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小蘭察覺，耳尖微紅，匆匆收回了手。
林秀一神色如常，坦然介紹：“這是毛利蘭，算是我的義女。”
“原來如此。”
佐藤頷首，未再多問。
近日為調查林秀一遇襲及辦公室遭人闖入之事，她已翻閱過不少與他相關的記錄，自然知曉他身邊人際的紛雜。
雖略感疑惑——為何這少女會對介入其父母婚姻的男子如此親近——但此非搜查一課職責所在，她便也不深究。
夜風拂過庭前的櫻樹，梢頭傳來細碎的窸窣聲。
林秀一向佐藤微一頷首，便與小蘭並肩朝街道走去。
路燈將兩人的影子拉得細長，漸漸融進東京繁華的夜色裡。
客廳裡只留下佐藤美和子一人，她抱著手臂站在原地，目光追著那輛黑色轎車消失在街角，最終也只是輕輕哼了一聲，轉身離開。
賓士車內，林秀一握著方向盤，視線落在前方流淌的夜色裡。
副駕駛座上的少女安靜地靠著車窗，路燈的光影在她側臉上一明一滅地掠過。
他想起佐藤警官那斬釘截鐵的眼神和不肯退讓的語氣，嘴角幾不可察地牽動了一下。
直覺有時確實銳利得像刀，但知道刀刃該朝向何處，又是另一回事了。
有些**註定只能沉在暗處。
鈴木家的名字，貝爾摩德的身影——這些詞彙本身就像深水中的暗礁，一旦暴露，掀起的絕不會只是漣漪。
他瞥了一眼身邊的小蘭，少女似乎有些疲憊地合著眼。
他放緩了車速，讓行駛變得更平穩些。
將小蘭安然送回偵探事務所樓下時，他仔細囑咐了幾句，看著她走進那扇熟悉的門，才重新發動車子。
夜色已濃，街道空曠，只有引擎低沉的聲響陪著他在城市裡穿行。
回到二丁目那棟寂靜的別墅時，午夜將近。
推開門，暖黃的燈光從客廳裡漫出來。
林明美——或者說，宮野明美——正倚在沙發邊，聽見動靜抬起眼，臉上帶著等待已久的睏倦與鬆懈。”您回來了。”
她站起身，聲音裡有一絲不易察覺的急切，“她……有出現嗎？”
林秀一壓低了聲音詢問。
“沒有。”
林明美立刻搖頭，“你遲遲未歸，我們擔心出了甚麼意外。”
“志保一直留在臥房，沒有露面。”
“晚餐也是我悄悄送進去的。”
“做得很好。”
林秀一頷首。
“你呢？甚麼時候現身的？”
“按原定計劃。”
林明美微微側頭，“傍晚六點左右，確認走廊無人，我便離開了房間。”
“朱蒂沒有追問你嗎？”
林秀一想起午間帶著小蘭離去的情形，不禁問道。
“那倒沒有。
只是……”
林明美略顯困惑，“朱蒂是不是對我有所誤解？我總覺得她的眼神有些異樣。”
她以為我們中午一同外出幽會。
結果到了傍晚，
你獨自返回，而我仍在別處停留。
這怎能不讓她起疑？
林秀一輕嘆一聲。
“無妨，她向來如此，凡事喜歡追根究底。
你在她面前謹慎些就好。”
“明白。”
林明美連忙應聲。
“我現在去小哀的房間。
你備一份晚餐送上來。”
林秀一囑咐完畢，轉身踏上樓梯，朝兩個女孩的臥室走去。
整日未歸，
雖然妥善安置了小蘭的事，
卻耽擱了宮野志保這邊。
不知那位心思細膩的姑娘，是否會暗自思量……
臥室的門剛推開，林秀一便聽見一聲冷硬的質問。
“你回來晚了。”
“抱歉，”
他解釋道，“送小蘭去偵探事務所時遇到些耽擱。”
抬眼望去，宮野志保正環膝坐在床沿，臉上凝著一層薄霜。
“你呢？”
他走近些，“在屋裡悶了一整天，是不是很無聊？”
“放心，明早我就會向大家正式介紹你。”
“那對我並不重要。”
宮野志保別過臉，唇角輕撇，“反正無論如何，我都不能踏出這棟別墅。”
她的話讓林秀一怔了怔——他幾乎忘了，黑衣組織仍在追捕逃亡的“雪莉”
。
即便她此刻恢復了原本的形貌，依然被困在這方寸之地。
“就算不能外出，也有許多事可做。”
他放緩聲音，“比如繼續研究4869的解藥？”
“做夢嗎？”
宮野志保掃來一記冷眼，“這裡連基本的實驗裝置都沒有。”
“沒有可以添置。”
林秀一答得乾脆，“我打算把地下室全部改成實驗室。
你現在就列出所需儀器的清單。
能在日本調到的，很快便能備齊；若是本地沒有，多等幾日也無妨。”
宮野志保一時啞然。
她差點忘了，眼前這人從來都不缺揮霍的資本。
“但如果過兩天我又變回七歲的模樣呢？”
她靜默片刻，低聲問道，“到那時，實驗室豈不白費？難道你要向旁人解釋——一個七歲的孩子，能**完成藥物實驗？”
林秀一早就考慮好了方案：“我們暫時搬到別處住，把這棟別墅空出來改造。
把地下室和你的臥室打通，以後你進出就方便了。”
宮野志保略作思索，覺得確實可行，抬眼問道：“你是想讓我順便研究小蘭的情況？”
“沒錯。”
林秀一頷首，“她雖然沒服用過但狀態和你太相似了。”
“的確。”
宮野志保望向天花板，低聲自語，“都是突然縮小身體，沒有其他後遺症，甚至都能靠烈酒暫時復原……怎麼會如此接近？”
靜默片刻後，她終於應允：“我對她的狀況也有興趣，可以幫忙。”
“那就現在列出實驗所需的物品清單，我明天著手準備。”
林秀一溫聲催促，“早點出成果，你們也能早些恢復原樣。”
“恢復……”
宮野志保眼神忽然恍惚，“你知道嗎？我偶爾會覺得，維持現在這樣也不錯。
至少身份未暴露時，我能自由去任何地方，不必像從前那樣，終日困在實驗室裡埋頭研究……”
見她神情黯然，林秀一走到床邊，輕輕將她攬入懷中。
“都過去了。”
他低聲說，“無論結果如何，你都可以先著手試試。”
溫暖依然在肩頭殘留，宮野志保卻猛地抽身後退，像是觸到了燒紅的鐵。
她的耳尖泛著薄紅，聲音裡壓著火氣：“請別再靠這麼近。
你既然選擇了我姐姐，就該懂得分寸。”
林秀一沒有立刻回應，只是靜靜地望著她。
片刻後，他才緩緩開口，話語裡藏著某種難以言明的深意：“明美是明美，你是你。
即便同姓宮野，終究是截然不同的兩個人。”
他話中所指，本是血脈來源那隱晦的差異——她們姐妹實則是同母異父，這秘密宮野志保尚且矇在鼓裡。
然而，疊加她對他那混亂私生活早已固化的成見，這話落入耳中，頃刻便扭曲了意味。
她所聽見的，分明是輕佻的暗示：姐姐與她，雖同為女子，卻是可以區別對待的兩種存在。
“下流！”
羞憤瞬間沖垮了理智，宮野志保抓起手邊的軟枕，狠狠砸向那張看似無辜的臉，“不知廉恥！”
林秀一被砸得偏過頭，眼中是真切的困惑。
他尚未理清這突如其來的怒火緣何而起，門口的光線便被一道溫婉的身影切斷。
宮野明美端著托盤走了進來，食物的暖香淡淡瀰漫。
她看著屋內略顯僵持的兩人，眉間浮起一絲疑慮：“怎麼了？秀一，志保？”
“姐姐，他……”
宮野志保胸口起伏，話到嘴邊卻卡住了。
那些曖昧的曲解，那些莫名的悸動與氣惱，此刻竟難以化作清晰的指控。
她最終只是咬了咬唇，將未盡的話語嚥了回去。
林秀一揉了揉臉頰，接過宮野明美遞來的餐盤，神情坦然，卻也帶著些許無奈：“我也不明白。”
林明美把溫熱的餐點遞給林秀一。
“志保，用些食物吧。”
林秀一託著瓷盤輕聲詢問。
“走開！”
宮野志保攥著被單的手緊了緊，床鋪發出沉悶的輕響。
“以後也別這樣稱呼我。”
“怎麼？”
林秀一無奈地搖頭，“我應當沒有冒犯過你才對。”
“志保，別任性。”
林明美的聲音裡帶著不贊同，“林先生給予我們容身之處，這份恩情要記在心裡。”
還是姐姐明事理。
林秀一暗自感慨。
“姐姐！”
宮野志保的呼喚裡浸著委屈。
她沒料到宮野明美會站在外人那邊，抬眼時又正好捕捉到林秀一嘴角那抹細微的弧度，心頭那股酸澀便再也壓不住。
她們姐妹歷經波折才得以重逢，如今姐姐卻為旁人說話——這念頭劃過腦海時，淚水已經先一步滑過臉頰。
“怎麼哭了？”
林明美急忙上前將妹妹擁入懷中。
林秀一同樣困惑。
分明是他先前承受著責備，此刻落淚的怎麼反倒是她？他正要走近寬慰，宮野志保帶著顫音的斥責已先響起：
“請你離開。”
“好，你別難過，我這就出去。”
林秀一端起尚未動過的晚餐，輕輕合上了臥室的門。
“究竟發生了甚麼？”
林明美撫著妹妹顫抖的肩背，“你和林先生之間，是不是有甚麼沒說清楚的誤會？”
宮野志保的指甲幾乎要嵌進掌心。
“姐姐，那個人就是——”
她深吸一口氣，將方才的遭遇盡數倒出，話音裡壓著火星。
“他在**時，就連來學校做場演講，都要招惹臺下聽講的女學生。”
“我們走吧，離開日本……去一個只有我們兩個人的地方。”
林明美的手輕輕落在妹妹發頂。
“別忘了，組織還在暗處找你。”
她的聲音很輕，卻像一道無形的鎖，“有林先生庇護，我們才算安全。
若是獨自離開，萬一被他們找到……”
“姐姐！”
宮野志保抓住她的手腕，“你難道沒聽見我說的話嗎？那個人連我也——”
“他也對你心懷不軌？我不信離了他，我們就無路可走！”
林明美垂下眼，唇角浮起一絲無奈的苦笑。
她比誰都清楚林秀一與宮野志保之間真正的關係——血脈相連的父女。
他所有的關切與靠近，不過是遲來的補償，是血緣在暗處牽引的本能。
可宮野志保對此一無所知。
早年在異國留下的惡劣印象，像一層鏽蝕的濾鏡，讓她將每一個眼神都讀成別有用心。
“姐姐？”
宮野志保晃了晃她的手臂，“你究竟有沒有在聽？”
林明美回過神，指尖撫過妹妹微涼的臉頰。
“志保，我們不能離開林家。”