李白急了：“它剛才救過咱們！過河拆橋算哪門子人？”
張世安一瞪眼：“它跑不跑，跟咱半毛關係沒有！再說了——你瞅見沒？那灰毛巨犀，眼睛就沒離開過它！”
李白眯眼細看，果不其然——巨犀死死盯住阿狸，鼻孔翕張，腳步也漸漸偏轉，身後狼群更是越聚越密，像一道灰黑色的潮水，無聲漫湧。
“嗷嗚——！”狼王一聲長嘯，震得枯葉簌簌墜地。
“頂不住了！”張世安臉色驟然繃緊，“你們往左閃，我拖住它們！”
“張哥哥，我跟你一起！”阿狸攥緊小拳頭，聲音不大，卻透著一股子倔勁。
張世安咧嘴一笑：“你快走！把那條金屬項鍊戴上，別弄丟了——那是我送你的。”
“嗯！”阿狸重重應聲。
她麻利地拉開揹包，取出那條泛著冷光的銀鏈，迅速套上脖子，隨即轉身一頭扎進右側密林，身影眨眼消失在枝杈交錯的綠影裡。
張世安則橫身擋在巨犀面前，揚聲喊道：“喂！大塊頭，消消氣！咱無冤無仇，你要真想要那姑娘，開口談價，錢好說！”
他想用銅板撬開這鐵疙瘩的腦子，可惜白費力氣——巨犀眼皮都沒抬一下，只當他是團聒噪的風。
“行吧，敬酒不吃吃罰酒！”張世安手腕一翻，腰間短匕“鏘”地出鞘，寒光一閃，人已如離弦之箭撲了過去。
“嗷嗷——！”狼王喉間滾出低吼，爪子刨地，蓄勢待發。
兩道身影瞬間撞近！
“唰！唰！唰！”
匕首刮過巨犀厚皮，火星迸濺，雖只留下幾道淺痕，卻硬生生破開了那層油亮如鐵的角質層。
巨犀終於吃痛，怒而揚蹄，兜頭朝張世安猛踩下來！張世安擰腰躍起，足尖點上粗枝，“噌”地彈上樹杈，堪堪避開這記雷霆重踏。
巨犀暴怒之下，四蹄狂踹，斷枝碎石橫飛，整片林子都在抖。張世安不敢落地——這畜生已徹底瘋魔，稍有鬆懈，便是粉身碎骨。
狼王趁機撲來，卻被張世安側身格開，反手一肘逼退。
他目光如釘，死死鎖住巨犀雙眼，匕首悄然揚起，只待刺入——可刀鋒剛抬，巨犀鼻孔驟然噴出兩股青灰濃霧！
毒霧裹著腥氣撲面而來，張世安本能閉氣、疾退數步，肺腑還來不及喘息，身子已先一步做出了反應。
“嗷——！”
巨犀血盆大口豁然張開，喉嚨深處隱隱滾動著悶雷般的嗡鳴。
張世安腦中莫名閃過倆字：口臭。
可這哪是口臭？分明是蓄力爆裂前的徵兆。
“轟——！”
一團黃褐色黏稠液體噴射而出，張世安慌忙掩住口鼻，身子後仰，險險避開。
他下意識扭頭望向阿狸那邊——她正蹲在林邊，一手捂鼻，一手輕撫兩隻湊近的小狼，指尖溫柔地順過它們蓬鬆的頸毛，像哄孩子似的。
張世安怔住了。
原來不是幻覺——那兩隻小狼竟真的伏在她腳邊，耳朵放鬆，尾巴輕輕擺動，乖得不像話。
他心頭一熱：這丫頭，信得過。
“轟——！”
又是一團毒液噴出，張世安強壓噁心，屏息後撤，暫避其鋒。
“嗤——！”
他躍回樹梢時才看清——方才那團液體正滋滋腐蝕著地面，一塊青石板眨眼間冒起白煙，坑窪焦黑。
張世安後脊一涼：幸虧躲得快。
這玩意若沾上皮肉……他不敢往下想。
不能再耗了！他縱身一躍，凌空翻上巨犀頭頂，匕首照準顱骨最薄弱處狠紮下去，手腕發力攪動！
溫熱的腦漿混著暗紅鮮血潑了他滿頭滿臉，他胡亂抹了一把，腥氣鑽鼻。
“嗷唔——！！！”
狼群悲嚎驟起——原來巨犀竟是狼王的伴侶！
群狼瘋了一樣撲來，張世安卻顧不上回頭，趁巨犀晃神剎那，猛地拔出匕首，順勢猛推！
“轟隆！”
巨犀轟然倒地，砸得落葉騰空。
張世安跳下，照著它肚腹狠狠踹了三腳。
“哎喲我的親孃嘞！”他喘著粗氣罵道，“這鐵疙瘩真抗揍，都捅成篩子了還不睜眼！”
“小哥哥，謝謝你幫我抓兔子呀！”阿狸拎著鼓鼓囊囊的麻布包蹦跳著折返，一眼看見地上癱倒的巨犀，小臉微怔。
張世安趕緊迎上去。
“沒傷著吧？”他聲音有點啞，眼裡全是擔心。
“沒事！”阿狸笑著搖頭，髮梢還沾著幾片草葉。
“我先給你清理一下傷口。”張世安話音未落，已一把扯開兔子肉的皮囊。
可當他掀開那層薄皮，瞥見內裡翻湧的臟器時，胃裡猛地一抽，喉頭泛酸，當場乾嘔起來——那些內臟全泛著死寂的墨黑，像被濃墨浸透的腐葉。
“嘔……太瘮人了！”他一個趔趄，差點把穢物噴到阿狸臉上。
“別怕呀！”阿狸眨眨眼，語調輕快，“小兔子是活活咬斷氣的，血氣翻湧，臟器變色再正常不過啦！放心，這兒沒人真吃它，它們餓不死，可要是常年嚼生肉，身子骨早垮了，長瘡、潰爛、瘋癲……樣樣都來。”
張世安聽著，胸口那股翻騰勁兒竟慢慢平了下去。
“這兔子你拿回去給你媽補身子吧，我真不吃。”他把整隻兔屍往阿狸懷裡一推，語氣乾脆利落。
“真的？謝謝小弟弟！”阿狸眼睛霎時亮得像點了燈，嘴角都快咧到耳根——他不躲不嫌，反倒讓她心頭一熱，甜絲絲的。
“你自個兒回吧。”張世安往後退了半步，手按在馬鞍上，半點沒想共騎。阿狸個子實在太矮，真擠一塊兒，他膝蓋都快頂她後腰，屁股懸空晃盪，活像掛了只累贅的布袋。
“好嘞！”阿狸脆生生應了聲，轉身鑽進密林，身影幾晃，便被濃綠吞得無影無蹤。
張世安長長撥出一口氣，肩頭一鬆——總算甩掉這個黏糊糊的尾巴。可剛抬腳，鼻尖忽地竄進一縷異香，甜膩中裹著鐵鏽味。
“糟了！有毒！”他立刻屏住呼吸，肌肉繃緊欲逃——
可雙腿一軟，膝蓋發虛，眼前天旋地轉，整個人直挺挺栽倒。
“吼——！！！”
再睜眼時，一聲震耳欲聾的咆哮劈開混沌，震得耳膜嗡嗡作響。
他艱難撐開眼皮，環顧四周——
一頭棕黃巨獸矗立眼前，肩高過丈，犄角如彎刀淬火，粗尾掃過砂石，颳起細碎刺耳的嘶啦聲。
是頭野牛模樣的巨犀，而他就癱在它腹下。那巨獸低頭用角尖輕輕拱了拱他胸口，像催一個賴床的孩子快起身。
張世安咬牙撐地，胳膊打顫，脊背弓了又挺，才終於搖晃著站穩。
他仰頭細看：這畜生比他整個人還壯實一圈，筋肉虯結，蹄裂如磐石，光是站在那兒，就壓得空氣沉甸甸的。他心念一動——這玩意兒，怕是比傳說中的蠻荒巨犀更難纏。
可怪就怪在這巨獸竟微微縮著脖頸，眼神裡透著點怯意，沒撲沒咬，只定定盯他。
張世安試探著問：“你叫甚麼？”
巨獸喉嚨裡滾出低沉的咕嚕聲：“嗚嚕……咕嚕……”
它仍不挪眼，尾巴垂著，四蹄釘在地上，一副“你不接話，我就不走”的架勢。
張世安嘆了口氣：“行吧，咱坐下來好好聊聊？”
“嗚嚕咕嚕……”
“……你這聲兒是幾個意思？”
“嗚嚕咕嚕——”
“你是不想開口？”
“嗚嚕！！！”
“那你想幹啥？”
“嗚嚕咕嚕～”
“你到底想幹啥？！”
張世安額角青筋一跳，火氣蹭地上來了——這蠢貨壓根不按常理出牌！他放低身段陪聊半天，對方就只會翻來覆去哼哼唧唧……
“嗚嚕咕嚕～”
“你嚷嚷個鬼啊！我又聽不懂！”
“嗚嚕咕嚕～”
“成！既然不肯說人話，那就用拳頭聊！”
話音未落，他反手拔出匕首，寒光一閃，直劈巨獸脖頸！
巨獸猛地騰空躍起，後腿蹬地，塵土炸開，險之又險避開刀鋒。
張世安擰腰旋身，第二刀斜劈肋下——
卻只削下一綹鬃毛。那巨獸落地無聲，晃了晃腦袋，連氣都沒喘勻。
一擊不中，張世安反而心頭一凜：這畜生，絕非尋常野獸。
能閃能避，懂攻守節奏，必是開了靈竅的。
這世上，唯通曉語言者方具靈智；唯具靈智者，方可凝形化人。
而眼前這頭，不僅會擬人言語，身法更是老辣刁鑽——少說也修了幾百年道行，妥妥的老妖精。
“小弟弟，不如做個買賣？”巨獸忽然口吐人言，聲音低沉渾厚，帶著砂礫磨過的磁性。
“甚麼買賣？”張世安眯起眼，匕首橫在胸前。
“只要你答應我一件事，我就告訴你小精靈聯盟的底細。”
“哪件事？”
“幫我找個人。”
“嗯？你認識聯盟的人？”
“我夫人，曾是聯盟冠軍。”巨獸頓了頓，聲音微啞，“她若還在世，必定去了那裡。”
“憑甚麼信你？”
“我能助你破境升段。”
“你給我升的段？”張世安瞳孔一縮，“你到底是誰？”
“小精靈聯盟副盟主。”
那聲音沉穩落地，不帶一絲浮誇。
“副盟主？！”張世安心頭巨震，目光死死鎖住它——他可是從聯盟裡摸爬滾打出來的，怎會不知這組織分量？
全球唯一超二十萬成員的小精靈聯盟，志在為華夏精靈建一座真正屬於自己的山河王國。
眼前這頭野牛，竟是副盟主……張世安喉結滾動，暗吸一口涼氣——這牛，真不是蓋的。
可面上他紋絲不動，只壓著警惕，不動聲色。
“你說你知道聯盟？”
“嗯。只是……已有數百年，再沒見過她。”
張世安心底悄悄鬆了口氣：幾百年的夫妻失散，總比生死不明強。
“怎麼證明？”
“我帶你去找她。”