溫存的日子總是過得飛快，轉眼便是數日。
葉龍擁著漢庫克看了數次海上日出，陪她在櫻花樹下品過九蛇島的蜜酒，也聽她講了許多關於女兒國的古老傳說。漢庫克愈發依賴他，連處理島務時都要他陪在身側，那雙湛藍色的眼眸，幾乎時時刻刻都黏在他身上。
可葉龍知道，大戰在即，他不能沉溺於這份溫柔鄉。
這日清晨，天剛矇矇亮，葉龍便醒了。身旁的漢庫克也睜著眼睛，湛藍色的眼眸在微光中泛著水光，顯然早已醒著，只是靜靜躺著，捨不得打破這份最後的溫存。
察覺到他看來，漢庫克微微側頭，指尖輕輕劃過他的胸膛，聲音帶著一絲剛睡醒的沙啞，卻滿是不捨：“親愛的，你要走了？”
葉龍心頭一軟，伸手將她攬入懷中，鼻尖抵著她的發頂，聞著她髮間的清香，低聲應道：“嗯。大戰在即，我也得安排接下來的佈局。”
漢庫克沒有追問，只是往他懷裡縮得更緊，手臂緊緊環著他的腰，力道大得彷彿要將自己嵌進他的骨血裡，彷彿這樣就能把他的模樣、他的溫度，盡數刻進骨子裡永世不忘。她知道葉龍肩負著怎樣的重任，可分別的酸澀還是如潮水般洶湧而來，淹沒了所有理性，讓她眼眶瞬間泛紅，聲音帶著抑制不住的哽咽與真切的祈願：“親愛的，你一定要平平安安的。”
“放心。”葉龍抬手，輕輕拭去她眼角滑落的淚珠，語氣鄭重而堅定，“我答應過你，會護你周全，護九蛇島無恙，便絕不會食言。最多一月，我必回來找你。”
他低頭，吻上她的唇瓣，這個吻帶著無盡的眷戀與不捨，溫柔卻又深沉。漢庫克閉上眼睛，熱烈地回應著，指尖緊緊攥著他的衣袍，彷彿這樣就能留住他多一刻。
良久，唇分。葉龍輕輕撥開她額前的碎髮，望著她泛紅的眼眶，眼底滿是疼惜：“島上的事務，有咋婆婆和你妹妹們幫襯，不必事事親力親為。海軍那邊若是再有動靜，按我們之前商議的應對便是，切勿衝動。”
“妾身知道。”漢庫克點點頭，聲音帶著一絲哽咽，“你也要照顧好自己，莫要為了提升實力太過拼命。在妾身心裡，你的平安，比甚麼都重要。”
葉龍心中一暖，重重應下：“好。”
他小心翼翼地掀開被子，起身穿衣。漢庫克也跟著坐起身，不顧自身未著寸縷，執意要為他整理衣袍。她的動作輕柔而仔細，指尖劃過衣料的紋路，每一個細節都透著不捨，彷彿要透過這簡單的動作，將自己的牽掛盡數寄託在他身上。
整理好衣袍，葉龍抬手將她擁入懷中，最後深深看了她一眼，將她的模樣刻在心底：“等我。”
“嗯！”漢庫克用力點頭，強忍著淚水，擠出一個笑容，“妾身等你，等你回來，一起讓世界政府付出代價！”
葉龍不再遲疑，轉身大步離去。
漢庫克赤著腳追到大殿門口，裙襬隨急促的腳步翻飛，晨光中，她雪白的肌膚泛著瑩潤光澤，眼底還凝著未散的水汽。剛踏出殿門，便見身旁的葉龍驟然駐足，周身金芒乍現。
骨骼輕響，一對覆蓋著細密金鱗的翅膀猛然展開，在晨光中折射出耀眼的弧光。龍鱗順著他的脖頸迅速蔓延，猩紅瞳孔中翻湧著龍類獨有的威嚴，龍人形態的霸氣瞬間席捲開來，吹得漢庫克鬢邊髮絲紛飛。
他側頭，最後看了她一眼，雙翅猛地一振，強勁的氣流捲起地面的花瓣與落葉，葉龍的身影如離弦之箭般沖天而起，帶著破風的呼嘯，轉瞬便化作天際的一個小點，消失在雲層之中。
漢庫克望著他離去的方向，久久佇立，眼裡滿是不捨。海風捲起她的裙襬，拂過她冰涼的赤腳，卻吹不散眼底的眷戀，直至天際再也尋不到那抹金色身影，她才緩緩抬手，捂住胸口，低聲呢喃著“妾身等你”，聲音輕得幾乎要被風聲吞沒。
高空之上，氣流呼嘯而過，葉龍展開金色龍翼，在雲層間穿梭，龍人形態的威壓讓下方海域的海鳥盡數驚飛。褪去了與漢庫克溫存時的柔情，他的猩紅瞳孔裡只剩沉凝與銳利，腦海中已然開始飛速盤算。
他很清楚，如今的自己早已站在強者之巔。惡魔果實能力頂尖，三色霸氣更是登峰造極。單論爆發力，他有自信與任何頂尖強者一較高下，甚至勝算頗大。
可越是臨近大戰，葉龍便越發清醒地意識到自身的短板。
“耐力……”他低聲自語，龍翼扇動的頻率微微放緩。須佐能乎的防禦固然恐怖，可維持這招本就消耗巨大；應龍形態威力巨大，卻同樣是消耗恐怖，兩者根本沒法支撐長時間作戰。
他不禁想起凱多。那個被稱為“世界最強生物”的男人，簡直是體質變態的代名詞。醉酒後大鬧鬼之島，與赤鞘九俠血戰，又接連迎戰路飛、基德、羅三大超新星，連戰七場，身上傷痕累累卻依舊生龍活虎，體力彷彿永遠用不完，恢復力更是逆天，哪怕身負重傷，也能在短時間內迅速回血。
更要命的是，凱多的惡魔果實根本沒覺醒！
對方單憑那副鬼族的原生體質，就能硬扛數名頂尖強者的圍攻，硬生生靠耐力拖垮對手。反觀自己，果實與霸氣都已臻至巔峰，論爆發力甚至能穩壓凱多一頭，可偏偏就輸在了這副肉身的底子上。
他和凱多之間，差的根本不是力量，而是一副能支撐巔峰戰力持久輸出的變態體質。
“該怎麼補這個短板？”葉龍眉頭緊鎖，龍翼在雲層間劃出一道凌厲的弧線。
腦海中第一個閃過的名字，便是貝加龐克。連熾天使這種逆天造物都能造出來，想必對血統因子的研究登峰造極。可轉念一想，葉龍又搖了搖頭——貝加龐克的研究方向，似乎更偏向於機械改造與生物兵器量產，熾天使雖融合了強者的血統因子，卻終究是“復刻品”，而非針對個體的體質強化。他未必是最佳化肉身耐力與恢復力的專家。
思緒飛快流轉，另一個名字跳了出來——伽治。
那個傑爾馬66的統治者，才是血統因子改造領域真正的偏執狂！
葉龍眼神一亮。伽治親手改造了自己的子女，山治兄弟幾人，個個都擁有刀槍不入的鋼鐵身軀，恢復力驚人得可怕，連山治覺醒的“魔神風腳”，本質上是露娜莉亞族血統因子帶來的火焰能力。這種改造，才是真正從根源上強化了肉身的潛力，完美契合自己的需求。
只是葉龍隨即又皺緊了眉頭，伽治的改造技術雖好，卻有著致命的缺陷——那傢伙為了追求極致的戰力，硬生生抹除了子女們的情感，將他們變成了只懂服從命令的殺戮機器。
自己若是改造後變成了沒有感情的怪物，就算戰力再強，又有甚麼意義？
“難不成要就此放棄？”葉龍心頭煩悶，龍翼扇動的力道都重了幾分。
只能找統子尋求幫助，連忙在心底默唸：統子，伽治的血統因子改造能強化體質，可代價是失去情感，有沒有辦法規避這個問題？
幾乎是瞬間，冰冷的機械音在他腦海中響起：
叮咚！檢測到宿主需求，存在完美規避方案——消耗3000萬主宰點，即可在改造過程中保留宿主所有情感與自我意識，且能大幅提升改造適配度，讓龍人形態與血統因子完美融合。
“三千萬？！”
葉龍的猩紅瞳孔猛地一縮，心底瞬間爆發出土撥鼠般的嚎叫，你說多少？三千萬？統子你這是在搶錢！
系統冷哼一聲，槽點滿滿地吐槽：宿主多找找自己的原因，這些年有沒有努力工作，主宰點漲沒漲，好意思說我搶？
葉龍被懟得啞口無言，悻悻地翻了個白眼，行了行了，說不過你。
他心裡飛快地盤算起來，頂級霸王色固然誘人，可眼下大戰在即，耐力短板才是致命隱患。若是能完成改造，擁有凱多那般恐怖的續航能力，再加上自己的爆發力，屆時在戰場上，誰能擋他？
想到如此，還是可以接受！