空間裡的崑崙神木，經過這段時間的滋養，樹幹又粗壯了幾分，枝葉間竟結出了幾顆瑩潤的果實，散發著淡淡的金光。晶蚺正盤在樹幹上，悠閒地吞吐著信子，而那些被收進來的冰蛇則在它周圍遊走，儼然成了它的“小弟”。沈言指尖輕點，一顆神樹果實緩緩落下，他接住後遞向意識空間裡的晶蚺，看著它張口吞下，鱗片瞬間泛起一層流光，顯然是獲益不淺。
“沈先生，您在想甚麼呢？”Shirley楊的聲音從旁邊傳來，她手裡轉著雮塵珠，眼中帶著輕鬆的笑意，“這次真是多虧了您，不然我恐怕這輩子都解不開這詛咒。”
沈言收回意識，笑了笑：“舉手之勞，再說，能親眼見一見魔國神宮的氣派，也算不虛此行。”
王凱旋湊過來，拍著大腿道：“可不是嘛！那水晶樹老帶勁了，比咱見過的任何寶貝都扎眼！沈老闆，您把它收進那啥‘洞天’裡了？回頭能不能讓胖爺開開眼？”
“等回去再說。”沈言不置可否，轉頭看向胡八一，“接下來有甚麼打算？這雮塵珠既然到手了，你們是打算回北京，還是再在這邊轉轉？”
胡八一摩挲著下巴，沉吟道：“我琢磨著，既然都到崑崙了，不如順道去看看傳說中的西王母國遺址？據說那地方比精絕古城還神秘，就是常年被迷霧圍著，沒人能進去核心區域。”
“西王母國？”Shirley楊眼睛一亮，“我父親的筆記裡提過，說那裡藏著長生的秘密，不過可信度不高……但探秘倒是挺有意思的。”
王凱旋立刻響應：“去！必須去！好不容易來一趟大西北，不多闖幾個地方多虧啊！沈老闆，您去不去？有您在，啥妖魔鬼怪都不怕！”
沈言看著三人期待的眼神，想起洞天裡那顆剛結果的崑崙神木，或許西王母國的氣息能讓它長得更快，便點頭道：“可以，正好我也想看看所謂的‘長生秘密’到底是啥。不過醜話說在前頭，那地方既然常年被迷霧籠罩，肯定不簡單，進去後都得聽指揮，別擅自行動。”
“放心吧沈老闆！”王凱旋拍著胸脯保證，“胖爺我這次絕對聽話，絕不亂跑！”
胡八一也點頭：“規矩我們懂，安全第一，探秘第二。”
越野車一路向南，朝著傳說中西王母國的方向駛去。越靠近目的地，周圍的霧氣就越濃，原本清晰的路漸漸變得模糊，連導航都失去了訊號，只能靠著胡八一手裡的老地圖和沈言的雙瞳探路。
“這霧邪乎得很。”胡八一看著窗外白茫茫的一片，眉頭緊鎖，“指南針都開始打轉了，像是被甚麼東西干擾了磁場。”
沈言雙瞳微閃，穿透濃霧看向遠處：“前面三公里有座山坳，霧氣相對淡點，先去那裡落腳，等霧散點再往裡走。”
車子順著他指的方向開了半個多小時，果然鑽進一處山坳，霧氣確實稀薄了些。眾人下車休整，生火取暖，王凱旋掏出壓縮餅乾和罐頭，一邊啃一邊嘟囔：“這破地方，鳥不拉屎的，真能有長生秘密？我看八成是騙人的。”
“不好說。”Shirley楊翻看著父親的筆記，“上面記載，西王母國的人擅長煉製丹藥，而且他們的祭司能與天地溝通，說不定真有特殊的法子。”
正說著，濃霧裡忽然傳來一陣鈴鐺聲，叮鈴叮鈴的，聽得人心裡發毛。
“誰？”胡八一立刻站起身，握緊了工兵鏟。
沈言雙瞳一凝，沉聲道：“別出聲，是霧裡的‘東西’過來了。”
眾人立刻噤聲，只見濃霧中緩緩走出幾個身影，穿著破爛的獸皮，臉上戴著青銅面具，手裡搖著鈴鐺，一步一步朝著火堆走來。他們的動作僵硬，像是提線木偶，鈴鐺聲隨著腳步節奏響著，帶著一種詭異的韻律。
“這是……西王母國的祭司？”Shirley楊看著他們的裝扮，與筆記裡的插畫對上了號。
沈言卻皺起眉：“不是活人。”他雙瞳穿透面具，看到裡面早已沒有血肉，只剩下乾枯的骨架，“是被操控的傀儡，鈴鐺聲裡帶著迷魂的調子，別聽太久。”
話音剛落，王凱旋就晃了晃腦袋，眼神發直，竟跟著鈴鐺聲的節奏站起身，朝著那些傀儡走去。
“胖子！”胡八一急忙去拉，卻被他甩開，王凱旋嘴裡還喃喃著：“跟著走……就能長生……”
“他被迷惑了！”Shirley楊臉色一變。
沈言雙瞳亮起青光，一道光束射在王凱旋身上，他猛地打了個寒顫，瞬間清醒：“我靠！剛才咋回事？胖爺我差點就跟著走了！”
那些傀儡見沒勾走人，鈴鐺聲變得急促起來，面具下的眼窩亮起紅光，朝著眾人圍了過來。
“動手！”胡八一喊了一聲，揮起工兵鏟衝上去，一鏟拍在最前面的傀儡身上，青銅面具被打得凹陷，卻沒散架，反而伸出枯爪抓向他。
沈言身形一晃，雙瞳中的青光化作利刃，瞬間切斷了傀儡身上的絲線。那些傀儡動作一頓，隨即癱倒在地，成了一堆散架的骨頭。
“這是用特殊的線操控的。”沈言撿起一根細如髮絲的銀色絲線，“上面蘸了迷魂藥，剛才鈴鐺聲是引子，配合絲線的震動，能讓人產生幻覺。”
王凱旋心有餘悸地踢了踢地上的骨頭：“媽的，甚麼破長生秘密，先是冰蛇，又是傀儡，這地方比精絕古城還邪門！”
胡八一卻撿起那個青銅面具，翻來覆去地看：“這面具上的紋路不簡單，像是某種陣法，沈老闆，您懂這個嗎？”
沈言接過面具，雙瞳掃過上面的紋路，點頭道：“是鎖魂陣，把死者的殘魂鎖在骨架裡，用藥物和聲音操控，算是一種邪術。看來這西王母國的‘長生’，確實沾著點陰邪路子。”
“那咱還去嗎？”王凱旋有點打退堂鼓。
“來都來了，總得看看再說。”胡八一拍板，“小心點就是，有沈老闆在，問題不大。”
休息了一夜，第二天霧氣稍淡，眾人繼續深入。沈言的雙瞳成了最好的探路工具，不僅能穿透濃霧，還能提前察覺危險。走了大約半天，前方出現一座破敗的石城，城牆由巨大的青石板砌成，上面爬滿了藤蔓，城門上刻著模糊的符號，與Shirley楊筆記裡的西王母國文字一致。
“到了！”胡八一精神一振，“這就是西王母國的都城遺址！”
走進石城，裡面的建築大多已經坍塌，只剩下斷壁殘垣，地上散落著各種陶器碎片和青銅兵器，空氣中瀰漫著一股腐朽的氣息。王凱旋踢到一塊石碑，上面刻著密密麻麻的文字，Shirley楊蹲下身仔細辨認：“上面說……西王母國的女王掌握著‘不死藥’，但煉製過程需要獻祭……”
“獻祭？”王凱旋臉色一變，“獻祭啥？不會是人吧？”
沈言雙瞳看向石城中心，那裡有一座相對完好的高臺，臺上矗立著一根巨大的石柱，上面纏繞著雕刻的蛇紋，頂端似乎放著甚麼東西。
“去看看。”他帶頭走過去，雙瞳警惕地掃視四周，以防有埋伏。
高臺上的石柱頂端，果然放著一個玉盒，盒身雕刻著鳳凰圖案，透著一股溫潤的光澤。胡八一剛想伸手去拿，沈言忽然喊道：“別動！”
他雙瞳一閃，一道青光射向玉盒周圍，只見空氣中浮現出細密的絲線，連線著石柱內部，顯然是個陷阱。“這盒子下面連著機關，一碰就會觸發，估計是噴射毒箭之類的。”
沈言指尖凝聚真氣，小心翼翼地挑開絲線，隨後握住玉盒，輕輕取下。開啟一看，裡面裝著一枚龍眼大小的藥丸，通體金黃，散發著奇異的香氣，聞著讓人精神一振。
“這就是……不死藥？”Shirley楊看著藥丸，眼中充滿了好奇。
沈言雙瞳掃過藥丸，卻皺起眉：“不是甚麼好東西。”他指著藥丸內部，那裡隱約能看到一絲黑氣，“裡面摻了怨氣，長期服用確實能延長壽命，但會慢慢侵蝕心智，最後變成沒有感情的傀儡，跟外面那些戴面具的差不多。”
“我就說哪有這麼好的事。”王凱旋撇撇嘴，“長生哪有不付出代價的。”
胡八一看著玉盒，忽然注意到盒底刻著一行小字，他讓Shirley楊翻譯，得到的結果讓眾人沉默——“不死者，皆為囚”。
“看來這西王母國的長生，不過是另一種形式的囚禁。”胡八一嘆了口氣，“把自己困在不死的軀殼裡，變成沒有靈魂的活死人，還不如痛痛快快活一輩子。”
沈言將玉盒收起：“這東西留著沒用，回頭找個地方銷燬了，免得再害人。”
就在這時，石城忽然劇烈搖晃起來，斷壁殘垣紛紛倒塌，濃霧從四面八方湧來，比之前濃了數倍。
“不好！這地方要塌了！”胡八一喊道，“快撤！”
眾人立刻轉身往城外跑，沈言殿後，雙瞳掃過石城，只見那些坍塌的建築下，露出了密密麻麻的骨架，顯然都是當年的獻祭者。他眼神一冷，雙瞳青光暴漲，將那些纏繞在骨架上的怨氣一掃而空——也算給他們解脫了。
跑出石城時，身後傳來轟然巨響，整座都城遺址徹底沉入地下，被濃霧吞沒，彷彿從未存在過。
坐在越野車上，王凱旋摸著肚子道：“折騰了這麼久，啥正經寶貝沒撈著，就弄明白長生是個坑……沈老闆，咱接下來去哪？”
沈言看著窗外漸漸散去的霧氣，笑道：“回北京。”
“回北京？”王凱旋眼睛一亮，“好啊！胖爺我可想北京的烤鴨了！”
胡八一也點頭：“是該回去了，出來這麼久，也該處理處理店裡的事。”
Shirley楊看著手裡的雮塵珠，又看了看沈言，輕聲道：“沈先生，這次真的多謝您。要是以後還有機會……”
“有緣自會再見。”沈言打斷她，雙瞳閃過一絲笑意，“說不定哪天，你們去潘家園逛攤，能在我店裡淘著好東西。”
車子一路向東，霧氣越來越淡，陽光重新照進車廂，溫暖而明亮。王凱旋已經開始打盹，嘴裡嘟囔著烤鴨的名字；胡八一靠在椅背上，翻看著地圖，像是在規劃下次的行程；Shirley楊則把玩著雮塵珠，臉上帶著釋然的笑容。
沈言靠在副駕駛座上，意識沉入洞天。崑崙神木的果實又成熟了幾顆，晶蚺正帶著冰蛇群在樹下曬太陽，那些境外盜墓賊被圈在角落，老老實實的，倒成了洞天裡最安分的“活物”。他笑了笑，這趟西北之行，雖沒找到甚麼驚天秘密，卻也給洞天添了不少“新成員”，不算虧。
車子駛進熟悉的街道，北京的喧囂撲面而來，與雪山的寂靜截然不同，卻讓人覺得踏實。沈言看著窗外掠過的衚衕和槐樹，忽然覺得，比起那些虛無縹緲的長生秘境，或許這樣充滿煙火氣的日子，才是最值得珍惜的。
“到了。”胡八一停下車，拍了拍王凱旋的肩膀，“醒醒，到家了。”
王凱旋猛地驚醒：“到北京了？快走快走，吃烤鴨去！”
眾人笑著下車，沈言看著他們勾肩搭背的背影，轉身走向自己的古董店。夕陽的餘暉灑在“沈記”的牌匾上，鍍上了一層金邊，他推開門，風鈴叮噹作響，彷彿在歡迎他回來。
或許未來還會有新的冒險，或許還會踏入更神秘的秘境，但此刻，沈言只想泡一壺熱茶，在茶香嫋嫋中，聽著窗外的車水馬龍——畢竟，最安穩的修行，從來都藏在人間煙火裡。