自來也回到木葉時，已是深夜。他沒有驚動任何人，沒有去燈火通明的木葉醫院，甚至沒有回自己的住處。他拖著沉重而傷痛的身體，帶著滿身的塵土、血汙以及更深的精神創傷，如同一個迷失了方向的孤魂，徑直走向了那處唯一能讓他暫時忘卻煩惱、或者說能讓他縱情沉淪的地方——忘憂居。
他推開那扇熟悉的大門，無視了侍女們看到他狼狽模樣時驚訝的目光，聲音沙啞地只對迎上來的管事說了一句：“找源，老地方。”
頂層之上，源正泡在那個堪稱極盡奢華的露天溫泉池中。池子以整塊漢白玉雕琢而成，邊緣鑲嵌著暖色的寶石石，散發著令人舒暢的熱力與微光。水汽氤氳，瀰漫著名貴香料的芬芳。他靠在池邊，閉目養神，身旁漂浮著的木托盤上，放著清酒和時令水果。
腳步聲沉重而踉蹌地傳來。源睜開眼，便看到如同從泥潭裡撈出來的自來也，帶著一身尚未完全凝固的血跡和濃重的疲憊，噗通一聲，直接滑入了溫暖的池水中，濺起大片水花。
溫熱的泉水瞬間浸透了他的衣物，暈開暗紅色的血汙。他靠在池壁另一邊，將整個頭埋入水中，良久，才猛地抬起頭，劇烈地咳嗽著，水珠混合著或許還有別的東西，從他臉上滑落。
源沒有立刻說話，只是對旁邊侍立、面露憂色的葉倉和漩渦惠揮了揮手。兩女會意，默默退下，很快，幾名容貌姣好、身著輕薄浴衣的侍女，端著新的酒壺、小菜和乾淨的浴巾，悄無聲息地走進來，跪坐在池邊，柔順地為兩人添酒、佈菜。
自來也看也沒看那些誘人的美食和美色，直接抓起一個酒壺，仰頭“咕咚咕咚”地猛灌了幾大口，辛辣的液體灼燒著他的喉嚨，卻似乎無法驅散他心中的寒意。
“我追上他了。”自來也的聲音如同破舊的風箱，帶著壓抑的痛苦。
“嗯，看你這副樣子，結果可想而知。”源抿了一口清酒，語氣平淡。
“我們打了一場……很激烈。”自來也看著氤氳的水汽，眼神空洞，彷彿又回到了那片被他們摧毀的裂谷，“他還是那麼強，比以前更強，也更……陌生了。他說……各走各路，下次見面，就要分生死。”
源沒有說話，只是靜靜地聽著。
自來也又灌了一口酒，猛地將酒壺頓在池邊，發出沉悶的響聲，嚇了旁邊侍女一跳。他抬起頭，赤紅的眼睛死死盯著源，聲音帶著一種被背叛後的嘶啞與絕望：
“源！你告訴我！老頭子（三代）他……他是不是早就知道？！大蛇丸的那些實驗，他是不是從一開始就知道？！甚至……甚至那些命令，根本就是來自上面？！”
他的情緒激動起來，傷口在溫水中隱隱作痛，卻遠不及心中的痛楚：“大蛇丸他……他雖然走上了邪路，但他不是傻子！沒有高層的默許甚至支援，他敢在木葉眼皮子底下搞出那麼大的動靜？！那些實驗材料從哪裡來？那些基地怎麼可能瞞過暗部和‘根’的耳目那麼久？！”
自來也的聲音帶著哭腔，這個平日裡豪放不羈的男人，此刻顯得如此脆弱：“大蛇丸……他或許只是個執行者，一個被推出來頂罪的替罪羊！真正骯髒的，是藏在木葉陰影裡的那些手！是團藏！甚至……甚至可能包括老頭子！”
他痛苦地抓著自己的頭髮：“我該怎麼辦？！那是我的老師啊！是撫養我長大、教我忍道的老師！可是……可是他竟然……他竟然放走了大蛇丸！他明明可以留下他的！他為甚麼要放水？！是因為怕大蛇丸說出真相嗎？！怕牽連出他們那些見不得光的勾當嗎？！”
自來也像是要把積壓在心中的所有懷疑、憤怒和失望都傾瀉出來，在這個唯一能讓他卸下所有偽裝的老友面前。
“我對木葉……真的好失望。”他最終頹然地靠在池壁上，仰望著被水汽模糊的星空，喃喃道，“我一直以為，木葉是承載著‘火之意志’的光明之地。可現在……我發現它裡面已經爬滿了蛆蟲！而我，卻無能為力……”
源始終靜靜地聽著，沒有打斷，也沒有安慰。直到自來也發洩完畢，陷入沉默，只有粗重的喘息聲和侍女小心翼翼倒酒的水聲時，他才緩緩開口：
“真相，往往比想象中更醜陋。權力，也從來都不是非黑即白。”他的聲音在氤氳的水汽中顯得有些縹緲，“猿飛日斬或許不是一個壞人，但他是一個政客。在維護村子穩定和平衡的旗號下，默許甚至利用一些黑暗的手段，對他們來說，是‘必要之惡’。”
“大蛇丸是棋子，也是棄子。當他失去了控制，或者價值被榨乾，就會被毫不猶豫地拋棄。猿飛親自去追，不是為了清理門戶，而是為了確保這枚棄子，不會在落地的瞬間，反濺自己一身泥。”源的分析冰冷而殘酷，卻直指核心。
“至於你……”源的目光落在自來也痛苦的臉上，“知道了真相，卻無法改變，甚至無法去指責那個對你有著養育之恩的老師。這種矛盾與痛苦，確實煎熬。”
他端起酒杯，向自來也示意了一下：“所以，何必想那麼多？既然無法改變，不如暫時忘卻。美酒、溫泉、還有……”他瞥了一眼旁邊跪坐的、容顏秀麗的侍女們，“……眼前的美景，才是真實可觸的。來，喝酒！今晚，不醉不歸，一醉解千愁！”
自來也看著源那副超然中帶著一絲“及時行樂”的姿態，又看了看身邊溫順可人的侍女，最終，化悲憤為……酒量？他抓起酒壺，再次猛灌起來，彷彿要將所有的煩惱都溺死在酒精之中。
“喝！他孃的！都給老子喝！”他嚷嚷著，甚至拉過旁邊一個侍女，將酒壺湊到她嘴邊，引得侍女一陣嬌呼，氣氛頓時變得有些頹靡而放縱。
源看著借酒澆愁、在溫柔鄉中尋求短暫麻痺的自來也，搖了搖頭，卻沒有再說甚麼大道理。有些坎，需要自己邁過去。而他，能提供的，也只是一個可以暫時停靠、醉生夢死的港灣罷了。
溫泉池中，水汽依舊氤氳，酒香混合著脂粉香，歡聲笑語（主要是自來也強顏歡笑和侍女們的迎合）掩蓋了深處的苦澀與絕望。木葉的陰影依舊籠罩，但在這忘憂居的頂層，至少今夜，有人試圖用酒精和溫存，來麻痺那顆被真相灼傷的心。