義州城內，一片死寂。
多鐸坐在城隍廟殘破的大殿裡，面前跪著三個從戰場上逃回來的潰兵。
三個人渾身是血，滿臉是灰，瑟瑟發抖，不敢抬頭。
“你說甚麼？”多鐸的聲音很輕，輕得幾乎聽不見。
領頭的潰兵趴在地上，額頭觸地，聲音顫抖：“貝勒爺……海山大人……海山大人他……”
“他怎麼了？”
“他死了！”
那潰兵終於哭出聲來：“兩千鐵騎，全完了！全完了！那些索倫人……
那些索倫人從林子裡殺出來，隔著十步就射箭，弟兄們根本來不及反應！海山大人……
海山大人被一個老頭用狼牙棒砸碎了腦袋……”
多鐸的瞳孔驟然收縮。
他猛地站起來，一腳踹翻面前的香案，香爐燭臺滾落一地。
“胡說！”他嘶聲吼道，“海山是巴圖魯，是咱們正白旗最能打的勇士！兩千鐵騎，怎麼可能被一群野人殺光？！”
那潰兵趴在地上，不敢說話，只是哭。
多鐸衝上去，一把揪住他的衣領，把他從地上拎起來，臉對臉，眼對眼。
“你說！到底怎麼回事！”
那潰兵渾身抖得像篩糠，結結巴巴地說：“真的……真的……那些索倫人太狠了……他們躲在林子裡，等咱們衝到跟前才殺出來……十步距離，箭箭要命……弟兄們一個接一個倒下……海山大人……海山大人他……”
多鐸手一鬆，那潰兵跌落在地。
他站在原地，大口喘著粗氣，眼睛裡燃燒著瘋狂的火焰。
“滾。”他低聲說。
那三個潰兵如蒙大赦，連滾帶爬地逃了出去。
大殿裡，只剩下多鐸一人。
他站在原地，一動不動。
良久，他忽然抬起手，狠狠一拳砸在柱子上！
“砰！”
木屑飛濺，拳頭上皮開肉綻，鮮血順著柱子流下。
可他感覺不到疼。
他只是死死咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字：
“沈——川——”
可那怒吼，只吼了一半，就卡在喉嚨裡。
完了，一切都完了。
現在，義州城裡，還剩甚麼？
一萬滿洲兵，被炮火炸死炸傷了兩千多，剩下的也多半帶傷，士氣低落到了極點。
那些朝鮮兵，本來就靠不住，現在更是徹底指望不上。
多鐸的手，忽然開始發抖。
他見過太多死人，殺過太多人，從不覺得死有甚麼可怕。
可此刻，站在空蕩蕩的大殿裡，他忽然感到一種深入骨髓的恐懼。
不是怕死。
是怕像嶽託那樣，被砍下腦袋，掛在車轅上，讓所有人看。
是怕像海山那樣，被砸碎腦袋，躺在雪地裡，無人收屍。
是怕這座城破之後，那些漢軍衝進來，把他也……
好吧，他承認，其實他非常怕死。
多鐸的武勇只會在那些手無寸鐵的平民面前發洩，說到底他只是一個不敢面對現實的懦夫而已。
“不。”他咬著牙，對自己說，“不會的，義州城高牆厚，他們打不進來，打不進來。”
可那聲音，連他自己都不信。
“來人！”他猛地轉身，朝殿外吼道。
一個親兵跌跌撞撞跑進來。
多鐸盯著他，一字一頓：“派人回漢城，告訴大汗——義州危急，速派援軍，能派多少派多少！越快越好！”
親兵愣了一下：“貝勒爺，可大汗那邊……”
“沒有可是！”多鐸一把揪住他的衣領，“你告訴他，要是援軍不到，義州丟了，下一個就是漢城，他要是想死在那兒，就儘管別派人來！”
親兵被他嚇得臉色慘白，連連點頭，轉身就跑。
多鐸站在原地，望著殿外灰濛濛的天空，大口喘著氣。
援軍。
一定要有援軍。
一定要有。
……
城外，漢軍大營。
沈川站在新築的土壘上，望著義州城殘破的輪廓。
“國公爺，”李鴻基策馬上前，“地道已經挖了三天，今晚就能挖到城牆底下。”
沈川點點頭，沒有說話。
“按照您的吩咐，每條地道都挖了兩人深，一人寬，能並排走兩個兵，
一共挖了六條，從不同方向通到城牆根底下。”李鴻基繼續稟報，“每條地道盡頭，都挖了一個大洞，能裝下八百斤火藥。”
沈川終於轉過頭，看著他：“火藥裝好了？”
“裝好了，每條地道裝了八百斤，六條一共四千八百斤。”李鴻基頓了頓，“都是上好的顆粒栗色火藥，威力比普通火藥大得多，
工兵說，這麼些火藥一起炸，別說夯土牆，就是石頭牆也得塌。”
沈川的嘴角微微上揚，露出一絲極淡的笑意。
“好。”
他轉身，走下土壘，向地道入口的方向走去。
六條地道，分佈在義州城東、南兩個方向，入口都藏在臨時搭建的帳篷後面，用草簾遮得嚴嚴實實。
每條地道入口，都有十幾個工兵守著，旁邊堆滿了鐵鍬、鎬頭、籮筐。
沈川走進最近的一條地道。
地道里黑漆漆的，只有每隔幾丈點著一盞油燈，發出微弱的光。
空氣潮溼而沉悶，混雜著泥土的腥味和汗臭味。兩邊的土壁上，還留著鎬頭挖過的痕跡，一道一道，密密麻麻。
工兵們正蹲在地道盡頭，往一個挖好的大洞裡裝填火藥。
那些火藥裝在木桶裡，一桶一桶往洞裡倒。
八百斤火藥，倒了整整半個時辰，才把那個大洞填滿。
然後，他們在火藥上面鋪了一層乾草，乾草上面鋪了一層木板，木板上面又填了一層土，把洞口封得嚴嚴實實。
只留一根細細的引火索，從洞裡一直延伸到地道外面。
那引火索，是用粗棉線浸透硝水、再裹上火藥曬乾做成的。點燃之後，會慢慢燃燒，燒到盡頭，就會引爆洞裡的火藥。
“國公爺，”一個工兵把總爬過來，滿臉是土，聲音沙啞，“六條地道的引火索都接好了，
最長的一根，能燒半個時辰，最短的一根，也能燒一刻鐘，
足夠咱們的人全部撤出來。”
沈川點點頭，拍了拍他的肩膀。
“辛苦了，等打完仗，本公給你們記頭功。”
那工兵把總咧嘴一笑，露出兩排白牙：“為國公爺效力，不辛苦！”
——
入夜。
義州城頭，清軍的巡邏兵縮在殘破的垛口後面，瑟瑟發抖。
連續三天的炮擊，已經把他們炸怕了。只要聽見一點動靜，就有人嚇得趴在地上。只要看見一點火光，就有人以為炮彈又來了。
沒有人注意到，城外的黑暗中，無數人影正在悄悄移動。
六條地道的入口處，六個工兵同時點燃了引火索。
“嗤——”
引火索冒出火星，發出輕微的嗤嗤聲，一點一點向地道深處燒去。
那些工兵點燃之後，轉身就跑。跑得遠遠的，跑回漢軍的陣地，跑進早已挖好的掩體裡，趴下，捂住耳朵，張開嘴，等著那一刻的到來。
時間，一分一秒流逝。
一刻鐘。
兩刻鐘。
半個時辰。
城外的漢軍陣地上，所有人都在等。
沈川站在土壘上，望著那座在黑暗中沉默的城池，一言不發。
身邊，李鴻基、曹變蛟、望海圖等人同樣沉默著，望著同一個方向。
終於——
“轟！”
一聲巨響，地動山搖！
不是一聲，是六聲，幾乎同時響起！
義州城東面，火光沖天！
那段數丈高、足有四米厚的夯土城牆，在四千八百斤火藥的轟擊下，像紙糊的一樣，轟然崩塌！
土石飛濺，煙塵沖天！
整段城牆，被炸開一道三十多丈寬的巨大缺口！
破碎的夯土、碎石、木料，混在一起，傾瀉而下，形成一道巨大的斜坡。
煙塵滾滾，遮天蔽日。
即便是隔著三里地，沈川也能感覺到腳下的大地在顫抖。
煙塵漸漸散去。
晨光中，那道巨大的缺口，像一張猙獰的嘴，張開著，等著甚麼。
沈川望著那道缺口，嘴角微微上揚。
“傳令。”他的聲音平靜如水。
李鴻基上前一步：“國公爺？”
沈川轉過頭，看著他。
那目光裡，沒有得意，沒有興奮，只有一種近乎冷酷的平靜。
“攻城。”
李鴻基重重抱拳：“遵命！”
號角聲響起，響徹整個漢軍大營。
燧發槍兵躍出戰壕，開始向那道缺口推進。
刺刀如林，步伐整齊。
那面玄色的大纛，在晨風中獵獵作響，向義州城的方向，緩緩移動。