……
在陳實做好所有的部署準備的時候，岡村寧次也沒有閒著。
岡村寧次正在快速的調兵遣將，想要靠進軍速度來打信陽一個措手不及。
華中，武漢。
日軍第十一軍司令部。
氣氛與兩個月前隨棗敗退時的頹喪截然不同。
在場的所有人都很亢奮。
因為他們就要向信陽的支那守軍復仇了。
復仇，這兩個詞在任何時候都能讓人格外的興奮。
巨大的作戰地圖上，代表皇軍力量的藍色箭頭，正從兩個方向，堅定地指向豫南那個被特意用紅圈標註的城市，信陽。
岡村寧次大將揹著手，站在地圖前，身姿筆挺如松。
他的眼神銳利，嘴角緊繃，不見多少喜怒，但熟悉他的人都能感受到那平靜外表下壓抑的怒火和必得的決心。
信陽的丟失，不僅是戰略要地的淪陷，更是對他個人威望的沉重打擊，是華中皇軍戰史上的一道傷疤。
這道傷疤，必須用最猛烈的方式，親手剜去。
不然支那國內和國際上的輿論會一直抓著這一點不放，讓皇軍處於不利的地位，也讓他岡村寧次本人被釘在恥辱柱上。
“司令官閣下，各部隊已按預定計劃開始行動。”
參謀長木下勇少將在一旁恭敬地彙報，語氣中帶著一絲不易察覺的興奮，“第三師團、第十三師團主力，已於昨日拂曉前，分別自孝感、廣水駐地秘密開拔。目前前鋒已越過鄂豫邊境，正向平靖關、武勝關方向穩步推進。獨立野炮兵第78聯隊、戰車第13中隊已與步兵協同前進。航空兵偵察分隊報告，信陽以南支那軍有小股部隊活動跡象，但未發現大規模野戰兵團集結。”
岡村寧次微微頷首，目光依舊鎖定在地圖上：“支那67軍，陳實所部反應確實不慢。但無妨。在絕對的實力面前，一些小伎倆改變不了大局。命令前鋒部隊，保持警惕，但前進速度不必過分顧忌零星抵抗。我們的目標是信陽城牆，是殲滅陳實麾下暫1師其主力！所有企圖遲滯我軍的小股敵人，由後續清掃部隊解決。務必在支那人完成全部收縮固守之前，將主力推進至信陽外圍，形成合圍態勢！”
“嗨依！”
木下勇記錄，“另，合肥、六安方面來電，第130旅團、獨立第七混成旅團及皇協軍第一旅，已按計劃完成集結，今日上午八時整，準時自集結地出發，沿合肥潢川公路、六安潢川通道，向潢川、光山地區挺進。預計三日內前鋒可抵達潢川以東地區。”
“東線……”
岡村寧次的手指移到信陽以東，“告訴第130旅團旅團長矢崎少將和獨立第七混成旅團旅團長山口大佐，他們的任務同樣是向信陽壓迫，牽制並儘可能消滅信陽以東的支那軍，確保主攻方向側翼安全，並視情況切斷信陽與北方的聯絡。推進要堅決，但也要注意豫南東部地形複雜，防備支那軍利用丘陵襲擾。至於皇協軍……”
他嘴角撇了撇，“讓他們負責掩護側翼和後勤線，必要時作為前鋒試探敵軍火力。”
說到這裡，岡村寧次心裡暗暗思量。
陳實，我知道你不會坐以待斃。
信陽你必然重兵佈防，或許還會派出部隊在外圍騷擾。
但這次，我以兩個精銳師團正面碾壓，另以有力一部側擊牽制，兵力、火力、主動權皆在我手。
你要麼棄城而逃，要麼就被我碾碎在信陽城下！
華北的多田君……希望你能看懂局勢，有所動作。
“給華北方面軍多田駿司令官發電，”
岡村寧次沉吟片刻，補充道，“通報我第十一軍已按計劃對豫南支那67軍發起決定性攻勢。望華北方面軍能在冀南、豫北方向施加壓力，牽制其北線兵力，使其首尾不能相顧。為天皇陛下，為徹底解決中原戰局，望精誠協作。”
這道電文，既是通報，也是提醒，更隱含著催促。
岡村寧次很清楚，多田駿對陳實的恨意不比自己小。
有多田駿的華北方面軍牽制焦作方向的67軍暫3師，那麼他在信陽的正面會戰壓力就會小很多。
而且陳實也會因為華北方面軍的突襲而頭疼，對於他來說也是好的。
“嗨依！立刻發出！”
命令化作電波，飛向各個方向。
龐大的戰爭機器，在岡村寧次的意志下，隆隆開動。
皖中，合肥城外。
塵土飛揚，膏藥旗在初夏的熱風中無力地耷拉著。
公路旁，黑壓壓的日軍隊伍正在軍官的呵斥下，以大隊、中隊為單位，整隊開拔。
步槍上的刺刀反射著白晃晃的陽光，馱馬牽引的步兵炮和重機槍車輛發出沉悶的聲響。
第116師團第130旅團旅團長矢崎少將，騎在一匹高大的東洋馬上，用戴著白手套的手舉著望遠鏡，望向西北方向。
那是潢川，是信陽的東大門。
矢崎臉色嚴肅，但眼中閃爍著立功的渴望。
“旅團長閣下，各部已準備完畢，可以出發了。”參謀長報告。
“嗯。”
矢崎放下望遠鏡，“命令：以第39聯隊為前衛，配屬工兵小隊，沿合潢公路快速推進，掃清沿途障礙，偵察敵情。主力按行軍序列跟進。保持無線電靜默，各大隊間隔不得超過兩公里。告訴士兵們，此次作戰，關係帝國聖戰大局，務必奮勇向前，這次的作戰目標是信陽！”
“嗨依！”
不遠處，獨立第七混成旅團的隊伍也在動。
這支由步兵、炮兵、工兵混編的部隊，裝備稍雜，但老兵比例高，戰鬥力不容小覷。
旅團長山口大佐是個實戰經驗豐富的老行伍，心細如髮，他更注重作戰的具體細節。
“把地圖拿過來！”
山口招呼參謀，“潢川以東的地形，多為丘陵和河網，公路不多。支那人很可能在這些地方設伏。前衛部隊要派出加倍的小股偵察分隊，佔領制高點。行軍時，側翼警戒必須加強！”
他瞥了一眼另一邊亂哄哄正在集合的皇協軍部隊，冷哼一聲，“讓那些皇協軍跟在後面，負責保護輜重隊。告訴他們，誰敢掉隊或逃跑，軍法從事！”
而在皇協軍第一旅的隊伍裡，氣氛則複雜得多。
士兵們大多神情麻木或不安，軍官們則交頭接耳，臉上帶著對未知戰場的恐懼和對日軍嚴厲管束的不滿。
旅長是個原西北軍投誠過來的軍官，此刻正對著手下幾個團長低聲吩咐：“都機靈點！跟在太君後面，別衝太前，但也別掉隊太遠……看見情況不對，該縮就縮，保命要緊！這67軍可不是好惹的，聽說在信陽把日本人打得夠嗆……”
兩萬餘人組成的混合隊伍，帶著不同的心思和目的，開始沿著公路和土路，緩緩扭動著身軀，爬向豫南的腹地。
他們的目標是潢川，是光山。
最終，是配合南面主力，將信陽這塊肥肉死死咬住。
鄂豫邊境，平靖關以南。
這裡的景象更加肅殺。
軍容嚴整、士氣高昂的日軍第三、第十三師團部隊，以更加磅礴的氣勢向北開進。
沉重的軍靴踏在土地上，發出整齊而沉悶的轟鳴。
卡車牽引的野炮、山炮，以及為數不多的輕型坦克，夾雜在步兵行列中，顯示著這是一支武裝到牙齒的進攻力量。
第三師團師團長豐島房太郎中將坐在裝甲指揮車裡，看著窗外掠過的山林景色，面色冷峻。
他是岡村寧次的愛將，以作風兇悍、善打硬仗著稱。
“報告師團長，先遣大隊報告，已擊潰一支約百餘人的支那軍小股襲擾部隊，擊斃二十餘人，我軍輕傷三人。支那軍潰散入山林。”
“哼，蚍蜉撼樹。”
豐島房太郎不屑地哼了一聲，“不必追擊這些小角色。命令部隊，保持戰鬥隊形，加速透過這一區域。我們的時間很寶貴，必須在支那人完成全部城防部署前，兵臨信陽城下。告訴士兵們，信陽城裡，有他們想要的戰利品和榮譽！”
更後面的第十三師團，風格稍顯穩健，但推進速度同樣不慢。
師團長內山英太郎中將更注重步炮協同和後勤保障，龐大的輜重隊伍緊緊跟隨著戰鬥部隊。
天空偶爾傳來嗡嗡聲，日軍的偵察機掠過上空，為地面部隊提供視野，搜尋著中國軍隊大規模集結的跡象。
從武漢到信陽，從合肥到潢川，數萬日軍如同兩張緩緩收攏的巨網，帶著毀滅性的力量，撲向豫南大地。
氣勢洶洶的屎黃色大軍，正隨著膏藥旗的移動，不可阻擋地向信陽撲去。
而在他們前進的道路上，信陽守軍的外圍戰鬥群已經如同靈敏的獵豹，悄然散開，潛伏進山林溝壑。
東線的潢川方向，魏和尚的暫4師，也正迎著朝陽，搶在日軍抵達之前，匆匆構築著第一道阻擊陣地。