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岡村寧次這一段時間應該是睡不了一個好覺了。
但山城方面可要大笑出聲了。
霧都山城，難得一個晴日。但比陽光更早驅散人們心頭陰霾的，是一份以加急絕密等級送達委員長官邸的戰報。
侍從室主任錢大鈞手持電文，幾乎是小跑著穿過迴廊，臉上是抑制不住的激動紅光。他徑直來到書房，向正在批閱檔案的老蔣立正敬禮，聲音因興奮而微微發顫：“委座！大喜啊！第五戰區李長官、67軍陳軍長聯名急電！信陽大捷！”
正在凝神看地圖的老蔣聞言，手中筆一頓，猛地抬起頭：“念！”
“……我軍於信陽及外圍潢川地區，經半月餘血戰，成功擊潰並重創日軍華中主力。計殲滅日軍第3師團、第13師團大部，及獨立第七混成旅團等部，斃傷俘敵逾四萬，其中包括擊斃其旅團長矢崎少將以下將佐多名，生俘其第3師團師團長山脅正隆中將、第13師團師團長內山英太郎中將！徹底粉碎日軍三面合圍之企圖，收復並穩固信陽要地……我軍將士浴血奮戰，傷亡亦重，然士氣高昂……”
侍從室主任念得字字鏗鏘，老蔣聽著，最初的驚愕迅速被巨大的喜悅取代。他霍然起身，繞過寬大的書桌，一把奪過電文，親自又看了一遍，尤其是“殲滅兩個甲種師團”、“生俘兩名中將”等字眼，反覆看了數遍。
“好！好！好！” 老蔣連說三個好字，平日裡嚴肅的臉上綻放出難得一見的、暢快淋漓的笑容，甚至用力拍了一下桌面，“陳實！這個陳實！打得好！打出了國軍的威風！打出了民族的志氣！”
他激動地在書房裡踱了幾步，眼中精光閃爍：“自抗戰以來，我正面戰場，何曾有過如此輝煌之戰果？一舉殲滅日軍兩個最精銳的師團，生擒其主將！此乃空前之大捷！足以載入史冊，彪炳千秋！”
老蔣停下腳步，轉向錢大鈞，果斷下令：“立刻以軍委會和我個人的名義，向第五戰區李宗仁、第67軍陳實及全體參戰將士，發出嘉獎通電！措辭要隆重，褒獎要厚重！同時，通知宣傳部，明天，不，今天下午就開始排版！我要明天全國各大報紙的頭版頭條，全都是信陽大捷的訊息！標題要醒目，內容要詳實，要把戰果、意義，尤其是陳實將軍和67軍的英勇事蹟，大力宣揚！這是鼓舞全國軍民抗戰到底的強心劑！是向國際社會展示我中國軍隊戰鬥力的最佳例證！”
“是！委座！”錢大鈞高聲應道，立刻轉身去安排。
老蔣重新坐回椅子上，看著窗外明媚的陽光，胸中塊壘盡消，許久以來因戰局不利而鬱積的沉悶一掃而空。他低聲自語：“陳實……陳辭修的這個弟弟，果然非同凡響。此戰之後，中原局勢，或將因之一變……”
鄂西某處相對寧靜的山城，陳誠的臨時官邸。陳誠剛剛結束一場軍事會議，臉上帶著一絲疲憊。副官匆匆進來，遞上一份剛剛譯出的電報，低聲道：“司令，信陽急電，捷報。是……是二公子那邊的。”
陳誠精神一振，連忙接過。他看得很仔細，速度卻不慢。當看到“全殲敵兩個甲種師團”、“俘獲敵中將師團長兩名”等關鍵語句時，他的眼睛越來越亮，嘴角抑制不住地向上揚起，到最後，已是滿面紅光，喜形於色。
“好小子！幹得漂亮！” 陳誠忍不住一拳捶在掌心，哈哈大笑，“我就知道！我就知道他行！臨危不亂，有勇有謀！此戰一舉定鼎中原，實乃不世之功！”
他興奮地在屋裡走了兩圈，對副官道：“立刻給信陽回電，以我個人名義，祝賀他取得空前大捷，勉勵他戒驕戒躁，繼續為國效力！另外……”
他頓了頓，臉上露出溫暖的笑意，“給我接家裡的電話，我要親自告訴曼意這個好訊息！”
電話很快接通。當陳誠用帶著興奮和自豪的語氣，將弟弟陳實在信陽取得輝煌勝利、殲滅日軍兩個精銳師團、活捉敵酋的訊息告訴妻子譚祥時，電話那頭傳來了譚祥驚喜的輕呼。
“真的？實弟他……他做到了？太好了！真是太好了！” 譚祥的聲音裡充滿了欣慰和激動，“父親母親在天之靈，也一定會欣慰的！誠哥，你要多提醒實弟，仗打得再好，也要注意安全，千萬別太拼了……”
“放心吧，曼意。” 陳誠柔聲道，“這小子鬼精著呢，知道分寸。這次之後，他的名聲算是徹底打響了，以後肩上的擔子會更重。咱們做兄嫂的，在後方多支援他就是了。”
結束通話電話，陳誠仍沉浸在喜悅之中。弟弟的成功，不僅是個人的榮耀，也讓他這個做兄長的臉上有光，更對家族、對國家，都是一劑強心針。他走到地圖前，看著中原地區，彷彿看到了弟弟陳實那挺拔而自信的身影，正站在信陽城頭，眺望著更廣闊的戰場。
翌日，全國各大報刊，無論後方還是前線，無論官方還是民間，頭版頭條無不以最醒目的字型刊登著同樣的訊息：
“豫南空前大捷！我67軍浴血奮戰，全殲日寇兩大精銳師團！”
“信陽大捷，生擒日酋！陳實將軍指揮若定，創抗戰以來最輝煌戰果！”
“民族之光！67軍信陽殲敵四萬，俘虜敵中將，振奮全國！”
報紙詳細描述了信陽戰役的慘烈過程，突出了67軍將士的英勇無畏和陳實軍長的高明指揮。生俘日軍兩名中將的訊息，更是被大書特書，極大地滿足了國人長久以來對勝利和揚眉吐氣的渴望。
訊息如同燎原之火，瞬間點燃了全國。
從陪都重慶到西南大後方，從西北延安到東南沿海的游擊區，乃至淪陷區的秘密傳閱點，無數中國人爭相傳閱、議論。
茶館裡，說書先生立刻有了新段子；學校裡，老師激動地向學生講述；市井街巷，百姓們臉上露出了久違的、發自內心的笑容和自豪。
“聽見沒？陳實將軍！一口氣幹掉小鬼子兩個最厲害的師團！”
“活捉了兩個鬼子中將！太解氣了！”
“67軍真是咱們中國的脊樑！”
“有這樣的軍隊，咱們中國亡不了！”
陳實的名字，幾乎在一夜之間，傳遍大江南北，從之前主要在華北、中原有一定知名度的“悍將”，一躍成為全國矚目的“抗日名將”、“民族英雄”。民間甚至開始流傳起關於他如何用兵如神、如何以弱勝強的種種傳說。
而在67軍的“老家”鄭州，訊息帶來的衝擊更為直接和強烈。
當印著特大號捷報的報紙被報童們揮舞著，呼喊著“信陽大捷！陳軍長大勝！”沿街叫賣時，整個城市先是一靜，隨即爆發出震天的歡呼！
街頭巷尾，人們聚在一起，激動地閱讀、討論。許多人的臉上，除了興奮，還浮現出一種深深的感慨和……一絲羞愧。
茶館裡，段老爺子拿著報紙，手都有些顫抖，老淚縱橫：“我就知道……我就知道陳將軍不是一般人！當時我們還勸他跑……真是老眼昏花，有眼不識泰山啊！”
旁邊當初一起勸過陳實“進天府”的街坊們也紛紛附和：
“是啊，咱們當時真是小瞧了陳軍長和67軍！”
“人家那是胸有成竹，早就算計好了！”
“這才是真正保境安民、能打勝仗的隊伍！”
“有陳軍長在，咱們鄭州，穩了！”
這種從最初的懷疑、勸逃，到如今的徹底信服、由衷敬佩，甚至帶著歉意的心態轉變，在鄭州百姓中極為普遍。陳實用一場實實在在、輝煌無比的勝利，徹底贏得了這座城市的民心。
軍部留守處，趙剛站在窗前，聽著外面隱約傳來的歡呼聲，看著街上百姓臉上真摯的笑容，一貫沉穩的臉上也露出了欣慰和深思的神色。
副官在一旁感慨：“參謀長，這下咱們67軍和陳軍座，可是名揚天下了！您看這百姓的態度，跟之前簡直是天壤之別。”
趙剛推了推眼鏡，微微頷首，目光深邃：“是啊，軍座這一仗，打掉的不僅是鬼子的兩個師團，更是打掉了許多人心裡的恐懼和懷疑，打出了我們67軍的赫赫威名，也打牢了我們在中原立足的根基。”
他頓了頓，語氣帶著感慨，也有一絲瞭然：“民心向背，自此而定。軍座常說‘寇可往，我亦可往’，如今看來，軍座不僅要在軍事上‘往’，更要在人心上‘往’。此戰之後，好處確實多多，但隨之而來的關注、期待、乃至暗處的算計，也會更多。我們要做的，就是幫軍座穩住這來之不易的局面，把勝利真正轉化為長久的力量。”