頂層之內，薰香嫋嫋，酒香與茶香交織。自來也幾杯美酒下肚，面色微紅，話匣子也徹底開啟，正滔滔不絕地講述著他在外“採風”時遇到的種種“奇聞異事”（多半香豔成分居多），說得唾沫橫飛，手舞足蹈。
源半倚在躺椅上，有一搭沒一搭地聽著，偶爾抿一口清茶，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，彷彿在欣賞一場單口相聲。漩渦惠安靜地添茶倒酒，姿態優雅，如同無聲的背景。
“……所以說，那湯之國的溫泉，嘖嘖，絕對是人間極品！比起你這裡……”自來也正說到興頭上，源卻忽然放下茶杯，輕輕打斷了他。
“所以村子已經決定，由水門接任第四代火影了？”源的聲音不高，卻像一道清泉，瞬間澆熄了自來也眉飛色舞的談興。
自來也愣了一下，隨即打了個酒嗝，臉上露出與有榮焉的得意笑容：“啊，差不多吧。老頭子已經私下找水門談過話了，雖然正式任命還要走個過場，但基本上是板上釘釘的事了。怎麼？連你這兩耳不聞窗外事的傢伙也關心起這事了？”
源的指尖在光滑的茶杯邊緣緩緩摩挲，目光似乎沒有焦點，語氣平淡得像是在談論天氣：“我自然不關心誰當火影。只是提醒你一句，現在說‘板上釘釘’，恐怕還為時過早。”
“嗯？”自來也醉眼朦朧中閃過一絲清醒，“甚麼意思？難道還有人能跟水門爭？論實力、論戰功、論聲望，現在村子裡還有誰能比得過他？連宇智波那些眼高於頂的傢伙，這次都沒話說了吧？”
源輕輕呵出一口氣，吹散了眼前嫋嫋的茶煙，眼神變得有些深邃：“實力、戰功、聲望……這些自然是水門的優勢。但火影之位，牽扯的可不僅僅是這些明面上的東西。”
他頓了頓，目光轉向自來也，帶著一絲玩味：“你的那位好友，大蛇丸……他對火影之位，就真的一點想法都沒有嗎？”
“大蛇丸？”自來也眉頭皺了起來，隨即擺了擺手，帶著幾分不以為意，又帶著幾分對老友的複雜情緒，“那傢伙……他現在整天泡在實驗室裡，神神秘秘的，估計對當火影沒甚麼興趣吧？再說了，他那些研究……老頭子本來就不太喜歡。”
“是嗎？”源不置可否地笑了笑，“一個對權力毫無興趣的人，會如此熱衷於禁術的研究，會如此執著於探尋生命的奧秘，甚至……不惜觸碰那些禁忌的領域？自來也，你真的瞭解你現在這位好友，心裡在想甚麼嗎？”
自來也張了張嘴，想要反駁，卻發現一時語塞。他想起了近年來大蛇丸越發詭異的行為，那冰冷的眼神，對生命愈發淡漠的態度……一股寒意悄然爬上他的脊背，酒意也醒了大半。
源沒有給他太多思考的時間，繼續慢悠悠地說道：“還有那位……一直躲在暗處的‘根’之首領，志村團藏。他覬覦火影之位，可不是一天兩天的事情了。為了這個位置，他經營了多久？暗中又佈置了多少手段？水門聲望是高，但一個過於年輕、聲望過高、甚至可能不那麼‘聽話’的火影，真的是團藏和他背後那些保守派勢力願意看到的嗎？”
他的聲音不高，卻像重錘一樣敲在自來也心上。團藏！那個如同毒蛇般潛伏在木葉陰影中的男人！自來也瞬間想起了許多關於“根”的傳聞，以及團藏那雙陰沉的眼睛。的確，以團藏的性格和野心，他絕不會甘心將火影之位拱手讓人，尤其是一個並非他派系的、年輕的天才！
看著自來也驟然變得凝重的臉色，源知道他已經聽進去了。他端起茶杯，再次抿了一口，語氣恢復了之前的慵懶，彷彿剛才只是在閒聊：
“木葉這潭水，深得很。光與影，從來都是相伴相生。水門站在了光裡，萬眾矚目，但這並不意味著，陰影就不存在了。大蛇丸，團藏……這兩位，可都不是甚麼省油的燈啊。”
他放下茶杯，發出清脆的磕碰聲，目光重新投向窗外木葉的夜景，燈火闌珊，一片祥和。
“影位之爭，從來都不是簡單的實力比拼。背後的博弈、妥協、甚至……骯髒的交易，誰又說得清呢？”源的聲音帶著一絲淡淡的嘲諷，“所以，現在說花落誰家，還太早了。說不定，會有甚麼意想不到的‘驚喜’呢？”
自來也徹底沉默了，臉上的醉意早已消失無蹤，取而代之的是一種深深的憂慮。他原本以為水門接任是順理成章、水到渠成的事情，此刻被源點破，才驚覺水面之下，竟然潛藏著如此洶湧的暗流。
大蛇丸的莫測，團藏的陰險……如果這兩人真的從中作梗，水門他……能順利接過火影的擔子嗎？
看著自來也緊鎖的眉頭，源知道自己的提醒已經到位。他不再多言，重新閉上眼睛，享受著侍女的揉按，彷彿剛才那番暗藏機鋒的對話從未發生過。
忘憂居內，再次恢復了寧靜。只是這份寧靜之下，多了一份沉甸甸的思量。窗外的木葉，依舊沉浸在戰爭結束的喜悅中，但某些人已經意識到，和平的表象之下，新的風暴，或許正在權力的中心悄然醞釀。