孫明猶豫了一下，還是如實說:“還在查。有些進展，但還有問題沒解決。”
趙蒙生看著他，眼中閃過一絲複雜的情緒:“小明，我知道你是個好官，有原則，有擔當。但有些事，要把握好分寸。水太深，小心嗆著。”
孫明心中一凜。趙蒙生這話，是提醒，也是警告。他知道些甚麼？他是不是聽到了甚麼風聲？
“爸，您是不是知道甚麼？”
趙蒙生搖搖頭:“我甚麼都不知道。我只是一個退休老頭，外面的事，不管了。”他頓了頓，看著孫明，“但你要記住，不管做甚麼，都要對得起自己的良心。對得起老百姓，對得起這個國家。”
孫明鄭重地點頭:“爸，我記住了。”
離開病房，孫明站在走廊裡，久久沒有動。趙蒙生的話，在他心中迴盪。對得起良心，對得起老百姓，對得起國家。這是他做人的底線，也是他從政的初心。
無論前面的路有多難，他都會堅持下去。
下午兩點，省城，某秘密地點。
周玉林主持召開案情分析會。參加會議的有沙瑞金、田國富、省公安廳廳長薛飛，還有剛從京海趕來的孫明。
田國富首先彙報了最新進展:李強落網，趙剛被抓，小周潛逃。張世林案的脈絡，已經基本清晰——小周是趙瑞龍和外面的聯絡人，他透過老李傳遞訊息，透過趙剛接應殺手。張世林的死，是他一手策劃的。
周玉林問:“小周現在在哪兒？”
田國富說:“最後出現在天津，之後失蹤了。我們正在全力追查。”
周玉林沉思片刻，然後說:“小周是關鍵人物。他跑了，很多問題就查不清楚。必須把他抓回來。”
薛飛說:“周書記，我已經協調天津警方和北京警方，全力追查小周的下落。同時，申請了邊控，防止他出境。”
周玉林點點頭，然後看向孫明:“孫明同志，你那邊有甚麼情況？”
孫明說:“周書記，京海這邊，趙瑞龍涉案的幾個重點專案，我們已經開始全面審計和整改。濱江新城的退款方案已經啟動，老百姓的情緒基本穩定。但還有一些問題，需要省裡支援。”
周玉林說:“甚麼問題？”
孫明說:“趙瑞龍在京海的勢力，根深蒂固。雖然他人被抓了，但他的關係網還在。有些幹部，明裡暗裡還在給他的人撐腰。如果不徹底清理，隱患還在。”
周玉林點點頭:“這個問題，省委會研究。你放心，該清理的，一定會清理。”
會議持續了兩個小時。結束時，周玉林對孫明說:“孫明同志，你這次做得很好。趙瑞龍案能查到現在這個程度，京海市委功不可沒。回去後，繼續幹，大膽幹。有中央給你撐腰，沒甚麼好怕的。”
孫明鄭重地說:“謝謝周書記。我一定不辜負組織的信任。”
走出會場，孫明站在陽光下，深深吸了一口氣。陽光很溫暖，但他的心中卻是一片堅定。
小周跑了，但總會抓回來。真相暫時被掩蓋，但總會水落石出。
而他，會一直等到那一天。
七月三十日，晚上七點。
天津市濱海新區，一處老舊居民區。
夜幕降臨，華燈初上。這片建於九十年代的小區裡，樓房破舊，管道老化，到處是私搭亂建的棚屋。外來人口多，人員複雜，是城市管理的盲區，也是藏身的好地方。
一棟六層住宅樓的頂層，某間出租屋裡，燈沒有開。一個男人坐在黑暗中，透過窗簾的縫隙，看著樓下來來往往的人群。他已經這樣坐了一天一夜，不敢出門，不敢開燈，甚至不敢大聲呼吸。
他就是小周——周文斌，趙瑞龍的秘書，張世林被殺案的關鍵人物。
三天前，他還是龍騰集團的風雲人物，出入有車，前呼後擁。現在，他蜷縮在這間十平米的出租屋裡，吃著泡麵，喝著涼水，像一隻驚弓之鳥。
手機螢幕亮了一下，是一條簡訊:“老地方，明天上午十點，有人見你。”
小周看了一眼，立即刪除。這是那個人發來的，那個說能幫他的人。他們約好，每次都用臨時號碼聯絡，用完就扔。
他不知道自己還能躲多久。但他知道，一旦被抓，就全完了。
樓下突然傳來汽車引擎聲。小周心中一緊，湊到窗前看去。兩輛黑色轎車停在樓下，幾個穿便裝的人下了車，正在和樓下的小賣部老闆說話。
小周的心跳幾乎停止。他認出那幾個人——是便衣警察。
他們怎麼找到這裡的？
來不及多想，小周抓起揹包，衝向門口。他不敢走樓梯，怕正面碰上。他開啟窗戶，看向外面——六樓，太高了，跳下去必死無疑。
他咬咬牙，爬出窗戶，沿著外牆的排水管道往下滑。他的手在發抖，腿在發抖，全身都在發抖。但他沒有選擇。
下滑到三樓時，管道突然鬆動。小周身子一歪，差點掉下去。他死死抱住管道，閉上眼睛，等了幾秒，確認管道穩住了，才繼續往下滑。
終於，他落到地面。顧不上膝蓋的擦傷，他踉蹌著跑向小區後門。那裡有一條小巷，通向另一個街區。
他跑，拼命地跑。身後的喊聲越來越近，但他不敢回頭。
跑出小巷，他衝上一條馬路。車流穿梭，喇叭聲刺耳。他不管不顧，橫穿馬路，差點被一輛計程車撞上。司機探出頭罵娘，他頭也不回。
終於，他跑進另一個小區。這裡更破舊，更混亂，像迷宮一樣。他七拐八繞，最後鑽進一棟樓的地下室，蜷縮在角落裡，大口喘氣。
追喊聲漸漸遠去。小周閉上眼，淚水滑落。
他不知道自己還能逃多久。但他知道，他必須逃。因為一旦被抓，那些人會讓他死得更快。
晚上九點，天津市公安局某分局。
帶隊的劉隊長正在向省廳彙報:“目標逃脫，正在追捕中。他跳窗跑的，很危險，但我們的人正在擴大搜尋範圍。”
電話那頭是刑偵總隊的張總隊長:“他跑不遠的。那片區域已經封鎖了，天亮前必須抓住他。”
“明白。”
劉隊長結束通話電話，看著面前的地圖。小周最後消失的區域，是天津最大的城中村，有幾萬人居住，巷道縱橫，地形複雜。要在這裡找一個人，無異於大海撈針。
但他沒有選擇。這個人，必須抓住。
“各組注意，擴大搜尋範圍，挨家挨戶排查。重點查出租屋、地下室、廢棄建築。天亮前，必須找到他。”
“是！”
晚上十點，省城，趙立春家中。
趙立春坐在書房裡，面前擺著一杯茶，已經涼透了。他保持這個姿勢已經很久了，像一尊雕塑。
手機響了。是一個陌生號碼。
他接起來，電話那頭是一個急促的聲音:“趙老，小周跑了。天津警方正在抓他。”
趙立春的手微微一抖，但聲音依然平靜:“我知道了。”
“趙老，如果他被抓，會不會……”
“不會。”趙立春打斷他，“他甚麼都不知道。就算被抓，也說不出來甚麼。”
電話那頭沉默了幾秒，然後說:“趙老，您保重。”
電話掛了。趙立春拿著手機，坐在黑暗中，久久沒有動。
他知道，小周是關鍵人物。如果小周被抓，很多事就會浮出水面。但他也知道，小周很聰明，應該能逃掉。
他只能賭。
窗外月光如水，竹影婆娑。趙立春站起身，走到窗前，看著那片竹林。他想起很多年前，和林伯渠一起種下這些竹子時的情景。那時他們都還年輕，意氣風發，以為可以掌控一切。
幾十年過去了，他們老了。林伯渠進去了，小周在逃。而他，只能坐在這間書房裡，等待命運的審判。
七月三十一日，凌晨四點。
天津，那片城中村。
搜查已經持續了六個小時，沒有任何發現。劉隊長的嗓子已經喊啞了，眼睛佈滿血絲，但他不敢停下來。
“劉隊，東區搜完了，沒有。”
“西區也搜完了，沒有。”
劉隊長咬牙:“繼續搜。他一定還在裡面。”
這時，對講機裡傳來一個興奮的聲音:“劉隊，發現目標！北區一棟樓的地下室裡，有人看到一個男人，和照片上的很像！”
劉隊長精神一振:“圍住那棟樓，不要驚動他。我馬上到。”
五分鐘後，劉隊長趕到現場。那是一棟五層的自建房，地下室陰暗潮溼，堆滿了雜物。幾個民警已經守住了出口。
“確定他在裡面？”
“確定。有個拾荒的老人說，昨晚看到一個男人躲進地下室，一直沒出來。”
劉隊長點點頭，示意兩個人跟他下去。
地下室很黑，只有一盞昏黃的燈。他們貓著腰，在雜物間穿行。突然，一個黑影從角落裡竄出來，衝向出口。
“站住！”劉隊長大喊。
黑影不聽，拼命跑。但他太虛弱了，跑了幾步就踉蹌倒地。幾個民警衝上去，把他按在地上。
手電光照在他臉上——正是小周，周文斌。
劉隊長長長地呼了一口氣:“周文斌，你跑不掉了。”
小周躺在地上，大口喘氣，眼中充滿絕望。他知道，一切都結束了。
凌晨五點，天津市公安局。
小周被帶進審訊室。他渾身是傷，狼狽不堪，但眼神中依然有一絲倔強。
劉隊長坐在他對面，開門見山:“周文斌，知道為甚麼抓你嗎？”
小周不說話。
劉隊長從檔案袋裡取出一份材料，推到小周面前:“這是趙剛的交代。他說，是你讓他去接應李強的。張世林的死，是你一手策劃的。”
小周看了一眼，臉色變了。但他依然不說話。
劉隊長又取出一份材料:“這是老李的交代。他說，是你讓他傳遞訊息的，是你讓他安排周建國去見趙瑞龍的。”
小周的手微微發抖。
劉隊長注視著他:“周文斌，你以為你不說話，我們就拿你沒辦法？趙剛、老李、周建國，他們都交代了。你跑不掉的。”
小周低下頭，沉默了很長時間。當他再抬起頭時，眼中含著淚水。
“我說。我全都說。”
他交代了一切:如何透過老李和趙瑞龍聯絡，如何透過趙剛安排李強，如何策劃張世林的死。他交代了每一個細節，每一個環節，每一個經手的人。
最後，劉隊長問:“是誰讓你這麼做的？”
小周沉默了。他的眼中閃過一絲恐懼。
“周文斌，是誰？”
小周深吸一口氣，然後說:“是……是趙瑞龍。他讓我處理掉張世林，說這個人知道得太多，留著是禍害。”
劉隊長追問:“趙瑞龍在留置期間，怎麼和你聯絡？”
“透過老李。”小周說，“老李值夜班的時候，會用手機偷偷發資訊。趙瑞龍說甚麼，老李就傳給我。”
劉隊長點點頭。這個交代，和之前掌握的證據吻合。
審訊結束時，已經是早上七點。小周被帶下去，劉隊長坐在審訊室裡，看著面前的筆錄，長長地呼了一口氣。
小周落網了，張世林案的最後一個環節補上了。現在，所有的證據都指向同一個人——趙瑞龍。
但他知道，這還不是終點。趙瑞龍背後，還有沒有人？那些幫他傳遞訊息的人，那些幫他安排殺手的人，都是誰指使的？
這些問題，還需要答案。
上午九點，省紀委辦案點。
田國富正在辦公室審閱材料，門被敲響了。進來的是劉處長，臉上帶著興奮的神情。
“田書記，小周抓住了！天津警方剛剛傳來的訊息，他已經全部交代了。”
田國富接過材料，快速瀏覽。越看，眉頭皺得越緊。
小周的交代，和趙剛、老李、周建國的供述完全吻合。所有的證據都指向趙瑞龍——是他讓老李傳話，讓小周安排殺手，讓趙剛接應。張世林的死，他是主謀。
但有一個問題:趙瑞龍在留置期間，怎麼可能如此精準地操控外面的事？他的那些指令，是誰幫他“翻譯”成具體行動的？小周只是執行者，不是策劃者。真正的策劃者，是誰？
田國富合上材料，沉思片刻，然後說:“立即提審趙瑞龍。把這份材料給他看。”
“明白。”
上午十點，趙瑞龍被帶進訊問室。
他看起來比前幾天更憔悴，眼窩深陷，鬍子拉碴。但當他看到面前那份材料時，他的眼中閃過一絲異樣的光芒——有驚訝，有恐懼，也有絕望。
“趙瑞龍，小周落網了。”田國富說，“他交代了。張世林的死，是你指使的。”
趙瑞龍低下頭，沉默了很久。
“趙瑞龍，你還有甚麼要說的？”
趙瑞龍抬起頭，看著田國富。他的眼中含著淚水，聲音沙啞:“田書記，如果我說，我沒有想殺他，你信嗎？”
田國富沒有說話。
趙瑞龍苦笑:“我知道你不信。但我真的沒有想殺他。我只是讓小周想辦法，讓張世林閉嘴。我以為，只是給他點錢，或者威脅一下，讓他別亂說話。我沒想……”
他的聲音哽咽了:“我沒想他會死。”
田國富注視著他:“但你的話，被外面的人理解成了‘滅口’。他們以為你要殺人，於是替你做了。趙瑞龍，從法律上講，你這是故意殺人罪的共犯。雖然不是直接動手，但你是主謀。”
趙瑞龍低下頭，淚水滑落。他知道，田國富說的是對的。他的那句話，太模糊，太危險。在那種環境下，外面的人會怎麼理解，他控制不了。
但他真的沒想殺人。
訊問持續了一個小時。結束時，趙瑞龍被帶下去。田國富坐在椅子上，看著面前的筆錄，心情複雜。
趙瑞龍有罪，這是毫無疑問的。但他罪不至死。那些真正該為張世林之死負責的人，是那些把他的話理解成“滅口”的人，是那些替他執行的人，是那些在幕後操縱一切的人。
那些人，是誰？
下午兩點，京海市委。
孫明正在辦公室批閱檔案，手機響了。是田國富打來的。
“孫明同志，小周落網了。趙瑞龍也交代了。張世林案，基本查清了。”
孫明心中一喜:“太好了。田書記，幕後主使查清楚了嗎？”
田國富沉默了幾秒，然後說:“從目前證據看，是趙瑞龍。但他堅稱自己沒有想殺人，只是想讓張世林閉嘴。這話可信不可信，需要進一步核實。”
孫明說:“田書記，我有個想法。趙瑞龍在留置期間，和外界聯絡的渠道，是老李。但老李只是傳話的，那些話被理解成甚麼，取決於接收的人。小周是執行者，但他只是聽命行事。真正決定‘滅口’的人，是誰？”
田國富說:“這個問題，我也在想。小周說，他是聽趙瑞龍的。但趙瑞龍說，他沒想殺人。那麼，是誰把‘讓張世林閉嘴’理解成‘滅口’的？是小周自己，還是另有其人？”
孫明說:“會不會是趙家其他人？比如趙瑞龍的家人，或者趙立春的人？”
田國富說:“有可能。但需要證據。”
兩人討論了一會兒，決定分頭行動:田國富繼續審訊趙瑞龍和小周，深挖細節；孫明在京海排查趙家的關係網，看看有沒有可疑人員。
結束通話電話，孫明站在窗前，看著窗外的街景。陽光明媚，但他的心中卻是一片凝重。
張世林案查清了，但真正的幕後黑手，可能還在逍遙法外。
那個人，是誰？
下午四點，省城某小區，趙立春家中。
趙立春坐在書房裡，面前放著今天的報紙。但他的目光沒有落在報紙上，而是落在窗外的那片竹林上。
手機響了。是一個陌生號碼。
他接起來，電話那頭是一個低沉的聲音:“趙老，小周被抓了。”
趙立春的手微微一抖，但聲音依然平靜:“我知道了。”
“趙老，他會不會……”
“不會。”趙立春打斷他，“他甚麼都不知道。就算知道，也不會說。”
電話那頭沉默了幾秒，然後說:“趙老，您保重。”
電話掛了。趙立春拿著手機，坐在椅子上，久久沒有動。
窗外，風吹過竹林，竹葉沙沙作響。那聲音，像是在訴說甚麼。
他想起小周，那個跟了趙瑞龍十幾年的年輕人。他聰明，能幹，忠心耿耿。但他知道的太多，太危險。
現在，他被抓了。他會說甚麼？會交代甚麼？
趙立春不知道。但他知道，無論小周說甚麼，都不會牽連到他。因為他早已安排好了一切。
他站起身，走到窗前，看著那片竹林。夕陽西下，餘暉灑在竹葉上，金光閃閃。
他突然想起一句詩:寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。
這是寫竹子的。竹子寧可枯死在枝頭，也不願被北風吹落。就像他趙立春，寧可粉身碎骨，也不會低頭認輸。
但這一次，他還能撐多久？
晚上七點，京海市第一人民醫院。
孫明再次來到病房。趙蒙生今天精神很好，正在病房裡慢慢走動。看到孫明進來，他露出一絲笑容。
“小明來了。”
孫明扶他坐下:“爸，今天感覺怎麼樣？”
趙蒙生點點頭:“好多了。醫生說明天就能出院。”他頓了頓，看著孫明，“聽說案子有進展了？”
孫明猶豫了一下，還是如實說:“有進展。張世林案查清了，小周也落網了。”
趙蒙生點點頭，沉默了幾秒，然後說:“小明，那個小周，是甚麼人？”
孫明說:“趙瑞龍的秘書，也是趙家的親信。”
趙蒙生若有所思地“哦”了一聲，沒有再問。
孫明看著他，欲言又止。他想問趙蒙生，知不知道些甚麼？但他又不敢問。趙蒙生畢竟是趙家的人，有些事，問了反而尷尬。
趙蒙生似乎看出了他的心思，拍拍他的手:“小明，我知道你想問甚麼。但我真的甚麼都不知道。我和趙家，早就沒關係了。”
孫明點點頭，沒有再問。
離開病房，孫明站在走廊裡，看著窗外的夜色。夜很深，星很亮。但他知道，在那星光之下，還有多少黑暗，是他看不見的。
八月一日，上午九點。
省紀委辦案點。