阿里·本·阿卜杜拉·哈桑接任新月兄弟會大頭目的訊息，是霍克告訴林風的。
那天晚上，林風蹲在阿爾穆卡拉城外一間廢棄的土坯房裡，吃著壓縮餅乾。餅乾是鹹的，嚼起來像鋸末，嚥下去的時候刮嗓子。
手機震了一下。霍克的訊息：“穆罕默德的遠房侄子阿里·本·阿卜杜拉·哈桑上位了。其在尤國和歐洲的組織基本癱瘓，但他們開始襲擊油輪。”
林風把最後一塊餅乾塞進嘴裡，拍了拍手上的渣，回覆訊息：“收到。”
接下來一週，科洛亞的軍艦依舊在哈德拉毛的海岸線遊弋，灰色的船體在綠松石色的海面上劃出一道白色的尾跡。
但海岸線太長了，一千多公里，軍艦顧了東邊顧不了西邊。新月兄弟會開始用機動漁船，那些原本用來捕魚的小艇，裝上舷外機，載著火箭彈和輕機槍，趁著夜色從隱蔽的小海灣溜出去，衝向國際航道。
國際原油運輸的動脈就在那裡。油輪一艘接一艘，慢吞吞地走著，像一群笨重的鐵鯨魚。
第一艘遇襲的是巴拿馬籍的“海王星號”。一枚火箭彈打在船尾，炸出一個兩米寬的洞，沒有起火，沒有沉沒，但海水灌進去，船尾下沉了幾度。
船員們穿著救生衣擠在甲板上，看著遠處那艘漁船消失在晨霧裡。第二艘是挪威的，第三艘是希臘的，第四艘是賴比瑞亞的。都沒有沉，都沒有死人。但保險公司的電話被打爆了，船東們開始算賬：繞行好望角要多花多少天？多燒多少油？多付多少保費？
油價開始漲，一週之內，布倫特原油漲了百分之十。華盛頓郵報的標題是：《恐怖襲擊推高油價，全球經濟再添變數》。華爾街的人不關心恐怖分子，他們關心自己的頭寸。
尤國派出了海軍。兩艘驅逐艦，一艘補給艦，從諾福克出發，穿過直布羅陀海峽，進入地中海，再穿過蘇伊士運河，進入紅海。艦長們在簡報會上說“維護航行自由”，記者們記下來，發出去。沒人問航行自由多少錢一桶。
霍克的情報局加強了與尤國及摩薩德的合作。摩薩德在該地區紮根幾十年，線人遍佈每個港口、每個加油站。他們的情報像蜘蛛網，你碰了哪一根，另一端就會動。
霍克每天跟特拉維夫通三次電話，早中晚，像吃飯一樣準時。情報彙總到先知，先知篩選、分析、標註，然後推送給林風。
超腦再把先知獲取的情報推演成行動計劃。
林風一直在哈德拉毛。
他換了一個身份。面具覆蓋在臉上，變成了一個四十多歲的本地男人：大鬍子，深眼窩，面板黝黑，眼角有皺紋，鼻樑上有一顆痣。
他穿著灰白色的長袍，頭上纏著圍巾，腳上穿著義鳥批發的塑膠拖鞋。皮卡換了，不是之前那輛豐田，是從一個被擊斃的頭目家裡開出來的，一輛白色的陸地巡洋艦，車況很好，空調是好的，座椅上鋪著羊毛坐墊，扶手箱裡放著啤酒。
他一邊開車，一邊學伯拉語。
超腦透過衛星連線他的終端，在眼鏡的顯示屏上投射出單詞和句子。他跟著念，一遍，兩遍，三遍。發音不對，超腦就糾正，用標準的伯拉語讀一遍，讓他跟讀。
他的大腦已經跟過去不一樣了，二十倍的學習能力，不是聰明，是快。別人學一週的東西，他一天就能記住。三天下來，他已經能說日常用的句子了。問候、問路、買東西、討價還價。音調不太準，但本地人聽得懂。
第四天，他開車經過一個村莊。
村子不大，幾十棟土坯房擠在一片河谷的緩坡上。房子矮矮的，牆面上抹著泥巴，幹了以後裂開一道道縫，像老人的手。村口有一棵大樹，葉子掉光了，樹杈上掛著一面褪色的旗子，不知是甚麼組織的。
幾個孩子蹲在樹下玩石子，光著腳，腳背上全是土。他們看見一輛白色越野車開過來，抬起頭，眼睛很大，很亮，但眼神是空的。
林風放慢車速。一個孩子站起來，走到路邊，伸出手。他的手很小，掌心朝上，手指微微彎著。他的手上有裂口，露出粉紅色的嫩肉。
林風停車，從車裡拿了一瓶水，遞給他。
孩子接過水，沒喝，抱在懷裡。他看著林風，嘴唇動了動，沒說話。他說的是當地方言，林風聽不懂。
一個老人從房子裡走出來。佝僂著背，鬍鬚花白，頭上纏著一塊髒兮兮的白布。他站在門口，看著林風，眼睛渾濁，像蒙了一層灰。他說了一連串話，林風只聽懂了一個詞“謝謝”。
林風點點頭，開車走了。後視鏡裡，那個孩子還站在路邊，抱著那瓶水，看著車尾揚起的塵土。
繼續往前開。沙漠在兩邊展開，灰黃色的，無窮無盡。偶爾有一叢駱駝刺，灰綠色的，趴在地上，像一塊幹掉的苔蘚。
偶爾有一具駱駝的骨架，白色的，散落在沙地上，肋骨像一把開啟的扇子。天空藍得不真實，藍到發紫，藍到刺眼。
太陽掛在正當中，把整片大地烤得發白。沒有云，沒有鳥，沒有任何活著的東西。
林風把眼鏡調成偏光模式，眩光消了一點，但熱浪還是從地面升起來，扭曲了遠處的景物。那些山、那些河谷、那些廢墟，都在熱浪裡晃動著，像在水底看世界。
他想起基拉說過的一句話。她站在星月島的沙灘上，指著天上的一顆星星說：我們的祖先靠那顆星星找到回家的路。他問她：如果沒有那顆星星呢？她說：那就永遠漂在海上。
這裡的人沒有那顆星星。他們出生在這裡，長在這裡，死在這裡。
他們沒有選擇。信仰不是選的，是從孃胎裡帶來的。
仇恨不是選的，是喂進去的，從會說話那天就開始喂。喂到十幾歲，喂成了一具行走的炸藥包。扛著AK，坐著皮卡，衝進沙漠，死在一個不認識的人刀下。