70
一旁正吃著夜宵的千葉悄悄朝他豎了豎拇指。
佐藤輕輕託著下頜，思索片刻，指尖在空氣中微微一頓。”也好。”
她頷首道。
“我記得昨天交班前，林秀一那樁襲擊案的卷宗裡有個細節對不上。”
“能幫我把相關檔案調出來嗎？我想再核對一遍。”
“沒問題，馬上就來！”
高木頓時來了精神，腳步輕快地走向檔案櫃。
不多時，關於林秀一遇襲事件的所有記錄便整齊地攤開在辦公桌上。
“佐藤警官，全在這兒了。”
高木話音未落，餘光瞥見鄰桌的千葉不知何時已伏在案頭，正發出均勻的鼾聲。
“今晚不是輪到他值夜嗎，怎麼這就睡了……”
高木說著便要伸手去推同事的肩膀。
“讓他眯一會兒吧。”
佐藤微笑著遞來一個還溫熱的肉包，
“你也墊墊肚子。
長夜才剛開始呢。”
“嗯。”
高木接過包子，心頭微微一動。
此刻辦公室裡只剩他們兩人，這難得的獨處時光讓他指尖有些發燙。
他低頭咬了一口，麵皮的麥香與肉汁的鹹鮮在口中漫開，卻因心緒浮動而嘗不真切。
包子很快吃完。
佐藤忽然抬眼看他：“味道如何？”
“很、很好吃……”
高木張口應答，卻發覺自己的聲音飄忽不定。
舌尖傳來奇異的麻木感，太陽穴突突直跳，視野裡的燈光開始暈染成模糊的光斑。
“奇怪……佐藤警官，我的頭突然……”
話未說完，意識便沉入了深不見底的黑暗。
高木的身體晃了晃，隨即失去了平衡，整個人向前撲倒，沉悶地撞擊在冰冷的地板上。
“頭暈就對了。”
佐藤嘴角勾起一抹笑意。
而就在話音落下的瞬間，那聲音也徹底變了——不再是佐藤美和子清亮中帶著幹練的女聲，轉而化作一種慵懶而蠱惑人心的音調，彷彿帶著蜜糖般的黏膩與危險。
此刻，辦公室裡僅有的兩名搜查一課警員都已陷入昏睡。
偽裝成佐藤的貝爾摩德從容地將兩人逐一攙扶到各自的座位上，讓他們伏案而臥。
從走廊或窗外不經意的一瞥，只會以為這是兩位疲憊刑警在工作間隙的小憩。
處理完高木與千葉，貝爾摩德隨意選中一張辦公桌，開始翻閱與林秀一遇襲案相關的檔案。
這正是她今夜潛入警視廳的核心目的。
白日裡，在妃英理的事務所，從那位名叫慄山綠的助手口中聽聞林秀一遭遇刺殺的訊息時，即便得知他並無生命危險，一股熾烈的怒意已然在她心底轟然燃起。
為獲取事件全部的細節，她精心易容，扮作佐藤美和子的模樣，踏入了這座警方的中樞。
沒過多久，一份標註著案件詳情的檔案便被她抽了出來。
“橘真夜，女性，三十歲，職業**，精於以特製鋼絲作為兇器。”
“受僱於匿名委託人，目標：林秀一。”
……
“鑑於行兇者橘真夜已確認死亡，線索就此中斷。
未能查明僱傭其進行刺殺的幕後主使身份。”
“竟然查不到僱主？”
貝爾摩德纖長的手指微微收緊，將紙張邊緣捏出細密的褶皺。
她齒尖輕咬下唇，洩出一絲冰冷的惱意。
她又將剩餘的卷宗快速檢視一遍，確認再無任何有價值的發現後，才將檔案無聲地歸回原處。
晨光初透，警視廳大樓的走廊還浸在未醒的靜謐裡。
佐藤美和子推開一課辦公室那扇厚重的門時，一股混合著隔夜食物與疲憊的氣息撲面而來。
眼前景象讓她腳步一頓。
兩張併攏的辦公桌邊，高木和千葉正伏在堆積如山的紙頁間沉沉睡去，制服外套隨意搭在椅背上。
一旁的空餐盒與揉皺的紙袋散落著，而本該整齊歸檔的檔案，此刻卻像被狂風席捲過一般，凌亂地鋪滿了大半桌面。
她的目光迅速鎖定在那疊散開的檔案上——是林秀一遇刺案的調查記錄。
心臟驟然一緊。
這案子由她親自督辦，因直接行兇者橘真夜已死，調查方向才剛轉向被害人的人際脈絡。
她快步上前，手指快速翻檢著紙質檔案，紙張摩擦發出急促的沙沙聲。
不對。
所有與那名女刺客橘真夜相關的記錄——照片、背景報告、現場分析——全部消失了。
資料夾裡只留下空白的分隔頁和與之關聯案件的斷層痕跡。
彷彿有人用精準的手術刀，將關於那個女人的一切資訊從卷宗中徹底切除。
寒意順著脊背爬升。
她立刻伸手，用力搖晃那兩個尚在睡夢中同事的肩膀。
“唔……佐藤警官？”
千葉揉著惺忪睡眼抬起頭，打了個長長的哈欠，茫然地望向窗外漸亮的天色，“已經早上了嗎？”
千葉揉著惺忪睡眼，喃喃自語：“昨晚怎麼睡得那樣沉……送來的夜宵分明沒吃幾口。”
“夜宵？”
佐藤美和子敏銳地捕捉到這個詞，聲線陡然收緊，“誰送來的？”
“哎？”
千葉被這突如其來的質問驚得一怔，隨即有些磕絆地答道，“不就是……佐藤警官您昨晚特意帶來的嗎？”
“荒謬！”
佐藤美和子雙眉緊蹙，目光銳利，“我下班後就和由美去了卡拉，直到深夜才回家，怎麼可能折返警視廳？”
“但這……”
千葉困惑地睜大眼睛，隨即轉向身側，伸手推搡著仍在打盹的同僚，“高木，高木！你快醒醒……”
被搖晃了好一陣，高木涉才迷迷糊糊地直起身，揉了揉眼睛：“千葉？天還沒亮全呢……”
話音未落，他瞥見佇立在眼前的佐藤，頓時清醒了幾分：“佐藤警官！”
“高木，”
佐藤美和子迅速追問，“昨晚那份夜宵，究竟是誰交給你們的？”
“不是您親自送來的嗎……”
高木話說到一半，混沌的腦海驟然劃過一線清明，臉色霎時變了，“等等……不對！那份餐食有問題……我剛吃了幾口就感到四肢發麻，頭暈得厲害……”
佐藤美和子雙手環胸，目光在兩人間掃視：“所以你們就這麼不省人事了？我昨晚根本不曾踏足這裡。”
她深吸一口氣，一字一句道：“你們都被騙了。”
“我查過了，林秀一案件的檔案室裡，所有涉及橘真夜的記錄全都不翼而飛了。”
“甚麼？”
高木和千葉同時僵在原地。
佐藤這句話像一盆冷水，讓兩人驟然清醒。
他們重新梳理昨夜每個細節，那些原本被忽略的異常此刻清晰浮現——本不該出現在辦公室的佐藤，忽然深夜來訪；分明是她經手的案子，卻偏偏讓高木去調取卷宗。
……
警視廳搜查一課遭人潛入、重要案卷失竊的訊息，如同投進平靜水面的巨石，瞬間在整棟大樓裡激起了層層波瀾。
作為直接當事人的高木與千葉被當即停職，接受內部審查。
而當目暮警官調取監控，發現昨夜那個為兩人送來夜宵的女子，竟有著與佐藤美和子別無二致的面容時，連佐藤本人也被列入了懷疑名單。
所幸，昨夜前往卡拉的並不止佐藤一人。
同在包廂的由美等幾位交通課女警都能作證，案卷失竊的時間段裡，佐藤始終與她們在一起。
儘管嫌疑得以洗清，但由於那名神秘女子與佐藤的相貌過於相像，一課出於避嫌考慮，仍不得不讓佐藤暫離崗位。
這起離奇的檔案失竊案，最終移交給了專司**案件的搜查三課接手。
如此局面，令一課的管理官松本清長面色鐵青。
他正要向眼前這群垂頭喪氣的部下發作，辦公室裡的電話卻突兀地響了起來。
清晨的陽光剛鋪滿窗格，目暮警部便接到了來自松本管理官的電話。
短暫的請示後，他握著聽筒的手指微微收緊，神情驟然變得凝重。
林宅的早餐桌旁，妃英理只匆匆喝了幾口咖啡，便提起公文包起身告辭——不知是真有緊急事務，還是急於查證那位佐久法史的底細。
她匆匆離去的背影，很快消失在庭院門外。
林秀一正準備送小蘭和小哀去帝丹小學，口袋裡的手機卻突然震動起來。
接通後，目暮警部的聲音傳來，要求他立即帶著小蘭、小哀、朱蒂以及林龍前往警視廳。
電話裡的語氣帶著不容置喙的嚴肅。
一行人滿腹疑雲地趕到搜查一課辦公室時，發現房間裡已聚集了不少熟悉的面孔。
除了目暮、白鳥等刑警，毛利小五郎和工藤新一這對師徒竟也在場，阿笠博士身旁還站著步美、元太和光彥三個孩子。
空氣裡瀰漫著某種緊繃的氣息。
待最後幾人落座，目暮清了清嗓子，目光掃過全場，聲音低沉而清晰：
“今天請各位前來，是因為你們昨天都曾出現在西摩多市的雙塔摩天大樓。”
“難道那裡發生了甚麼事件？”
毛利小五郎挑起眉毛。
“是的。”
目暮點頭，“今天清晨，摩天大樓酒店的客房服務人員在打掃套房時，發現了西摩多市議員大木巖松先生的**。
根據記錄，昨晚大木議員要求入住時，各位都曾在現場。
因此，需要向各位詳細瞭解昨天的情況。”
“大木議員……”
工藤新一輕聲重複，腦海中浮現出那個渾身酒氣的男人，“是那位喝醉了的大叔？”
“他……就這麼死了？”
毛利小五郎已經熟練地取過目暮警部手邊的調查報告，瞥見照片上那張臉時，聲音不由得一頓。
“真的是大木議員……”
“怎麼回事？”
工藤新一目光驟然亮了起來，語速飛快地追問道：“死亡時間？致命兇器？現場有沒有留下甚麼痕跡？還有——”
“咳，工藤老弟，”
目暮警部略帶無奈地清了清嗓子，打斷了他連珠炮似的提問，“先讓白鳥給你們講講初步情況。”
“明白。”
白鳥警部應聲上前，將一個透明的證物袋遞給眾人。
袋子裡是幾片弧形的玻璃碎片，邊緣還殘留著淺淺的琥珀色。
“這是在死者手中發現的，現場唯一不尋常的物品。”
他頓了頓，“根據鑑識課的報告，大木議員的死亡時間大約在昨晚十點到午夜十二點之間。
至於兇器……從傷口形態推斷可能是刀具，但套房裡沒有找到任何類似的物件。”
“現場只有這半個酒杯？”
工藤新一接過證物袋，對著光線仔細端詳。
“說是酒杯，其實更像是日式酒盅。”
毛利小五郎湊近看了看，以老酒客的口吻評價道，“不過質地細膩，光澤溫潤，恐怕價值不低。”
“是的，”
白鳥點頭，“據身邊人透露，大木議員平生好酒，收藏了不少酒器。