海軍臨時據點內。
克洛克達爾剛被傳送至此，臉色陰沉。腳步重重地踏在木板地上，朝著戰國所在的主帳方向走去，沙啞的嗓音裡滿是壓抑的怒火：“那個老東西必須給我個說法！葉龍的話，還有他們早就知道我們的行動，絕不可能是巧合！”
就在這時，一隻手搭在他的肩膀上。鷹眼米霍克站在他身後，眼神一凝。
“冷靜點，克洛克達爾。”他的聲音低沉平緩，沒有絲毫波瀾，“沒有任何證據，你以為戰國會承認甚麼？”鷹眼抬手推了推帽簷，目光掃過營帳外巡邏的海軍士兵，“這裡是海軍的地盤，你的質問只會顯得愚蠢，甚至可能被安上擾亂軍心的罪名。”
克洛克達爾猛地回頭，猩紅的眼眸死死盯著鷹眼，語氣帶著幾分不耐：“難道就任由他們擺佈？葉龍說世界政府把我們給賣了，這話絕不是空穴來風！若不是熊突然出手將我們送走，此刻我們恐怕已經成為犧牲品！”他頓了頓，眼神兇狠，“世界政府向來虛偽，七武海本就是他們隨時可以捨棄的棋子，這一點，你我都清楚。”
“我當然清楚。”鷹眼緩緩頷首，眼神卻愈發銳利，“但正因為清楚，才更不能衝動。”他抬手示意克洛克達爾稍安勿躁，“葉龍的話，一半是事實，一半是挑撥。世界政府的確從未真正信任過七武海，這是我們早已心知肚明的事；但他刻意將‘捨棄’說成‘出賣’，無非是想離間我們與世界政府的關係，讓我們徹底倒向他的聯盟。”
鷹眼的目光掠過營帳內忙碌的海軍身影，聲音壓得更低：“他算準了我們會對世界政府心生芥蒂，算準了你會忍不住質問戰國，而一旦我們與海軍撕破臉，除了投靠他，別無選擇。”
“難道我們就這麼被動嗎？”
克洛克達爾的聲音裡帶著不甘，猩紅的眼眸中翻湧著桀驁與憤懣，他猛地攥緊拳頭。
鷹眼緩緩搖了搖頭，黑刀夜的刀鞘在月光下泛著冷冽的光澤，他的眼神依舊平靜，卻多了幾分通透：“被動與否，全看我們自己的選擇。”他頓了頓，目光掃過營帳外變幻的風雲，“我們本就不是海軍的隸屬，只是應召而來幫忙的合作者。所謂七武海的頭銜，不過是世界政府給的一層枷鎖，用來約束我們，也用來利用我們。”
“對於我而言，這頭銜可有可無。”鷹眼抬手輕撫過黑刀夜的刀柄，語氣裡帶著幾分淡然，“我所求的，從來都只是一場酣暢淋漓的對決。有這頭銜在，固然能少些煩擾，安穩度日；可若這頭銜成了別人牽制我的工具，打破這份安穩，也未必是壞事。”
他轉頭看向克洛克達爾，眼神銳利如刀：“你難道忘了？我們之所以能成為七武海，靠的從不是世界政府的恩賜，而是自身的實力。就算沒了這個頭銜，海軍又能奈我們何？”
“而且，就算情況不利，我們隨時可以走。”
鷹眼的聲音擲地有聲，帶著毋庸置疑，“沒必要為了一場與己無關的博弈，將自己拖入死局。葉龍想離間我們與世界政府，那我們便偏偏不上當；世界政府想把我們當棋子，我們便靜觀其變。”
克洛克達爾聞言，緊繃的肩膀微微鬆弛了些許，指縫間的沙礫漸漸消散。他沉默片刻，沙啞的嗓音裡少了幾分怒火，多了幾分權衡：“你說得沒錯，實力才是立足的根本。”
克洛克達爾冷哼一聲，暫且壓下心頭的戾氣，目光剛掃過營帳入口，便見三道狼狽的身影無聲踏入。
多弗朗明哥的粉色羽毛大衣沾滿塵土與暗紅血漬，邊角焦黑捲曲，墨鏡後的眼眸藏著未散的戾氣，卻始終抿著薄唇一言不發。他只是抬手隨意抹去嘴角血痕，指尖纏繞的絲線微微震顫，未曾透露半分多餘情緒，唯有身上的傷痕昭示著方才與羅、居魯士及龍淵小隊對峙的激烈。
月光莫利亞跟在其後，斗篷破爛不堪，大半布料只剩殘片，面板上滿是深淺不一的傷痕。他佝僂著身軀，喘著粗重的氣息，眼底翻湧著怨毒與不甘，卻死死盯著地面一言不發，顯然剛從燼、奎因與百獸海賊團的糾纏中脫身。
最後進來的甚平臉色蒼白如紙，魚鱗紋路的手臂上橫亙著一道深可見骨的刀傷，鮮血浸透了大半衣衫，走路都有些踉蹌。他默默抬手按住流血的傷口，湛藍的眼眸裡滿是凝重，目光掃過營帳內的克洛克達爾與鷹眼，始終保持著沉默，身上的狼狽清晰印證著與卡塔庫慄及大媽海賊團的死戰。
三人身上的傷口還在緩緩滲血，硝煙味與血腥味交織瀰漫，卻無一人打破這份死寂。克洛克達爾看著他們沉默的模樣，心裡也明白，他們都陷入苦戰中，若不是熊及時出手將眾人逐一救走，此刻早已性命不保。
營帳內的死寂尚未消散，巴索羅繆·熊的身影便踏了進來。他依舊是那副漠然模樣，大衣上不見半點血汙與塵土。
鷹眼米霍克的目光淡淡掃過熊，黑刀夜的刀鞘依舊斜倚肩頭，他沒有開口，只是帽簷下的眼神掠過一絲審視，隨即便收回了目光，繼續維持著沉默。在場六人，唯有熊毫髮無損，都在眾人心中埋下了疑惑，卻無人願意率先打破這份壓抑的平靜。
與此同時，主帳內的戰國正對著沙盤眉頭緊鎖，當通訊兵匆匆闖入，彙報六位七武海已全部安全返回臨時據點時，他緊繃的肩膀驟然鬆弛，重重吐出一口濁氣。指尖按在沙盤上的力道減弱，眼底的焦灼褪去不少——七武海雖桀驁難馴，卻是此次對抗葉龍聯盟與四皇勢力的重要戰力，他們若折損在此，戰局將徹底失衡。更讓他安心的是，安插在各方勢力中的臥底並未暴露，這意味著後續的佈局仍有迴旋餘地。
但鬆了口氣的同時，戰國心頭的疑雲愈發濃重，指節重重敲在沙盤邊緣，沉聲道：“這次行動部署全程機密，葉龍卻能提前得知情報，定然是海軍內部有他的臥底。”
鶴參謀道：“我已下令徹查參與部署的所有人員，只是目前尚無頭緒。”
戰國猛地抬眼，眼底凝著決絕：“不用等徹查結果了。既然我們的一舉一動都可能被洩露，那原定的總攻計劃，提前執行。”他俯身點向沙盤上黃金城的位置，語氣果決，“葉龍定以為我們會因這次失利暫緩行動，我們偏要打他個出其不意，趁他還未摸清我們的新部署，帶人直撲黃金城！”
“此次總攻，三大將、七武海、卡普悉數出戰。”戰國指尖重重敲在黃金城周邊的戰術標記上，語氣不容置喙，每一個字都透著破釜沉舟的決絕，“所有兵力半個時辰內集結完畢，全程封死所有通訊渠道，指令一律口頭傳達，絕不給臥底半點傳信的機會。”
鶴參謀聞言眉頭驟然蹙起，素來沉穩的臉上難掩吃驚，她上前一步沉聲提醒：“戰國，此事非同小可！黃金城佈防嚴密，葉龍聯盟還有四皇勢力助陣，這般大規模的總攻，按規必須上報五老星批覆，貿然行動恐引追責。”
戰國緩緩抬眼，眼底翻湧著沉凝的戰意，他抬手按住沙盤邊緣，指節因用力而泛白，聲音擲地有聲：“不用上報。”
四個字落下，主帳內瞬間靜得落針可聞。
鶴參謀眼神一凝，還想再勸，卻被戰國抬手打斷。
他轉頭看向鶴，目光堅定：“這次行動的所有後果，我全權負責。哪怕事後被問責罷官，也總好過看著葉龍的勢力繼續坐大，讓世界政府再失先機。”