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指揮部裡，燭光將陳實的影子拉得很長，在牆上微微晃動。
剛發完那封近乎訣別的電報，他卻異常平靜。
攤在桌上的宜昌城防圖被各種顏色的鉛筆標註得密密麻麻。
紅色是已被突破的缺口，藍色是還能固守的工事，黑色是徹底損毀的區段。
吳求劍站在桌前，聲音有些發乾。
“軍座，各部都已進入防禦位置，但……”
陳實頭也不抬，手指在東門地圖上那個被紅圈反覆塗抹的巨大缺口處輕輕敲打。
他等了幾秒，不見下文，才開口。
“但甚麼？直說無妨。”
吳求劍深吸一口氣，像是下定了決心。
“弟兄們太累了。很多是帶著傷硬頂上去的，繃帶都滲著血。彈藥……按今天的消耗速度，最多再撐兩天。”
“兩天？”
陳實抬起頭。
連日不眠，他眼裡佈滿血絲，可那深處卻有著一種不屈的意志。
他重複道。
“夠了。”
陳實站起身，走到地圖前，手指順著城牆輪廓慢慢滑動，聲音不高，卻字字清晰。
“日軍今天打得太順，以為我們已經垮了，只剩最後一口氣。園部和一郎這個人，我研究過他以往的戰報，最大的特點就是急功近利，貪勝心切。今天在城牆下吃了虧，他只會更急，更想一口把我們吞掉。”
吳求劍似乎明白了甚麼。
“軍座的意思是……”
“他等不到後天，甚至等不到明天下午。他要的就是天亮之後，一舉拿下宜昌。”
陳實嘴角浮起一絲冰冷的弧度。
“所以今晚，他一定會把主力盡可能前調，囤在離城牆最近的幾個缺口外面，就等著拂曉發動總攻。”
他的手指在地圖上劃過，掠過那些代表日軍的黑色箭頭。
“你們看，他們的重兵現在都堆在東門、北門外圍，炮兵陣地也前移了。可側翼呢？特別是南側沿江一帶，只有少量警戒部隊。再看這裡，東山和鎮鏡山。”
他的指尖重重落在兩處制高點上。
“鬼子為了儘快拿下這兩處要地，把兵力都壓到前沿去了，後方的補給線拉得老長，守備虛弱得像層紙。”
他轉過身，目光掃過指揮部裡每一張疲憊而緊張的臉。
“所以今晚，我們不守了。”
眾人一愣，互相看了看，懷疑自己聽錯了。
“不守了？”
“對，不守了。”
陳實一字一頓，每個字都像從鐵砧上敲打出來。
“今晚，我們反攻。”
凌晨兩點，月黑風高。
東山陣地上，袁賢璸蹲在低矮的坑道里，藉著馬燈將熄未熄的微光，反覆看著剛送來的命令紙片。
紙張邊緣被汗水浸得發軟，上面的字跡卻凌厲如刀。
“反攻？”
他啞聲喃喃，以為自己連日被炮火震壞了耳朵，或是累花了眼。
“軍座讓咱們……從這兒打下去？反攻？”
貓著腰的傳令兵臉上滿是煙塵，只有眼睛亮得嚇人。
“是，師長。軍座說，鬼子以為咱們只剩縮著頭捱打的份兒，今晚肯定放鬆警惕。命令我們從主峰往下打，奪回南坡陣地，最好能摸掉鬼子一個炮兵觀測點。”
袁賢璸舔了舔乾裂得起皮的嘴唇，一股鐵鏽味的血在嘴裡化開。
他手下還能站起來打仗的，不到四千人，個個帶傷。
他盯著命令，又抬頭看了看坑道外黑黢黢的、彷彿隨時要吞噬一切的山影，胸腔裡那顆心沉了又沉，最終卻緩緩燃起一小簇火苗。
“告訴軍座，”他嗓子啞得幾乎發不出聲，卻異常堅定，“暫一師，遵命。”
同一時刻，鎮鏡山深處。
魏和尚捏著電報紙，就著隱蔽部縫隙透進的些微天光，看了足足三遍。
他臉上沒甚麼表情，只有拿著紙的手指因用力而微微發白。
半晌，他忽然極低地笑了一聲，那笑聲裡滿是血性和狠勁。
“軍座，這是要搏命了。”
他喃喃道，眼裡多日來的沉鬱被一種破釜沉舟的決心取代。
“回電軍座，我部將以連為單位，多路出擊，專打鬼子補給線和通訊節點。天亮之前，我要讓第101師團的指揮系統，至少癱瘓一半。”
“師長，咱們的人……”旁邊的副官面露難色，欲言又止。
“能動的，都給我動起來。”
魏和尚打斷他，聲音不容置疑。
“重傷員留下，輕傷員跟著走。沒子彈的，上刺刀。沒刺刀的，撿石頭，掄工兵鍬。今晚，咱們就當一回真正的山鬼，讓鬼子睡不著覺。”
宜昌城內，殘垣斷壁間，陳實親自點兵。
他從各部隊殘存的人馬裡，一個一個地挑，選出了八百名還能在夜色裡拼殺的精悍士兵，組成三支突擊隊。
士兵們沉默地列隊，許多人臉上還帶著未擦淨的血汙，軍裝破爛，但眼神在黑暗中灼灼發亮。
陳實走到他們面前，沒有慷慨激昂的喊話，聲音平靜卻穿透夜風。
“任務很簡單。從西門縫隙悄悄出去，沿江岸向南摸，繞到日軍東門外圍陣地的側後方。凌晨四點整，以我三發紅色訊號彈為號，你們同時從側翼捅進去。”
他停頓了一下，目光掃過每一張年輕或不再年輕的臉。
“記住，不要戀戰。衝進去，攪亂它，炸掉能炸的，燒掉能燒的，製造最大的混亂。然後，立刻按預定路線撤回。我要的，不是你們殺傷多少敵人，是要打亂鬼子的部署，撕開他們的陣腳，給東山、鎮鏡山的兄弟創造機會。”
隊伍裡一片死寂，只有粗重的呼吸聲。
“軍座，”前排一個臉上帶疤的老兵啞聲問，“萬一被鬼子纏住，撤不回來呢？”
陳實看著他，沉默了極短的剎那，然後平靜地回答。
“那就死在裡面。”
夜風似乎都凝滯了。
“但你們的死，”陳實的聲音依舊平穩，卻像重錘敲在每個人心上，“會換來更多人活。會換來宜昌多守一天，兩天，也許能給後方多掙一點時間。”
沒有人說話，但原本有些晃動的身影重新站得筆直。
沒有人退縮。
凌晨三點半，各部在濃墨般的夜色中悄然行動。
四點整。
三發刺眼的紅色訊號彈，如同灼熱的血滴，從宜昌城頭掙扎著升起，猛地劃破漆黑的天幕。
幾乎就在那紅光達到頂點的瞬間，東山主峰上，袁賢璸一把扯掉頭上纏著的髒繃帶，低吼一聲。
“跟我上！”
三百多名殘兵像終於掙脫鎖鏈的困獸，從山頂猛撲而下，衝向山下日軍沉寂的陣地。
日軍完全放鬆了警惕，許多士兵還在睡袋裡，哨兵也抱著槍打盹。
驟然爆發的喊殺聲和槍聲讓他們懵了。
袁賢璸衝在最前，一槍精準撂倒一個慌忙抓槍的哨兵。
暫一師計程車兵們把十幾天的憋屈、憤怒、絕望，全化成了這一撲的狠勁。
沒有炮火準備，沒有重機槍掩護，只有最原始的白刃衝鋒、集束手榴彈的轟鳴和瀕死的怒吼。
日軍一箇中隊在睡夢中被徹底打垮，南坡陣地再次易手。
鎮鏡山深處，槍聲、爆炸聲和日寇的驚叫聲此起彼伏，徹底撕碎了山林的寂靜。
魏和尚的人如同真正的鬼魅，從意想不到的地方鑽出來，炸燬了三處彈藥堆積點，切斷了數條電話線。
一支日軍運輸小隊連人帶車被引入狹窄山溝，遭到毀滅性打擊。
更絕的是，幾名膽大心細計程車兵換上繳獲的日軍軍服，混進了一個前進炮兵陣地，在炮彈箱裡做了手腳。
宜昌城外，三支突擊隊如同淬毒的匕首，從側後方狠狠捅進了日軍東門外圍陣地的軟肋。
“敵襲！側面敵襲！”
日語的驚呼和慌亂的槍聲響成一片。
許多日軍士兵從帳篷裡光著身子跑出來，軍官抓著指揮刀卻找不到自己的部隊，部隊在黑暗中亂撞找不到長官。
突擊隊成員見人就殺，見車輛就扔炸藥包，見帳篷就投擲燃燒瓶。
混亂像瘟疫般蔓延，一個日軍聯隊長剛衝出指揮部帳篷，就被數支衝鋒槍交織的火網打成了篩子。
這場精心策劃的混亂，持續了整整一個多小時。
當天邊終於泛起一絲慘白的魚肚白時，沾滿硝煙的戰報送到了陳實手中。
東山方向奪回南坡全部陣地，殲敵約三百，摧毀迫擊炮陣地一處。
鎮鏡山方向癱瘓日軍主要補給線三條，摧毀彈藥堆積點三處，殲敵約兩百，並導致敵一炮兵陣地因炮彈意外炸膛損毀火炮四門。
宜昌城外突擊隊突入日軍陣地縱深八百米，造成至少五百人傷亡，摧毀指揮所一處，軍車十五輛。
更重要的是，日軍精心準備的拂曉總攻計劃，被徹底攪亂了。
“贏了！軍座，咱們贏了！”
指揮部裡，幾個年輕參謀忍不住喊出聲，連日壓抑的絕望被這一線曙光衝散，有人激動得眼圈發紅，偷偷背過身去。
陳實捏著戰報，臉上卻尋不到多少喜色，反而顯得更加凝重。
“軍座，您不高興嗎？”
吳求劍注意到他的神色，小心問道。
“高興？”
陳實緩緩搖頭，目光投向窗外漸漸明晰卻更顯瘡痍的天地。
“這只是撕開了一道口子，濺了對方一臉血。園部和一郎不是蠢貨，吃了這麼大的悶虧，他只會更瘋，報復來得只會更狠，更快。”
他轉回頭，聲音低沉卻清晰。
“傳令各部，抓緊天亮前這寶貴的時間，加固一切能加固的工事，收集戰場遺落的彈藥，救治傷員。真正的惡戰，太陽昇起來之後，才算開始。”
上午八點，日軍的報復果然來了，其兇猛與酷烈的程度，甚至超過了陳實最壞的預估。
首當其衝的是東山。
日軍第3師團師團長山脅正隆得知陣地得而復失，一箇中隊被成建制殲滅後，暴怒得幾乎失去理智。
“奇恥大辱！”
他砸碎了眼前能看見的一切東西。
“所有炮兵，給我集中火力！把那片山坡徹底犁平！呼叫航空兵支援！立刻！”
半小時後，東山南坡經歷了開戰以來最密集的炮火洗禮。
上百門火炮進行飽和式轟擊，炮彈如同疾風暴雨，幾乎沒有間隙地砸落。
剛剛奪回陣地，還來不及修復工事的暫一師士兵們，瞬間被吞噬在鋼鐵與烈焰的煉獄之中。
袁賢璸的吼聲在震耳欲聾的爆炸中顯得如此微弱。
“隱蔽！找掩體！”
然而在這樣毀滅性的覆蓋下，任何掩體都顯得脆弱不堪。
炮擊持續了彷彿一個世紀般漫長的四十分鐘。
當硝煙暫時散去，南坡已面目全非，巨大的彈坑相互重疊，泥土被翻了一遍又一遍。
四百多名守軍，能自己從廢墟里爬出來的，不足百人。
“師長，三營的弟兄，都沒了。”
副官爬到袁賢璸身邊，臉上混著血淚和泥，聲音抖得不成樣子。