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歡迎人群的喧囂漸漸被拋在身後，鄭州67軍軍部會議室內，炭火燒得正旺，驅散了初春的寒意，卻驅不散縈繞在幾位核心將領眉宇間的沉鬱。
陳實居中而坐，已經換下了那身略顯正式的將官服，穿著普通的軍棉襖，袖子挽起。
左邊是暫1師師長袁賢璸、副師長吳求劍，兩人臉色都有些灰敗，眼神裡透著難以掩飾的疲憊和痛惜。
右邊是暫4師師長魏和尚，光頭鋥亮，但往常那副渾不在乎的彪悍神情也收斂了許多，悶著頭不知在想甚麼。趙剛坐在陳實側手邊，面前攤開著厚厚的名冊和報表。
“熱鬧看完了，該辦正事了。”陳實開門見山，指出了部隊現在存在的問題，“信陽這一仗，咱們贏了面子，贏了地盤，也贏了鬼子一大筆贖金。但咱們輸掉的，是實實在在的兄弟，是67軍的元氣。”
他目光掃過眾人：“老趙，先把咱們剩下的家底報一下。”
趙剛推了推眼鏡，拿起報表，聲音雖平穩，但話語卻讓在場眾人感到沉重：“此次信陽戰役及前期潢川阻擊戰，我軍累計傷亡統計如下：暫1師，戰前滿編約兩萬兩千人，現存可戰之兵約五千一百餘人，傷亡超過四分之三。”
袁賢璸放在桌上的手猛地攥緊，骨節發白。吳求劍低下頭，重重嘆了口氣。那是他們一手帶起來的基幹部隊啊，短短月餘，多少熟悉的面孔再也見不到了。
趙剛繼續念：“暫4師，組建不久，戰前約一萬七千餘人，現存約八千二百人，傷亡過半。”魏和尚摸了摸光頭，低聲罵了句娘。
“暫2師，在信陽防禦戰中承擔主要壓力，戰前約一萬九千人，現存約一萬三千人，傷亡約三成。”
“駐守焦作的暫3師沈發藻部及煤礦防衛團朱振國部，在防禦日軍北路襲擾及小規模滲透戰鬥中，亦有激烈交火，合計傷亡近八千，約佔其三成兵力。”
最後，趙剛合上報表，總結道：“此次系列戰役，我軍各部總傷亡，接近三萬五千人。其中陣亡與重傷永久失去戰鬥力者，超過兩萬。是67軍成軍以來，前所未有之重創。”
會議室裡一片死寂，只有炭火偶爾發出的噼啪聲。三萬五千人，這不是冰冷的數字，是活生生的人，是曾經在訓練場上奔跑叫罵，在戰壕裡分享菸捲，在衝鋒時嘶吼著並肩向前的兄弟。
陳實沉默了片刻，消化著這沉甸甸的代價。然後，他抬起頭，眼神重新變得銳利：“人打沒了，就得補！裝備、物資，咱們現在反而寬裕些。軍械倉庫裡還有存貨，兵工廠那邊生產線沒停，日夜趕工。鄭州的商路藉著這陣勝利的東風更活了，北面焦作的煤，更是實實在在的硬通貨，買機器、購原料、養軍隊，都指著它。眼下，最要命、最拖不起的，是補充兵員，尤其是，訓練新兵的時間！”
他看向袁賢璸和吳求劍：“袁師長，吳副師長，暫1師是咱們起家的老底子，這次傷筋動骨。你們最清楚，一個老兵的價值，不是十個新兵能立刻頂上的。但骨架還在，軍官、士官還有不少。我的要求是，利用好這個骨架，儘快把血肉填回去！”
袁賢璸深吸一口氣，沉聲道：“軍座，我明白。只要兵員到位，我和求劍就是不吃不睡，也要在最短時間內，讓暫1師重新捏合成型！絕不讓暫1師主力師的牌子砸在我手裡！”
吳求劍也補充道：“軍座，我們可以優先從之前受傷歸隊的老兵裡選拔班排長，有戰鬥經驗，帶新兵上手快。另外，這次信陽戰役中表現特別突出的普通士兵，也可以破格提拔，補充基層軍官缺口。”
陳實點頭：“思路是對頭的。和尚，”他轉向魏和尚，“你的暫4師，組建不久就碰上硬仗，打殘了，但也打出了魂。這次補充，既要數量，更要注意兵員質量。你的兵，我要他們儘快恢復攻擊銳氣。”
魏和尚一挺胸膛：“軍座放心！俺別的不敢說，練兵打仗，絕不糊弄！新兵蛋子來了，俺親自操練，保管三個月……不，兩個月！就讓他們有個兵樣子！只是……”他撓撓頭，“這兵源從哪來，一下子要這麼多……”
陳實的手指敲了敲桌面：“這就是今天開會要解決的核心。時間不等人，岡村寧次吃了這麼大虧，絕不會善罷甘休。他的下一波進攻，可能比我們想象的來得更快。我們必須搶在他前面，恢復甚至增強實力！”
他目光炯炯地看向眾人：“眼下有個極好的機會。咱們剛在鄭州受了百姓夾道歡迎，人心士氣正旺！老百姓為甚麼這麼熱情？因為他們知道，咱們67軍是真打鬼子，能打勝仗，能保住他們的家園！這份信任和熱情，就是最好的招兵旗！”
趙剛立刻領會：“軍座的意思是，趁著這股東風，在鄭州及周邊地區，乃至透過關係在附近省份，大張旗鼓，公開招募愛國青年從軍？”
“對！”陳實就是這個意思，“不僅要招，還要大張旗鼓地招！把咱們信陽大捷的戰績宣傳出去，把咱們67軍的待遇亮出去！告訴老百姓，來咱們這兒當兵，打鬼子是保家衛國，軍餉足額，有功重賞，戰死家裡有靠！咱們不是拉壯丁，是招自願殺敵的好兒郎！”
他頓了頓，強調道：“但是，招進來只是第一步。各師、各團，必須立刻制定嚴苛、高效的新兵訓練計劃！從最基本的佇列、紀律，到射擊、投彈、拼刺，再到班排戰術、戰場生存，一切從難從嚴，一切面向實戰！我要的是能儘快拉上戰場的兵，不是隻會走佇列的樣子貨！袁師長、魏師長，你們倆的部隊是重災區，也是重點，訓練要加倍抓緊！暫2師、暫3師在駐防同時，也要利用相對穩定的環境，抓緊輪訓，恢復戰鬥力。”
陳實環視一圈：“諸位，67軍能不能從這次重創中迅速站起來，變得更硬、更強，就看接下來這兩個月了！招兵、練兵，是頭等大事！有錢有槍，沒人不行；有人不練，上了戰場就是送死！我要你們把所有的精力，都給我撲在這兩件事上！有沒有問題？”
“沒有！”眾人齊聲應道，聲音雖因疲憊而有些沙啞，卻有著一股破釜沉舟的決絕。
“散會！各自回去，立刻拿出具體方案，明天一早報到我這裡！”陳實一揮手。
將領們迅速起身離去，會議室裡只剩下炭火燃燒的聲音。陳實獨自坐了片刻，望向窗外陰沉的天空。三萬五千人的缺口，像一塊巨石壓在他心頭。
但他知道，沒有時間悲傷或猶豫。唯有以最快的速度，將更多願意拿起槍保衛家園的熱血，鍛造成能夠迎接下一場大戰的虎賁精銳。
時間，真的不多了。