龍背之上，狂風呼嘯，吹得衣服獵獵作響。
光月日和的目光自始至終都死死鎖在被捆成粽子的黑炭大蛇身上，那雙平日裡溫婉似水的眼眸，此刻滿是恨意，恨不得將眼前這個覆滅了光月一族、踐踏了和之國的罪魁禍首凌遲處死。
黑炭大蛇被她看得渾身發毛，原本還在斷斷續續的哀嚎聲都戛然而止，肥碩的身子下意識地往龍背邊緣縮了縮，一雙三角眼驚恐地亂轉，聲音裡滿是顫抖的哀求：“小紫…啊不…日和公主，我錯了，我真的錯了……你饒了我吧，看在……看在我們都是和之國子民的份上……”
“子民？”日和終於開口，聲音冷得像是來自九幽地獄，帶著濃濃的嘲諷，“你也配提這兩個字？你夥同凱多屠戮我光月族人，將和之國變成人間煉獄，你有哪一點，配得上‘子民’二字？”
她往前踏出一步，居高臨下地俯視著癱軟在地的黑炭大蛇，眼底的恨意幾乎要溢位來。黑炭大蛇被她的氣勢震懾，嚇得魂飛魄散，連一句完整的求饒話都說不出來，只能癱在那裡瑟瑟發抖。
就在日和抬手，指尖幾乎要觸碰到黑炭大蛇的瞬間，一道淡漠的聲音忽然響起。
“動手吧，你想發洩隨便你。”葉龍的聲音被風捲著飄過來，他依舊斜倚在巨龍脖頸的凸起處，指尖漫不經心地劃過冰冷的龍鱗，語氣裡聽不出半分波瀾，“就算你想殺他，我也不會阻止。”
這話像是一道驚雷，炸得黑炭大蛇瞬間面如死灰，他拼命扭動著被麻繩捆得死死的身子，喉嚨裡擠出破鑼般的哀嚎：“葉龍大人！你不能這樣！我……我對您還有用啊！”
日和的動作頓了頓，轉頭看向葉龍，眼底閃過一絲錯愕。她原以為葉龍留著黑炭大蛇，必定有不可告人的目的，卻沒想到他會如此輕易地放任自己動手。
葉龍迎上她的目光，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，心裡卻暗自冷笑。他當然不會阻止，反正這黑炭大蛇靠著蛇蛇果實·幻獸種·八岐大蛇形態，有著八條性命，日和就算現在殺了他一次，也不過是讓他少一條命罷了。
這個秘密，他自然不會告訴日和。
看著日和眼底重新燃起的殺意，葉龍懶洋洋地偏過頭，不再去看身後的鬧劇，只是抬眼望向下方飛速掠過的雲海，指尖輕輕敲擊著龍鱗，不知道在盤算著甚麼。
黑炭大蛇的哭嚎聲越來越淒厲，他看著日和一步步逼近，那雙滿是恨意的眼眸亮得嚇人，嚇得連尿都快出來了，語無倫次地哭喊著：“公主饒命！我再也不敢了！我把所有財寶都給你！求求你……”
日和充耳不聞，她緩緩抬起手，袖中藏著的短刀悄然滑落在掌心，刀刃在日光下折射出一道冰冷的寒光。
短刀劃破空氣的銳響，與黑炭大蛇淒厲的慘叫幾乎同時炸開。
“啊——！”
大蛇的哀嚎聲撕心裂肺，在狂風裡打著旋兒散開。他疼得渾身抽搐，肥碩的身子在龍背上扭曲成一團，被麻繩勒緊的皮肉滲出暗紅的血珠。
日和的動作沒有半分遲疑，一刀接著一刀落下，每一刀都帶著積攢了十幾年的恨意。她的手臂微微顫抖，卻不是因為恐懼，而是因為那股從骨髓裡湧上來的、近乎癲狂的快意。她死死盯著大蛇痛苦扭曲的臉，眼底沒有半分憐憫，只有一片冰封的恨意。
“這一刀，是為了我父親！”
“這一刀，是為了我母親！”
“這一刀，是為了所有死在你手裡的光月族人！”
她的聲音裹在風裡，帶著一絲破碎的沙啞，卻字字誅心。
黑炭大蛇的慘叫聲越來越弱，漸漸只剩下微弱的嗚咽，他的意識開始渙散，眼皮沉重得像是灌了鉛，只能眼睜睜看著日和那雙染血的手，感受著生命一點點流逝。
葉龍瞥了一眼日和那副近乎偏執的模樣，看來這十幾年的隱忍，這位表面溫婉的公主，無時無刻不在怨恨著黑炭大蛇。那些恨意早就刻骨銘心，此刻不過是藉著這個機會，盡數傾瀉出來罷了。
小忍縮在一旁，臉色發白，雙手緊緊捂住耳朵，不敢去看那血腥的場面。她能理解日和的恨，卻還是被這股狠戾的氣勢震懾得渾身發冷。
而龍背上的慘叫聲，還在斷斷續續地迴盪著，直到黑炭大蛇徹底昏死過去，才終於消弭。日和握著染血的短刀，胸口劇烈起伏著，她低頭看著昏死的大蛇，眼底的恨意漸漸褪去，只剩下一片空蕩蕩的疲憊。
就在這時，葉龍忽然直起身，抬眼望向遠方。日光穿透雲層，落在那座隱約可見的金色城池上，折射出耀眼的光芒。他指尖在龍鱗上輕輕敲了敲，淡淡開口：“還有五公里，就到黃金城了。”
話音未落，他的雙瞳驟然變幻，猩紅的底色上浮現出黑色的勾玉，勾玉飛速旋轉，最終化作兩枚對稱的風車圖案。萬花筒寫輪眼的瞳力洶湧而出，周遭的空氣泛起一陣扭曲的漣漪，一個漆黑的空間裂隙憑空出現在龍背之上。
黑炭大蛇的身體像是被無形的力量牽引，徑直朝著裂隙飄去。他本就昏死過去，此刻連一絲掙扎的動靜都沒有，眨眼間便被那片黑暗徹底吞噬。葉龍緩緩閉上眼，瞳力收斂，裂隙也隨之消失無蹤——大蛇已經被他收入了神威空間。
“皮皮蝦，”葉龍拍了拍他的脖頸，語氣帶著幾分叮囑，“你就在這附近盤旋，不要亂跑。”
赤紅色巨龍低低地吼了一聲，像是聽懂了他的話，巨大的翅膀在空中劃出一道弧線，朝著雲層深處飛去。
葉龍轉頭看向還在發怔的日和與小忍，沒有絲毫拖泥帶水。他上前一步，伸手便將日和摟著，另一隻手則像拎小雞一樣拎住了小忍的後領。
日和猝不及防，驚呼一聲，手裡的短刀“哐當”一聲掉在龍鱗上。她掙扎著想要推開葉龍，臉頰卻泛起一抹緋紅：“你幹甚麼！放開我！”
“安分點。”葉龍的聲音帶著不容置疑的冷硬，他展開雙臂，周身瞬間縈繞起淡淡的氣流，黃金城魚龍混雜，指不定藏著多少世界政府的眼線，這般大搖大擺騎著巨龍過去，簡直是自找麻煩。更何況，他和泰佐洛的關係，絕對不能暴露。
話音落下，葉龍變身龍人形態，雙翅一振，足尖輕輕一點，身形便如離弦之箭般朝著黃金城的方向掠去。狂風在耳邊呼嘯，日和下意識地摟住他的脖頸，鼻尖縈繞著一股淡淡的清香。她側頭望去，只見小忍被拎著後領，在風裡縮成一團，臉上寫滿了驚恐。
狂風在耳畔呼嘯而過，不過片刻，葉龍便帶著日和與小忍落在了黃金城一處隱蔽的閣樓頂端，身形便如鬼魅般掠入閣樓深處的密室。
密室的門應聲而開，暖黃的燈光傾瀉而出。泰佐洛身著一身剪裁考究的白色西裝，指尖夾著一支雪茄，正靠在純金打造的沙發上，芭卡拉則站在他身側，一身紅色長裙襯得她肌膚勝雪，兩人顯然已等候多時。
“老闆。”泰佐洛起身，朝著葉龍微微頷首，雪茄的青煙在他周身繚繞，他目光掃過葉龍身後臉色依舊有些蒼白的日和與小忍，隨即又落回葉龍身上，沉聲問道，“和王直他們的戰鬥，要不要讓我插手？我手頭的人，隨時可以調遣。”
葉龍鬆開摟著日和的手臂，抬手扯了扯衣領，徑直走到沙發旁坐下，語氣裡滿是不屑：“不用，一群烏合之眾而已，還不值得你暴露。”
他指尖在光滑的金質茶几上輕輕敲擊著，目光銳利如刀：“你只需要經營好黃金城，替我收集訊息就好。尤其是世界政府和海軍那邊的動向，還有……那些地下勢力，有任何風吹草動，立刻告訴我。”
泰佐洛聞言，嘴角勾起一抹了然的弧度，他彈了彈雪茄的菸灰，輕笑一聲：“放心，黃金城就是最好的情報網，任何風吹草動，我都會第一時間知道。”
芭卡拉上前一步，遞過一杯溫熱的紅酒，聲音柔得像水：“老闆一路辛苦，先喝杯酒歇歇吧。”
葉龍接過紅酒，指尖摩挲著冰涼的杯壁，淺酌一口，目光淡淡掃過兩人，話鋒一轉：“蜂巢島那邊，現在是甚麼狀況？”
芭卡拉上前一步，斂去臉上的柔媚，語氣恭敬又條理清晰地回道：“自從老闆您釋出高額懸賞，懸賞王直他們的項上人頭後，這幾日來，無數海賊聞風而動，一窩蜂地湧向蜂巢島，將整座島圍得水洩不通，沒日沒夜地發起猛攻，王直麾下的人馬被打得苦不堪言，好幾次都險些被攻破防線。”
她話音頓了頓，想起最新收到的訊息，又補充道：“只是就在幾天前，島上忽然出現了十位神秘人。他們個個實力深不可測，出手狠辣利落，不過半日功夫，就將圍攻蜂巢島的海賊盡數擊潰，那些叫囂著要取王直性命的海賊，要麼橫屍當場，要麼狼狽逃竄，再也不敢靠近半步。”
“十位神秘人？”葉龍端著酒杯的手指微微一頓，琥珀色的酒液在杯中晃出一圈漣漪。他放下酒杯，眼底的溫度瞬間褪去，寒光凜冽，“果然是世界政府在背後搞鬼。”
他指尖在茶几上輕輕敲擊，發出清脆的聲響，語氣冷冽如冰：“能在半日之內擊潰數萬名海賊，還能護住王直的老巢，這手筆，想來這些人不是CP0的殺手，就是神之騎士團的成員，甚至……兩者都有。”