永樂十二年，九月初。
秋風在西北大地上呼嘯而過，帶著幾分蕭瑟與肅殺。
朱高燧與漢王隨兵部郎中柴車、兵部武選司主事李蕡（fen）等兵部官吏，在八百侍衛的護送下，一路巡查屯堡。
朱棣為了培養朱高燧的綜合軍事能力，未來能夠更好的開拓東洲，專門派漢王陪同他跟隨兵部官員巡查屯堡。
塵土飛揚中，大同境內的一座屯堡逐漸漸入眼簾。
當一行人來到屯堡之前，騎在馬上的朱高燧望著那環繞土城的濠塹，眉頭微皺。
“二哥，父皇命置屯堡，這濠塹寬深皆有定數，若遇敵軍來犯，真能抵禦得住嗎？”
朱高燧疑惑道。
這還是他穿越以來，第一次見到這種屯堡。
“三弟，這濠塹看似尋常，卻大有講究。寬一丈或四、五尺，深與寬相等，如此一來，敵軍若欲強攻，馬匹難以跨越，步兵亦易陷入其中。”
漢王微微點頭，目光沉穩道：“且這土城高七、八尺或一、二丈，城堡八門環繞，可四面防守，互為犄角。一旦有警，人畜盡入堡中，合力固守，短時間內，敵軍難以突破。”
“如此設計，確為周全。只是不知這糧芻儲備是否充足，若被圍困日久，怕也是難題。”
朱高燧若有所思地點點頭道。
隨後，眾人在此屯堡最高武官百戶李純、試百戶趙麟的迎接下進入堡內。
剛進堡內，便見百餘士兵正在操練，喊殺聲震耳欲聾。
朱高燧看向百戶李純問道：“李百戶，這屯堡之守備，日常操練可有何特殊之處？”
李純恭敬答道：“回殿下，平日裡我們著重訓練協同作戰，屯堡各門皆有守軍，遇敵時需相互配合。且熟悉這屯堡地形，利用濠塹、土城之利，以少御多。”
“這般訓練，甚為實用。看來這屯堡不僅是防禦之所，更是訓練士兵的絕佳之地。”
漢王在一旁聽著，眼中閃過一絲興奮道。
與窩在屋內讀書寫字，他更喜歡在馬上馳騁的日子。
離開大同後，一行人繼續向西前行。
十日後，他們進入甘肅境內，繼續巡視各處屯堡。
“此地地勢開闊，若敵軍騎兵來襲，速度極快，我們該如何應對？”
朱高燧望著廣袤的草原與遠處若隱若現的山脈，不禁感嘆道。
“父皇置屯堡於此，便是考慮到邊境防禦之重。這屯堡分佈合理，相互呼應。一旦有敵情，可迅速傳遞資訊，周邊屯堡能及時支援。”
漢王沉思片刻，說道：“且堡內糧芻聚集，可堅守待援。同時，我們計程車兵也需熟悉地形，在開闊之地設伏，以阻敵軍騎兵之勢。”
朱高燧點頭稱是，道：“不錯，如此一來，進可攻，退可守。”
在兵部郎中柴車的陪同下，朱高燧、漢王走進了這處屯堡四處打量。
“這糧草乃屯堡堅守之關鍵，務必確保數量充足且妥善保管。若遇潮溼或鼠患，後果不堪設想。”
漢王仔細檢視著糧草儲備情況，對該屯堡百戶說道。
“還有這水源，也需留意。若被敵軍切斷水源，堡內之人畜將難以生存。”
朱高燧在一旁補充道。
屯堡百戶連忙應道：“殿下所言極是，我們定會加強管理。”
十餘日後，一行人又巡查數處屯堡，此時已進入十月。
兵部郎中柴車勸道：“兩位殿下，目前我等已奉旨巡查了五十處屯堡，其餘未巡查到的，臣等會繼續巡視，兩位殿下可先行回去。”
兵部武選司主事李蕡也勸道：“陛下曾吩咐，兩位殿下巡視滿五十處屯堡即可復歸北京，不必久留西北邊境之地。”
“既如此，那便回北京向父皇覆命吧！”
漢王看向朱高燧道：“三弟以為如何？”
“是該回去了。”
朱高燧點頭附和道。
歸途中。
夜幕降臨，星辰點綴著夜空。
兩人圍坐在篝火旁，不遠處是八百侍衛隊支起的十多座篝火。
“三弟，此次巡查，方知邊境防禦之艱難。這些士兵遠離家鄉，在這苦寒之地堅守，實在令人敬佩。”
漢王想起沿途的荒涼景象和辛苦戍邊計程車兵，感慨道。
“是啊二哥，正是眾官兵的盡忠職守，才保得大明邊境安寧。我等需將所見所聞詳細稟報父皇，讓朝廷更加重視屯堡的修建與士卒糧餉。”
朱高燧深有同感道。
此次巡查，他們不僅看到了朱棣制定的屯堡防禦之策，更明白了巡視邊境衛所的重要性。
眼見不一定為實，但不看一定不清楚基層的真實情況！
這每一座屯堡都是大明的鋼鐵堡壘，守護著大明邊境的安寧，絕對不能徒有其表！
但朱高燧、漢王不僅看見了認真訓練的官兵，還發現有不少屯堡破舊不堪，值守百戶官一看就是人浮於事，吃空餉、喝兵血的傢伙。
甚至有些官兵完全就是老弱病殘，毫無戰力可言。
總之，目前的大明邊境基層衛所屯堡，存在的問題不少！
若朱棣要對瓦剌用兵，用這樣的衛所兵是很難打勝仗的！
永樂十年，十月十七日。
北京行宮宛如一座靜謐的堡壘，被孟冬的寒意環繞。
行宮書房內，炭火在爐中微微跳躍，散發著些許暖意，卻驅不散朱棣心中對軍隊現狀的憂慮。
朱棣端坐於書案之後，面容冷峻，眼神中透著威嚴與決然。
以兵部尚書方賓為首的兵部諸臣恭敬地立於一旁，氣氛略顯凝重。
“目前，天下軍伍不夠整肅，亂象叢生。諸多弊端，皆因官吏受賄而起。”
朱棣目光如炬，掃視眾人，而後沉聲道：“有逐壯丁而以羸弱補數者，這般行徑，使得軍隊徒有其表，實則虛弱不堪；有多年缺伍而不追補者，致使隊伍殘缺不全，戰力大打折扣。”
“有偽作戶絕及以幼小孩子紀錄者，簡直荒謬至極，孩童稚子，如何能擔起保家衛國之重任；更有假公為名而於傢俬役軍士者，將士兵視為私產，肆意驅使。遇有調遣，十無三、四，且又多幼弱老疾之人。”
“騎士有不能引弓者，步卒有不能荷戈者，一旦有戰事，這般軍隊如何能夠擊敵？你們宜先榜示禁約，昭告天下，以正視聽。而後派人分頭閱視，務必嚴格篩查。”
“步騎軍士，皆要健壯，能在馬上飛馳射擊，方為合格。隊伍須實，不可有虛報冒領之數；軍律須嚴，令行禁止，若有違者，嚴懲不貸。倘若仍踵前弊，必治罪不貸，絕不姑息！”
兵部諸臣聽聞，紛紛躬身領命，心中皆知此次整頓軍伍，朱棣是動了真格。
去年朱棣就想對瓦剌用兵，但被夏原吉等朝廷重臣勸住了，今年朱棣整頓兵馬，顯然明年或後年是一定要對漠北動兵了。
待兵部諸臣退下，朱棣目光轉向一旁的朱高燧與漢王，眼神中多了幾分慈愛與期許。