夜色深沉，寶芝堂後院卻燈火通明。
殺手“鬼影”被鐵牛用特製的牛筋繩捆成了粽子，嘴裡塞了破布，像條死狗一樣丟在牆角。
他肩胛骨碎裂，臉色慘白，眼中充滿了恐懼和絕望。
張陽坐在椅子上，面色平靜地品著茶，彷彿剛才經歷刺殺的並非他自己。
周教頭肅立一旁，臉上帶著後怕和憤怒。
“東家，此事絕不能善罷甘休！萬藥齋竟敢僱兇殺人，簡直無法無天！”周教頭咬牙切齒道。
張陽放下茶杯，眼神冰冷：“針對此事，我們自然不能善罷甘休。”
“而且人證物證俱在，這次，我定要讓萬金和他背後的萬藥齋，在赤霞郡再無立足之地！”
他吩咐道：“鐵牛，你看好這個殺手，記得再給他喂點軟骨散，別讓他死了，也別讓他有機會自殺。”
“周教頭，你立刻去郡守府和靈藥司報案，就說我們抓到了意圖行兇的刺客，並掌握了幕後主使的證據。”
“是！”
周教頭領命，立刻轉身離去，腳步匆匆。
張陽又對一名機靈的護衛吩咐：“你悄悄去一趟回元堂，將此事告知蘇文東家，請他聯絡一些與我們交好的藥行和鄉紳，明日一早，聯名向郡守府施壓。”
“明白！”
護衛領命後也迅速離去。
看到事情安排妥當，張陽看著窗外泛起的魚肚白，知道赤霞郡，即將迎來一場巨大的風暴。
而且這個風暴也是因自己而起。
……
天剛矇矇亮，赤霞郡守府的大門就被敲響了！
值班的衙役剛開啟門，就看到寶芝堂的周教頭一臉焦急地站在門口，身後還跟著幾名護衛，抬著一個被捆得結實、奄奄一息的黑衣人。
“官爺！我們要報案！昨夜有刺客潛入寶芝堂行兇，已被我們東家擒獲！”
“另外，刺客親口招供，是受萬藥齋萬金指使！”
“我們受東家指示，立刻將刺客押送過來，由官府發落。”
周教頭聲音洪亮，引得早起的路人紛紛側目。
訊息像長了翅膀一樣，迅速傳遍了半個郡城。
“甚麼？萬藥齋僱兇殺寶芝堂的東家？”
“真的假的？這也太下作了吧！”
“人贓並獲！聽說刺客不僅現場抓獲，還都招了！”
“難怪寶芝堂丹藥效果好，這是遭人嫉恨了啊！”
一時間，輿論譁然，群情激憤。
商人競爭雖烈，但僱兇殺人乃是觸碰底線的大忌！一旦坐實，必將身敗名裂！
郡守府不敢怠慢，立刻升堂問案。
公堂之上，鬼影在嚴刑和證據面前，對自己受萬金指使、潛入寶芝堂行刺張陽的事實供認不諱，並詳細交代了接頭的經過和收到的定金。
人證物證確鑿，鐵證如山！
幾乎同時，以回元堂蘇文為首的數十家中小藥行和鄉紳，聯名遞上狀紙，控訴萬藥齋欺行霸市、惡性競爭，如今更是膽大包天，僱兇殺人，請求郡守府嚴懲不貸，以正商界風氣！
郡守面對洶湧的民意和確鑿的證據，勃然大怒，立刻下令捉拿萬金到案。
當衙役衝進萬藥齋時，萬金還在做著美夢，以為張陽已死，寶芝堂唾手可得。
直到冰冷鐐銬加身，他才如夢初醒，面如死灰，徹底癱軟在地。
他知道，自己完了，萬藥齋在赤霞郡的分部，也完了！
經此一事，萬藥齋名聲掃地，店鋪被查封，資產被罰沒，徹底退出了赤霞郡的市場。
而寶芝堂，則憑藉著過硬的丹藥質量和此次事件中展現出的“受害者”兼“正義”形象，聲望達到了頂點！
每日顧客盈門，生意火爆異常！
這讓忙碌中的鐵牛痛並快樂著，彷彿看到每天都有香噴噴的燒鴨向他招手。
偶爾留下的哈喇子，更是讓寶芝堂的夥計們鬨然大笑。讓他們在忙碌中增添了一些笑料。
而張陽這邊，也沒有停下腳步，藉此機會，迅速接手了萬藥齋留下的大部分市場份額和部分熟練夥計，寶芝堂赤霞分號一躍成為赤霞郡首屈一指的大藥行！
萬藥齋的倒臺，如同在赤霞郡的藥材市場投下了一顆巨石，激起了巨大的波瀾。
原有的市場格局被徹底打破，留下了巨大的權力和利益真空。
原本一些持中立態度的勢力，此時就猶如聞到血腥味的鯊魚，恨不得在這塊大蛋糕上咬一口。
同樣張陽這邊深知，機遇往往伴隨著挑戰。
這些中立勢力，很有可能因為這些利益而成為新的麻煩。
如果不能迅速穩定局面，整合資源，很可能被這些覬覦者趁虛而入，或者內部出現問題。
他首先做的，是穩定人心。
萬藥齋倒閉，大量夥計和底層藥師失業，生活陷入困境。
張陽並沒有因為他們曾經是競爭對手的員工而排斥，反而公開表示，寶芝堂願意擇優錄用誠心做事、有一技之長的人。
甚至於公開承諾，後續表現好的人員可以提拔成為管理層，一步登天也未必不行。
這一舉措，不僅迅速緩解了社會矛盾，也為寶芝堂吸納了大量有經驗的從業人員，保證了生產的連續性。
許多原本對寶芝堂抱有疑慮的萬藥齋舊人，見張陽如此大度，紛紛歸心。
當然，也不乏一些另有用心之人留在暗處，找機會搞事。但張陽並不擔憂，憑藉目前他們的實力，這些跳樑小醜，翻不起甚麼浪。
假如真的鬧事了，直接用實力鎮壓就行，現在的寶芝堂可不是小蝦米，能任人宰割。
單憑鐵牛這個明面上的武力，就能解決絕大部分敵人。
其次，是整合渠道。
萬藥齋多年經營，掌握著赤霞郡乃至周邊地區大量的藥材收購和丹藥銷售渠道。
張陽派出得力人手，帶著優厚的條件，逐一拜訪這些渠道商，重新簽訂合作協議。
大部分渠道商見風使舵，眼見寶芝堂勢大，且張陽為人守信、出手大方，紛紛轉而與寶芝堂合作。
少數猶豫觀望的，在看到寶芝堂丹藥供不應求的火爆場面後，也很快做出了選擇。
良禽擇木而棲的道理，他們都懂的。
與此同時，張陽進一步加強了與回元堂蘇文和赤霞幫劉雄的合作。
他正式邀請蘇文入股寶芝堂赤霞分號，成為僅次於他的第二大股東，負責日常管理和本地人脈維繫。
這不僅徹底繫結了回元堂，也利用了蘇文幾十年積累的本地經驗和現有的人脈。
對於赤霞幫，張陽則兌現承諾，加大了精品丹藥的供應量，並以更優惠的價格，長期包銷赤霞幫三成的赤霞草產量。
劉雄對張陽的做法非常滿意，公開表示赤霞幫將是寶芝堂最堅定的盟友，負責保障寶芝堂在赤霞郡的安全和部分原材料供應。
最後，也是最重要的，是提升自身實力。
經過刺殺事件，張陽更加意識到個人武力的重要性。
商業手段再高明，若沒有足夠的實力自保，一切都是空中樓閣。
他利用從小世界帶來的珍稀藥材，煉製了一批輔助修煉的高品丹藥，分發給鐵牛、周教頭等核心骨幹，提升他們的實力。
同時，他也給自己制定了嚴格的修煉計劃。
白天處理事務，晚上則利用現有的丹藥，刻苦修煉藥王經，錘鍊藥魂和藥元，向著藥宗境三階穩步邁進。
在張陽有條不紊的運作下，寶芝堂不僅迅速消化了萬藥齋倒臺帶來的紅利，根基反而變得更加穩固。
一個以寶芝堂為核心，聯合回元堂、赤霞幫，覆蓋藥材種植、丹藥生產、銷售渠道的商業聯盟雛形，逐漸在赤霞郡形成。