒樓儘管用！咱海翼人與漢人，就該像魚和水，分不開！”
海翼部落所得魚獲大都供應給了劉家酒樓，因此劉虎的二兒子劉壯是目前劉集鄉最大的酒樓老闆。
換言之，仁義之名只是劉虎上任鄉長的助力，屬於錦上添花。
這一日，劉集鄉開集。
此時，剛剛修建好沒幾天的戲臺前，青石臺階被劉家村的村民擦的油亮，戲臺四周飄著酒旗、布幡，旁邊賣麥芽糖人的老漢吹著糖喇叭，甜香味飄了老遠。
劉虎站在戲臺上，雙手抱著被紅綢包裹的“劉集”牌坊，激動的腿有些發軟。
他是真沒想到，這麼快就當上了鄉長！
紅綢在風中獵獵作響，劉虎深吸一口氣，手指觸碰到綢布下冰涼的木牌，那上面刻著的“劉集”二字，彷彿比家裡最重的犁鏵還要沉上幾分。
當遮擋“劉集”牌坊的紅綢被揭開，想起曾經過的苦日子，而如今卻成了一鄉之長，劉虎激動的差點掉下眼淚。
劉家村的新村長李大有擠到人群前排，懷裡揣著給鄉長劉虎的一雙鹿皮靴，靴筒裡還塞著一把新摘的野山椒。
他咧著嘴笑道：“虎叔，這靴子軟的很，穿上後走路不會磨腳。山椒是俺婆娘曬的，炒菜香的很！”
“好！好！好！你有心了！”劉虎也咧嘴笑道。
至此之後，只要劉虎沒啥要緊事，每天日頭剛爬到竹竿高時，他就會搬個小馬紮坐在戲臺前的告示欄前。
有鄉民來問收稅的事，他便指著告示上的字一條條講，遇到不識字的張老漢，就掰開揉碎瞭解釋一番，雖然他識字不多，但他會提前找識字的人弄明白告示的內容。
“張大爺，這縣裡稅課局收的是鋪面的錢，你賣自家種的菜是不收稅的！”
夕陽下，六個鄉鎮的炊煙裊裊升起，像一條條絲帶纏繞在東洲長灘港附近的土地上，從海邊一直連到山腳，這裡已經和大明的縣鄉村落沒有區別。
與此同時，在陽安縣千里之外的金山縣也設了六個鄉鎮。
兩縣十二個鄉鎮的設定，標誌著來到東洲的三萬多名大明移民完成了基層政務管理框架的搭建。