沈凡（凡凡）的草莓在迎客樓大受好評。那位“貴客”據說是京城來的大官，嚐了一口草莓，當即問掌櫃的：“這等鮮果，從何處尋來？”掌櫃的連忙把沈凡誇了一通，說這是本地一位書生種的，不僅有草莓，還有許多別處見不到的稀罕菜。
貴客聽得稀奇，竟讓人傳話，想見見這位“會種稀罕菜的書生”。
沈凡接到訊息時，正在空間裡給青椒藤搭架子。他手裡還攥著根竹條，聞言差點把竹條捏斷：“見……見大官？”他這輩子（包括當貓時）見過最大的“官”，是小區裡戴著紅袖章巡邏的保安大爺，這突然要見京城來的大官，嚇得他尾巴尖都要翹起來——哦不對，他現在沒尾巴了，只能攥著竹條手心冒汗。
“小沈，別緊張。”迎客樓的掌櫃親自來接他，拍著他的肩膀笑道，“這位周大人是個隨和的，就想問問你這菜是怎麼種的，你照實說就行。”
沈凡硬著頭皮跟著去了。他穿著自己最好的一件粗布褂子（洗得發白，但漿洗得乾淨），走路又有點順拐，像只被拎去見主人的緊張小貓。
周大人住在鎮上的驛站，是個五十多歲的中年人，穿著藏青色的便服，沒穿官袍，看著倒像個教書先生。他見沈凡進來，放下手裡的茶碗，笑著指了指椅子：“坐吧，沈小友。”
沈凡坐下時，椅子發出“吱呀”一聲，嚇得他差點跳起來。周大人見他拘謹，沒直接問菜的事，反而聊起了農事：“聽說沈小友是讀書人，怎麼想起種菜了？”
沈凡定了定神，想起自己編的“家道中落，務農為生”的說辭，訥訥道：“回大人，晚輩……晚輩家道中落，只能靠種菜餬口。”
“哦？”周大人眼裡閃過一絲興趣，“可你種的菜，並非尋常品種。就說那紅果（指番茄），老夫在京城都未曾見過，你是從何處得來的種子？”
來了！沈凡心裡咯噔一下，手心的汗把衣角都浸溼了。他總不能說種子是從空間裡憑空冒出來的，只能繼續胡謅：“是……是晚輩偶然從一位行腳商人那裡換來的，他說這是西域傳來的品種。”
周大人沒追問，反而拿起桌上的一顆草莓（掌櫃的特意留的），慢悠悠道：“這草莓酸甜可口，汁水豐沛，絕非尋常土地能種出來。沈小友種地，定有訣竅吧？”
沈凡腦子飛快地轉，想起村裡老農學的“看天看地看水”，含糊道：“晚輩……晚輩只是運氣好，尋到一處好水土，澆水施肥勤了些。”
周大人笑了，沒再追問，反而和他聊起了各地的農作物，從南方的水稻到北方的麥子，說得頭頭是道。沈凡雖然不懂這些，但他有空間靈泉水的“實踐經驗”，偶爾插一兩句“澆水要選清晨，土壤要松透”之類的話，竟也歪打正著，讓周大人頻頻點頭。
臨走時，周大人讓隨從給了沈凡一袋銀子，說是“買種子的錢”。沈凡嚇得不敢接，周大人卻道：“拿著吧，老夫也愛擺弄些花草，說不定以後還要向沈小友討教呢。”
沈凡揣著沉甸甸的銀子，走出驛站時，腿都在抖。他回頭看了眼驛站的大門，突然覺得這位周大人不像想象中那麼可怕，倒有點像林爺爺——林爺爺也總愛笑著問他“凡凡今天想吃甚麼魚乾”，眼神裡的溫和很像。
這次見面後，沈凡的日子又有了新變化。周大人在鎮上待了半個月，期間總讓人來請沈凡去驛站“聊天”，有時是聊農事，有時是讓他幫忙看看驛站院子裡種的花草（沈凡全靠空間靈泉的經驗瞎指點，居然還挺管用），甚至還送了他幾本關於農桑的書。
沈凡漸漸不那麼緊張了。他發現周大人雖然是大官，卻一點架子都沒有，吃的也是粗茶淡飯，看到院子裡有螞蟻搬家，還會蹲下來看半天，像個好奇的小孩。有次沈凡不小心把茶水灑在了書上，嚇得臉都白了，周大人卻笑著說：“無妨，書是用來讀的，不是用來供著的。”
這讓沈凡想起當貓時，林朵朵的書被他踩了腳印，她也只是笑著擦乾淨，從沒真的生氣。
周大人離開前，給了沈凡一塊腰牌，說以後去京城，可以憑這個找他。沈凡把腰牌像寶貝一樣藏在胸口，和玉佩貼在一起。他不知道自己會不會去京城，但這份善意，讓他心裡暖烘烘的。
周大人走後，沈凡在鎮上的名聲更響了。連縣令都知道有個叫沈凡的書生，不僅會種菜，還得了京城大官的賞識。以前對他愛答不理的鎮上商戶，現在見了他都主動打招呼，王二之流更是躲得遠遠的，生怕惹禍上身。
沈凡沒被這些“優待”衝昏頭腦。他知道自己能有今天，全靠空間裡的菜和一點點運氣。他依舊每天去菜地（空間）忙活，依舊給迎客樓送菜，只是偶爾會拿出周大人送的農書看看，學著上面的法子改良“種植技術”——比如給番茄搭更高的架子，給草莓蓋地膜（用空間裡的樹葉代替），做得像模像樣。
“貓習性”的趣事，也換了新花樣。
周大人留下的書裡，有本講花鳥魚蟲的，裡面畫了只波斯貓，藍眼睛，長毛，像團雪白的絨球。沈凡看著畫，突然覺得眼熟，想了半天才想起——這不是小區裡那隻總欺負三花的大白貓嗎？他對著畫裡的貓“喵”了一聲，剛出口就捂住嘴，臉紅得像番茄。
有次去鎮上送菜，看到個小孩手裡拿著個逗貓棒，羽毛晃來晃去。沈凡的眼睛瞬間被吸引，腳步都放慢了，像只被逗貓棒勾住的貓。小孩見他盯著看，舉著逗貓棒問：“先生，你要玩嗎？”他慌忙擺手，快步走開，心裡卻直嘀咕：那羽毛看著真不錯，比三花那根舊逗貓棒漂亮多了。
他還在空間裡開闢了個“小角落”，用靈泉水養了幾條從河裡撈的小魚（空間裡的水居然能養魚）。他沒事就蹲在旁邊看魚游來游去，像當貓時趴在魚缸前一樣，一看就是半天。有次撈魚時沒抓穩，魚蹦到了菜地裡，他撲過去抓，結果壓壞了兩棵小白菜，氣得他對著魚“嗚嗚”叫，像在罵“調皮鬼”。
日子一天天過，沈凡的破屋漸漸有了家的樣子。他用攢的錢買了新被褥，鋪在硬板床上，軟乎乎的，像曬過太陽的貓窩；他給窗戶糊了新紙，不用再擔心漏風；他甚至在門口種了兩株月季，是用空間靈泉水澆的，開得比誰家的都豔。
村裡的小孩總愛來他屋裡玩，看他看書，聽他講鎮上的事。沈凡教他們認字，用空間裡的草莓招待他們，看著孩子們吃得滿臉是紅汁，像群小花貓，他就忍不住笑——這感覺，像極了林朵朵看著他和三花搶零食時的樣子。
這天傍晚，沈凡坐在院子裡的月季旁，看著夕陽把天空染成橘紅色。他摸了摸胸口的玉佩和腰牌，心裡很平靜。從剛穿來時的惶恐不安，到現在能從容應對生活，他像一隻慢慢褪去野性的貓，學會了在人類的世界裡找到屬於自己的位置。
他不知道未來會遇到甚麼，不知道空間裡還會種出甚麼稀罕東西，甚至不知道自己能不能一直保持人形。但他不再害怕了。
有土地，有朋友，有能填飽肚子的飯菜，有偶爾冒出來的“貓習性”帶來的小快樂……這樣的日子，就很好。
明天，該給周大人寫封信了，告訴他驛站院子裡的那株蘭花，用他說的法子養，已經冒出新芽了。
嗯，還要問問京城有沒有賣逗貓棒的，他……他是想給村裡的小孩買一個。