次日清晨，莉娜依舊頂著一張“我馬上要去戰鬥了”的肅穆表情。
她抱著昨天沒啃完、今早又加熱了一下的岩羊腿，氣勢洶洶地衝向了邊關管理處，準備繼續與“表格之海”和“印章堡壘”進行新一輪的鏖戰。
房間裡只剩下阿彌和小夜，以及地上那具依舊悽慘、但小夜已經著手嘗試清理表面汙漬的鍊金人偶殘骸。
“阿彌，我們今天……做甚麼？”
小夜擦掉手上的一塊油汙，抬頭看向阿彌，赤紅的眸子裡閃爍著某種光芒。
顯然，昨天那些未盡的情報和莉娜“不要深入”的告誡，並沒有完全打消她的念頭。
阿彌純黑的眼眸望向窗外，礪石鎮在晨光中甦醒，遠處無盡群山的輪廓沉默而冷峻。
莉娜的考量是正確的，穩妥的。但……
他回想起昨天疤臉獨眼男提及“老礦道深處新裂開的縫隙”時，那混合著恐懼、貪婪與一絲不正常的狂熱眼神；
想起那些拾荒者對此諱莫如深的迴避態度；
想起紫色晶體對靈體的灼傷、對生物的詭異催化與汙染。
這不僅僅是簡單的礦石，其背後隱藏的東西，或許比他們想象的更加危險和……不自然。
莉娜打算將這個情報帶到蒸汽之國，這固然是個方案，但情報本身太模糊了。
一個“北邊老礦道深處”，範圍太廣。
“既然暫時沒有別的事情，”阿彌收回目光，聲音平靜。
“我們去確認一下那個‘老礦道’的具體位置和環境。不深入，只在入口附近探查，獲取更準確的資訊。”
他說的是“確認位置”、“探查環境”，而不是“深入調查”。
但這其中的差別，小夜自然明白。
她眼睛一亮，用力點頭。
兩人迅速收拾好必要的裝備——阿彌帶上了新的隔離盒、工具包以及一些應急物品；小夜則檢查了自己的【星竹籤】和防身匕首。
至於燭王……在得到莉娜“特赦”或找到新“身體”之前，他只能暫時待在小夜的靈主空間裡“修養”了。
再次出發前往鐵砧裂隙，感覺明顯不同了。
昨天那些或警惕、或冷漠、或充滿敵意的拾荒者，今天看到他們倆，尤其是看到阿彌那雙辨識度極高的純黑眼眸時，反應都出奇地一致——
要麼遠遠看到，就立刻像受驚的兔子一樣鑽進垃圾堆縫隙消失不見；
要麼就立刻停下手中的活計，低眉順眼地讓開道路，甚至有人恭敬地微微躬身，連大氣都不敢喘。
顯然，昨天阿彌單方面碾壓地頭蛇團伙、連對方老大的契約靈都打散的訊息，已經在拾荒者這個小圈子裡以驚人的速度傳開了。
在這片弱肉強食、拳頭就是硬道理的灰色地帶，展現出來的強大實力，就是最好的通行證和威懾。
沒有了騷擾和阻攔，兩人行進的速度快了許多。
他們目標明確，徑直朝著昨天疤臉獨眼男所指的“北邊老礦道”方向前進。
越往北走，堆積的垃圾種類似乎也有所變化，出現了更多與採礦相關的機械殘骸——破碎的礦車車廂、扭曲的鑽探裝置、鏽蝕的軌道和升降機部件。
地形也變得更加崎嶇，出現了更多人工開鑿的痕跡和通往山體內部的礦洞口，不過大多已經被塌方或垃圾掩埋。
終於，他們找到了那個目標。
那是一個開鑿在暗紅色山岩上的、頗為寬闊的礦洞入口，高達數米，寬度足以容納兩輛礦車並行。
洞口邊緣能看到清晰的工具鑿痕，但已經非常古老，覆蓋著一層厚厚的灰塵和蛛網。
洞口內部則一片漆黑，彷彿一張巨獸無聲張開的大嘴，向外散發著陳年的土腥、金屬鏽蝕和一絲若有若無的……陳舊黴味。
與外面垃圾場的喧囂和雜亂相比，這個礦洞入口透著一股令人心悸的死寂。
阿彌取出【火星碎】，【參造魔具】改造出來的鐵棍被他舉起。
他注入一絲微弱的靈質能量，暗紅的火光在鐵棍內部蔓延，隨即抵達了鐵棍的尖端。
“嗤……”
幾點細小的、如同餘燼般的橙紅色火星從【火星碎】中飄出，並不能燃燒，而是持續散發出一種穩定但不算明亮的暖黃色光芒，勉強照亮了周圍幾米的範圍。
“小心。”
阿彌手持簡易火把，率先走入黑暗之中。
小夜緊隨其後，鴉人的夜視能力讓她在微光環境下也能看清不少東西。
礦道內部比想象中更加寬敞和規整，地面鋪著已經碎裂不平的石板，兩側巖壁有明顯的支撐結構殘留，只是木料早已腐朽，金屬支架也鏽蝕不堪。
空氣沉悶，帶著地下特有的陰冷和潮氣，還有一種淡淡的、類似於硫磺和某種礦物氧化的混合氣味。
他們走得很慢，阿彌純黑的眼眸掃過每一處巖壁、地面和頭頂。
按照疤臉獨眼男的說法，應該是在“深處新裂開的縫隙”。
但他們走了約莫一刻鐘，除了偶爾遇到的岔道（大多被封死或坍塌）和散落的、毫無價值的礦石碎渣，並沒有發現任何“紫色礦石”的蹤跡，更沒有所謂“新裂開的縫隙”。
礦道深處只有無邊無際的黑暗，以及火把光芒搖曳下，他們自己拉長的、不斷晃動的影子。
“我們……是不是被騙了？”
小夜的聲音在寂靜的礦道中顯得有些空曠，帶著一絲不確定。
阿彌停下腳步，火把的光芒照亮了他沉靜的側臉。
他沒有立刻回答，而是將火把舉高，目光緩緩掃過前方的巖壁和地面。
“臨摹解析”在悄然運轉。
周圍的環境在他的感知中被不斷拆解、分析。
巖壁的紋理、裂痕的走向、地面的起伏、空氣中塵埃的流動……一切看似雜亂無章的資訊，都在被他那獨特的能力進行著比對和篩選。
超過80級之後，他的能力的施展和效果都在飛速上升。
忽然，他的目光定格在右側一處看似平平無奇的巖壁上。
那裡的岩石紋理，與周圍整體略有不同。
不是顏色或材質的差異，而是一種……“整體感”。
周圍的巖壁因為開鑿和歲月侵蝕，紋理自然多變，有新舊裂痕交織。
而那一處，雖然也刻意模仿了自然紋理，但在阿彌此刻高度集中的感知下，其線條的走向、裂痕的深淺分佈，似乎存在著一種極其微弱、卻與周圍環境並不完全協調的“規律性”。
彷彿……是人為處理過的。
阿彌走到那面巖壁前，伸出空著的手，指尖輕輕拂過粗糙的巖面。
觸感冰涼堅硬，似乎並無異樣。
但他的指尖，卻在某一塊凸起的、顏色略深的岩石上，感覺到了一絲極其細微的、與周圍岩石不同的震動反饋——
那不是實心岩石該有的感覺，更像是……後面有微小的空間。
“這裡。”阿彌低聲道。
他掌心微微用力，按在那塊凸起的岩石上。
起初，毫無反應。
但幾秒後，那塊岩石似乎微微向內陷了一下。
緊接著——
“咔嚓……轟隆隆……”
一陣沉悶的、彷彿齒輪和機關運轉的聲響從巖壁內部傳來，伴隨著輕微的震動。
他們面前的巖壁，從阿彌按壓的那一點開始，浮現出無數細密的、發光的紫色線條——那些線條構成一個複雜而詭異的符文圖案，一閃即逝！
隨即，看似堅固的巖壁表面，如同被敲碎的蛋殼般，裂開無數蛛網般的縫隙，紫光從縫隙中洩露出來。
“嘩啦——！”
大片大片的“巖壁”碎裂、剝落，露出後面隱藏的空間！
火把的光芒和從破碎“門扉”後透出的、更加濃郁的紫色幽光交織在一起，照亮了門後的景象。
阿彌和小夜站在門口，一時之間，都忘了呼吸。
這並非一個天然形成的、佈滿紫色水晶的溶洞。
這是一個……人工開鑿並精心佈置的巨大石室。
石室呈不規則的橢圓形，高約十數米，面積廣闊。
最引人注目的，是石室中央和四周巖壁上，生長著、或者說鑲嵌著大量巨大的、散發著幽幽紫光的晶簇。
這些紫色晶體與他們在外面發現的碎片質地相似，但更加純淨、碩大，光芒也更強，將整個石室映照得一片詭譎的紫色。
然而，比這些紫色晶簇更令人震驚的，是石室內的陳設。
地面經過平整，鋪著某種暗色的、吸光的石材。
中央區域放置著一張寬大的、由黑色金屬和不明晶體構成的實驗臺，上面擺放著大大小小、形狀各異的透明器皿——
培養皿、燒杯、導管、蒸餾裝置……有些器皿中，還能看到殘留的、顏色各異的粘稠液體或凝固物質。
實驗臺周圍，散落著幾張造型奇特、帶有固定裝置的金屬座椅，以及一些堆放雜物的架子。
架子上有書籍（封面材質奇特，非皮非紙）、卷軸、以及更多封存的瓶瓶罐罐。
牆壁上，除了發光的紫色晶簇，還懸掛著一些繪製著複雜圖案和符號的圖表，以及……幾幅用簡單線條勾勒出的、似乎是某種生物解剖或能量迴圈的結構圖。
整個空間，雖然寂靜無人，空氣中瀰漫著濃郁的、混合了晶體能量、化學試劑和一絲若有若無腐敗氣息的味道，但卻充滿了“人為”和“研究”的痕跡。
這絕不是一個簡單的、自然形成的礦石礦脈暴露點。
這是一個隱藏在老礦道深處的、正在進行著某種不為人知研究的……秘密實驗室！
阿彌純黑的眼眸迅速掃過這一切，瞳孔微微收縮。小夜也捂住了嘴，赤紅的眸子裡充滿了難以置信的驚駭。
他們原本只是想確認一下礦石來源，卻沒想到，撞破瞭如此驚人的秘密。
昨天那些混混使用的、能催化力量和汙染的紫色礦石碎片，其源頭，恐怕並非“天然暴露”那麼簡單。
這個隱藏在黑暗礦道深處的紫色實驗室，才是這一切異常真正的起點。
而他們，現在正站在這個秘密的門口。