錢塘的硝煙尚未散盡，趙大龍便接到了女帝的第二道密旨。
密旨很短，只有寥寥數語：
“江南士紳，盤踞百年，根深葉茂，錢慵之流，不過冰山一角，著皇衛軍即日起，按錦衣衛名錄，逐一清查抄沒，
凡有串聯抗法、資助叛逆、盤剝百姓者，不論功名，不論門第，一律嚴懲不貸，朕要這江南，換一片青天。”
趙大龍看完，咧嘴笑了。
“這才像話。”他把密旨往懷裡一揣，轉身對傳令兵道，“傳令下去，全軍休整三日，三日之後，開始抄家。”
休整的三天裡，錦衣衛的人送來了一本厚厚的名錄。
名錄上，密密麻麻寫滿了名字和地址——蘇州的閔家、張家的本家、顧家、凌家，揚州的程家、黃家、江家，杭州的吳家、孫家，松江的徐家、董家……足足六百多戶，遍佈江南各府州縣。
每一個名字後面，都註明了罪行：兼併土地、私放高利貸、逃稅漏稅、勾結官員、資助叛軍、散佈謠言……有些人的罪行，足以抄家滅族三次。
趙大龍翻著名錄，臉上的橫肉抖了抖。
“這麼多？”
錦衣衛的百戶苦笑道：“將軍，這還只是第一批，
江南富庶，士紳盤根錯節，這些人不過是其中的出頭鳥，真要全抓，恐怕得抄個十年。”
趙大龍沉默了片刻，然後合上名錄。
“那就先抄這批。”他說，“一個一個來，誰都跑不了。”
三日之後，抄家開始了。
這是一場史無前例的風暴。
趙大龍率三千皇衛軍，從蘇州開始，一路橫掃。
黃三虎率兩千人，從揚州開始，向東南推進。
關鵬飛率兩千人，從杭州開始，向西北合圍。
三路大軍，如同一張巨大的網，將整個江南罩在其中。
蘇州，閔家。
閔家是蘇州數一數二的豪紳，世代官宦，門生故吏遍天下。
家宅佔地百畝，亭臺樓閣，雕樑畫棟，比王府還要氣派。
皇衛軍抵達時，閔家大門緊閉，家丁護院站滿了牆頭。
趙大龍二話不說，十二門子母炮一字排開。
“轟！”
一炮轟去，大門粉碎。
“轟！”
又一炮轟去，影壁倒塌。
閔家老太爺被家丁攙扶著出來，還想擺譜：“我乃朝廷命官致仕，有功名在身，你們——”
趙大龍揮揮手。
一隊皇衛軍衝上去，一槍托放倒兩個僕從，直接把老太爺按倒在地，五花大綁。
“功名？”趙大龍笑了，“錢慵也有功名，這會兒已經投胎去了。”
抄家持續了三天三夜。
白銀一百八十萬兩，黃金二十萬兩，珠玉古玩五百箱，糧食五萬石，田契地契裝滿三箱子。
閔家上下二百餘口，全部被押往蘇州府大牢，等候發落。
揚州，程家。
程家是鹽商巨擘，家資號稱“半揚州”。
當皇衛軍抵達時，程家已經組織了兩百餘家丁護院，準備負隅頑抗。
黃三虎沒有廢話。
下令三百支燧發槍齊射，兩輪之後，家丁死傷過半，剩下的四散奔逃。
程家家主被從密室裡拖出來時，渾身篩糠，褲襠溼透。
抄出來的銀子，比閔家還多——二百三十萬兩。
杭州，吳家。
吳家是書香門第，世代以詩禮傳家。
家主吳老太爺是個七十多歲的老儒，在江南士林中威望極高。
皇衛軍抵達時，吳家大門敞開，吳老太爺穿著一身素服，站在門口。
“老夫一生，讀聖賢書，行仁義事。”他顫巍巍道，“不知犯了何罪，勞動將軍大駕？”
關鵬飛下馬，從懷裡掏出一份文書，念道：
“吳家，歷年來兼併土地八千畝，逼死佃戶三人，
私設當鋪，放高利貸，利滾利，逼得十七戶人家賣兒鬻女，
勾結官府，包攬訴訟，草菅人命。另有資助叛軍錢款五萬兩，證據確鑿。”
吳老太爺臉色慘白，嘴唇哆嗦，再也說不出話來。
抄家結果：白銀九十三萬兩，黃金五萬兩，田契八千畝，還有滿滿一屋子的借據，那些借據，就是無數百姓的血淚。
……
兩個月。
整整兩個月。
皇衛軍如同過境的蝗蟲，席捲了江南六府三十餘縣。
六百多戶豪紳，四萬多人牽連，被從深宅大院裡拖出來，押進大牢。
反抗者，當場擊斃。
逃跑者，追回來加倍嚴懲。
求饒者，該抄還是抄，該抓還是抓。
四千多人死於反抗或被處決。
他們的屍體，被掛在城門口示眾，讓所有人都看看，這就是對抗朝廷的下場。
一時間，江南哀鴻遍野。
那些曾經不可一世的豪紳們，有的被殺，有的被抓，有的逃亡，有的躲在暗處瑟瑟發抖。
他們的宅邸被燒成灰燼，他們的田產被沒收，他們的家人被髮賣為奴。
百姓們，先是震驚，然後是惶恐，再然後——
有人開始拍手稱快。
“抄得好！那閔家，佔了我家祖墳的地，告了十年都沒用！”
“程家那個老東西，放高利貸逼得我妹妹跳了井，死了活該！”
“老天有眼啊！”
抄沒的財產，堆積如山。
當最後一輛滿載金銀的馬車駛入金陵時，負責清點的戶部官員，手都在發抖。
七千萬兩。
整整七千萬兩白銀。
還有黃金、珠玉、古玩、綢緞、糧食、田產，不計其數。
這還只是第一批。
如果繼續抄下去，會是多少？一億？兩億？
沒有人敢想。
金陵城中，有一座佔地百畝的王府，金碧輝煌，氣派非凡。
那是吳王劉易的府邸。
劉易，當今女帝劉瑤的堂叔，太祖第五子之後，世襲吳王，坐鎮江南已有二十餘年。
他年近五十，生得白白胖胖，一雙細長的眼睛裡，總是透著幾分精明和算計。
這些年來，他在江南廣結士紳，收受孝敬，暗中經營，勢力盤根錯節。
那些豪紳們，哪個不給他幾分面子？哪個不把他當成靠山？
如今，靠山要塌了。
王府後花園的涼亭裡，劉易臉色鐵青，面前跪著幾個人。
為首的是閔家老太爺的兒子，三十出頭，滿臉淚痕：“王爺！您可要為我們做主啊，
那皇衛軍，簡直無法無天，把我爹抓了，把我家抄了，還揚言要把我們全家發賣，
王爺，我們閔家這些年對您可是忠心耿耿，年年孝敬從沒斷過啊！”
旁邊是張家的代表、顧家的代表、凌家的代表。
這四家，是江南最有勢力的豪紳之一。
閔家管著蘇州的絲綢，張家把著揚州的鹽業，顧家掌控著松江的棉布，凌家壟斷了杭州的茶葉。
四家聯手，幾乎可以左右江南半數的經濟命脈。
正因為如此，當皇衛軍的名單遞到劉易面前時，他猶豫了。
抓了閔家，蘇州絲綢業至少癱瘓一半。
抓了張家，揚州鹽商必定人心惶惶。
抓了顧家，松江的棉布誰來供應？
抓了凌家，杭州的茶葉誰來做？
更重要的是——這四家，每年孝敬他的銀子，加起來超過二十萬兩。
劉易深吸一口氣，擺擺手：“起來吧。”
他站起身，在涼亭裡來回踱步。
“皇衛軍……趙大龍……那個妖女……”他喃喃自語，眼中閃過一絲陰鷙，“她這是要把江南連根拔起啊。”
閔家之子膝行幾步，抱住劉易的腿：“王爺，您可得救救我們啊！只要您開口，那趙大龍再橫，也不敢對您怎麼樣！”
劉易停下腳步，低頭看著他。
良久，他緩緩道：
“你們先回去，把家人都集中起來。本王會派人去皇衛軍那邊傳話——就說，閔、張、顧、凌四家，本王保了。”
四人大喜過望，連連磕頭：“謝王爺，謝王爺！”
劉易揮揮手，讓他們退下。
等人走遠了，他身邊一個幕僚湊上來，低聲道：“王爺，這樣……會不會太冒險了？
那個妖女，可不是好惹的，京畿三十七家，內閣一百七十多人，說殺就殺了……”
劉易冷笑一聲：“她再狠，能狠到本王頭上？本王是太祖血脈，世襲親王，她敢動我？”
幕僚還想再勸，劉易已經不耐煩地揮揮手：
“去，傳話給那個趙大龍，就說——閔、張、顧、凌四家，本王保了。讓他識相點，別在江南鬧得太過分。”
金陵城外，皇衛軍大營。
趙大龍看著那份名冊，眉頭擰成一個疙瘩。
“閔、張、顧、凌……”他喃喃道，“這不是最大的那幾家嗎？怎麼還沒動？”
身邊的書記官小心翼翼道：“將軍，這幾家……有吳王護著，吳王派人來傳話了，說這四家他保了，讓咱們別動。”
“吳王？”趙大龍一愣，“那個坐鎮金陵的王爺？”
“正是。”
趙大龍沉默了片刻，然後猛地一拍桌子！
“他算老幾？”
書記官嚇了一跳：“將軍息怒！那可是王爺，太祖血脈，當今陛下的堂叔……”
趙大龍瞪了他一眼，沒有說話。
他知道，這事兒棘手了。
吳王劉易，確實不是他能動的。
哪怕皇衛軍再橫，哪怕有陛下的聖旨，動一個親王，也是天大的事。
一個弄不好，就是謀反的罪名。
可不動那四家，其他家還怎麼抄？
那些人，可都看著呢。
趙大龍在帳內來回踱步，臉上的刀疤一抽一抽的。
良久，他停下腳步，對書記官道：
“去，把錦衣衛的人叫來。”
錦衣衛百戶姓李，三十出頭，精幹得很。
聽完趙大龍的話，他沉默了片刻，然後道：
“將軍，這事兒確實棘手，吳王是親王，錦衣衛也動不了他，不過——”
他頓了頓。
“將軍可以請示陛下。”
趙大龍一拍大腿：“對！請示陛下！我怎麼沒想到？”
他立即讓人取來紙筆，親自口述，書記官記錄，讓書吏代寫了一份詳細的奏報：
“臣趙大龍謹奏：皇衛軍奉旨抄沒江南不法士紳，兩月以來，已抄六百餘戶，繳獲白銀七千萬兩，
然閔、張、顧、凌四家，乃江南豪紳之首，罪行累累，證據確鑿，
吳王劉易，卻以親王之尊，公然庇護，派人傳話，令臣不得動此四家，
臣不敢擅專，伏乞陛下聖裁。臣當如何處置，恭候聖諭。”
寫罷，他用火漆封好，交給沈百戶。
“八百里加急，送京城。”
沈百戶接過，鄭重道：“將軍放心，三日之內，必有迴音。”
他轉身，消失在夜色中。
趙大龍站在帳外，望著北方。
那裡，是京城的方向。
“王爺……”他喃喃道，“希望你別讓陛下太難做。”
帳內，燭火搖曳。
遠處，金陵城中的王府，燈火通明。
一場更大的風暴，正在醞釀。