幽靈小鎮。
永夜依舊籠罩著這片死地。
沒有星光，沒有月亮，頭頂只有一層厚重得像鉛板的黑色雲層，彷彿天空本身就是一口倒扣的棺材蓋。
鎮子比之前更冷清了。
街道兩側的維多利亞式建築，門窗洞開，像一排排空洞的眼眶。
曾經街角遊蕩的幽靈群落，如今十不存一。
那些殘留的磷火光點稀稀落落，像快要熄滅的螢火蟲。
偶爾有幽靈從某棟建築的陰影裡飄出來，也像受驚的耗子一樣，緊貼著牆根走。
整座小鎮瀰漫著一種劫後餘生的壓抑。
鎮子西邊，一棟歪斜的酒館廢墟里。
一隻渾身灰白、形態模糊得像沒渲染完的幽靈，正盤著腿飄在吧檯上方。
它的身體時不時透出一段，能看到背後腐朽的酒架——上面一瓶酒都沒有，全是空的。
這是隻老幽靈。
老到它自己都記不清是哪年死在這的了。
它對面，飄著一隻剛形成不久的新幽靈。
新幽靈形態還算完整，穿著一身礦工裝，腦袋上頂著安全帽，帽子上的燈早就不亮了。
“所以……這鎮上的靈，都去哪了？”
礦工幽靈好奇地問。
老幽靈深吸一口氣——雖然它根本不需要呼吸。
“別提了。”
它的語氣沉重，像在追憶一段不堪回首的往事。
“你是新來的，不知道。”老幽靈飄到礦工身邊，壓低聲音，“上次，來了一輛紅色的列車。”
“列車？跟我死之前坐的那種？”
“不一樣。”老幽靈擺擺手，“那是活人的車。從裡面出來倆人，一個年輕人，一個小屁孩。”
礦工幽靈眨了眨空洞的眼窩：
“就倆人？”
“就倆人。”
老幽靈豎起兩根透明的手指，聲音開始發顫。
“那年輕人拿著一把手槍，白光一閃就打死一個。小屁孩抱著把黃色衝鋒槍，雖然打得歪七扭八的，但架不住火力猛啊。”
“他倆從教堂那頭一路殺過來，見靈就開槍。”
“鬼火兄弟們一窩三十多個，圍上去了——全軍覆沒。”
“電鋸查理衝上去了——當場報廢。”
礦工幽靈聽得入神：“那巡夜人大人呢？巡夜人不管？”
老幽靈臉上浮現出一種難以言喻的表情。
那是被信仰背叛過的人才有的表情。
“管了。”
“出來了。跟那年輕人打了一架。”
“然後呢？”
“然後——”老幽靈咬牙切齒，猛地拍了一下桌子：“那個狗東西叛變了。”
“啊？”
“提燈巡夜人，我們的守護者，小鎮的支柱！”老幽靈聲音拔高，“他居然主動放棄了巡夜人的身份，跪舔那個人類！直接上了他的車跟著跑了！”
礦工幽靈張大嘴巴。
“不僅如此！”老幽靈越說越激動，“走之前他還回來幫著殺了一圈！繃帶那個蠢貨第一個當上新巡夜人，不到半分鐘就被他幹碎了。後面又一個晉升，又被幹碎。再一個，還是碎。”
“排著隊晉升，排著隊爆金幣。”
“嘶——”
老幽靈伸出雙手比劃著。
“我親眼看著我三個兄弟，一個接一個炸成光粒。老大撐了三分鐘，老二撐了一分鐘，老三連巡夜人的實體都還沒長全，就被一槍崩了。”
“那你……”礦工幽靈小心翼翼地問，“你怎麼沒當巡夜人？”
老幽靈仰起頭，露出一個高深莫測的笑容。
“我聰明。”
它拍了拍自己透明的胸脯。
“當時法則要選我當巡夜人，我一看情況不對勁啊，直接就拒絕了。不然我哪還能活到今天，坐在這跟你吹牛？”
礦工幽靈投來了崇拜的目光。
老幽靈享受著這份崇拜，微微昂起下巴。
實際上它之所以沒當上巡夜人，純粹是因為它太弱了。
它在整個幽靈小鎮的實力排名，常年墊底。
法則的選拔機制是從強到弱依次遞補，壓根就沒輪到它。
等到最後幾個稍微強一點的幽靈全被屠完之後，那輛紅色列車就走了。
它不是拒絕了，是根本就沒輪到它。
但這並不妨礙它在新來的幽靈面前，把自己包裝成一個審時度勢的智者。
“不過說真的——”老幽靈嘆了口氣，語氣裡藏著一絲連它自己都沒察覺的遺憾，“一口氣從最垃圾的靈，升級到高等幽靈、超級幽靈、頂級幽靈，最後晉升巡夜人！那種感覺得多爽啊。”
老幽靈越說越激動，靈體都稍顯不穩了。
“擁有實體，擁有力量，擁有整個小鎮的控制權。”
“哪怕只當一小會兒……也值了。”
這話倒是真心的。
礦工幽靈若有所思地點了點頭。
老幽靈又猛地拍了下吧檯，灰白的臉上滿是豪氣：
“要是換我當那個巡夜人！我就不跟他們客氣！腳踢那個入侵者，手撕那個叛徒！把他們全部殺掉，化作我靈魂的養——”
嗡。
一道白光在鎮子中央亮起。
老幽靈的聲音斷在了嗓子眼裡。
白光消失，一輛紅色列車，靜靜停在酒館門口。
老幽靈的眼窩裡，磷火劇烈跳動了兩下。
紅色的......列車。
它見過這輛車。
它做了很多很多次噩夢的那輛車！
“媽呀——”
老幽靈二話不說，一個激靈從吧檯上滾下來，直接穿過酒館的地板，鑽入地下，消失得乾乾淨淨。
礦工幽靈還愣在原地：
“老哥？老哥你去哪——”
呲！
一道白光從黑暗中飛來，精準命中礦工幽靈胸口。
它低頭看了一眼自己胸口那個發光的洞，滿臉不可思議。
下一秒，它轟然炸開。
化作一枚列車幣，叮鈴一聲落在地上。
祁肖從列車門口走出來，ZZ手槍槍口還冒著淡淡白煙。
奈米蟲將列車幣拾回，交到祁肖手中。
他隨手拋了拋，笑道：
“可以，這小鎮爆率依舊很高啊。”
......