卡里俄斯自然知道這份邀約來自何人。
那位海妖公主，海列屈拉。
雖僅一面之緣，他卻能清晰地感知到她與尋常海妖的不同。
她身上少了幾分深海族群的疏離，多了幾分對海洋的真切關懷，以及對親族那份深植於心的愛。
卡里俄斯獨自立於海邊，眺望著無盡的海平線。
他明明已踏遍翁法羅斯的每一寸土地，甚至可能早已抵達過彼岸，但每當凝視這片浩瀚的蔚藍，一個疑問總會悄然浮現。
“海的對面…究竟有甚麼？”
曾有人看到了海的對面，發現那不是他所追求的東西，他很失望。
曾有少年抵達了海的對面，發現那不是他所尋求的自由，他很失望。
曾有一人站在海的對面，發現那不是他所追尋的答案，他很失望。
…
“你並非刻法勒的神使，” 海列屈拉的聲音打破寂靜，她浮在海面上，紫眸清亮地注視著卡里俄斯，“我說得可對？”
“你身上縈繞的氣息…不屬於這世間的任何生靈。”
卡里俄斯懸浮於水面，沉默了片刻。
彷彿是為了印證她的話語，他藍色的左眼在剎那間轉化為純粹的金色，雖然只是一瞬，卻足以顛覆常理。
“我並非刻法勒的神使，” 他承認，聲音平穩，“但我…也絕非人類。”
有時只有認識到自己的窘迫，才發現自己甚麼都不是...
能讓卡里俄斯說出自己並非人類的發言，他的心中又該是何感想。
海列屈拉微微怔住，重新審視著眼前這具超越認知的身軀。
“難怪…我竟想不出任何稱謂來形容你。”
卡里俄斯輕輕搖頭：“無妨。卡里俄斯…這是我的名字。”
不知為何，當這個名字傳入耳中，海列屈拉的心口竟毫無徵兆地傳來一陣尖銳的刺痛，一些陌生的執念與破碎的話語片段要強行湧入她的意識。
她從未在任何一個個體身上，感受到如此深邃的絕望。
她甚至在一瞬間懷疑，眼前的存在究竟是以何種姿態降臨於此。
但卡里俄斯坦然的態度，反倒省去了許多不必要的猜疑與解釋。
“感謝你為海洋帶來的祝福，” 她收斂心神，誠摯地說道，“那份溫暖…是這片冰冷水域許久未曾得到的饋贈。”
卡里俄斯的回應依舊平靜：“將光與熱傳遞給更多生靈，本就是我心中所願。”
海列屈拉唇角微揚：“是嗎？那便再好不過了。”
她望向卡里俄斯恢復湛藍的眼眸，發出邀請：“不下來遊弋一番嗎？”
卡里俄斯抬手婉拒：“不必了。此身承載的火焰…相較過往，過於猛烈。那隻會破壞…原有的溫熱。”
“過往？”
海列屈拉發問。
卡里俄斯愣住了，他未料到自己會不慎流露痕跡，也忘了要時刻掩埋那不堪回首的曾經。
他下意識地抬起手，想握住天空中的月亮。清冷的月光透過他的指縫，灑落在他的臉上。
但這一次，他並未感到不適。
因為…這不是那灼熱刺目的太陽。
“曾經…”
他緩緩開口，“我也只是這海岸邊…一個再普通不過的人。”
“直到黑潮來襲…我被迫接受了那些…屬於我，也不再完全屬於我的東西。”
“這，便是你如今所見…我這副模樣的緣由。”
海列屈拉的臉上流露出共情：“你可曾覺得…身上所揹負的一切，太過沉重？”
卡里俄斯搖了搖頭，“那些…是承諾。我必須…遵守。”
海列屈拉適時轉換了話題，語氣變得輕快了些：“那你…為甚麼不去做些真正想做的事呢？”
“比如…”
她覆著細鱗的手掌中，凝聚出一個能承載月華的的泡泡，“追逐泡泡？”
她將那夢幻的泡泡輕輕舉起，直至其停留在鼻尖，然後“啵”地一聲，清脆地破裂。
看著海瑟音帶著幾分童真的舉動，卡里俄斯的嘴角難以抑制地牽起微笑。
“喜歡的事…當然有。”
但很快，那抹笑意便消失了，他握緊了拳，聲音低沉下去：“只是我腳下的路太窄…狹窄到容不下絲毫猶豫。”
海列屈拉試圖安撫他：“不必為此感到悲傷…我相信你的選擇，因為那終究是你自己決定的道路。”
卡里俄斯側過臉，低聲道：“謝謝…還不知你的名字。”
“海列屈拉。”
她笑著回答
卡里俄斯反問：“那你呢？你喜歡甚麼？”
海列屈拉輕盈地潛入水中，又很快浮起，水珠從她的髮絲滾落：“我喜歡宴會，喜歡那種所有人都能暫時忘卻煩惱的氛圍…”
“不如說，我懷抱著一個希望…希望世間能有一場永不落幕的歡宴。”
卡里俄斯點了點頭：“很美的願景。但是…”
海列屈拉將食指輕輕抵在唇前：“噓——不必去擔憂願景最終能否實現。”
“你只需要記住，那是屬於你的願景，是你願意為之出發、為之行動的理由…這就足夠了。”
說完，她再次潛入水中，身影優雅地曳動，緩緩消失在深藍色的海水中。
卡里俄斯回到那棵熟悉的古樹下，準備閉目休息。
然而，僅僅過了片刻，海面下再次傳來擾動。
無數色彩斑斕的魚兒簇擁著一架由海螺與珍珠貝精心雕琢的提琴，浮出水面。
一雙白皙的手輕柔地搭在琴絃上。
演奏者，正是去而復返的海列屈拉。
那架獨特的提琴在純淨的月光下，泛著溫潤柔美的光澤。
海列屈拉望向靠坐在樹下的卡里俄斯，聲音似輕柔海浪：“睡吧…就當作是我的見面禮。”
“希望你會喜歡…我的歌聲~”