次日清晨，天剛矇矇亮，一陣如同矮人戰錘敲打鐵砧般的粗暴砸門聲，就將阿彌和小夜從淺睡中驚醒。
“起來！兩個懶鬼！太陽都曬屁股了還想睡到甚麼時候？！給老子滾出來訓練！”
老頑石那特有的、帶著宿醉未醒沙啞和暴躁的吼聲穿透了門板。
兩人不敢怠慢，匆匆整理了一下便來到洋房前的訓練空地上。
清晨的寒意其實尚未完全散去，老頑石已經抱著雙臂等在那裡，臉色比昨天看起來更臭，彷彿全世界都欠他一大桶麥酒。
他首先用那雙佈滿血絲的銅鈴大眼上下打量著阿彌，眉頭擰成了一個疙瘩。
“小子，你是個甚麼種族？老子怎麼感覺不出來？”
他粗聲粗氣地問，精靈族細膩的感知並非他所長。
阿彌平靜地回答：“系統判定是未知。”
“未知？”老頑石愣了一下，隨即像是想到了甚麼，難以置信地確認道，“那你是不是契約靈？”
“是。”阿彌點頭。
這個肯定的回答，如同點燃了火藥桶的引線。老頑石瞬間就炸了！
他那張通紅的臉龐猛地轉向旁邊有些不知所措的小夜，唾沫星子幾乎要噴到她的臉上，劈頭蓋臉就是一頓雷霆般的咆哮：
“你！你這個靈主是怎麼當的？！啊？！居然讓契約靈和你在一個房間裡休息？！
你不知道契約靈在非戰鬥、非警戒狀態下，應該收斂回契約空間溫養嗎？！
這是最基本的常識！最基本的規矩！你的腦子裡裝的是稻草嗎？！”
小夜被他這突如其來的爆發嚇得渾身一顫，下意識地後退了半步，嘴唇哆嗦著，想要解釋，卻一個字也說不出來。
其實這確實不算甚麼天大的過錯，很多關係親密的靈主與契約靈也會共處一室，尤其是在安全的環境下。
但老頑石顯然不這麼認為。
“你以為這沒甚麼？！”他繼續怒吼著，聲音震得周圍的樹葉都在簌簌發抖，“老子告訴你！這是態度問題！是紀律問題！
假如你以後走了狗屎運，有了第二個、第三個契約靈呢？！
難道你也把它們全都塞在你的房間裡？你那小破屋子是打算開旅館嗎？！啊？！
連這點最基本的能量管理和空間概念都沒有，你還當甚麼靈主？！回家玩泥巴去吧！”
小夜緊緊地抿住了嘴唇，眼圈瞬間就紅了，裡面盈滿了委屈的淚水，但她拼命地忍著，用力到下巴都在微微顫抖，硬是沒讓眼淚掉下來。
老頑石見她居然忍住了沒哭，倒是意外地挑了挑他那粗壯的眉毛，狂暴的罵聲稍微停頓了一下。
“……行，還算有點骨氣，沒立刻給老子掉金豆子。看來也不是完全沒救！”
他不再糾纏這個問題，轉而開始了今日的“正餐”——體能訓練。
“現在，給老子繞著這個訓練場跑圈！老子沒喊停，就不準停！跑完吃飯！開始！”他指著那片不小的砂石場地，下達了冷酷的命令。
阿彌擔憂地看了小夜一眼，小夜則深吸一口氣，努力邁開腳步，跟隨著阿彌開始跑圈。
然而，長期的營養不良和被排斥的生活，讓小夜的體質遠比同齡人要孱弱。
儘管她拼盡了全力，咬著牙堅持，但在跑到第四圈的時候，肺部如同火燒般疼痛，雙腿像是灌了鉛一樣沉重。
小夜眼前陣陣發黑，終於支撐不住，一個踉蹌軟倒在地，劇烈地喘息著，連站起來的力氣都沒有了。
……按理來說，其實跑了四圈，也算同齡人中中規中矩了。
但這一幕，再次點燃了老頑石的怒火。
“廢物！這才跑了四圈！四圈！”
他如同暴怒的雄獅般衝了過來，指著癱倒在地的小夜，唾沫橫飛地怒罵。
“你這點體力，連地精老太太都不如！敵人打過來的時候，你是打算用你這副身板去感化他們嗎？！
還是指望你的契約靈揹著你逃跑？！你這樣怎麼擔任護衛的職責？！月影家族是招護衛，不是開慈善堂收留病秧子！”
“夠了！”阿彌猛地跨出一步，擋在小夜身前，打斷了老頑石的咆哮，他沉聲道，“教官，小夜她之前一直生活的不好，根本得不到良好的發育和鍛鍊！這不是她的錯！”
“不是她的錯？！”老頑石彷彿聽到了天大的笑話，聲音更加高亢。
“那難道是老子的錯？！這個世界會管你以前過得怎麼樣嗎？
敵人會因為你的可憐就對你手下留情嗎？！
這不是藉口！ 想要在這裡活下去，想要承擔起責任，就得拿出相應的本事！
拿不出，就活該被罵！活該被淘汰！
哭？哭有甚麼用！眼淚能讓你跑得更快還是能讓敵人心軟？！”
他連珠炮般的質問，如同冰冷的錐子，一句句刺在小夜本就脆弱的心靈上。
她終於再也忍不住了，一直強忍著的淚水如同決堤的洪水，洶湧而出。
她蜷縮在地上，將臉埋在膝蓋裡，瘦小的肩膀因為壓抑的哭泣而劇烈地抖動著，發出細碎而絕望的嗚咽聲。
看到她哭了，老頑石非但沒有絲毫緩和，反而罵得更兇了，言辭也更加刺耳難聽，彷彿要將她最後一點尊嚴也徹底撕碎。
這場原本計劃持續半日的訓練，最終就在小夜無法抑制的哭泣和老頑石毫不留情的斥罵聲中，草草收場。
老頑石在又狠狠地瞪了地上的小夜一眼，丟下一句“沒用的東西，自己好好想想！”，便怒氣衝衝地、頭也不回地大步離開了訓練場，留下阿彌在原地，默默地扶起幾乎哭到虛脫的小夜。
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中午，宅邸護衛專用的食堂裡，氣氛有些沉悶。
小夜低著頭，用勺子機械地撥弄著碗裡的食物，眼睛依舊紅腫得像兩顆桃子，顯然上午的訓練和斥責給她留下了深深的陰影。
阿彌坐在她旁邊，沉默地吃著，時不時擔憂地看她一眼。
就在這時，一個高大的陰影籠罩了他們的餐桌。
老頑石端著比他臉還大的餐盤，哐噹一聲在他們對面坐了下來。
他先是瞥了一眼小夜那副可憐兮兮的模樣，從鼻子裡發出一聲意味不明的冷哼，但沒有再繼續早晨的責罵。
令人意外的是，他拿起自己的餐叉，動作粗魯卻精準地從他那堆得像小山一樣的餐盤裡，叉起好幾大塊烤得油滋滋的肉排、幾大勺燉得爛熟的蔬菜，甚至還有一個看起來就很頂飽的大土豆。
“啪”、“啪”幾下，幾乎是以砸的方式，不由分說地堆進了小夜那隻吃了不到三分之一的碗裡，瞬間將她的小碗變成了冒尖的“小山”。
“看甚麼看？！”
老頑石瞪起眼睛，對著有些發懵的小夜吼道。
“給老子把這些全都吃完！一滴湯汁都不許剩！聽見沒有？！你這小身板，不多吃點怎麼長力氣？怎麼訓練？光靠喝西北風能變強嗎？！”
他的聲音依舊洪亮刺耳，帶著不容置疑的命令。
小夜被他吼得縮了縮脖子，看著眼前這座突然出現的“食物山”，又看了看老頑石那凶神惡煞的表情，哪裡還敢說不。
她只好拿起勺子，努力地、大口地開始往嘴裡塞食物，腮幫子很快就鼓得像只倉鼠。
因為吃得急，加上情緒還未平復，她時不時會被噎到，或者忍不住吸一下發酸的鼻子，眼圈又有點泛紅。
“不許哭！”老頑石立刻又是一聲暴喝，如同驚雷炸響，“吃飯就好好吃飯！掉眼淚能當飯吃嗎？！給老子嚥下去！”
小夜被他嚇得一哆嗦，趕緊用力把嘴裡的食物嚥下去，拼命眨著眼睛，把即將湧出的淚水逼了回去，繼續埋頭苦吃。
看著小夜努力吞嚥的樣子，老頑石這才抓起自己手邊那個碩大的木質酒杯，“咕咚咕咚”連灌了好幾大口麥酒，濃重的酒氣再次瀰漫開來。
他用粗壯的手臂抹了把沾滿酒沫的鬍子，似乎酒精讓他緊繃的臉色稍微緩和了一絲絲。
他斜睨著對面兩個年輕人，甕聲甕氣地開口，語氣依舊硬邦邦，但內容卻不再是純粹的責罵：
“哼，別以為老子是針對你們，故意找茬。”
他打了個酒嗝，繼續說道：“告訴你們，靈主和契約靈，是綁在一起的！契約成立的那一刻起，靈主的上限就已經被打破了！”
他又灌了一口酒，才在阿彌和小夜略帶疑惑的目光中，粗聲解釋。
“契約的力量是雙向的！靈主供給契約靈存在的根基和力量，反過來，契約靈的存在也會潛移默化地反饋、提升靈主自身的生命層次和潛力上限！
根據歷史上那些老古董的記載，一個資質不算太差、與契約靈羈絆深厚的靈主，其身體機能和能量容納的極限，最高能達到普通契約靈大約20級左右的水平！”
這個訊息讓阿彌和小夜都愣了一下，尤其是小夜，咀嚼的動作都慢了下來。
“停下來幹甚麼，吃！！！”他又呵斥了小夜一聲。
“所以！”老頑石用指關節重重敲了敲桌面，強調道，“別以為變強只是你那個契約靈小子一個人的事！你，小丫頭，也得給老子拼命練！
你的身體強一分，能承受的契約反饋就多一分，你們這個組合的整體實力才能更強！
不然，就算他等級再高，你自身太弱，就像小馬拉大車，遲早得出問題！
到時候別說護衛家族，你們自己能不能在危險任務裡活下來都是問題！”
他瞪著努力吃飯的小夜：“聽明白沒有？！從今天起，給老子往死裡練！吃飯也要往死裡吃！把自己練結實了！別整天一副風吹就倒的樣子，看著就來氣！”
說完這些，他不再理會兩人，自顧自地開始風捲殘雲般解決自己面前那座真正的食物小山，咀嚼聲如同磨盤在轉動。
小夜和阿彌對視一眼，都從對方眼中看到了恍然與一絲沉重。
原來，靈主並非僅僅是契約靈的“指揮官”或“能量源”，自身也同樣需要成長。
小夜看著碗裡堆滿的食物，又看了看對面那個雖然兇惡、話語卻透著某種另類關心的矮人教官，默默地點了點頭，再次用力地、堅定地往嘴裡塞了一大口食物。
她知道，前方的路依然艱難，但至少，方向更加清晰了。
她必須變強，為了自己，也為了阿彌先生。