金陵城外，江南大營。
這座駐紮了五萬大軍的巨型營壘，自太祖朝起便是東南第一重鎮，威震江南，震懾海疆。
然而此刻，轅門內外，卻是一片愁雲慘淡。
閻鐵軍的三千人被打殘了。
王伯英的兩千人慫了。
錢慵、楊華、李奇被當眾槍斃了。
皇衛軍就這樣堂而皇之進了內城，抄了錢府，把六百萬兩白銀、三百箱黃金、五百箱珠玉、十萬石糧食，統統裝上了船。
而他們——江南大營的五萬“精兵”，從頭到尾，連個屁都不敢放。
恥辱。
赤裸裸的恥辱。
中軍大帳內，江南大營副將王國選坐在帥案後，面色鐵青。
能在江南這種膏腴之地當主將，本就是天大的肥差——不用打仗，不用拼命，每年光吃空餉、喝兵血，就能撈得盆滿缽滿。
可如今，這肥差變成了燙手山芋。
“報——”
一個探子連滾帶爬衝進帳來，滿頭大汗，臉色慘白。
“副帥！皇衛軍……皇衛軍來了！”
王國選霍然站起：“甚麼？他們不是剛抄完錢府嗎？又來幹甚麼？”
“不……不知道！趙大龍帶著兩千人，已經到轅門外了！他……他讓副帥即刻出去見他，否則……”
“否則甚麼？”
探子嚥了口唾沫：“否則，他就打進來，真的，那些皇衛軍甚麼都敢幹。”
王國選的臉，從鐵青變成了慘白。
他想起閻鐵軍那三千人的下場——半個時辰，死三十七，傷一百八十六，被人像碾螞蟻一樣碾過去了。
自己這五萬人，看著多，可真正能打的，有幾個？
這些年養尊處優，軍備廢弛，軍官吃空餉，士兵混日子，真要打起來……
“若是戚帥的兵還在，焉能讓這群北兵欺辱成這樣啊，唉!”
他哀嘆一聲後，深吸一口氣。
周帥得知錢家被抄，早已嚇的連夜跑去了蘇州府，將爛攤子丟給了自己。
現在自己必須擔起江南大營的存亡。
“走……走，出去看看。”
轅門外，兩千皇衛軍列陣而立。
陽光下，燧發槍的槍管閃著寒光，刺刀如林。
沒有人說話，沒有人亂動，只有旗幟在風中獵獵作響。
那股沉默的壓迫感，比任何吶喊都讓人心悸。
趙大龍騎在馬上，手裡拎著一根馬鞭，臉上的刀疤在陽光下格外猙獰。
他看著那扇緊閉的轅門，看著門後那些探頭探腦、面如土色計程車兵，嘴角扯出一個笑。
那笑容，和之前每一次動手前一模一樣。
轅門終於開啟了。
王國選帶著一群將領，戰戰兢兢地走出來。
他努力想在臉上擠出幾分威嚴，可那雙顫抖的腿和額頭的冷汗，早就出賣了他。
“趙……趙將軍。”他抱了抱拳，聲音發虛，“不知將軍駕到，有失遠迎。敢問將軍此來，有何貴幹？”
趙大龍沒有下馬。
他只是居高臨下看著王國選，看著那群縮頭縮腦的將領，看著門後那黑壓壓卻毫無戰意計程車兵。
“王將軍。”他開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“本將問你，錢塘鎮那邊，有人勾結猶太人、荷蘭人，還有倭國人想要造反的事，你知道嗎？”
王國選一愣，隨即臉色更白。
他當然知道。
鄭翁那些人，這些日子沒少派人來聯絡他，許了無數好處，求他出兵相助。
可他一直在猶豫，造反這種事，贏了固然好，輸了可是誅九族的。
“本將……本將略有耳聞。”他結結巴巴道，“但此事……此事尚未查明，本將不敢輕舉妄動……”
“不敢輕舉妄動？”趙大龍笑了，那笑容裡滿是譏諷，“王將軍，你的人不敢輕舉妄動，可本將的人敢。”
他頓了頓，馬鞭向前一指：
“本將要去錢塘平叛，可本將手裡只有四千人，那幫狗日的據說招兵買馬，湊了上萬人，
還有倭國武士、荷蘭槍炮，你身為江南大營的副帥，是不是該出點力，還是說要眼睜睜看著這群逆賊禍害我大漢南土？嗯？”
王國選一愣，隨即明白了甚麼，臉色變得比死人還難看。
“趙將軍……你……你甚麼意思？”
趙大龍咧嘴一笑，那口黃牙在陽光下格外刺眼。
“你們江南大營，得跟本將一起去出點力，這樣也能消除陛下對你江南大營私通賊寇的懷疑。”
話音落下，王國選身後那群將領，臉色齊刷刷變了。
“甚麼？讓我們去平叛？”
“我們憑甚麼聽你的？”
“你算老幾？”
幾個年輕氣盛的將領忍不住嚷嚷起來。
趙大龍沒有說話。
他只是抬起手，輕輕揮了揮。
“咔嚓——”
兩千支燧發槍齊齊舉起，槍口對準了轅門口那群人。
那幾個嚷嚷的將領，聲音戛然而止。
趙大龍策馬上前幾步，馬鞭指著他們，一個一個點過去：
“你，剛才說甚麼？再說一遍。”
那人張了張嘴，一個字都說不出來。
“還有你，你算老幾？本將告訴你，本將奉陛下聖旨，捉拿要犯，平定叛亂，任何人膽敢阻攔，以謀反論處，謀反是甚麼下場——”
他頓了頓，咧嘴一笑：
“錢慵他們，昨兒剛在洪武門外被斃了，要不你們也去試試，看我皇衛軍是不是泥捏的？”
死一般的寂靜。
兩千支燧發槍，兩千個黑洞洞的槍口，對著那群方才還在嚷嚷的將領。
他們一個個面如土色，兩腿發軟，恨不得找個地縫鑽進去。
王國選更是差點癱在地上。
“趙……趙將軍……”他的聲音抖得厲害，“有話好說……有話好說……本將……末將……末將願聽將軍調遣！願聽調遣！”
趙大龍滿意地點點頭。
“這才對嘛。”他收回手，那兩千支燧發槍也同時放下，“王將軍，本將也不要你多，五千人，你給還是不給？”
“給，我給！”
王國選連連點頭。
“我要能打的兵。”趙大龍補充道，“別拿那些吃空餉的廢物糊弄本將，本將去錢塘是平叛的，不是踏青。”
“是是是！末將明白！”
王國選轉身，對著身後那群已經嚇得腿軟的將領吼道：“都聾了？還不快去點兵！五千人！要最能打的！一刻鐘點不齊，老子扒了你們的皮！”
那群將領如夢初醒，連滾帶爬地往營裡跑。
趙大龍騎在馬上，看著這一幕，臉上的笑意更深了。
半個時辰後，五千江南大營計程車兵，在轅門外列隊完畢。
他們一個個面黃肌瘦，衣衫破舊，手裡的兵器也是五花八門——有長矛，有刀牌，有幾桿陳舊的鳥銃，甚至還有幾個拿著鋤頭鐵鍬的。
站沒站相，立沒立相，歪歪扭扭，活像一群叫花子。
趙大龍騎著馬，在他們面前走了一圈。
然後，他笑了。
那笑容，讓那五千人心裡直發毛。
“就這些？”他看著王國選。
王國選擦著額頭的汗：“將……將軍，這已經是江南大營最能打的了……”
趙大龍沒有戳穿他。
他知道，江南大營“最能打的”，也就這德行了。
指望他們打仗，是指望不上的。但他也不需要他們打仗。
他只需要他們——站在那裡。
站在那裡，湊個人數，嚇唬嚇唬人。
真要打起來，還得靠自己的四千皇衛軍。
自成祖北遷燕京開始，大漢軍事投入九成都在北方，南方承平許久，早已成為去軍事的市民化結構。
論奢靡繁華，南方與北方相比，簡直就是降維打擊。
但論軍事水平這塊，大漢九邊即使再不堪，也能吊起來錘去軍事化的江南各地。
這也是明末時期當初滿清入關後，為何能迅速席捲江南各地的主要原因，綜合原因就是南方去軍事化、市民化的結果。
直至19世紀晚期，滿清外藩八旗被捻軍團滅後，步兵文明終於重新在這片土地解開一絲封印。
加之民族主義思潮和軍工科技的衝擊沉澱，才在民國時期重新問世，終於在抗美援朝中徹底覺醒。
“行。”他點點頭，“帶上他們，出發。”
王國選一愣：“現在？將軍，現在就走？”
“現在。”趙大龍勒轉馬頭，“那幫狗日的在錢塘鎮招兵買馬，多拖一天，他們就多壯大一天。本將沒工夫等。”
他一夾馬腹，率先衝了出去。
身後，四千皇衛軍齊齊跟上，步伐整齊，鐵甲鏗鏘。
那五千江南大營計程車兵，被裹挾在隊伍裡，稀稀拉拉，跌跌撞撞，活像一群被驅趕的羊。
王國選站在轅門口，看著那支浩浩蕩蕩的隊伍遠去，長長地吐出一口氣。