忘憂居頂層，午後陽光透過雕花木窗，在地板上投下溫暖的光斑。源半躺在舒適的軟榻上，手裡把玩著一枚溫潤的白玉棋子。葉倉和漩渦惠都不在身旁，似乎是去處理流沙的日常事務了。
空氣中瀰漫著清雅的茶香，旗木朔茂）正坐在他對面，動作一絲不苟地衝泡著茶水。他雖已“死去”多年，但那份屬於頂尖忍者的沉穩與銳利並未消減，只是變得更加內斂。
就在這時，一道黑影如同融入光線般悄無聲息地出現在房間角落，單膝跪地，正是流沙的成員。他呈上一份卷軸，低聲道：“主上，朔茂大人。緊急情報，志村團藏於昨日秘密離村，目的地確認為雨之國，疑似與‘曉’組織有所接觸。”
源接過卷軸，神識一掃，內容便已瞭然於心。他隨手將卷軸丟給對面的朔茂，笑道：“瞧瞧，咱們的‘根’之首領，終於坐不住了，開始找外援了。”
朔茂接過卷軸，快速瀏覽了一遍，冷峻的臉上露出一絲瞭然，他將卷軸放在小几上，繼續專注於手中的茶壺，語氣平靜無波：“團藏此人，權力慾極重，且為達目的不擇手段。四代目這兩年聲望日隆，手中‘朱雀衛’更是鋒芒畢露，已然威脅到他們這些老傢伙的地位。他此刻離村去找‘曉’，目的不言而喻。”
源拿起一枚黑子，在棋盤上隨意落下，發出清脆的響聲：“借刀殺人嘛，老套路了。他自己不方便動手，或者覺得動手代價太大，就想著讓‘曉’這把外人手裡的刀，去替他砍掉水門那小子的左膀右臂——‘朱雀衛’。”
朔茂將沖泡好的第一杯茶推到源面前，動作行雲流水：“‘曉’組織成員多為S級叛忍，實力強橫，行事無所顧忌，確實是充當‘刀’的合適人選。團藏只需付出一些代價可能是情報，也可能是未來的某些承），就能假借他人之手，重創四代目的直屬力量。”
源端起茶杯，吹了吹熱氣，呷了一口，讚道：“嗯，火候正好，朔茂你這泡茶的手藝是越來越好了。”他放下茶杯，眼神帶著幾分戲謔，“不過，團藏這老小子，怕是打錯了算盤。他以為‘曉’是那麼好利用的？別到時候請神容易送神難，反而引火燒身。”
朔茂也給自己倒了一杯，介面道：“而且，以四代目的實力和‘朱雀衛’的精銳，即便‘曉’出手，也未必能討到太多便宜，更大的可能是兩敗俱傷。這正中了團藏的下懷——無論哪邊損失慘重，他都能坐收漁翁之利。若‘朱雀衛’受損，四代目勢力大減；若‘曉’吃虧，他也能借此向村子證明‘外部威脅’的存在，強化自身和暗部的重要性。”
兩人的分析，如同閒話家常般輕鬆，卻將團藏那點陰暗心思剖析得清清楚楚。
源摸著下巴，臉上露出一個玩味的笑容：“我甚至懷疑，團藏會不會趁機再玩一手‘釜底抽薪’。比如，在‘朱雀衛’與‘曉’糾纏的時候，以‘防備外敵’或‘穩定內部’為名，調動暗部和‘根’的力量，把宇智波、日向這些可能支援四代的大家族，都給‘按’在村子裡，讓水門那小子孤立無援。”
朔茂聞言，眼中寒光一閃，點了點頭：“很有可能。這符合團藏一貫的行事風格，狠辣，周全，不留餘地。”
“嘖嘖，”源搖了搖頭，一副“沒眼看”的表情，“木葉這內部鬥爭，真是比忍界大戰還精彩。水門那傻小子，還在前面為了理想拼命，後面這群老傢伙就想著怎麼拆他的臺。真是……人心不古啊！”
他嘴上感慨著，臉上卻全是看好戲的表情，絲毫沒有為水門擔憂的意思。
朔茂看著源那副模樣，冷硬的嘴角也微微扯動了一下，露出一絲幾乎看不見的笑意。他知道，這位主人看似超然物外，實則一切盡在掌握。團藏的陰謀，在他眼中，恐怕不過是一場無聊戲碼裡的小小插曲。
“那我們……是否需要提醒一下四代目？”朔茂問道。
源擺了擺手，懶洋洋地重新躺回軟榻：“提醒甚麼？該來的總會來。讓那小子自己經歷一下也好，免得總以為世界都是陽光燦爛的。再說了，有我們在後面看著，還能真讓他被人坑死不成？”
他閉上眼睛，彷彿要小憩片刻，最後嘟囔了一句：“不過，團藏既然敢引‘曉’這頭惡狼進來，那就要做好被反咬一口的準備。我倒是很期待，這齣戲後面會怎麼演……朔茂，茶涼了，再續上。”
“是。”朔茂應了一聲，再次提起茶壺。
頂層內，茶香依舊，彷彿剛才談論的並非甚麼驚心動魄的陰謀，只是午後一段尋常的閒談。然而，風暴的引線，已然被點燃。