那夜神秘黑影的出現，如同在蘇挽晴本就緊繃的神經上又加了一根弦。她無法判斷那人的來意，是友是敵，目的為何。這種未知帶來了更深的警惕，也讓她意識到，局勢的複雜程度可能遠超她的想象。
接下來的幾天，別院內外一片平靜，彷彿那夜的插曲從未發生。大雪覆蓋了一切痕跡，也暫時凍結了暗流的湧動。守衛們依舊盡職盡責，老蒼頭依舊沉默麻木。
但蘇挽晴能感覺到，平靜之下，是更深的不安。沈忠偶爾前來巡視時，眉宇間的凝重幾乎化不開，檢查守衛佈防也格外細緻，甚至親自檢視了聽雪堂的後窗。
他一定也察覺到了甚麼。
蘇挽晴更加謹慎地隱藏著自己，將所有逃亡的準備都深埋心底，不敢有絲毫流露。她甚至減少了與老蒼頭的隱秘交流，生怕在此時節外生枝。
然而，樹欲靜而風不止。
在沈硯離京近兩個月後的一個深夜，變故終於再次發生，而且是以一種更加激烈、更加血腥的方式！
那是臘月裡最冷的一個夜晚，北風呼嘯，卷著雪沫砸在窗欞上，發出沙沙的聲響。蘇挽晴裹著單薄的被子，在床榻上輾轉難眠，並非因為寒冷，而是心頭那股莫名的不安越來越強烈。
突然，一陣極其輕微、卻密集的腳步聲混雜在風雪聲中，由遠及近！不同於守衛規律巡邏的腳步聲，這聲音更輕、更快，帶著一種明顯的潛行意圖！
蘇挽晴瞬間驚醒，心臟狂跳！她赤腳滑下床，貼近門縫。
幾乎是同時，外面傳來了短促的厲喝和兵刃出鞘的鏗鏘聲！
“有敵襲！”
“結陣！保護……”
話音未落，便被一聲淒厲的慘叫打斷！
緊接著，激烈的兵刃交擊聲、怒吼聲、慘叫聲瞬間爆發開來，徹底撕裂了雪夜的寧靜！血腥氣順著門縫瀰漫進來，濃重得令人作嘔。
刺客！而且不是一個人！是一批訓練有素、手段狠辣的刺客！他們的目標是甚麼？是這座別院？還是……她？
蘇挽晴背靠著冰冷的門板，渾身僵硬，冷汗涔涔而下。外面的廝殺聲越來越近，顯然守衛正在節節敗退！她能聽到身體倒地的悶響，聽到利刃割開喉嚨的可怕聲音。
怎麼辦？躲在這裡坐以待斃？還是……
就在她心念電轉之際，“砰”的一聲巨響，聽雪堂的院門被人從外面狠狠撞開！幾道黑影如同鬼魅般殺了進來，與院內殘餘的守衛戰作一團！
刀光劍影在雪地的映照下閃爍著死亡的光芒。蘇挽晴透過門縫，能看到那些刺客身手極其矯健，招式狠辣，配合默契，守衛一個接一個地倒下。
完了……她絕望地想。無論這些刺客目標是誰，她都難逃一死。
然而，就在一名刺客解決掉最後一個擋在聽雪堂正門的守衛，舉刀準備劈開房門時，異變再生！
一道瘦小的、如同猿猴般靈活的身影，突然從庭院的假山後竄出，手中一道寒光閃過，那名舉刀的刺客身體一僵，喉嚨處赫然多了一枚小巧的飛鏢！
是老蒼頭？！
蘇挽晴幾乎不敢相信自己的眼睛！那個平日裡步履蹣跚、眼神麻木的聾啞老人，此刻竟如同變了一個人，身形快如閃電，手中不知何時多了一把短刃，招式刁鑽狠辣，瞬間又與另外兩名刺客纏鬥在一起！
他果然不是普通人！
老蒼頭的突然發難，讓刺客們措手不及，攻勢為之一滯。但刺客人數佔優，很快便分出兩人圍攻老蒼頭，另一人則再次衝向房門！
“咔嚓！”厚重的門閂在對方猛力劈砍下，發出不堪重負的聲響！
蘇挽晴連連後退，順手抄起桌上那個沉重的硯臺，緊緊攥在手中，準備做最後的困獸之鬥。
就在房門即將被劈開的千鈞一髮之際，遠處傳來一聲尖銳的哨響！那是……官軍的訊號？
圍攻老蒼頭的刺客臉色一變，低喝一聲：“撤！”
幾名刺客毫不戀戰，虛晃一招，如同來時一般，迅速隱入風雪夜色之中，消失得無影無蹤。
院子裡，只剩下滿地狼藉和橫七豎八的守衛屍體。鮮血染紅了潔白的雪地，觸目驚心。
老蒼頭站在屍體中間，胸口微微起伏，手中的短刃還在滴血。他看了一眼蘇挽晴房門的方向，那雙平日裡渾濁的眼睛，此刻銳利如鷹，與她隔門對望了一瞬，隨即迅速收斂了所有鋒芒，又變回了那個佝僂著背、默默無聞的老人，快步消失在廊柱的陰影裡。
一切都發生得太快，結束得也太快。
蘇挽晴癱坐在地上，手中的硯臺“哐當”落地。她大口大口地喘著氣，渾身都被冷汗溼透，心臟依舊在瘋狂地跳動。
雪夜的殺機暫時解除，但留下的，是更深的迷霧和恐懼。
那些刺客是誰派來的？老蒼頭又究竟是甚麼人？他為甚麼要保護她？
還有，那及時出現的官軍哨聲，是巧合，還是……？
她看著門外那片被鮮血染紅的雪地，知道這座囚禁了她許久的別院，已經不再安全。風雨，終於吹破了這看似堅固的金籠。
而她，必須在這破碎的牢籠中，找到那條生路。