“小子，活下來……”
那天，張世安攥著他發涼的手腕，眼睜睜看他瞳孔一點點散開。連名字、番號都沒來得及交代，只留下個代號——老狐狸。那是他留在人間的最後一聲迴響，也是唯一沒被風沙捲走的東西。
“說吧，找我到底圖甚麼？”張世安嗓音低啞，“總不至於真為學幾招花架子，專程翻山越嶺跑我這兒來？”
老狐狸咧嘴一笑，眼角的褶子像刀刻出來的：“你猜對了一半。這些年我滿世界踅摸新龍魂，可線索斷得乾乾淨淨。今兒聽說龍牙的人要硬撼華夏守護神，順道過來瞧瞧熱鬧。”
張世安眉峰一擰：“你敢說不是衝我來的？”
“呵……信不信隨你。”老狐狸聳聳肩，轉身就走，“沒別的事，我先去守神臺轉轉。”
“站住！”張世安忽然喝住他，“報上名來！”
“老狐狸！”那人頭也不回，身影已融進濃稠夜色裡，只剩一句飄忽的話蕩在風中，“走了啊——”
張世安環顧四周，樹影婆娑，蟲鳴如常，沒半點異樣。他搖搖頭，不再追，邁步繼續趕路。
“系統，兌龍爪手！”
【叮】宿主扣除10積分，成功兌換《龍爪手》（基礎武技）。
提示音剛落，張世安雙拳一攥，擺出起手式。心法運轉剎那，脊椎似有熱流竄動，雙臂緩緩上揚，勁風驟然炸開，衣袖獵獵作響。
十指猛然繃直，指尖泛起青白光澤，彷彿有實只利爪破皮而出——霎時間，他周身氣場陡變，殺意凜冽如霜刃出鞘。
月光勾勒出他挺拔的剪影，背脊繃得像一張拉滿的弓。他眯起眼，眸底寒光一閃，整個人如同蓄勢已久的黑豹，肌肉緊繃，呼吸微滯，連空氣都凝住了。
腦中畫面猝然浮現：一隻獠牙外翻的狼犬齜著牙撲來，腥風撲面；突然天穹撕裂，驚雷滾落，他閉目騰空，雙爪撕雲裂電，恍若真龍破霄！
“吼——！”
一聲暴喝震得林鳥驚飛。
“嗷嗚——！！！”淒厲慘嚎刺破長空。
雙爪悍然砸向地面，堅硬花崗岩應聲崩裂，碎石迸濺如雨。
砰！啪！咚！
三記騰躍落地，塵土飛揚，他立定收勢，肩頭沾灰，氣息卻穩如深潭，面頰泛紅，像剛打完一場酣暢淋漓的實戰。
這是龍爪手第二式“龍吟”。他剛使出來，便一擊斃了那隻五階火焰獅——若非突破後真氣如江河奔湧，哪能這般乾脆利落？
“系統，給我滾出來！”
【叮】檢測到宿主意圖兌換《龍爪手》，是否確認？
“確認！立刻兌！”
【叮】恭喜宿主獲得《龍爪手》基礎功法×1，已存入識海，請查收！
張世安默唸口訣，心頭一震——這功法竟不似尋常武學那般晦澀拗口，反而條理分明，脈絡清晰，像有人親手掰開了揉碎了喂到嘴邊。不過半炷香工夫，整套心法已在他血脈裡活了過來。
“系統，出來！”
“請講。”
“為啥才花5點積分就全盤掌握了？”
“龍爪手共七式：‘龍探爪’‘龍翻身’‘龍撕咬’‘龍掏襠’‘龍封喉’‘龍虎拳’……每式皆自成章法，攻守各異。宿主只需擇其最契合自身筋骨與戰意的一式精修，方能將威力推至極致。”
“原來如此……”張世安恍然，難怪上手這麼快。
“對了，這功夫誰教的？”
“我。”
“靠！”
他脫口罵出聲。怪不得練得這麼順——這系統壓根就是老狐狸的師父！可老狐狸明明用的是另一套路數，怎會也通曉龍爪手？張世安百思不得其解。
但不管怎樣，這門絕活他已是爐火純青。試了兩把，指風割裂空氣，力量暴漲近三倍，連他自己都忍不住笑出聲。
“哈哈哈……”
笑聲未落，他眼珠一轉，心裡已盤算開了：“系統，我能偷襲老狐狸嗎？”
念頭剛起，他就自己按下了剎車——再猛的雛鷹，也啃不動老鵰的硬羽。老狐狸在這片山野裡橫行多年，是實打實的王者級存在，經驗值和積分堆得比山還高。宰了他，就算沒撈到龍涎液，也算血賺。
“不行，宿主，此為禁令。”系統斬釘截鐵。
“哈？憑甚麼不行？難不成是我實力太弱？我可是實打實的三星武者了，收拾那隻老狐狸，綽綽有餘吧？”張世安皺眉追問。
“沒錯，您確實已達三星武者之境，可以主動約戰老狐狸——但僅限切磋，絕不可傷其分毫。一旦越界，便是觸犯律法，系統亦無法為您兜底。”系統語氣平靜，卻字字清晰。
“切磋就切磋，我還怕他放冷箭不成？”張世安嗤笑一聲，指尖在掌心輕輕一叩。
“好，那稍候片刻，立刻為您鎖定老狐狸位置。”話音未落，介面倏然亮起兩欄資訊：左邊是老狐狸的完整戰力面板，右邊則實時顯示——他正深入山腹採藥。
張世安順手點開第三欄，目光掃過地圖上那條蜿蜒直插密林腹地的路徑，頓時瞳孔一縮：“系統，你沒搞錯吧？他真在找草藥？這路線都快鑽進野狼窩了！坑人也不帶這麼埋伏的！”
“此為他日常活動範圍內的自由行進路線。”系統答得不緊不慢。
“靠！”張世安一拍大腿，“這還追個屁啊！”
“若執意追蹤，須待其踏出森林邊界。”系統提示音再度響起，不帶情緒，卻透著不容置疑。
張世安仰頭長嘆——這哪是任務，簡直是逗貓呢！
但他心裡清楚，系統從不撒謊。既然路線並非臨時偽造，那就說明老狐狸壓根沒設局，純粹是另有所圖。
可他一頭扎進深山老林，到底圖個啥？張世安眉頭擰成疙瘩。
“叮！恭喜宿主掌握龍爪手！”清脆提示聲猝然炸響。
張世安猛地睜眼，果然，功法欄已重新整理——
【龍爪手】·第一式：龍探爪
“臥槽！”他脫口而出，眼睛瞬間亮了，“來得正是時候！”
龍探爪是一記乾脆利落的鎖喉擒拿，早被他惦記多時，只是一直抽不開身練。今兒難得空檔，還是親手推演、自悟成型的！
【龍爪手】（初窺門徑）
熟練度0/500
【龍虎拳】（爐火純青）
熟練度0/100
【龍爪手】（登堂入室）
熟練度1000/
【龍爪手】（圓滿通達）
熟練度/
【龍爪手】（返璞歸真）
熟練度/
瞅見“返璞歸真”那一欄，張世安心跳都漏了一拍，二話不說，直接傾盡積分將龍爪手拉滿！
剎那間，十指骨節微脹，指甲泛出冷鐵般的青灰光澤，指尖一屈一彈，竟似能撕裂牛皮、鑿穿花崗岩。一股滾燙的勁力在四肢百骸裡奔湧衝撞，彷彿抬手就能掀翻整座山崗。
“叮！恭喜宿主臻至返璞歸真之境，獎勵積分2000點。”
“系統，這招還能再往上捅嗎？”張世安急不可耐。
“可以。但當前龍爪手已至人體極限——若想突破桎梏，需另闢蹊徑：譬如參悟【金剛狼】的撕裂本能，或汲取【蜘蛛俠】的蛛絲纏繞之力，方有可能凝練出更凌厲的新變式。”
“明白了……”張世安垂眸低語，臉上陰晴交錯，像在掂量一把剛出鞘的刀。
系統見狀，悄然退入後臺，靜默休眠。
張世安瞥了眼積分餘額——5000點。離支線任務達標還差老大一截。可眼下，他根本坐不住。
不如趁這幾小時喘息，把龍爪獸徹底餵飽！
他反鎖房門，閉關五小時，一遍遍拆解、重演、淬鍊。直到每個起手、每個轉腕、每個收爪，都如呼吸般自然無瑕。
“呼——”他緩緩吐納，濁氣盡散。
此刻，龍爪手真正圓融貫通。體內真氣不再喧囂奔突，而是沉甸甸、冷森森地盤踞於指端，蓄勢待發。他甚至能感覺到，單憑一爪，便足以將壯牛攔腰扯斷。
但他沒飄，反而深深壓住那股躁動的熱流。
“所謂返璞歸真，就是把所有力氣，擰成一根針。”他喃喃道，隨即以心法引氣貫指。
“吼——！”低吼破喉而出，指尖微顫。
“咔嚓！”身旁木桌應聲迸裂，蛛網般的裂痕瘋長，眨眼爬滿桌面，又沿著桌腿“噼啪”咬向地面，直逼牆根！
張世安渾身一激靈，趕緊收勁。
“我靠！這勁兒也太野了……幸虧收得快！”他後怕地甩甩手，剛才那一抓，怕是連山腰都能犁出一道溝來。
他飛快洗掉手印，擦乾水漬，拔腿就往外衝。
“張世安，出發！老狐狸出林了！”手機剛響，趙盛翼的聲音就劈頭蓋臉砸過來。
“馬上到！”張世安邊跑邊應。
“嚯——太猛了！老狐狸的坐騎居然馱了這麼多糧！”剛衝到城堡外，張世安就被眼前車隊震住。
“可不是嘛！我扒車簾看了，一車全是米麵！”趙盛翼兩眼放光，“我這就去問怎麼分！”
“打住！先撤人！全撤到城堡門口待命，我弄輛車來！”張世安一把拽住他胳膊，“你們原地等我，搞定就回！”
“得嘞！”趙盛翼立馬調兵，指揮手下把堆在倉庫門口的糧包扛上越野車。
“我也去！”葉焱見人要走，立馬跳腳嚷嚷。
“哎喲喂，您可消停會兒行不行？”張世安扶額苦笑。
“我是去幫你頂雷的！就你一個人，咋對付那些鬼玩意兒？”葉焱理直氣壯，擼起袖子就要往前衝。
“你怕我嗝兒屁了，獎金就打水漂了吧？”張世安斜睨著葉焱，嘴角扯出一絲譏誚。
“你……怎麼猜到的？！”葉焱脫口而出，聲音都繃緊了。
“呵，小機靈鬼！”張世安嗤笑一聲，眼神銳利如刀，“真當我不知道你在盤算甚麼？”
“喂，你別蹬鼻子上臉啊！”葉焱梗著脖子嚷道。
“我蹬鼻子？你倒好，悄沒聲兒跟在後頭，打的甚麼主意自己不清楚？”張世安目光一沉，直刺過去。
葉焱撓撓頭：“我……就想瞅瞅那些怪東西到底有多邪門。”
“呵。”張世安眼皮一掀，懶得再搭理他，扭頭就走。