葉龍深吸一口氣，將紛亂的思緒暫時壓下。他走出房間，羅賓、漢庫克、蕾玖、大和、娜美、祗園、諾琪高等人都已收拾妥當，聚集在空島宮殿前的廣場上。她們雖然早已做好跟隨葉龍四處征戰的準備，但在這片潔白的雲上國度生活了近一年，此時真要離開，眼神中都不由自主地流露出濃濃的不捨。
“都準備好了嗎？”葉龍目光掃過眾女。
“嗯，隨時可以出發，葉龍大人（夫君）。”眾女紛紛點頭，雖然留戀，但她們更清楚自己該追隨誰，該去往何方。
“好。”葉龍不再多言，神威空間的力量展開，一個穩定的漩渦門扉出現在眾人面前。眾女依次走入，身影消失在其中。
然而，葉龍並未立刻離開。他的身影再次出現在阿帕亞多，這次是白星的住所附近。他內心有些猶豫。理智告訴他，應該帶走白星。她是古代兵器“波塞冬”，是未來對抗深海威脅（尤其是戴維·瓊斯）以及可能出現的巨型海王類災難的關鍵力量，其戰略價值無可估量。而且，她的父親尼普頓國王現在就在聯合國總部，從人情上來說，也該讓他們父女團聚。
但感情上，葉龍看著這片潔白寧靜的空島，看著白星在這裡逐漸展露的、如同在魚人島時一樣溫柔純真的笑容，他有些不忍。他不願將“兵器”的標籤強加於她，更不願過早地將她捲入外面那即將到來的、更加殘酷血腥的漩渦。她應該享受這份難得的、遠離深海陰暗和世界紛爭的安寧，哪怕只是暫時的。
“算了……”葉龍輕輕搖頭，做出了決定，“讓她再在這裡安靜一段時間吧。等‘熾天使’那邊騰出手來，我計劃將整個空島都遷移到新世界更安全、更可控的海域。到時候，再接她也不遲。”
想到這裡，葉龍還是決定去和白星道個別。畢竟一聲不吭就離開，對這個心思細膩又有些依賴他的公主來說，可能不太好。
他走到白星的住所前，輕輕敲了敲門。
門很快被開啟，白星巨大的身影出現在門口，臉上帶著見到葉龍的欣喜：“葉龍大人！您怎麼來了？快請進。”
葉龍走進房間，這裡依然保持著人魚公主喜愛的、帶著海洋氣息的裝飾風格，巨大的水床旁甚至還有模擬的小型珊瑚和氣泡。
“白星，我來是想告訴你，我準備離開阿帕亞多，返回新世界了。”葉龍開門見山。
“誒？葉龍大人要走了嗎？”白星臉上的笑容瞬間凝固，明亮的眼眸中迅速蒙上了一層水霧，巨大的失落和不捨幾乎要溢位來。她下意識地抓住了葉龍的衣角（對她來說只是輕輕捏住了一小片布料），“那……那我也……”她想說“我也跟您一起”，但想起葉龍之前說過希望她留在這裡更安全的話，又猶豫了。
看著她這副泫然欲泣、滿是不捨卻又努力剋制的模樣，葉龍心裡一軟，之前那點關於“兵器”的冰冷考量瞬間被拋到了腦後。他聲音不自覺地放柔：“別難過，這次是暫時的分別。羅賓她們會跟我一起走，但你……我希望你再在這裡多住一段時間。這裡很安全，很適合你。”
“可是……我……”白星低下頭，聲音細若蚊蚋，“我想和葉龍大人，還有羅賓姐姐她們在一起……我也會努力的，不會拖後腿的……”
葉龍看著她，輕輕嘆了口氣，最終還是做出瞭解釋，也給出了承諾：“白星，聽著。我並不是要把你一個人留在這裡。我有一個計劃，需要一些時間。我打算將整個阿帕亞多——這片空島，搬遷到新世界去。這樣，你依然可以生活在這片熟悉的雲海上，但同時距離你父王、距離我們都更近，也更加安全。只是，現在操作島嶼的‘熾天使’正在執行其他重要任務，需要等它們完成之後才能進行遷移。大概……需要三個月左右的時間。”
他伸出三根手指，看著白星的眼睛，語氣認真：“我向你保證，三個月內，我一定讓阿帕亞多降臨新世界，到時候，你不僅能繼續住在這裡，還能更方便地見到你的父王，也隨時可以來我們身邊。這三個月，就當是……在天空之上的最後一次悠長假期，好嗎？”
“將……整個空島搬走？”白星被葉龍這個大膽的計劃驚呆了，暫時忘記了離別的傷感。但聽到葉龍的保證，尤其是“三個月”這個確切的時間，她眼中的水霧終於慢慢退去，重新亮起了光彩。雖然三個月聽起來不算短，但比起遙遙無期的等待，這已經是她能接受的、充滿希望的承諾了。
“真的嗎？葉龍大人？三個月內，您真的會把空島，把大家，都帶到新世界去？”白星急切地確認道，巨大的身軀微微前傾。
“嗯，我保證。”葉龍認真地點了點頭，“所以，在這三個月裡，你要在這裡好好地、開開心心地生活。柯妮絲他們會陪著你。等我下次來接你的時候，我們就在新世界團聚。”
“嗯！”白星用力地點了點頭，臉上重新綻放出笑容，雖然眼底深處還殘留著一絲離別的不捨，但更多的已經是期待，“我相信您，葉龍大人！我會在這裡等您的好訊息！您……您在外面，一定要萬分小心！”
“我會的。”葉龍也露出一絲微笑，抬手輕輕拍了拍白星伸過來的、冰涼而巨大的手指，“你也要照顧好自己。那麼，我走了。”
“葉龍大人……再見！”白星站起身，將葉龍送到門口，目送著他的身影離開。
她站在門口，望著葉龍消失的方向，久久沒有動。
“三個月……我會耐心等待的。葉龍大人，您一定要平安歸來。”
……
離開白星的住所，葉龍最後回望了一眼這片潔白的雲上國度，身形一閃，便從阿帕亞多消失。他並未立刻前往推進城，而是前往馬林梵多。
如今的馬林梵多作為新海軍的重要分部，仍在進行緊張的重建工作。斷壁殘垣間，新的要塞輪廓已見雛形，只是空氣中依舊瀰漫著硝煙與海風混合的氣息，訴說著不久前那場終結了一個時代的“頂上戰爭”的慘烈。
葉龍的身影如鬼魅般出現在重建中的馬林梵多外圍，沒有驚動任何守衛。他略一感應，便鎖定了分部大樓的位置，以及其中幾道熟悉的氣息。
他沒有直接去找卡普，而是先走向了戰國如今的辦公室。這位卸下元帥重擔、轉而坐鎮重建分部的“前元帥”，在某種程度上，思路更為清晰，也更能理解大局的緊迫性。
辦公室的門虛掩著，葉龍抬手敲了敲。
“進來。”裡面傳來戰國沉穩的聲音，少了幾分身處權力中樞時的緊繃，多了一絲……有限度的閒適？
葉龍推門而入。辦公室不算奢華，但足夠寬敞明亮，窗外能俯瞰大半個重建中的港口。戰國正坐在辦公桌後，手裡捧著一杯熱茶，嫋嫋茶香瀰漫，他面前的公文並不多，顯然比起日理萬機的元帥時期，現在的他確實“悠閒”了不少。
看到葉龍，戰國端著茶杯的手微微一頓，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復了平靜，放下茶杯，指了指對面的椅子：“稀客。坐吧。怎麼突然想起來老夫這裡了？” 他的語氣聽不出太多情緒，更像是一種陳述。
葉龍也不客氣，在戰國對面坐下，開門見山：“戰國先生，我來，是有關乎世界存亡的情報，需要您，也需要海軍早做準備。”
戰國的眼神驟然銳利起來，那點閒適瞬間消失無蹤。他沒有插話，只是用眼神示意葉龍繼續。
葉龍沒有繞彎子，直接將戴維·瓊斯透露的、以及系統任務側面印證的資訊，關於“大海將淹沒所有陸地”、“世界本源被竊取”、“伊姆加速吞噬”以及“可能只剩兩年”的滅世危機，簡潔而清晰地陳述了一遍。他沒有提及系統的存在，只說這是透過特殊渠道確認的、機率極高的情報。
辦公室內陷入了短暫的寂靜，只有窗外隱約傳來的施工聲響。戰國的臉色變得極為凝重，手指無意識地敲擊著桌面。他並未懷疑葉龍所言的真實性，到了他們這個層次，很多事情已經無需證據，直覺和邏輯就能判斷真偽。
“……所以，你判斷，最多兩年，世界將面臨真正的末日？而伊姆，就是這個末日的加速器？” 戰國緩緩開口，聲音低沉。
“是的。伊姆是世界失衡的根源，必須被清除。但他現在極為狡猾，馬林梵多毀滅後，他如同喪家之犬，不知躲藏在哪個犄角旮旯，繼續侵蝕著世界的根基。”葉龍沉聲道，“找不到他，就無法阻止這一切。”
“找不到他？”戰國眉頭緊鎖，手指敲擊桌面的速度不自覺地加快，“連你也沒有線索？那個存在了八百年的怪物，如果一心躲藏，想要挖出來談何容易。”
“確實棘手，”葉龍承認，“常規手段對他無效。但我也並非全無頭緒。我有辦法，在兩年內，逼他現身。”
“哦？”戰國目光一凝，“甚麼辦法？”
“拉夫德魯。”葉龍吐出這個名字，看到戰國眼中閃過的瞭然，繼續道，“這是他能感受到的、最根本的威脅。具體如何操作，我已有計劃，但需要時間準備，也需要一個相對穩定的大後方。而海軍，是穩定後方的關鍵。”
戰國沒有追問具體計劃，他深知有些事知道太多反而不利。他轉而問道：“你需要海軍如何準備？面對這種可能波及整個世界的危機，常規的部署恐怕……”
“不是常規部署，戰國先生。”葉龍身體微微前傾，語氣斬釘截鐵，“是‘搬家’，是集中一切力量，應對即將到來的滔天洪水！”
“搬家？”戰國一愣。
“沒錯。”葉龍點頭，目光銳利如刀，“根據可靠情報，海平面將在不久的未來急劇上升，四海絕大多數島嶼和沿海國家都將被淹沒。分散在各地的海軍基地、支部，在那種天災面前將失去意義，甚至可能成為孤島墳場。我們必須將力量集中到地勢最高、也最可能存續的新世界！”
他看著戰國，一字一句地說出自己的想法：“我會動用‘熾天使’的力量，聯合其他可能的助力，在兩年內，將所有願意加入的、有價值遷移的國家、島嶼，全部進行浮空化處理，集中遷移到新世界特定的、相對安全的空域，形成一個前所未有的‘聯合浮空大陸群’！這將是未來人類文明的火種儲存地！”
饒是以戰國的定力，也被葉龍這石破天驚的計劃震得瞳孔微縮。將所有國家浮空遷移？這是何等龐大、幾乎不可能完成的工程！
葉龍不給戰國太多消化震撼的時間，繼續說道：“至於海軍……戰國先生，您這馬林梵多分部，在未來的大洪水面前，同樣意義不大。我計劃，將整座馬林梵多——連同它的要塞、港口、建築，整體搬遷到新世界，與現在的新海軍總部，形成掎角之勢！”
“這樣一來，”葉龍在地圖上虛划著，“新海軍總部坐鎮新世界腹地，統籌全域性；而搬遷後的馬林梵多，可以扼守新世界與樂園、乃至四海殘存航道的關鍵節點。兩者互為犄角，相互支援，能最大程度保障未來‘聯合浮空大陸群’外圍的安全，震懾殘餘的海賊和不法分子，也能更有效地應對黑鬍子、戴維·瓊斯這類頂尖威脅的突襲。”
戰國被葉龍這宏大的構想徹底鎮住了。他沉默良久，才緩緩吐出一口濁氣，苦笑道：“將整座馬林梵多搬走……你小子，真敢想啊。”
葉龍語氣堅定，“而且，海軍提前集中到新世界高地，也能為後續遷移其他國家、接收難民預留出寶貴的時間和空間。我們需要海軍的力量來維持遷移過程中的秩序，鎮壓可能出現的騷亂。”
“老夫明白了。”良久，戰國緩緩開口，眼神重新變得堅定而充滿力量，彷彿當年那個指揮千軍萬馬的智將又回來了，“海軍會全力配合你的計劃。我會立刻下令，開始秘密進行轉移準備，甄別篩選四海各基地的精銳人員和重要物資，逐步向新世界其他高地基地集中。同時，開始制定詳細的、應對海平面上升的應急預案，包括平民疏散、物資儲備、內部整頓方案。”
戰國沉吟道，手指輕輕敲擊桌面，似乎在思索著甚麼，“說到這個，葉龍小子，你接下來要組建的能力者小隊，是打算專門用來對付伊姆，還是應對其他突發狀況？老夫手頭倒是有些人選，不過……”
他頓了頓，眼中閃過一絲莫名的光芒，看著葉龍：“卡普那老傢伙，前陣子心血來潮，在訓練新兵的時候，從一堆新兵蛋子裡揪出來一個小子。那小子一開始表現平平，甚至有些膽怯，但在一次實戰演練中，為了保護同伴，竟然意外地爆發出了……霸王色霸氣。”
葉龍端著茶杯的手幾不可查地微微一滯，眼神瞬間銳利起來：“霸王色？卡普老師新收的徒弟？新兵？”
“嗯，”戰國點頭，端起茶壺給葉龍續了杯茶，語氣帶著幾分感慨和審視，“雖然還很稚嫩，爆發之後自己都暈了過去，但那確實是貨真價實的王者資質。而且，據卡普說，那小子骨子裡有股特別的韌勁和守護同伴的執念，戰鬥天賦也在後續的訓練中逐漸顯露，進步飛快。卡普看他順眼，就扔在身邊‘親自’調教了，說是要打磨打磨這塊璞玉。”
葉龍放下茶杯，腦海中飛速閃過一個名字。霸王色、新兵、被卡普“看中”、有守護同伴的執念、前期表現膽怯但內在堅韌……這些關鍵片語合在一起，指向性實在太強了。
“他叫甚麼名字？”葉龍問道，聲音平靜，但內心已然掀起波瀾。
“克比。”戰國吐出這個名字，觀察著葉龍的反應，“一個來自東海謝爾茲鎮的小夥子，原本只是個普通商船的雜役，機緣巧合加入了海軍。怎麼，你認識？”
“克比？”葉龍眉頭微不可察地一蹙，原本提起的興趣瞬間冷卻，甚至眼底掠過一絲幾近“嫌棄”的漠然。若論他穿越以來最看不順眼的角色，桃之助排第一，薩坦聖、加林聖等天龍人出生排第二，這克比，穩穩能佔個第三。
原因無他，葉龍骨子裡是個信奉“亂世用重典”的實用主義者，最反感的就是那種“又當又立”的聖母做派。
在葉龍看來，克比這傢伙，簡直就是“偽善”和“雙標”的代名詞：
戰場逃兵，卻立牌坊：頂上戰爭時貪生怕死想當逃兵，被赤犬逼回戰場後，一個敵人沒幹掉，全程哭哭啼啼。最後關頭卻突然跳出來阻攔赤犬，美其名曰“停止無謂的犧牲”。在葉龍眼中，這就是典型的“既不敢殺人，又要在殺人現場裝聖人”，純屬擾亂軍心、背叛同僚的懦夫行為。
忘恩負義，恩將仇報：路飛救他出苦海，卡普傾囊相授把他當親孫子培養。結果蜂巢島事件，他優柔寡斷害得卡普為救他被希留偷襲重傷、生死不明。事後這廝醒來第一件事不是想著救恩師，反而是對著媒體喊“要阻止路飛的夢想”。這種“端起碗吃飯，放下碗罵娘”的白眼狼行徑，讓葉龍極度不齒。
實力配不上野心：靠著卡普的裙帶關係和尾田的“劇情掛”，短短兩年從雜役混到“英雄”稱號，懸賞五億。實則實戰表現一塌糊塗，除了拖後腿和喊口號，幾乎毫無建樹。這種“德不配位”的關係戶，葉龍打心眼裡瞧不起。
“怎麼，你看不上他？”戰國何等老辣，立刻捕捉到了葉龍那一閃而逝的微表情。
葉龍也不掩飾，甚至嘴角勾起一絲毫不掩飾的譏誚：“戰國先生，我需要的是關鍵時刻能頂上去、敢下死手的精英，是能在屍山血海裡跟著我殺出一條血路的利刃，而不是需要人哄著、護著的‘哭包少爺’，更不是會拖累全隊、關鍵時刻掉鏈子的……樂色。”
他將“樂色”兩個字咬得極重，眼中是毫不掩飾的輕蔑。
“根據我掌握的情報，”葉龍身體微微前傾，語氣帶著一種冰冷的陳述感，“這個叫克比的，頂上戰爭時也在現場，對吧？以一個普通海兵的身份。他在那場決定世界走向的戰爭裡，都幹了些甚麼？是斬殺了哪個白鬍子海賊團的隊長？還是保護了哪位重要將領？或者，至少像個真正計程車兵一樣，與敵人正面搏殺過？”
戰國端著茶杯的手幾不可查地頓了一下，眼神微凝。他沒想到葉龍對克比在頂上戰爭的表現瞭解得如此具體。但想到葉龍那神出鬼沒的情報網路，他也就釋然了。葉龍能知道伊姆的威脅，能洞悉世界的本源危機，調查一個普通新兵在公開戰爭中的表現，自然不在話下。
葉龍沒有等戰國回答，自顧自地繼續說著，語氣平淡卻字字誅心：“我得到的情報是，他當時的表現堪稱……災難。貪生怕死，當逃兵，除了哭哭啼啼、瑟瑟發抖，可有任何建樹？一個敵人沒幹掉。”
戰國看著葉龍那副“提起克比就滿臉嫌惡”的樣子，不由地嘆了口氣，端起已經微涼的茶喝了一口，語氣緩和了幾分，帶著一絲為後輩開脫的意味：“葉龍小子，你對一個新兵蛋子的要求，是不是過於嚴苛了？頂上戰爭那種場面，連許多身經百戰的老兵都難免膽寒。一個新兵，初次上陣，面對白鬍子海賊團那些凶神惡煞，會害怕、會想退縮，甚至表現不佳，不也是人之常情嗎？誰也不是天生就是百戰餘生的鐵血戰士，總得有個成長的過程。卡普看中他，不正是看到了他骨子裡的某種潛質，願意給他時間和機會去打磨嗎？”
葉龍聞言，幾乎要翻個白眼，臉上譏誚之色更濃：“戰國先生，您這話說的，好像我葉龍是甚麼不近人情、苛責新人的暴君一樣。”
他身體坐直，目光灼灼地盯著戰國，語氣變得異常嚴肅：“我並非不理解新人的恐懼和成長需要時間。但問題在於，位置！身份！責任！”
“如果克比現在只是一個普通的海軍三等兵，在某個四海支部安安穩穩地巡邏、抓抓小海賊，他就算嚇得尿褲子，我也頂多覺得他膽子小，不會多說甚麼。但問題是，他現在是卡普老師的弟子！是被您和卡普老師都視為‘璞玉’，甚至擁有霸王色霸氣，被寄予厚望的未來海軍棟樑！”
“這意味著甚麼？”葉龍的聲音提高了幾分，“這意味著他將來要承擔的責任，遠不是一個普通士兵可比的！他將來要面對的敵人，可能是四皇，是七武海，甚至是伊姆那樣的怪物！他將來要做的決定，可能關係到成千上萬同袍的生死，甚至影響戰爭的走向！”
“我組建的小隊，目標就是獵殺能力者，是去執行這個世界最危險、最殘酷的任務。我的每一個隊員，都必須是能讓我完全放心將後背交給他的同伴！我必須為整個小隊的生存和任務的成功率負責！”
葉龍的眼神銳利如刀，一字一頓地說道：“我絕不能允許，因為某個隊員在關鍵時刻的懦弱、猶豫、或者可笑的‘同情心’，而導致整個計劃失敗，甚至害死全隊其他人！那是拿所有人的命開玩笑！”
“克比在頂上戰爭的表現，或許可以用‘新兵’、‘害怕’來解釋。但他暴露出的問題——臨陣脫逃的傾向、關鍵時刻拎不清輕重、缺乏決斷力——這些是性格和心性的缺陷，不是單純靠訓練和實力增長就能輕易彌補的！在真正的生死關頭，這些缺陷會被無限放大，成為最致命的弱點！”
“戰國先生，您覺得我小題大做？”葉龍搖了搖頭，語氣帶著不容置疑的決絕，“不，我這是對任務負責，對隊友的生命負責。我寧願小隊人少一點，也絕不允許一顆不穩定的、隨時可能引爆的‘聖母心炸彈’混在裡面。克比，絕對不行。這件事，沒有商量的餘地。”
看著葉龍斬釘截鐵、沒有絲毫轉圜餘地的態度，戰國知道再勸也是無用。葉龍對克比的惡感，已經不僅僅是“看不上”，而是基於對其性格缺陷的深度不信任，上升到了“可能危害團隊”的嚴重程度。
“罷了罷了，”戰國擺了擺手，有些無奈，但也能理解葉龍的顧慮。畢竟小隊要執行的任務，其危險性和重要性確實遠超常規，對隊員的要求嚴苛到變態也情有可原。“既然你如此堅持，那克比就算了。老夫也只是提一嘴。不過，你組建小隊，總需要人手。除了克比，你還有甚麼具體的人選目標，或者對隊員有甚麼具體要求？老夫看看能不能從別處給你想想辦法。”