清晨的戈壁灘，寒意未消。一支由數十輛滿載貨物的馬車組成的隊伍，在百餘名精悍護衛的押送下，浩浩蕩蕩地離開了隴西鎮，朝著黑水大營的方向行進。隊伍最前方，蘇挽晴（墨瀾）騎著一匹神駿的黑馬，依舊戴著那副銀質面具，玄色斗篷在風中獵獵作響，沉靜的氣場與身後龐大的車隊形成鮮明對比。
昨夜奪取的藥材已混入車隊，血狼團承諾的最後一批戰馬也已在黎明前送到。此刻，馬車裡裝載的，是足以應對朝廷初步查驗數量的戰馬、皮裘、藥材和部分糧草。成色如何，很快便見分曉。
黑水大營的轅門今日戒備格外森嚴。得知星海商會送驗物資到來，王賁和衛崢早已端坐在中軍大帳外臨時搭建的閱兵臺上，兩側分立著軍中將領和衛崢帶來的親隨。氣氛肅殺，帶著一股無形的壓力。
車隊在營門前停下。墨武上前遞上文書，守衛驗看後，放車隊進入，但要求所有護衛在指定區域卸貨後退出，只允許“墨瀾”及其兩名隨從（墨武和一名管事）接近閱兵臺。
貨物被一車車卸下，在空地上分類堆放。戰馬被牽到一旁臨時圈出的馬欄，由專門的獸醫和相馬師檢驗；皮裘、藥材等則被搬到閱兵臺前的空地上，等待查驗。
蘇挽晴帶著墨武和管事，走到閱兵臺前，對著臺上的王賁和衛崢躬身行禮。
“草民墨瀾，奉命押送第一批軍需物資至此，請將軍與衛大人查驗。”
王賁腆著肚子，嗯了一聲，目光掃過下方堆積如山的貨物，尤其在那些膘肥體壯、嘶鳴不斷的戰馬上多停留了幾眼，眼中閃過一絲不易察覺的貪婪。他揮了揮手：“開始驗吧！”
早已等候多時的軍需官、獸醫、藥材師傅等人立刻上前，開始忙碌。
起初的檢驗還算順利。戰馬皆是精挑細選的良駒，年齡、體態、耐力都符合要求，甚至有幾匹格外神駿，引得幾位邊軍將領都暗自點頭。皮裘厚實保暖，針腳細密，顯然是上品。
然而，當檢驗到藥材時，衛崢帶來的那名留著山羊鬍的藥材師傅，開始頻頻挑刺。
“這批三七，顏色偏暗，質地似乎不夠緊密，藥效恐有不足。”他捻起一塊三七，搖頭晃腦。
“止血藤的年份不夠，切口處汁液顏色淺淡，止血效果大打折扣。”他又拿起一捆止血藤，一臉嫌棄。
負責藥材的管事額頭冒汗，連忙解釋這些都是地道藥材，成色上佳。但那藥材師傅咬死不放，言辭苛刻。
閱兵臺上，衛崢嘴角勾起一抹陰冷的弧度。王賁則眯著眼，不置可否。
蘇挽晴冷眼旁觀，知道衛崢開始發難了。她上前一步，朗聲道：“這位師傅，你說三七顏色偏暗？可否告知，何種色澤為佳？止血藤汁液顏色，又以何種深淺為達標？據草民所知，藥材成色因產地、採收時節、炮製手法不同，本就有所差異，豈能一概而論？師傅若不信，可當場切片驗看，或取少量熬煮試其藥效。”
她的聲音清晰有力，透過面具傳出，帶著一股不容置疑的自信。那藥材師傅被她問得一滯，他本就是受命挑刺，哪裡說得出一二三四的具體標準？
“哼，巧舌如簧！”衛崢冷哼一聲，親自開口，“墨瀾，本官聽聞你這些藥材，來路不明，昨夜隴西鎮外甚至發生械鬥，駝鈴商會一批藥材被劫，此事是否與你有關？！”
他直接將昨夜之事捅了出來，意圖將水攪渾，並給蘇挽晴扣上“劫掠”的罪名！
此言一出，臺上臺下頓時一陣騷動。王賁也皺起了眉頭，看向蘇挽晴。
蘇挽晴心中冷笑，果然來了。她不慌不忙，從袖中取出一疊單據，雙手呈上：“將軍，衛大人，此乃所有藥材的採購憑據，供貨商、價格、時間、經手人，一應俱全，皆可查證。至於駝鈴商會藥材被劫之事，草民亦有耳聞，深感震驚。然隴西鎮外每日大小衝突不斷，豈能無端牽連到草民頭上？草民倒是想問，駝鈴商會身為西域商賈，為何會囤積大量我軍急需的管制藥材？又為何要在深夜秘密運輸出鎮？其目的地‘野狼谷’，似乎並非合法商路吧？此事，將軍和衛大人是否應該詳查？”
她不僅撇清了自己，反而倒打一耙，將矛頭引向了駝鈴商會可能存在的走私行為，甚至隱隱指向了監管不力的邊軍和來此督查的衛崢！
王賁的臉色頓時有些難看。野狼谷的事情，他或多或少知道一些，那裡水太深，涉及多方利益，他平時也是睜一隻眼閉一隻眼。此刻被當眾點出，面子上實在掛不住。
衛崢更是臉色鐵青，他沒想到這“墨瀾”如此難纏，不僅早有準備，言辭還如此犀利！
“強詞奪理！”衛崢怒道，“採購憑據可以偽造！至於駝鈴商會之事，本官自會查辦，不勞你費心！現在說的是你的藥材有問題！”
眼看雙方僵持不下，氣氛愈發緊張。就在這時，一名驛卒急匆匆跑上閱兵臺，單膝跪地，高聲稟報：“啟稟將軍！八百里加急軍報！北狄左賢王部集結五千騎兵，已突破我前沿哨卡，正朝隴西方向襲來，距此已不足百里！”
“甚麼？！”王賁猛地站起身，臉上肥肉抖動，又驚又怒。
臺上眾將也是譁然！北狄犯邊並不罕見，但如此大規模、明目張膽地突破前沿直撲隴西，卻是近年少有！
衛崢也愣住了，北狄突然來襲，完全打亂了他的計劃！
蘇挽晴心中卻是一動。北狄來襲？時機如此巧合？是邊境常態，還是……另有玄機？
王賁到底是邊軍主將，驚怒過後，立刻下令：“傳令各營，即刻備戰！緊閉營門，加強警戒！哨騎再探！”
他看了一眼臺下堆積的物資和麵色各異的眾人，尤其是衛崢和“墨瀾”，煩躁地揮了揮手：“驗收之事，暫且擱置！墨瀾，你和你的人，還有這些物資，暫時留在營中！待打退了北狄蠻子再說！”
戰事突發，一切以軍務為先。蘇挽晴的驗收危機，竟因這突如其來的外敵，而被暫時延後了。
然而，留在危機四伏的軍營之中，面對即將到來的大戰，以及絕不會放過她的衛崢，真的就安全了嗎？
蘇挽晴抬頭，望向北方煙塵隱隱的天際，面具後的眼神，深邃如淵。
風雲際會，真正的暴風雨，來了。