翌日，訓練場。
模擬戰場的穹頂模擬著正午刺目的陽光，將金屬地板烤得微微發燙。
空氣裡瀰漫著臭氧和能量武器過載後的焦糊味。
場地中央，夏璃殤身著那套青白塗裝的「玄鳥之翼」，身影在巨大的訓練場中顯得格外靈動。
她手中緊握的玄鳥槍槍尖吞吐著青色的崩壞能輝光，槍身震顫，發出細微的嗡鳴。
她的對手，是一頭被全息投影具現化的「帝王級崩壞獸」的擬態體。
龐大的身軀覆蓋著厚重的紫色甲殼，猙獰的巨爪每一次揮動都帶起撕裂空氣的尖嘯，尾部甩動間，凝聚著高濃度崩壞能的能量球如同炮彈般轟擊而來。
然而，夏璃殤的動作快如鬼魅。
腳下推進器精準地噴射出短促的幽藍光焰，每一次側滑、翻滾、短距衝刺都恰到好處地避開了致命的攻擊。
她的高維視界全力運轉，視野中充斥著流動的資料流和清晰的攻擊軌跡預判。
“核心…左前肢連線處…薄弱。”
冰冷的資料分析在她腦海中閃過。
就在帝王級崩壞獸再次抬起巨爪，準備發動一次範圍性砸擊的瞬間——
夏璃殤動了！
她沒有後退，反而迎著那遮天蔽日的巨爪衝了上去。
腳下推進器爆發出強烈的光芒，身體化作一道青白相間的流光，以近乎垂直的角度悍然衝向崩壞獸相對脆弱的胸腹連線處。
崩壞獸的巨爪帶著毀滅性的風壓狠狠砸落，卻只擊中了夏璃殤留在原地的殘影。
真正的她，已然如同精準的手術刀，擦著巨爪的邊緣，突進到了預定的攻擊點。
“破！”
一聲清冷的低喝。
玄鳥槍的槍尖爆發出刺目的青色光芒，高度凝聚的崩壞能如同鑽頭般旋轉著，帶著無與倫比的穿透力，精準無比地刺入了崩壞獸左前肢與軀幹連線的甲殼縫隙。
噗嗤！
堅硬的甲殼如同脆弱的玻璃般應聲碎裂。
青色的能量順著槍身瘋狂灌入。
吼——！
帝王級崩壞獸發出震耳欲聾的痛吼，龐大的身軀因核心能量節點被重創而失衡。
夏璃殤沒有絲毫停頓，藉著刺入的力道，身體在空中一個靈巧的旋身，玄鳥槍順勢狠狠向下一劃。
刺啦——！
隨著撕裂聲響起，一道燃燒著青色能量的裂口從崩壞獸的胸腹一直延伸到側肋。
紫黑色的模擬體液如同噴泉般湧出。
帝王級崩壞獸龐大的身軀轟然跪倒，發出不甘的哀鳴，隨即整個龐大的投影開始劇烈扭曲，最終化作無數潰散的資料流光點，徹底消失。
訓練場內，只剩下夏璃殤持槍而立的孤影。
她微微喘息著，玄鳥之翼背後的機炮緩緩停止旋轉，槍口還殘留著灼熱的赤紅。
汗水順著她銀白的鬢角滑落，滴落在灼熱的地板上，瞬間蒸發。
乾淨利落
沒有歡呼，沒有掌聲。只有訓練系統冰冷的電子音響起。
「帝王級崩壞獸擬態體清除完畢。用時：2分17秒。綜合評分：S。訓練結束。」
夏璃殤垂下槍尖，青色的光芒緩緩收斂。
她抬手抹去額角的汗水，感受著肌肉的酸脹和精神的疲憊。
高強度的戰鬥和視界運用帶來的負荷不小。
“呼……”
她長長舒了一口氣，緊繃的神經放鬆下來。
就在這時——
嗡！
她手腕上佩戴的、連線著逐火之蛾內部通訊網路的個人終端，突然震動了一下。
一條加密通訊請求跳了出來。
發信人ID顯示著冰冷的四個字：梅比烏斯。
夏璃殤的眉頭幾不可察地蹙了一下，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲驚奇，隨即又恢復了平靜。
她走到訓練場邊緣的休息區，接通了通訊。
沒有全息投影，只有一條經過特殊加密處理的文字資訊，顯示在終端螢幕上
「哎呀呀，我親愛的實驗助手~」
「看來你昨晚睡得很不安穩呢，不僅做了‘有趣’的夢，還順帶…把我們的‘小秘密’，分享給了一位求知慾旺盛的‘小朋友’？」
「這種未經許可的‘資料洩露’…可是需要付出一點點‘小小’的代價哦?~」
資訊末尾，還附帶了一個微笑著吐著信子的綠色小蛇表情符號。
調侃的意味十足，冰冷的審視和警告卻如同實質般透過文字傳遞過來。
但夏璃殤敏銳地察覺到，梅比烏斯似乎…並沒有真正的怒意？
更像是一種抓住了把柄、帶著玩味興致的試探。
夏璃殤已經能想象到梅比烏斯在螢幕後面得意的樣子。
夏璃殤沉默了片刻，指尖在虛擬鍵盤上快速敲擊，回覆同樣簡潔而直接。
「梅比烏斯博士，對於昨晚的冒昧行為，我深感抱歉。」
「情況特殊，梅博士…她需要了解一些關於凱文的真相。」
她停頓了一下，似乎在斟酌接下來的話，然後繼續輸入。
「關於那位身負【救世】之銘的英桀」
她刻意強調了“【救世】”，她知道這個關鍵詞足以引起梅比烏斯最濃厚的興趣。
資訊傳送出去，如同石沉大海。
過了足足一分鐘，就在夏璃殤以為通訊可能中斷時，新的資訊才姍姍來遲：
「…‘救世’…」
「呵…真是…令人著迷的樣本呢。」
「那麼，我親愛的助手，你特意提到這位梅博士…又洩露了我的‘小把戲’…是想為她牽線搭橋，讓她也來體驗一下我的‘觀光服務’？」
梅比烏斯顯然洞悉了夏璃殤的意圖。
夏璃殤沒有否認，她深吸一口氣，敲下了更重要的提議。
「是的。但我希望，這不僅僅是一次‘觀光’。」
「梅博士擁有卓越的智慧和對崩壞本質深刻的洞察力。她的加入，不僅能提供更‘優質’的觀測樣本，更能為您未來的研究…提供難以想象的助力。」
「逐火之蛾內部的權力結構正在重組，梅博士需要盟友，需要能真正支援她理念的力量。」
「而您，梅比烏斯博士，您的研究需要資源，需要不受限制的空間，需要…一個足夠強大且理解您的平臺。」
「加入梅博士的派系，在這場權力的棋局中佔據一席之地。您不僅能獲得您想要的‘資料’，更能…親手塑造未來實驗的‘土壤’。」
這一次，回覆來得更快，帶著如同發現新奇玩具般的興趣。
「權力…棋局…塑造未來…」
「我親愛的小助手，你今天的提議…比你的戰鬥技巧還要‘鋒利’呢~」
「說服我。為甚麼我要放棄現有的…‘自由’，去捲入那些無聊的權力傾軋？」
夏璃殤的指尖停頓了一瞬，紫瞳中光芒閃爍，迅速組織語言。
「自由建立在沙灘上毫無意義，博士。逐火之蛾的舊秩序正在崩解，新的力量在崛起。風暴將至，無人能真正置身事外。」
「與其被動等待分配，不如主動攫取主導權。梅博士的派系代表著革新與理性，她的理念與您對‘無限’的探索並非背道而馳，反而可能提供前所未有的契機。」
「觀察一個文明在存亡之際，由最傑出頭腦引領下的掙扎與蛻變…這難道不是一場規模空前的‘實驗’嗎？」
「您需要的不是‘自由’，而是‘掌控’。掌控資源，掌控方向，掌控…觀察的‘最佳視角’。」
通訊再次陷入短暫的沉默。
夏璃殤幾乎能想象到螢幕另一端，梅比烏斯那雙眼睛微微眯起，嘴角勾起玩味弧度的樣子。
終於，新的資訊彈出，言簡意賅，卻意味深長。
「有趣的視角。」
「這場‘實驗’…似乎比預想的更有‘觀測價值’了。」
「至於那位梅博士…」
「告訴她，我的實驗室大門，今晚為她敞開。帶上她的‘誠意’和…‘問題’。」
「至於‘加入’？呵呵…讓我們先看看，這位‘小朋友’，能帶來多少讓我感興趣的‘變數’吧?~」
資訊到此結束。
沒有明確的承諾，但那份默許的態度已然清晰。
梅比烏斯沒有拒絕梅的加入，甚至主動開啟了實驗室的大門。
夏璃殤關閉了通訊介面，望著訓練場穹頂模擬的藍天，長長地吁了一口氣。
第一步，成了。
梅比烏斯這條危險的毒蛇，暫時被引向了梅博士的方向。
至於這盤棋最終會如何演變…
夏璃殤揉了揉依舊有些痠痛的眉心，自己剛才的行為無疑是在越權訪問。
現在的梅根本沒有想進入政治領域的想法，但自己已經開始替她組織派系了。
梅在第三次崩壞加入逐火之蛾的時候，還是個研究員，但是在第七次崩壞時，她就已經進入了高層。
現在時間比想象中更要緊迫，只有三次崩壞爆發的時間間隔了。
（必須加快程序，逐火之蛾必須完成整合。）
儘管現在的逐火之蛾看著蒸蒸日上，但是隨著職位的晉升，夏璃殤也敏銳地發現了其中的派系之爭。
無數的資源被浪費在無聊的政治遊戲之中，對於戰勝崩壞而言，無疑是個巨大的絆腳石。
（必須清除……）
一縷紅光在夏璃殤眼中轉瞬即逝。
而在夏璃殤未曾預料到的角落，夏瑞·克里斯蒂將她的表現收入眼中，若有所思。