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數日後，陳實安排好信陽防務，僅帶著一個精幹的警衛排和幾名參謀，乘汽車輾轉抵達了第五戰區司令長官部所在地——棗陽。
棗陽城內，勝利的氣氛尚未完全散去，街頭仍可見到慶祝的標語和匆匆來往的軍人。
相比信陽剛剛經歷戰火的凌亂。
這裡更有一種大戰過後、疲憊但透著生機的秩序感。
在第五戰區司令部那間略顯簡樸但戒備森嚴的會客室裡。
陳實終於見到了這位名震全國的抗戰名將，李宗仁。
李宗仁穿著熨帖的灰布軍裝，未佩太多勳章，面容清癯，目光溫和卻深邃，自有一股不怒自威的沉穩氣度。
他正在看著地圖，見衛兵引陳實進來，便轉過身，臉上露出笑容。
“陳軍長，一路辛苦！快請坐。”
李宗仁主動伸出手，態度親切而不失身份。
陳實連忙上前，立正敬禮：“職部陳實，拜見李長官！冒昧前來叨擾，還請長官見諒。”
然後雙手握住李宗仁的手，姿態恭敬。
“誒，不必多禮。”
李宗仁笑著擺手，示意陳實在旁邊的木椅上坐下，“你們67軍光復信陽，打出了我中國軍隊的威風，更是幫了我們第五戰區一個大忙，我該謝謝你才是。來來，喝茶，這是本地的新茶，嚐嚐。”
勤務兵奉上熱茶。
兩人寒暄了幾句，話題自然從隨棗大捷和信陽光復說起。
李宗仁啜了口茶，看著陳實，眼中帶著幾分欣賞，也帶著幾分長輩看待出色晚輩的複雜神色，忽然笑道：“好你個陳文素啊，這次隨棗會戰，我和岡村那老鬼子，可是把腦漿子都快打出來了。下面弟兄們流血犧牲，好不容易才把他頂回去。你倒好，在背後輕輕巧巧地，就把信陽這顆又大又甜的桃子給摘了。這份眼力勁兒和膽魄，我李德鄰是佩服的，就是這心裡頭啊……”
他指了指自己心口，做了個略帶誇張的無奈表情，“總覺得有點虧得慌，哈哈！”
嘴上說著，李宗仁心裡也在想。
這小子，年紀輕輕，用兵如此刁鑽果決，將來成就不可限量。
調侃他兩句，既是真實心緒，也是拉近關係。
看他如何應對。
陳實聞言，臉上頓時露出恰到好處的“顏之色，連忙欠身道：
“李長官取笑了！職部慚愧！此次純屬僥倖，全賴長官在正面戰場牽制日軍主力，吸引其全部注意力，職部才有機可乘。”
“若無長官率第五戰區將士浴血奮戰，挫敵銳氣，信陽日軍豈會如此鬆懈？這桃子，歸根結底是長官和第五戰區全體同仁種下的，職部不過是恰逢其會，撿了個現成。功勞簿上，首功當屬李長官和第五戰區！”
陳實這番話，既捧了李宗仁和第五戰區，也點明瞭自己行動成功的客觀條件，態度謙遜，理由充分。
陳實心裡門兒清著呢。
李長官這是在調侃，也是試探。
姿態必須放低，功勞不能獨攬，要強調協同。
他這樣的人物，不會真的計較一城一地的得失，更看重大局和態度。
李宗仁聽了，哈哈一笑，指著陳實對旁邊的副官道：“瞧瞧，陳辭修這個弟弟，不光會打仗，這話也說得滴水不漏。”
他轉回頭，神色更見溫和，“好了，不開玩笑。你能拿下信陽，是本事，也是國之大幸。說說吧，你這位‘摘桃能手’不遠千里來找我，總不會真是來分功勞的吧？有何見教？”
陳實知道進入正題了，神色一肅，放下茶杯：“李長官明鑑。職部光復信陽後，欣喜之餘，更是深感責任重大，寢食難安。”
“哦？何以至此？”李宗仁饒有興趣。
“信陽孤懸豫南，戰略位置險要，但也意味著三面受敵。”
陳實開始詳細闡述自己的擔憂，從武漢、孝感，說到六安、合肥，再到北面可能的威脅。
“職部兵力有限，守禦如此要衝，實感力不從心。日寇絕不會坐視信陽丟失，一旦其恢復元氣，必會大舉報復。屆時，信陽恐成血戰之地，單憑我67軍一部，恐難久持。”
李宗仁微微頷首，這些他自然也能想到：“所以，你的打算是？”
“職部思來想去，認為欲固守信陽，不能閉門獨守。需得與周邊抗日力量互為犄角，彼此呼應。”
陳實目光誠懇地看著李宗仁：“信陽原本就屬第五戰區作戰範圍，附近更有李長官麾下，如廖磊將軍之第21集團軍等部，英勇善戰，長期於敵後周旋。職部斗膽，懇請李長官允准，並與廖磊將軍所部建立聯絡，以期在情報互通、戰術策應上能有所協作。”
“若信陽有事，廖將軍能予側擊牽制；若廖將軍方面需援，我67軍亦當盡力。如此，既可鞏固信陽，亦能加強豫鄂邊區的整體抗戰力量，使日寇首尾難顧。”
陳實一口氣說完，態度懇切，理由也站在了共同抗戰的大局上。