那刻夏沒有再動作，他緩緩把門開啟，情緒明顯低落下去。
“出去。”
卡里俄斯沒有感到詫異，不被理解早已是他的常態。
他選擇的這條路太過狹隘，狹隘到無法容下第二者，不是浴血掙扎，就是困獸猶鬥。
放在那些喜歡編織故事的劇作家筆下，大概會稱他為悲劇英雄。
而這類英雄往往有著相似的結局。
那是初級文明對中世紀騎士精神的一種美化詮釋。
【英雄無歸】
在人們的想象中，英雄既非死亡也非存活，他們已在精神中獲得永生。
但很少有人去問，那些英雄自己，難道就不渴望活著嗎？
顯然是有的。
卡里俄斯也有。
……
他習慣性地站起身，走出了房門。
沒有嘆息，沒有回頭，只是站在走廊裡，目光穿過雨幕，直直望向遠處那座在金色霓虹中最為壯觀的同諧劇院。
門在身後輕輕關上。
那刻夏背靠著門板，身體緩緩滑坐在地。
他將臉埋進掌心，低聲自責。
“該死……怎麼會變成這樣……”
他雖非全知，但也足夠了解卡里俄斯。
一旦這個學生向某個人袒露了最真實的想法，那麼他所預言的事情，往往就真的會發生。
他抓著自己的頭髮，聲音發悶。
“毀滅世界？開甚麼玩笑……”
停頓片刻，更深的無力感湧上來，“我要成為……罪人的老師嗎？”
最終，他還是依照卡里俄斯之前的安排，點開了黃金庭院的內部群聊。
……
【大地獸熱推宗宗主】：夜發通知，退出美夢，明日清晨夢境酒店前臺集合。
【大地獸熱推宗宗主】：夜發通知，退出美夢，明日清晨夢境酒店前臺集合。
【大地獸熱推宗宗主】：夜發通知，退出美夢，明日清晨夢境酒店前臺集合。
【大地獸熱推宗宗主】：不是玩笑，收到請回復。
深夜連發的四條訊息很快得到了零星迴應。
【AAA寶石批發商賽飛兒】：？
【世間第一審美黃&紫小夥】：老師，您這是？
仍舊泡在吧檯的賽飛兒晃著酒杯，靠在白厄肩頭，帶著醉意笑道。
“救世小子，你說那刻夏是不是在搞甚麼新花樣？”
白厄搖了搖頭。
“不知道。要不要……再問問？”
顯然，美夢的沉浸體驗讓他們覺得這更像是一個突兀的玩笑。
群裡很快又多了幾條回覆。
【翁法羅斯第一高人】：誰下的旨意？我準了嗎？
【劍旗爵】：深夜的資訊，想必很重要吧。
……
沒等到其他人的回覆，那刻夏的新訊息再次彈出，這一次的語氣讓所有人意識到事情的嚴重性。
【大地獸熱推宗宗主】：最後通牒。立刻退出美夢，準備返航翁法羅斯。
……
卡里俄斯看著群聊裡跳動的訊息，手指劃過螢幕，將手機關機。
他沒再理會。
轉身，徑直朝著那座象徵著匹諾康尼核心的同諧劇院大門走去。
他此刻的模樣，顯然不是和昔漣一同回來的。
至少現在，他是獨自一人。
……
【桃子】：你們，有看見卡里俄斯嗎？
【AAA寶石批發商賽飛兒】：難得你們沒在一起。
【桃子】：他……不見了。
……
昔漣回想著卡里俄斯之前望向劇院時那種複雜的目光。
原本停留在喚醒裝置前的她，猶豫片刻，最終選擇繼續留在夢境中。
她有種不好的預感。
……
人潮在卡里俄斯的視野邊緣流動，喧鬧而模糊。
掌心向上，赤色的火焰無聲湧現，迅速凝聚，化作那柄天火大劍。
嗒。
嗒。
嗒。
皮鞋踩在溼漉漉的廣場地面上。
一步。
四步。
九步。
十一步。
原本泛著甜膩金色的“蘇樂達雨滴”，不知何時已變成了冰冷的寒雨。
細密的雨絲抽打在面板上，帶來真實的刺痛。
第十三步。
卡里俄斯停下腳步，劍身上的火焰升騰了一下，將滴落的雨水蒸發成白汽。
他繼續向前，沉默無言。
一輛夢境飛車呼嘯著從他身旁掠過，捲起的冰冷積水濺上他的褲腳和手背。
卡里俄斯甚至沒有低頭看一眼，目光始終鎖定在前方被雨幕籠罩的劇院。
嗒！
他聽到了身後急促的腳步聲，微微側過頭。
昔漣追了上來，呼吸有些急促，髮絲被雨水打溼貼在臉頰。
“漣，你不該來的……”
昔漣看著他這副決然的樣子，心揪緊了。
“你要去哪？”
這一次，他沉默了更久，只是靜靜望著那座劇院。
他想知道，那劇院中的人，對他，對“祂”，對這一切，究竟抱有何種態度。
他需要親自去感受，這世態的炎涼，這寰宇的底色。
冰涼的雨點不斷落下。他終於做出回答。
“去……看一場屬於惡魔的演出。”
昔漣跑上前，拽住他溼透的衣角。
“那我陪你，好嗎？”
卡里俄斯將天火劍尖向下，輕輕插入身旁的地隙，空出的手，緩慢地將她握住自己衣角的手指，一根一根地鬆開。
他搖了搖頭。
“不，你不能同我前去。”
昔漣注視著他，眼眶泛紅。
“為甚麼？”
卡里俄斯重新提起，轉身，緩步走向劇院。
他的背影在雨幕中逐漸模糊，直到在與黑暗融為一體時，他的聲音才穿過雨絲。
“因為……”
“要上臺演出的惡魔……”
“是我。”