辰王妃聽著裴曜的話久久都回不過神，甚至是一口鬱氣堵在心頭久久不能散去。
“你……你可知自己在說甚麼？”
裴曜疑惑地看向辰王妃，不明白對方為甚麼這麼激動，見辰王妃臉色不對勁，倒了杯茶遞了過去。
辰王妃哪還有甚麼心思喝茶，接過就放在了桌子上：“那個季四姑娘粗鄙不堪，八字還沒一撇就敢在侯府宴會上與我親近，幾次三番說錯話，惹人笑話，這樣的人賜給你做側夫人……”
想到季如煙，辰王妃的怒火一簇簇地往上翻湧，礙於教養，尖酸刻薄罵人的話終是沒有說出口。
最令她感到失望的還是裴曜的態度。
她以為，裴曜會拒絕，會反感，私底下會抱怨，而不是就這麼輕描淡寫地接受了。
“曜兒，母妃都是為了你著想，一個旁支嫡女虞之遙，佔了正室位置，又來了個丫鬟生養的季如煙，將來又有誰願意再入辰王府甘願做小？”
一個虞之遙，辰王妃在袁，章兩家人面前伏小做低，說盡了好話，許了種種條件後，才攏住兩家。
現在又來了個季如煙，若她是望族主母，也絕不會將女兒嫁給裴曜的。
徐太后這不是在幫裴曜，而是一點點地害他，斷了拉攏權臣的最好機會。
“母妃。”裴曜嘆了口氣，輕聲寬慰道：“曾支援我的那些人，不會因為正妻側夫人就放棄了辰王府，若能用聯姻拉攏，玄王至今只有虞知寧一人。”
一句反駁堵得辰王妃啞口無言，她錯愕，震驚。
“母妃，虞家有權，名聲又極好，只有虞家人代替了虞家人才不會掀起軒然大波。至於季四姑娘，必有時可以拉下整個季家為我所用，若用不上，季家也絕不會是裴玄那一邊的。”
所以，在裴曜看來這兩人入了辰王府是合情合理。
辰王妃自知勸不過，再多說幾句就要引起對方的不耐煩了，她深吸口氣站起身：“你既有考量，大抵是我杞人憂天了。”
有些話不說也罷。
母子兩不歡而散。
出了門辰王妃的心冷到了骨子裡，指尖牢牢攥住了翠玉的手：“是我糊塗，自以為十幾年的養育之恩勝過血緣，如今看來，也不過如此。”
她已經後悔了。
夜色濃重，大雪飄零
季府內季如煙被罰跪在雪地裡跪了半個時辰，哆哆嗦嗦都快凍僵了，這次是季二爺罰的。
那一臉的陰沉讓季如煙覺得發慌。
砰！
終是忍不住暈了過去。
季二爺深吸口氣叫人將季如煙抬走，轉頭又去找季二夫人，半路上卻被季如煙的生母鈴蘭給攔住了。
鈴蘭跪在季二爺膝下磕頭：“二爺，是奴婢眼皮子淺薄，教不好四姑娘，以至於四姑娘犯了錯，您要罰就罰奴婢吧。”
當年季二夫人被季老夫人磋磨，才不得已抬舉了身邊丫鬟做妾，這些年季二夫人也是睜隻眼閉隻眼，全當沒有這對母女兩。
前些年季二爺還去鈴蘭院中歇息，等季長浚長大了些，季二爺有了顧忌就不去了，只是偶爾去探望季如煙。
他知道季如煙傲氣，卻不曾想這般蠢笨，竟敢公然挑釁玄王妃，簡直作死！
現在望著鈴蘭，季二爺眉心擰得能打結。
廊下腳步聲傳來，季二夫人裹著厚厚的大氅走了過來，撞見這一幕，眉梢輕輕揚起。
“夫人，求求您大發慈悲饒了四姑娘吧。”鈴蘭調轉方向朝著季二夫人磕頭。
季二夫人淡淡瞥了眼鈴蘭，視線落在了季二爺身上：“如煙今兒早上要求我將她記作嫡女，我拒絕了。”
鈴蘭一愣，面上閃過心虛，倒是沒有想到季二夫人竟然這麼直白就說出來了。
季二爺立即看向了鈴蘭。
“二爺，如煙嫁給世子做側夫人，若能有個好出身將來在婆家也能有些底氣。”鈴蘭飛快解釋。
季二夫人擺擺手懶得和鈴蘭囉嗦，這麼些年她不管二爺身邊的鶯鶯燕燕，一部分是季二爺性子收斂了，對她還不錯。
其次便是在眼皮底下也鬧騰不出甚麼來，況且庶出已經生下來了，總不好弄死了。
只盼著長大了，早早打發出去，一了百了。
哪知人心不足蛇吞象，季如煙竟妄想做嫡女，季二夫人向來不藏著掖著，索性搬到季二爺面前讓他自己解決。
很快季二爺就有了決斷：“來人！將鈴蘭送去莊子上，不得回府，至於四姑娘，身邊兩個貼身丫鬟發賣！”
鈴蘭驚呼卻被飛快地堵住了嘴，想要掙扎，季二爺卻是發了狠：“若再發現鈴蘭和四姑娘聯絡，直接打死！”
打死二字在寂靜的夜裡尤為刺耳，也震住了鈴蘭，她整個人都不動彈了，慘白著臉被拖出去。
廊下寂靜
季二爺看向了季二夫人，為了年輕時的風流債感到慚愧：“夫人，咱們府上走到今日著實不易，您大人有大量可別不管了，如煙那丫頭還需要好好調教，別連累了季家。”
並且季二爺還當著季二夫人面前發誓：“不論如煙最後甚麼結局，我絕不過問。”
季二夫人終是軟了心腸，也是擔心季如煙那個蠢貨害了季家，點了點頭：“未出閣之前我會好好規訓。”
至於能不能出閣，就看她的命了。
次日
季二夫人專程備了禮物親自去了一趟玄王府賠罪，紅燭將人迎入內院，不一會兒虞知寧就來了。
“玄王妃。”季二夫人屈膝。
虞知寧伸手將人扶起來：“一碼歸一碼，季如煙的事我並未放在心上，二夫人又何必如此客套專程來賠罪。”
季如煙就是一顆棋子專門膈應辰王妃的，她暫時不計較。
季二夫人慚愧：“說到底我也是嫡母，這麼多年不曾管教，也有不可推卸的職責。”
她將季如煙的下場還有其生母鈴蘭的下場說了出來，虞知寧訝然：“季二爺倒是通透。”
“年輕時也犯過混，只是突然就開竅了。”季二夫人已是心滿意足。
至少大是大非面前季二爺還是向著她的，也不是拎不清，這就足夠了。
這時紅燭手捧著錦盒進來：“王妃，剛才二公子派人送來的。”
虞知寧身邊的下人都稱方韞一句二公子。
她訝然，將錦盒開啟露出了裡面，是一整套紅石榴寶石頭面，還有一隻瓔珞項圈，上面鑲嵌著紅寶石，格外精緻。
“二哥怎麼突然送這個？”虞知寧疑惑。
紅燭撓了撓腦袋，小聲道：“二公子說王妃在侯府宴會上穿得過於素淨了。”
一聽這話虞知寧有些無奈，她只是想低調些罷了。
“小方大人真是心思細膩，會疼人，和王妃兄妹情深令人羨慕。”季二夫人打趣。
虞知寧對這位兄長也是極滿意。
“算算日子，還有半年小方大人就出了孝，身邊若是有個知冷知熱的人關心著……”季二夫人忽然想起前陣子孃家嫂嫂就側面打探過方韞，當時她表示不熟，只能私底下去問問虞知寧。
這麼些日子被耽擱了，今日恰好得空來問問。
虞知寧也不遮掩道：“兄長已定下了，只等出孝。”
這事兒瞞得緊一點兒風也沒透漏，所以虞知寧剛說出來，倒是讓季二夫人詫異，心裡有些惋惜下手晚了。
“小方大人步步高昇，將來前途不可限量，我若有女兒也早早惦記。”季二夫人開玩笑似的說。
對此，有些事虞知寧也不願多瞞，屏退丫鬟後道：“是長公主府看準了二哥。”
提到長公主府，季二夫人更是驚愕合不攏嘴，隨即笑了笑：“這是好事，郎才女貌確實般配。”
想到郡主，季二夫人不由得想起了大房，唏噓又極無奈。
坐了半個時辰後季二夫人便告辭了。
虞知寧看了眼方韞送來的錦盒，揉了揉眉心：“又讓二哥破費了。”
紅燭笑：“手足兄妹，二公子不計較這些，況且二公子現在是天子近臣，得重用，也攢了不少家底兒。”
“先收起來。”虞知寧微微笑，改日她準備幫方韞在京城置辦些產業。
她問起南冶那邊可有訊息。
紅燭搖頭。
虞知寧抿了抿唇，嘆息著過年時也不知裴玄能不能回來，站在窗旁看著屋外的大雪：“袁，章兩家可有甚麼動靜？”
這話紅燭答不上，雲清上前：“昨兒袁夫人在春風樓和三五個好友閒聊時，話裡話外對季四姑娘還有虞六姑娘都不滿意，按照您的吩咐，勸了侯夫人明裡暗裡地旁敲側擊，提醒袁夫人袁姑娘年十六，拖不起了。”
“袁夫人的臉色非常難看。”
“還有今兒章夫人去護國寺上香時，抽到了一根下下籤，這籤文是給章姑娘準備的，求的也是姻緣，章家老夫人最信神佛，奴婢估摸著章老夫人會重新考慮的。”
章，袁兩家看似中立，不偏不倚，但辰王妃回來後和辰王妃走得頗近。
辰王妃舉辦的宴會也邀了這兩家。
虞知寧就察覺不對勁，仔細深查，果然有貓膩，辰王妃想要維繫關係，她偏要從中作梗。
果不其然，章家當晚就有了訊息章老夫人病了，請了大夫，又折騰一圈，才算出章姑娘兩個月之內必須出嫁，否則章老夫人的病難以痊癒。