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“需要聯絡貝爾摩德嗎？她人也在東京。”
“不必。”
琴酒望向窗外飛速倒退的霓虹，嘴角扯出一個極淡的弧度，“那位魔女眼下正忙著處理別的‘私事’。
一個原佳明而已，用不著興師動眾。”
……
晨光刺破窗簾縫隙時，毛利小五郎仍在辦公室沙發上酣睡。
工藤新一伸手推了推他的肩膀，聲音裡壓著焦灼：
“老師，西摩多市出事了。
目暮警官在樓下等著，我們必須立刻出發。”
“甚麼……現在？”
毛利揉著惺忪睡眼，踉蹌起身走向洗手檯。
工藤新一立在原地，指甲幾乎掐進掌心。
若不是為了追尋小蘭失蹤的線索，他早已獨自奔赴現場，何須在此等待。
西摩多市，常盤集團董事原佳明的私宅。
毛利小五郎與工藤新一跟隨目暮警官踏入客廳的瞬間，兩人的呼吸同時一滯——
冰冷的大理石地面上，一具失去生命的軀體橫陳。
躺在那裡的正是原佳明——就在兩天前，常盤集團的大樓裡他們還曾碰過面。
那時這位董事還笑眯眯地招呼步美、元太幾個孩子，讓他們去試那臺能拍出十年後模樣的機器。
誰料僅僅四十八小時過去，他便在自己的住處斷了氣。
毛利小五郎站在一旁搖頭嘆氣，工藤新一卻已默默戴好手套，俯身檢視現場。
不同於昨日大木議員身上的刀傷，原佳明是胸前中彈，近乎瞬間斃命。
然而就在他身側，竟也如大木案件那般，散落著一隻碎裂的酒杯。
不遠處的餐桌上，切了一半的巧克力蛋糕尚未收起，旁邊的咖啡早已涼透。
“死者手裡還攥著一把銀餐刀，”
毛利環顧四周，試著推演，“看蛋糕上的痕跡，兇手闖進來時，原佳明大概想拿刀抵抗。”
“可他沒料到對方直接掏了槍……一槍就要了命。”
“至於這杯子，說不定是扭打時不小心碰落的，和昨天的案子或許……”
“不，師傅。”
工藤新一忽然打斷他，指向地面那片深褐色的痕跡。
“酒杯不是意外掉在這裡的。
您看血跡——如果杯子先落地，濺上去的血跡不可能這樣整齊。”
目暮警部立刻追問：“你是說……兇手故意放的？”
“對。”
工藤新一點頭。
“那麼……”
目暮沉吟片刻，“大木議員遇害，原佳明被殺，很可能都是同一人所為了？”
“這一點還不能確定，目暮警官。”
工藤新一微微蹙起眉峰，
“殺害原佳明的兇手，或許是有意留下那隻酒杯，以此混淆我們的判斷，讓我們誤以為兩起案件存在關聯。”
他稍作停頓，又追問道：
“具體的死亡時間確定了嗎？”
“還需要等待進一步的解剖結果，才能得出精確的時間。”
一旁的鑑識人員回答道，
“目前只能初步推斷，死者的遇害時間大致在昨天下午兩點到傍晚之間。”
“昨天下午……”
工藤新一沉吟片刻，
“對了，昨天在大木議員死亡現場發現酒杯的事，有哪些人知情？”
“原來如此！”
毛利小五郎猛然擊掌，聲音裡透著豁然開朗的興奮，
“我明白了！如果這隻酒杯真是兇手用來擾亂視線的道具，那麼真兇首先必須知曉酒杯的存在。”
他轉向目暮，語氣急切：
“目暮警官，警方昨天應該沒有對外透露酒杯的訊息吧？”
“這個嘛……”
目暮警官抬手擦了擦額角的細汗，
“媒體那邊確實沒有走漏風聲，但昨天被請到警視廳配合調查的幾位，應該都聽說了酒杯的事。”
“讓我想想，昨天去警局的人包括……”
毛利小五郎努力回憶著，
“我，工藤，阿笠博士，秀一，以及秀一那位外籍秘書和保鏢……”
“此外還有常盤集團的常盤美緒女士，畫家如月峰水先生。”
目暮警官略帶尷尬地補充道，
“就連本案的死者原佳明，當時也知曉酒杯的情況。”
“目暮警官，警視廳難道沒有任何保密規定嗎？”
工藤新一不禁嘆了口氣，
“連兇案現場的線索都能隨意告知相關人員？”
“實在抱歉，昨天搜查一課內部出了些狀況。”
目暮試圖解釋，語氣中透出幾分無奈。
推門而入時，辦公室裡正瀰漫著緊繃的空氣。
常盤美緒立在房間**，一隻手撐在腰側，聲音裡壓著顯而易見的怒意。”昨天我來這裡的時候，你們是怎麼說的？保證過不會再出任何意外。”
她姣好的臉龐因激動而微微泛紅，“可今天，原董事在自己家中遇害了。
接**生這種事，明天的摩天大樓開幕儀式還怎麼進行？”
白鳥警部面露難色，試圖解釋：“常盤女士，目前還不能斷定這兩起案件與貴集團完全無關。
考慮到安全，或許開幕儀式應當暫緩……”
“不可能。”
常盤美緒斬釘截鐵地打斷了他，“開幕日期是早就定下的，請柬也已全部發出。
現在臨時推遲，外界會如何看待常盤集團？信譽損失誰來承擔？”
一旁的毛利小五郎抱著手臂，眉頭緊鎖。”如果所有知情者都有嫌疑，那調查範圍就太寬了。”
他低聲嘟囔道，“簡直是大海撈針。”
林秀一安靜地走進房間，目光掃過在場眾人。
由於原佳明的死亡，他不得不暫時離開帝丹高中的心理諮詢室，帶著朱蒂等人趕到搜查一課。
值得慶幸的是，這次的案件明顯與孩童無關，小蘭、灰原哀和步美她們都沒有被傳喚到場。
辦公室裡除了幾位熟面孔，還多了幾張年輕而略顯生澀的臉——佐藤、高木和千葉同時休假，一課人手短缺，白鳥只能帶著一群新人處理初步問詢。
缺乏經驗的新人難免有些疏漏，現場的氛圍也因此更添了幾分混亂。
常盤美緒深吸一口氣，努力平復情緒，但眼神中的焦灼並未散去。
開幕在即，命案卻接二連三，這位女董事肩上的壓力可想而知。
白鳥神色凝重，眉頭緊蹙，正為如何應對常盤美緒而煩惱之際，門扉輕啟，林秀一的身影恰好出現在門口。
白鳥眼中驟然掠過一絲光亮，彷彿抓住了救命稻草，匆匆向常盤美緒致歉後，便快步朝林秀一走去。
“林先生，抱歉再次打擾您。”
白鳥簡明扼要地敘述了案情進展，“目前，所有知曉案發現場存在小酒盅的人，均已納入嫌疑人範圍。
根據調查，原佳明的遇害時間大約在昨日傍晚五時至六時之間。
因此，能否請您說明一下，昨日那個時段您在何處？是否有旁人能夠為您作證？”
林秀一略作思索，回答道：“昨日那時我一直在住處。
內人英理、兩個孩子、我的助手朱蒂，還有幾名護衛人員都可以證實。”
“近期還請林先生暫勿離開東京。
若有新的調查進展，我們會隨時與您聯絡。”
白鳥交代完畢，便轉身去向朱蒂和李龍等人繼續問詢。
林秀一獨自留在辦公室內，正覺幾分乏味，常盤美緒卻悄然走近。
“林先生，我們又見面了。”
她嗓音柔和。
“常盤董事。”
林秀一點頭致意。
寒暄幾句後，常盤美緒切入正題，輕聲邀請道：“不知林先生明日是否得閒？西摩多市雙塔大廈將於明日舉行開業典禮，若您能撥冗蒞臨，定會為這場盛會增添殊榮。”
林秀一聞言，面露猶疑。
常盤集團近期已接**生兩起命案，依照過往的經驗推斷，明日的開業儀式恐怕也難逃**暗湧。
晚宴的鐘聲尚未敲響，風暴已在平靜的雲層下悄然醞釀。
此刻涉足，
無異於將一隻腳探入洶湧的暗流。
林秀一唇齒微啟，拒絕的話語已到嘴邊，
毛利小五郎卻搶先一步截斷了他的退路。
“秀一，你明天一定會到場，對吧？”
毛利不由分說地將林秀一拉到廊柱的陰影裡，
壓低聲音，言辭間帶上了罕見的懇切，
“我決心要贏得美緒的芳心了，看在老友的交情上，務必助我一臂之力。”
“你當真要追求那位常盤董事？”
林秀一眼底掠過一絲玩味，
“她絕非池中之物，心思深沉得很。”
“深沉與否有何要緊？首要的是，美緒擁有令人心折的容顏，不是嗎？”
毛利小五郎眼中閃爍著夢幻般的光彩，
彷彿已看見瑰麗的未來在眼前鋪展，
“更何況，若能與她攜手，我便能一步登天，躋身富豪之列……想想都令人心潮澎湃。”
儘管深知這多半是毛利不切實際的幻想，
但舉手之勞，順水推舟，
林秀一沒有理由拒絕。
不遠處的常盤美緒，
見毛利小五郎成功說動了這位關鍵人物，
投來的目光頃刻間化作了**般的溫柔。
毛利小五郎沐浴在這目光中，
整個人如同飲了陳年佳釀，飄飄然如墜雲端。
看他那神魂顛倒的模樣，
大抵已在腦海深處，
細細勾勒起與常盤美緒婚後富貴榮華的圖景了。
……
警視廳的例行問詢草草收場，
林秀一攜朱蒂與李龍返回帝丹高中。
日頭已近中天，
朱蒂與李龍自行前往餐廳解決午餐，
林秀一則懷揣著某種隱約的期待，獨自走向心理諮詢室。
門扉輕啟的剎那，
一個身影映入眼簾。
那是個短髮利落的女孩，
一枚簡單的髮箍束起額前的碎髮。
園子踏進辦公室時，林秀一正對著窗外發怔。
午後的陽光斜鋪在桌面上，一隻深色漆木食盒靜靜擱在那兒，邊緣泛著溫潤的光澤。
“園子？”
林秀一轉過身，眼底掠過一絲真實的欣喜。
儘管那聲“父親”
至今未能從她口中聽見，但橫亙在兩人之間的冰層，終究在無聲無息間消融了薄薄一層。
“你去哪兒了？”
園子垂眸瞥了眼腕錶，眉頭微蹙，聲音裡摻著些許埋怨，“午休都快過了。”
“警視廳臨時有事。”
林秀一簡略提了幾句方才的經過，話鋒一轉，“聽說你明天要去常盤集團的雙塔大廈？”
園子聞言略略一怔。”母親似乎也要出席。”
“朋子？”
林秀一有些意外，“她近來不是分身乏術麼？”
“和族裡幾位長輩處得不太順遂。”
園子語氣平淡，像在陳述一件與己無關的事，“她需要常盤集團的聲援，所以才應下了邀約。”
原來如此。
林秀一微微頷首。
常盤集團雖不及鈴木財閥根基深厚，卻也是本土舉足輕重的勢力。