清晨的黎明之城。
“讓一讓！讓一讓！”
十歲的阿諾騎著一頭灰褐色的犬型構裝獸，順著城南主幹道一路狂飆。
四條機械腿“噔噔噔”地砸在路面上，跑得飛快。
“快點快點快點——”
阿諾死命拍著構裝獸的腦袋，小傢伙發出一陣低沉的嗡鳴，速度猛地又提了一檔。
如今的街道，比爺爺嘴裡叨叨的那個戰亂年代寬了好幾倍。
兩側的新式樓群拔地而起，牆體裡嵌著淡藍色的能量導管。
白天看著不起眼，一到晚上，靈力流轉，散發著瑩瑩白光。
半空懸浮著一顆顆照明光球，風一吹還微微晃盪。
阿諾騎著構裝獸連跨三個街區，一頭扎進中央廣場。
廣場正中央，立著一尊幾百米高的白金紀念碑。
碑座上密密麻麻，刻滿了一百多年前，滄瀾聯軍抗擊蟲族陣亡將士的名字。
阿諾騎著構裝獸一溜煙就竄過去了。
碑座底下坐著兩個曬太陽的老頭，被他帶起的風吹得鬍子亂飄，指著背影罵罵咧咧。
......
廣場東街的雜貨鋪門口。
阿諾的母親看著自家兒子這飆車速度，趕緊吼著讓他慢點。
轉過頭，熟練地操縱著一臺半人高的輕型構裝體往店裡搬貨。
那兩根機械臂穩穩當當地託著七八個大木箱，底盤走得四平八穩。
“哎，放那邊，對，靠牆。”
隔壁是一家矮人開的鍛造鋪。鋪子不到一百年的歷史，傳了兩代人。
當家的叫博金，鬍子編成四股麻花辮，辮梢墜著沉甸甸的銅環。
一開口，聲音跟悶雷炸響似的。
再過去一間，是獸人的毛皮行。
老闆叫烏圖克，灰綠面板，獠牙只剩一顆，另一顆年輕時打架磕掉了，鑲了顆金的。
街坊三個正湊在街邊閒扯。
“今年這聯合大會又要開了？”雜貨鋪的老闆娘瑪麗抬頭瞅了眼天。
果不其然，天上神國的巡邏編隊比平時密了一倍不止，壓迫感十足。
博金吹了口杯裡的茶沫子。
“可不是麼，你看街上那些穿制服的，跟螞蟻出巢似的滿地跑，想想上回開大會，我店裡囤了三百桶麥酒，你猜怎麼著？”
“怎麼著？”
“獸人代表團那幫癟犢子，一晚上全給我幹光了！三百桶！老子釀了大半年！”
烏圖克在旁邊聽不樂意了。
“那是你們矮人釀的酒跟涼白開一樣淡！三百桶也就勉強夠咱們草原的漢子潤潤嗓子。”
“你放屁！”博金鬍子都炸了，“那是我們鐵砧山的百年古法......”
“百年古法釀出來的水？”
“你大爺的......”
“行了行了，消停點。”瑪麗笑著打圓場，把這倆老冤家隔開，“認識大半輩子了，怎麼還是沒幾句話就掐？”
博金冷哼一聲，撇過頭：“五百桶！這回我專門發酵了烈酒，看這幫孫子還敢不敢說淡。”
烏圖克不屑地晃了晃那顆大金牙：“五百桶算個球，我一個人就能喝穿它。”
“你試試。”
“試就試。”
瑪麗端著茶杯看著他倆鬥嘴，笑得肩膀直抖。
......
城市上空，世界樹分體的枝丫比百年前粗壯了近一倍。
樹冠投下的光幕覆蓋了整座黎明之城。
如今的它，不再只是防禦屏障，還被改造成了一套能量迴圈系統。
在它的作用下。城裡的靈氣濃度，幾乎快追上神國本土的標準了。
天際之上，穿梭著大量民用輕型飛行器，載著各族商賈旅客，熱鬧非凡。
布萊恩站在外事協調處大樓的落地窗前，俯瞰著這座巨物般的城市。
窗玻璃上，映出一個白髮蒼蒼的遲暮老人。
一百二十年了。
對普通人類來說，三代人都過去了。
布萊恩資質平平，修煉到白銀階就再也上不去了。
靠著神國的靈愈秘術和這座城裡濃得化不開的靈氣，活到了這歲數。
辦公室的門被推開。
卡爾大步走進來，滿頭銀髮梳得油光水滑，一絲不苟。
卡爾把一份參會名單遞過來。
“今年來的陣仗比往年都大，連幾個偏遠的小王國都派人來了。”
布萊恩拿過名單，枯槁的手指一頁頁翻過，當翻到“幽月帝國”那一欄時，指尖頓住了。
“精靈女王都親自來了”
卡爾拉開椅子坐下，端起茶杯潤了潤嗓子。
“聽說這回的議題跟往年不太一樣。往後的滄瀾世界甚麼樣，說不定就看明天了。”
布萊恩沒接茬，只是默默合上名單，重新望向窗外。
時代的大浪，終於要徹底拍下來了。
.....
城東，巨型傳送樞紐。
百年前那座浮空平臺已經消失不見，如今矗立在原地的，是一座橫跨數公里的巨型傳送樞紐。
樞紐內部劃分出數千個獨立空間陣位。
幾乎每隔幾分鐘，就有一道光柱沖天而起，吞吐著來自世界各地的人流。
“嗡——”
一道赤紅色的光柱亮起，空間激盪。
一隊氣場彪悍的獸人列隊走出，正是獸人王庭的代表團。
領頭的年輕獸人身高足有兩米四，一身深黑色正裝。
一出傳送陣，他熟練地整了整袖口，微笑著向一旁的接引人員點頭致意。
身後，一名老獸人壓低聲音，衝著旁邊的同伴嘀咕。
“嘖，想當年咱們的領隊第一次來這座城的時候，被神國的軍團嚇得連尾巴都夾在褲襠裡。”
年輕獸人臉色一黑，回頭壓著嗓子低吼。
“閉嘴，你再提這破事，大會一結束我就把你扔回大草原放羊去。”
這時，旁邊另一個陣位光芒閃爍，矮人聯合王國代表團走出。
矮人大使是一名年輕女性。
身高一米四，鼻樑上還架著神國特供的增強現實單片眼鏡，手裡拎著一個沉甸甸的銀色密碼箱。
她剛落地，就掃視了一圈四周，看著鏡片上瘋狂跳動的資料，忍不住咋舌道。
“好傢伙，靈氣濃度比去年提升百分之三，世界樹的能量轉化效率又做了底層邏輯最佳化？真厲害。”
一旁的副使滿頭黑線，趕緊拽了拽她的袖子。
“大使，收著點，我們還有很多外交流程要走呢。”
片刻之後，屬於精靈代表團的傳送通道光芒大盛。
光柱散去，一隊身披銀白輕甲的精靈衛士率先走出，分列兩側。
隨後，阿迪娜從中踏出。
她穿著一襲以翠葉與星輝編織而成的禮裙，頭戴象徵王權的冠冕，銀色的長髮垂至腰際。
一百二十年的光陰，似乎沒有在她身上留下任何痕跡，容貌一如往昔。
只是那雙眼眸，褪去了當年的銳氣，沉澱為如深湖般的靜謐與從容。
她沒有立刻往前走，而是停在傳送陣前，抬頭望向大廳穹頂。
那裡刻著一幅巨大的浮雕壁畫——《滄瀾衛界戰爭》。
畫卷最中央，一道蒼白的劍痕，撕裂了無邊無際的暗紅天幕。
“陛下，接引人員已在等候。”身後的侍從官輕聲提醒。
阿迪娜收回目光，向前走了幾步，又在一面巨大的資訊牆前停下。
牆上，正滾動著黎明之城的實時資料：
【常駐人口】
【註冊跨界商會家】
【上季度跨界貿易總額（神國標準信用點）】
一長串的零，讓跟在後面的年輕精靈侍從官看得眼花繚亂。
阿迪娜看著那些數字，嘴角忽然勾起一抹極淡的笑意。
她想起了很久以前，同樣是在這座城市，那個總是笑眯眯戴著金絲眼鏡的男人，在飛行器上對她說的話。
“我們是開拓者。”
代表團沿著寬敞的引導通道前行，沿途經過一條商業長廊。
阿迪娜注意到，兩側琳琅滿目的店鋪中，至少有三成都掛著精靈語的招牌——“月光林地茶館”、“銀葉織物坊”，甚至還有一家專門售賣精靈詩集的書店。
她的一名年輕侍從好奇地湊到書店的櫥窗前。
發現擺在最顯眼位置，標註著“本月暢銷冠軍”的，是一本名為《白劍仙傳》的通俗話本。
封面上，一個黑髮黑袍的冷峻劍客，正一劍劈開一頭猙獰的巨蟲。
旁邊還配了一行大字：“隻手獨戰三千帝，雙劍橫推十三洲！”
侍從回頭，有些困惑地看了阿迪娜一眼，欲言又止。
阿迪娜望著那本書的封面上，腦子裡閃過那位大人一劍葬滅母蟲的無敵風姿，一時間也有些精神恍惚。
一路來到下榻的使館區。
神國為各族代表準備的住所規格極高，每一間都配備了獨立的靈氣迴圈系統和空間擴充套件符文。
阿迪娜揮退侍從，獨自一人走到窗前。
窗外，是黎明之城一望無際的璀璨天際線。
夕陽的餘暉下，遠處世界樹分體的枝丫上，棲息著成群的天穹戰鷹，它們在晚霞中盤旋，發出嘹亮的鷹唳。
她取下頭上的王冠，輕輕放在桌上，揉了揉眉心。
一百二十年。
足夠發生太多事情，如今的滄瀾世界，方方面面都已經打上了神國的烙印。
“真理只在劍鋒之上，但和平，往往需要一點斯文的包裝……”
“也不知道，明天之後，這世界又會變成甚麼樣子。”