白良收回目光，重新落在佐藤那張灰敗而扭曲的臉上。他忽然覺得，這個曾經兇悍的敵人，此刻蜷縮在簡陋木床上的模樣，是如此的渺小，如此的……不堪一擊。真正的勝利，或許不僅僅在於消滅敵人的肉體，更在於摧毀他們賴以作惡的精神支柱。

山洞外，夜風似乎帶來了一絲黎明的寒氣。天，就快亮了。而山洞內的這場無聲的戰爭，也即將迎來它的轉折點。一切，都只待床上這個瀕臨崩潰的軍人，做出最後的決定。

天色熹微，第一縷慘淡的晨光勉強擠進洞口，驅散不了洞內淤積了一夜的陰冷和沉重。記錄員揉了揉凍得發僵的手指，將寫滿字的紙張小心收起。徐同志站起身，活動了一下因為久坐而有些麻木的腿腳，對白良點了點頭，示意可以暫時結束。

佐藤最終沒有在夜晚吐露任何實質性的軍情，但也沒有再激烈地對抗。他只是保持著那個半蜷縮的姿勢，死死盯著巖壁某處，彷彿靈魂已經抽離，只剩下一具被掏空了的軀殼。徐同志並不著急，他知道，有些堤壩一旦出現裂縫，崩塌就只是時間問題。而黎明前的這段寂靜，恰恰是施加心理壓力的最佳延續。

白良走出洞口，深深吸了一口凜冽清新的空氣，肺腑間的濁氣似乎被滌盪一空。洞外，山巒在漸亮的天空下顯露出黛青色的輪廓，遠處傳來早起鳥雀的啁啾，一切寧靜得彷彿昨夜的拷問只是一場幻夢。但掌心殘留的刺痛和心頭那份沉甸甸的清晰，都在提醒他，那是真實發生過的交鋒。

“白隊長，辛苦了。”徐同志也跟了出來，遞給白良一個粗糧餅子，“先墊墊。審訊告一段落，但我們的工作還沒完。”

白良接過餅子，道了聲謝，咬了一口，粗糙的穀物摩擦著喉嚨，卻帶來實實在在的飽腹感。“徐同志，接下來甚麼安排？”

徐同志沒有立刻回答，而是望著山下依稀可見的村落輪廓，那些低矮的房舍在晨霧中若隱若現。“佐藤這塊硬骨頭，還得文火慢燉。不過，根據上級指示和眼下群眾工作的迫切需要，我們另一項重要任務也要立刻鋪開。”他轉過頭，眼神變得銳利而務實，“打土豪，分田地。”

這幾個字從他口中吐出，平淡卻蘊含著千鈞之力。白良心頭一震。這不是口號，而是他們來到這片山區、建立根據地的根本任務之一，是比單純軍事鬥爭更復雜、也更觸及根基的戰爭。

“目標確定了？”白良問。

“初步鎖定了。”徐同志從懷裡掏出一張粗略繪製的地形草圖，指向其中一個被重點標記的位置，“臥牛堡，葛存厚。”

“葛老財？”白良對這個名字並不陌生。即使在游擊隊活躍之前，葛存厚的名頭在這一帶也是響噹噹的。臥牛堡地勢險要，易守難攻，葛家盤踞那裡已歷三代，良田千頃，山林無數，是方圓百里內首屈一指的大地主。關於葛家的傳聞很多，有說他家糧倉的糧食堆到發黴也不肯低價糶給饑民，有說他家修祠堂逼死了好幾個佃戶，也有說他暗中與山外敵偽勢力有勾連，但一直缺乏確鑿證據。游擊隊進駐後，葛存厚表現得出奇“安分”，甚至主動派人送來過一些糧食“勞軍”，姿態放得很低，讓人一時抓不住把柄。

“就是他。”徐同志語氣肯定，“表面恭順，實則油滑。我們初步調查，他明面上的田產租子就壓得佃戶喘不過氣，暗地裡還放著印子錢（高利貸），利滾利不知逼得多少人家破人亡。前年王家峪遭災，他趁機低價強買了好幾十畝上好的水田。更重要的是，”徐同志壓低聲音，“我們有內線訊息，葛存厚的二兒子，在省城給日本人做翻譯。”

白良的眼神驟然冷了下來。如果只是普通的土地剝削，屬於階級矛盾，需要發動群眾清算。但如果牽扯上漢奸行為，那就是敵我矛盾，性質截然不同。

“證據確鑿嗎？”

“他兒子的事，基本屬實。至於葛存厚本人是否通敵，還在查。但僅憑他兒子這層關係，以及他以往對窮苦人的手段，我們發動群眾對他進行清算，合情合理，勢在必行。”徐同志收起地圖，“這是一塊試金石。打下葛存厚，不僅能解決部分部隊給養和群眾生計，更能極大鼓舞周邊受壓迫百姓的鬥志，把根據地真正紮下根。反之，如果連葛存厚都動不了，其他觀望的中小地主、頑固勢力就會更加囂張，我們的群眾工作將寸步難行。”

白良明白了任務的艱鉅性和重要性。這不僅僅是去攻打一個地主武裝的堡壘，更是一場發動群眾、建立新政權的政治仗。

“需要我們游擊隊怎麼配合？”