永樂十一年春?。
這日清晨，劉虎一大早便來到田埂上，晨露沾溼了粗布褲腳他也毫不在意，只因村外的田野上，六百多畝麥苗已經如綠浪般起伏。
他伸手攬過一稈麥苗，指腹摩挲著麥稈上細密的絨毛，猶如撫摸嬰兒那般小心翼翼，眼神中盡是希望！
遠處晨鳥的鳴叫，讓劉虎感到身處夢幻，有些不敢相信眼前的麥田當中，有四十五畝是他的！
與此同時，尹慶率領朝廷船隊與裝載東洲銀礦石的商船，從東洲中南部的長灘港啟航駛向大明，帆影在朝陽下如鍍金邊。
而在大明漳州月港，由下東洲副使章愷率領的朝廷船隊與商船船隊正式啟航，駛向東洲。
四月初，劉家村的六百多畝小麥大獲豐收。
劉虎推開自家糧倉的木門，吱呀聲驚飛了門簷下的麻雀。
看著兩個兒子把一斗斗的金黃麥粒倒進糧倉裡堆成小山，他忍不住把雙手深深插進糧堆，感受著指縫間麥粒的硬度，發現這不是夢！
“爹，從今以後，咱們不再是牛馬！”
劉強擦著額頭的汗水，滿臉笑容道。
“是啊，咱這也算牛馬翻身做主人了！”
劉虎笑著，臉上的皺紋卻更深了。
他頓了頓，沉聲道：“先把賒欠的糧食還了，免得長史司的小吏們無事生非。”
於是，劉虎帶長子劉強、次子劉壯把賒欠趙王府長史司的糧食還上，又用糧食兌換了一些食鹽與農具。
雖說劉家村有三頭耕牛，可那是屬於整個村寨所有，不是他老劉家的。
“待今年秋收過後，或許可以用糧食從長史司換一頭耕牛！”
站在屋簷下，劉虎望著不遠處牛棚下的三頭耕牛，在心中暗暗尋思道。
來自大明的移民首季小麥豐收後，長史司官吏便開始按規定丈田。
金黃的麥茬在田埂上堆成小丘，微風拂過，帶著新麥的清香掠過劉家村的茅草屋頂。
劉虎一家因勤勉，且幫張老漢開墾了二十畝地，又在荒丘開墾了十五畝薄田，所以劉家村被認定超額完成墾荒任務。
長史司賜村長劉虎“墾田楷模”匾額，按趙王爺制定的墾田獎賞規則另外賞劉虎家額外再開墾十畝田。
“劉村長，按你家這地今年的收成，可都算是上等田啊？”
田埂上，小吏王書辦拿著地契冊，皮笑肉不笑地打量著劉虎說道。
按收成多寡核算，實際上劉虎家只有三十畝黑土地是上等田，另外十五畝是從荒丘開墾的薄田，屬於下等田。
劉虎心裡一緊，卻只抱拳道：“全憑官爺查驗。”
誰知小吏竟當場將劉家四十五畝地全寫成了上等田，還笑著遞過地契道：“劉村長是楷模，這點‘辛苦’，還是懂的。”
劉虎捏著地契，咬牙忍著心中怒火。
他知道這是小吏想暗示賄賂，只要給了賄賂，就能把上等田改成下等田，可他卻故意裝傻道：“多謝官爺成全！”
說罷，劉虎轉身便將地契揣進懷裡，考慮到長史司按規定準許他家再開墾十畝田，所以他也就捏著鼻子認了這“四十五畝上等田”的地契。
東洲不僅沃野萬里，更有獨特土著民俗，在劉家村附近有一個名叫“海翼”的且只有不足千人的中型土著部落。
海翼部族人膚色微褐，善織漁網與潛泳，常常捕獲海中大魚。
每當潮落，便能看見他們揹著滿簍的魚蟹從淺灘走來，貝殼手鐲在陽光下閃著銀光。
趙王爺朱高燧不禁止移民與土著通商，所以劉家村的村民用麥子與海翼部交易，換取對方的各種魚貨。
有次劉虎的長子劉強與海翼部族人交易時，遇到一個會說漢話的海翼族少女，她戴著貝殼手鐲，遞來的魚貨還帶著海腥味。
那時劉強在出售用粗麵烤制的燒餅，而當他將兩個燒餅遞過去的時候，海翼少女突然用生硬的漢話笑著說道：“大哥，請多給一個！多給一個！”
劉強望著她被海風吹紅的臉頰，心頭莫名一動，把剛出爐的燒餅又遞過去一個，脫口道：“我以後叫你阿麗好不好？”
海翼族少女歪頭想了想，咯咯笑起來道：“阿麗！好！阿麗！好！”
四月底，劉家村從趙王府東洲長史司陽安鎮臨時營地領到了大豆種、高粱種，又從長灘千戶所領到了紅薯種苗，開始耕田播種。
大豆與高粱種是去年朝廷船隊從大明運來的，至於紅薯，則是朱高燧運籌帷幄派人搞到的。
永樂八年尹慶下東洋期間，丘鐵事先得到朱高燧授意，特地讓留守在長灘港附近的副千戶張顯率隊與大墨國商人貿易換了上百斤紅薯，按窖藏的儲存方法把紅薯存放在了長灘港附近的營地裡。
去年丘鐵以指揮同知兼下東洋副使的身份來到東洲後，帶來了趙王父子的命令，修建長灘千戶所城且窖藏紅薯有功的副千戶張顯，被授予了正千戶之職。
五月，尹慶率領朝廷船隊與裝載東洲銀礦石的商船，順利抵達大明漳州月港。
“嘿喲！加把勁喲！樑柱正喲！”
六月裡，李鐵匠、王木匠等十多位村民扛著高大喬木做的頂樑柱，在夯土聲中喊著號子，他們在幫劉虎家蓋新房。
五間廂房落成時，夕陽將茅草屋頂染成金紅，土牆上還留著孩童用木炭畫的歪扭小人。
劉強扶著新門檻，手指下意識按住了粗糙的木稜，眼前卻全是阿麗遞魚時，貝殼手鐲碰撞的清脆聲響。
與此同時，張老漢也在村民的幫助下，蓋了三間新房。
當張老漢家的新房炊煙升起時，整個村寨都飄著新木的清香與柴火的暖意，連空氣都變得黏稠起來。
而其他村民大獲豐收後，心中也有了底氣，紛紛建起了新房。
七月初七日，良辰吉日，劉虎的大兒子劉強娶了海翼部落少女阿麗為妻。
院子裡擺著二十桌酒席，海翼族人帶來的烤魚與大明移民用豆乾做的紅燒素肉在桌上冒著熱氣。
“爹孃，咱老劉家在東洲紮根了！”
劉虎望著眼前熱鬧非凡的這一幕，心中默默對九泉之下的父母說道。