禮堂里人聲鼎沸。
大家確實都不肯散去，一個個都十分激動地罵著哈利。
當麥格教授和伊森出來時，這種喧鬧聲立刻又高了一大截。
麥格教授抿緊嘴唇，對伊森點點頭，轉身匆匆回去了。
伊森站在主賓席上，抬手把聲音壓下去，用魔杖指著喉嚨，說道：“我知道，大家現在有很多困惑。”
“請不要著急，鄧布利多校長讓我回來，正是為了向諸位解釋今晚發生的事。”
這話一出，霍格沃茨的學生們幾乎都下意識地舉起了手。
“先不著急舉手，先聽我說……”
伊森踱著步子，望著禮堂裡，除了霍格沃茲，布斯巴頓與德姆斯特朗的人也沒有走，一個兩個都雙手抱胸，臉色冷漠。
“我知道，大家都渴望為學校贏得榮譽。”他攥起拳頭，高高揮了一下，臉上露出明烈的笑容：“因為我們每個人都英勇無畏，也滿懷熱忱！”
“我真的很理解大家，因為我也曾經這麼想過！”
“三強爭霸賽要舉辦的訊息，我可能比大家知道得更早一些。”
“自從知道這件事以後，我也想過，自己能不能成為勇士，能不能站在賽場上，為霍格沃茲贏下一場勝利！”
“但，甚麼是三強爭霸賽？”
“我們可能需要重新回顧一次它的歷史。”
“它創立於十三世紀末，曾經每五年舉辦一次。近五百年的比賽記錄裡，三百多名勇士走進賽場，其中三十七人沒有活著走出來，六十多人留下永久傷殘，還有更多人在之後很多年裡都無法擺脫比賽帶來的噩夢。”
“因此，它停辦了一個多世紀。”
“從形式上看，這是一場比賽。但實質上，這是一場高危險、高難度的生存考核。”
“這是一場會讓人受傷、會讓人殘廢，也真的會讓人死亡的考核。”
“誰把名字投進火焰杯，誰就等於承認自己願意、也必須承擔這些後果。”
“為甚麼？”
“因為火焰杯選中的不只是名字，它會形成一道極為強力的魔法契約！”
“被選中的人不能逃避，不能放棄，不能臨陣退出。否則，就要承受極為可怕的魔法反噬。”
“勇士們無路可退，一旦走上賽場，就必須承擔重傷、殘疾，乃至死亡的後果。”
“我相信，聽到這裡，應該已經沒有人還會把它當成一次熱鬧的冒險。”
禮堂裡靜的落針可聞。
也許是先前鄧布利多離開得有些匆忙，禮堂裡的燭光依舊十分暗淡。
伊森舉起魔杖，在空氣中用力一劃。
下一刻，所有長明蠟燭同時亮了起來。
明亮的燭火照亮了四張長桌，也照亮了每一張還帶著驚疑的臉。
伊森接著說：“我也一直在重申這個問題，它的危險性絕對會超乎所有人的想象！”
“那麼，在這麼多前提下，我們來分析這一次的事件。”
“哈利·波特！”
“我猜，大家可能都在質疑，是不是哈利擅自作弊，讓人把他的名字投進了火焰杯裡？”
四周立刻掀起了騷動。
伊森搖搖頭，說道：“在聊這個話題前，我希望大家保持冷靜，聽我說……首先，我們來分析哈利這麼做的動機。”
“我們都知道，三強爭霸賽的獎勵有兩項。”
“獎盃……也就是榮譽！”
“然後加隆！每一位參賽的勇士都能拿到一千加隆，冠軍能拿到三千加隆！”
“這就是全部的獎勵了。”
“我想請大家冷靜想一想，在整個巫師世界裡，有誰不知道哈利·波特的大名？有誰不知道，他是救世主？”
“在《現代魔法史》、《黑魔法的興衰》、《二十世紀重要魔法事件》這些書裡，還有誰比哈利的名氣更大的人嗎？”
“沒有人！”
“沒有人不認識哈利！”
“換句話說，他不缺少名氣！”
“那他缺錢嗎？”
“不，弗萊蒙特·波特先生髮明的速順滑發劑至今經久不衰，哈利金庫裡的錢，沒準兒連我的研究所都能買下來。”
四周響起了低低的笑聲，卻沒有一個人否認這點。
伊森點著頭，說道：“三強爭霸賽的獎勵，對哈利來說，並沒有甚麼足夠吸引人的地方。相反，他要面臨的危險，卻足以讓他丟掉性命。”
“這並不符合一個正常人能做的判斷。”
“我個人更傾向於，是有甚麼人，在哈利不知情的情況下，擅自將他的名字投進了火焰杯裡。”
不少人下意識點頭，頗為認可這個說法，但也有人仍舊帶著十足的懷疑。
伊森看著眾人，接著說道：“也有人認為，這是霍格沃茲的陰謀。我們故意多弄出一個名額，好增加爭奪冠軍的機會。”
“那我不禁要問，如果非要增加一個人，為甚麼一定是哈利，不能是我呢？要知道，表演賽可不會計入得分，無論我表現的有多好，冠軍依然可能是德姆斯特朗，或者是布斯巴頓的。”
“所以，在我看來，將哈利的名字投進火焰杯的人，絕非出自甚麼好意。”
“我個人願意相信，哈利本人是無辜的，他不應該為此承受過多的指責。”
“我也希望，我們可以給哈利一點耐心，一點寬容。”
“如果大家暫時不相信，也沒有關係。”伊森說道，“我們可以耐心等一等。等到真正比賽開始的時候，我相信，大家自然都會看得明白。”
伊森環視著臺下。
說到底，都是一群小傢伙，年齡最大也不過十七歲，容易衝動，容易上頭，不過心性都不算壞，冷靜下來，應該能分辨是非。
“至於布斯巴頓和德姆斯特朗的朋友們，也請你們先不要過於憤怒。”伊森說道，“這一屆比賽，霍格沃茲確實會有兩位勇士。可其中一位，是實打實的四年級學生。和其他勇士相比，他更年輕，經驗更少，也更容易出事。”
禮堂裡終於平靜了下去，不再像剛才那樣沸騰的像一鍋熱開水。
伊森微微點頭，溫和道：“好了，問題到這裡應該就差不多了，不過我們可以等一等，沒準，校長先生會有其他的交代。”
他說完後，就收起了魔杖。
後面的門開了。
一群人烏泱泱走了出來。
三位校長，麥格教授，斯內普教授，穆迪教授，以及三位勇士，外加走在最後面的哈利。
伊森退到了一旁去，站在了麥格教授的身邊。
麥格教授輕輕拍了下他的肩膀。
鄧布利多對伊森點點頭，用魔杖指著喉嚨，震聲道：
“沒錯！懷特先生說的無比公正！我將向大家承諾！這件事一定會查清楚！但在此之前，由於受到魔法契約限制，哈利·波特必須參賽！這甚至已經由不得他了！”
“我們除了接受它，已經別無選擇！波特與迪格里都被選中參加比賽！”
“現在，我想請各位離開禮堂，回到休息室去，我們為了討論這件事又耗費了很多時間，接下來，我們必須給勇士們開一個會，為他們進行一些指導和規則說明……”