寅時三刻，鴨綠江東岸。
火光撕裂夜幕，爆炸的轟鳴壓過了江水奔流之聲。
李定國伏在一塊山石後，眼睜睜看著自己的四千新軍在預設的地雷陣中血肉橫飛。
箭雨如蝗，從清軍第一道哨卡的木牆後傾瀉而下，新兵的慘叫與垂死的呻吟混雜在一起，在夜風中飄散。
他的拳頭狠狠砸在石頭上，指節滲出血來。
劉文秀那邊的情況只會更糟。北側山坳的槍聲密集了一陣，隨即轉為零星的悶響，最後徹底沉寂。
“將軍！”身邊的百總滿臉血汙，聲音嘶啞，“撤吧！再不撤就全完了！”
李定國沒有回答。他死死盯著那道木牆後面隱約可見的火光，眼中的怒火漸漸冷卻，化作一種近乎絕望的平靜。
就在這時，一名渾身是血的斥候從側翼跌跌撞撞跑來，撲倒在李定國面前。
“將軍！國公爺……國公爺動了！”
李定國一把揪住他的衣領：“甚麼？！”
“主力……主力從正面強渡了！”斥候喘著粗氣，眼中卻閃著異樣的光，“曹變蛟、李鴻基，近萬人馬，全部從鴨綠江沿岸正面壓上去了，火炮齊鳴，正在猛攻嶽託的主營！”
李定國愣住了。
他鬆開手，站起身，望向鴨綠江對岸。
果然，遠處隱約傳來隆隆的炮聲，火光映紅了半邊天際。
那是漢軍主力正在強攻的跡象。
他忽然想起臨行前沈川看向自己的那個眼神：平靜、深邃，帶著一絲難以捉摸的笑意。
他知道。
他早就知道嶽託會設伏。
李定國的心猛地一顫。
原來，自己這六千先鋒，從一開始就是誘餌？
不，不只是誘餌，是試探，是用血與火磨礪新軍的代價，更是為正面主力創造戰機的手段。
可即便如此，沈川還是給了他機會。
給了他證明自己的機會。
“文秀……”他喃喃道，隨即猛地轉身，對身邊的傳令兵低吼道，“派人進山，給我找到劉文秀，活要見人，死要見屍！”
傳令兵領命而去。
李定國重新望向那道木牆，眼中已沒有了絕望，只剩下一種近乎冷酷的清醒。
嶽託，你以為你贏了？
你以為擊潰了我這六千人，就能高枕無憂？
你錯了。
……
一個時辰後，天色微明。
密林深處，劉文秀癱坐在地上，渾身是血。
當李定國的身影出現在晨霧中時，劉文秀幾乎以為自己出現了幻覺。
“定國……你……”
李定國蹲下身，按住他的肩膀，低聲道：“還能打嗎？”
劉文秀一愣，隨即苦笑：“打甚麼？兩千人都被打散了，現在身邊能戰的不足三百人，怎麼打？”
李定國的目光掃過那些疲憊的面孔，聲音低沉卻堅定：“文秀，你知道國公爺現在在做甚麼嗎？”
劉文秀搖頭。
“他在正面強攻嶽託的主營。”李定國道，“六萬人，火炮齊鳴，壓上去了。”
劉文秀愣住了，隨即眼中閃過一絲異樣的光：“你是說……”
李定國點點頭，嘴角勾起一絲冷笑：“嶽託把主力都調到第一道哨卡和山坳那邊等著吃我們，
現在正面空虛，國公爺這一動，他必須把主力調回去防守。”
他頓了頓，一字一頓：“那些埋伏我們的清軍，很快就會調走。”
劉文秀的眼睛亮了。
“我們再去一次。”李定國道，“還是那條獵道，還是那個山坳。”
“可我們現在手裡只剩不到千人，人都被打散了，需要重新集結……”劉文秀猶豫道。
“千人足夠了。”李定國站起身，望向北方那片山林，“嶽託做夢也想不到，我們剛被打殘，還敢回頭，
他以為我們已經潰散，以為我們只會逃命，可他錯了——”
他轉過身，看向眾將士
“勝敗乃兵家常事，但只要我們還活著，那一切就還有希望。”
……
卯時三刻，嶽託的中軍帳內。
戰報一份接一份送來：正面漢軍主力六萬人正在猛攻，火炮猛烈，第一道防線已經搖搖欲墜。
鴨綠江對岸，沈川的帥旗已經移動，似乎準備親自渡江。
嶽託面色陰沉，手指在地圖上快速移動。
“傳令！”他沉聲道，“第一道哨卡和第二道伏擊點的兵力，立刻調回主營！”
親兵領命而去。
帳外，清軍開始大規模調動。那些剛剛在伏擊戰中大獲全勝計程車兵，還來不及打掃戰場、收繳戰利品，就被催促著整隊，匆匆向主營方向趕去。
沒有人注意到，在他們身後那片密林深處，三百餘個渾身泥濘的身影，正悄然向那個剛剛被血洗的山坳摸去。
李定國走在最前面。
他的左臂被箭擦傷，簡單包紮後還在滲血。
他的臉上滿是塵土和血汙，眼神卻異常明亮。
他想起沈川望向自己的那個眼神。
不是試探，不是懷疑，是信任。
那位國公爺信任他，知道他會明白，知道他會回來。
“快。”他壓低聲音催促。
九百餘人，如同一群無聲的幽靈，沿著那條廢棄的獵道，一步步向清軍主營側後逼近。
辰時正，他們終於抵達了那片可以俯瞰清軍主營的山坡。
李定國趴在一塊山石後面，探出頭，望向下方——
主營內，清軍正在匆忙調動。
一隊隊士兵從各處趕來，又匆匆被派往正面防線。
糧草輜重堆積如山，卻只有寥寥幾個老弱在看守。
嶽託的帥旗還在中軍帳前飄揚，但周圍的兵力明顯空虛。
劉文秀湊到他身邊，壓低聲音道：“真被你說中了，人都調走了。”
李定國點點頭，眼中閃過一絲狠色。
“九百人，分成兩隊。”他低聲道，“我帶四百五十人從東側摸進去，放火燒糧，
你帶四百五十人堵住西側出口，見人就殺，能殺多少殺多少，記住——”
他頓了頓，一字一頓：“打完就跑，不許戀戰，燒了糧草，殺了守軍，就往山裡撤，等國公爺的主力打進來。”
劉文秀重重點頭。
兩道人影，分頭消失在密林之中。
……
辰時三刻。
清軍主營東側的糧草堆旁，幾個老弱士兵正靠在草垛上打盹。
他們剛剛被從前線調回來，還沒來得及喘口氣，又被派來看守糧草，滿肚子怨氣。
其中一個老兵打著哈欠，嘟囔道：“那些漢狗，還敢來？剛被打殘了六千人，這會兒只怕跑得比兔子還快……”
話音未落，一支燧發槍的槍口已經抵住了他的後腦勺。
“別動。”
那老兵渾身一僵，還沒來得及反應，冰冷的刺刀已經劃過他的喉嚨。鮮血噴湧，他捂著脖子倒下，抽搐了兩下便沒了動靜。
李定國站起身，身後一百五十條黑影從各處湧出，撲向那些毫無防備的守軍。
“砰砰砰！”
槍聲驟然響起！
幾個守軍剛轉過身，就被鉛彈擊中，慘叫著倒下。更多的人還沒反應過來，刺刀已經捅穿了他們的胸膛。
“敵襲！敵襲——”
尖叫聲剛響起，就被砍殺聲淹沒。
李定國衝到糧草堆前，從懷中掏出火摺子，狠狠吹了幾口，火星迸濺。
他將火摺子扔進草垛，火苗瞬間竄起，舔舐著乾燥的糧草。
“點火！全部點火！”他嘶聲吼道。
一百五十個火摺子同時點燃，扔向各處糧草堆。
片刻之間，火勢蔓延，濃煙滾滾，直衝天際。
主營西側，劉文秀帶著一百五十人堵住了出口。
幾個清軍慌慌張張衝出來，迎面就是一輪齊射，當場撂倒七八個。
剩下的驚恐地縮回去，卻被身後湧來的濃煙和火光逼得無路可逃。
“殺！”
劉文秀紅著眼吼道。
刺刀捅刺，甩棍掄砸，慘叫與哀嚎混成一片。
……
嶽託正在中軍帳內指揮正面防禦，忽然聽到帳外傳來驚呼。
他猛地衝出帳外，只見東側糧草堆火光沖天，濃煙蔽日，整個主營都被籠罩在一片混亂之中。
“怎麼回事？！”他揪住一個跑過計程車兵，厲聲吼道。
“漢……漢軍從後面殺進來了！”那幾名清兵滿臉驚恐，“燒了糧草，殺了守軍，現在……現在還在殺！”
嶽託的臉色瞬間慘白。
怎麼可能？！
那些新兵不是剛剛被打殘了嗎？怎麼可能還有力氣回頭偷襲？他們不是應該潰散、逃跑、躲進深山不敢出來嗎？
“傳令！立刻調兵回援！”
他嘶聲吼道。
可已經來不及了。
正面防線，漢軍主力的火炮轟擊愈發猛烈。
一隊隊清軍被緊急調往後方，正面的防禦瞬間出現缺口。
“殺——”
鴨綠江對岸，沈川的帥旗高高舉起。
曹變蛟的關寧鐵騎，李鴻基的燧發槍營，如同黑色的潮水，從缺口處洶湧而入！
……
兩軍合圍。
李定國的三百殘兵，從後方殺入；沈川的六萬主力，從正面突破。
清軍主營，瞬間變成一片火海。
燧發槍齊射的爆鳴，戰馬嘶鳴，刺刀捅入血肉的悶響，垂死的慘叫，混成一片，震天動地。
嶽託被親兵簇擁著，拼命向主營外突圍。他回頭看了一眼——那面飄揚了多年的帥旗，正在火光中緩緩倒下。
“撤！”他咬著牙吼道，“往北撤！撤到二十里外的永興堡！”
六千殘兵，狼狽北竄。
身後，火光沖天，屍橫遍野。
……
一個時辰後，沈川策馬踏入清軍主營的廢墟。
火勢還在蔓延，濃煙嗆得人睜不開眼。地上橫七豎八躺滿了清軍的屍體，空氣中瀰漫著焦臭和血腥的氣味。
他勒住戰馬，目光越過廢墟，望向北方。
那裡，嶽託正率六千殘兵倉皇逃竄，退向二十里外的永興堡。
“國公爺！”李鴻基策馬上前，抱拳道，“曹變蛟已經率騎兵追過去了，要不要……”
沈川擺擺手，打斷他。
“不急。”他說，聲音平靜得彷彿在談論今日天氣，“嶽託跑不遠的。讓他跑，讓他去永興堡。”
李鴻基一愣：“國公爺的意思是……”
沈川轉過頭，目光落在不遠處一個渾身血汙的身影上。
李定國單膝跪地，低著頭，渾身是血，不知是自己的還是敵人的。他的燧發槍丟在一邊，刺刀捲刃，雙手還在微微顫抖。
沈川翻身下馬，走到他面前。
李定國抬起頭，迎上他的目光。
那雙眼睛裡，有疲憊，有愧疚，也有——
一絲難以掩飾的驕傲。
“李定國。”沈川開口。
“末將……在。”
沈川看著他，良久，忽然笑了。
那笑容裡，有欣慰，有欣賞，也有一絲只有他自己能懂的複雜。
“打得好。”
李定國渾身一震，眼眶驟然一熱。
沈川伸出手，按住他的肩膀，力道沉而穩。
“起來吧。”他說，“仗還沒打完。”
李定國深吸一口氣，站起身。
遠處，北方二十里外的永興堡輪廓，隱約可見。
嶽託縮在那座堡壘裡，等著他的下一步棋。