北風捲著雪沫子，打在沈言的貂皮斗篷上，發出簌簌的聲響。他勒住馬韁，望著前方被白雪覆蓋的古道，路面凍得堅硬，馬蹄踩上去打滑，留下深深的蹄印，很快又被風雪填滿。
離開太湖已月餘，一路向北，江南的溫潤早已被北地的苦寒取代。怒晴雞縮在他懷裡的冰蠶窩裡，只露出個通紅的小腦袋，警惕地掃視著四周——小傢伙雖不懼寒，卻不喜歡這漫天風雪，總用腦袋蹭沈言的手心，像是在抱怨。
“快到雁門關了。”沈言呵出一口白氣，看著霧氣在眼前散開。從太湖帶回的金條換了些盤纏和禦寒衣物，還買了這匹耐力極好的河套馬。他此行的目的地，是雁門關外的“黑風口”，據說那裡有座遼代的古墓，藏著當年蕭太后的“鳳袍”，袍上綴著的東珠蘊含極純的靈氣，比定魂珠更適合滋養識海。
正行間，忽然聽到前方傳來一陣狼嗥，聲音淒厲，在空曠的古道上回蕩，聽得人頭皮發麻。河套馬不安地刨著蹄子，沈言拍了拍馬頸安撫，同時運轉望氣術——前方的林子裡有股濃烈的煞氣，黑中帶黃，像團翻滾的沙塵，顯然是狼群聚集之地，且其中必有“狼王”級別的精怪。
“坐穩了。”他對懷裡的怒晴雞低語，夾緊馬腹，催馬向前。轉過一道山彎，果然看到十幾只野狼圍在雪地裡，正對著一棵枯樹嘶吼。枯樹上蹲著個穿破爛棉襖的少年，手裡握著把柴刀，嚇得渾身發抖，卻依舊死死盯著狼群，不肯示弱。
狼群的毛色是灰黑色的，體型比尋常野狼大上一圈，尤其是為首的那隻，毛色泛黃，嘴角流著涎水，眼睛是渾濁的黃色，正是望氣術看到的煞氣源頭——顯然是隻吸收了山野陰氣的狼王精。
“孽畜，也敢傷人？”沈言低喝一聲，從馬背上躍起，太陰刀氣瞬間凝聚成刃，對著狼王斬去。刀氣劃破風雪，帶著刺骨的寒意，狼王顯然沒料到會有人突然出現，倉促間側身躲閃，卻還是被刀氣掃中了後腿，發出一聲痛嗥。
其他野狼見狀，紛紛轉頭撲向沈言。怒晴雞從他懷裡竄出，振翅飛起，赤紅的身影在風雪中如同一團火焰，對著狼群啼鳴一聲。純陽之氣如利劍般射向野狼，幾隻靠近的野狼瞬間被灼燒得慘叫連連，身上的皮毛冒出黑煙。
“好機會！”沈言趁機欺身而上，破陣劍在手，銀光閃爍，每一劍都精準地刺向野狼的要害。這些野狼雖兇悍，卻只是普通野獸，哪裡經得起太陰刀氣的切割，不過片刻功夫，就倒下了七八隻，剩下的幾隻嚇得夾著尾巴逃竄，連受傷的狼王都顧不上了。
狼王見勢不妙，拖著傷腿想跑，卻被怒晴雞盯上。小傢伙俯衝而下，尖喙直啄狼王的眼睛，純陽之氣順著喙尖注入，狼王發出一聲淒厲的哀嚎，龐大的身軀在雪地裡翻滾了幾圈，最終不動了，屍體很快被風雪覆蓋。
沈言走到枯樹下，伸手將少年拉下來。少年約莫十五六歲，臉上凍得通紅，手上還握著柴刀，看到沈言時，眼裡滿是驚魂未定，卻還是倔強地挺直了腰：“謝……謝謝壯士！”
“你怎麼會在這裡？”沈言問道，遞給他一塊乾糧。
少年接過乾糧，狼吞虎嚥地吃起來，含糊道：“俺是附近村子的，上山砍柴……沒想到遇上狼群……”他指了指遠處的山谷，“俺們村就在那邊，壯士若不嫌棄，去村裡歇歇腳吧，俺爹孃定會好好謝你！”
沈言本想拒絕，卻想起黑風口的古墓位置尚不確定，或許村裡的老人會知道些線索，便點了點頭：“也好，正好問問路。”
跟著少年往山谷走，雪越下越大，天地間一片白茫茫。少年叫狗剩，是個孤兒，被村裡的張大爺收養，平日裡靠砍柴打獵為生。“壯士，你剛才那隻雞真厲害！”狗剩好奇地看著沈言懷裡的怒晴雞，“紅毛的，俺從沒見過。”
“它叫怒晴雞。”沈言笑了笑，“是隻神雞。”
狗剩似懂非懂地點點頭，又說起村裡的事：“俺們村叫‘黑石村’，因為村口有塊黑石頭。前幾年村裡還算太平，就是這兩年，黑風口那邊總出事，有獵戶進去就沒回來，都說裡面有‘鬼’。”
沈言心中一動：“黑風口？你們村有人去過？”
“張大爺去過。”狗剩壓低聲音，“他年輕時是個馬幫的，說黑風口有座大墳，裡面埋著穿金戴銀的貴人，還有好多兵守著……”
說話間，已到黑石村。村子不大，幾十間土坯房散落在山坳裡，煙囪裡冒出的青煙在風雪中嫋嫋升起，透著股暖意。村口的黑石頭果然巨大，像頭臥著的黑牛，上面刻著些模糊的紋路，看著有些年頭了。
狗剩的爹孃——張大爺夫婦，見兒子平安回來，還帶了位救命恩人，感激涕零，拉著沈言往屋裡請。土炕燒得滾燙，張大媽端上一碗熱薑湯，又煮了鍋紅薯稀飯，香氣撲鼻。
“壯士，大恩不言謝！”張大爺端起一碗燒酒，遞給沈言，“若不是你，狗剩這孩子……”
沈言接過酒碗，喝了一口，暖意順著喉嚨流進肚裡：“大爺客氣了，舉手之勞。”他趁機問起黑風口的事，“聽說那裡有座古墓？”
張大爺喝了口酒，眉頭皺了起來：“哎，那地方邪性得很！老輩人說，是遼代蕭太后的陪陵，裡面機關重重，還有‘陰兵’守著。前幾年有夥盜墓賊進去，結果沒一個出來，後來就沒人敢去了。”
“陰兵？”沈言來了興趣。
“就是穿著盔甲的鬼！”張大爺壓低聲音，“有人在夜裡看到黑風口有盔甲反光，還聽到馬蹄聲，跟當年遼兵過境似的……”
沈言若有所思。所謂“陰兵”，多半是古墓裡的守陵俑吸收陰氣所化，比尋常殭屍更難對付，卻也蘊含著更重的兵煞，正好能用來錘鍊破陣劍。
“大爺知道古墓的具體位置嗎？”
張大爺指了指西北方向的山巒：“就在黑風口的斷崖下，有塊石碑，上面刻著契丹文，找到石碑就能看到入口了。不過壯士，那地方真去不得，太危險了！”
“我自有分寸。”沈言笑了笑，沒多說。
夜裡，沈言睡在狗剩的房間。土炕很暖，窗外的風雪聲漸漸小了。他摩挲著懷裡的定魂珠，想起張大爺說的“陰兵”，又想起怒晴雞的純陽之氣，心中已有了計較。
怒晴雞臥在他枕邊，睡得正香，赤紅的羽衣在油燈下泛著柔和的光。沈言摸了摸它的頭，小傢伙動了動，發出滿足的輕鳴。他忽然覺得，這北地的風雪雖寒，人心卻暖，就像這熱炕和薑湯，能驅散旅途的疲憊。
第二天一早，雪停了。沈言告別張大爺一家，往黑風口走去。狗剩非要跟著，說熟悉山路，沈言拗不過他，只好帶著他。怒晴雞站在沈言肩頭，對著初升的太陽啼鳴一聲，聲音穿透山谷，帶著股蓬勃的生機，彷彿在迎接新的挑戰。
“前面就是黑風口了。”狗剩指著前方的斷崖，斷崖下果然有塊石碑，上面刻著彎彎曲曲的契丹文，在陽光下泛著青黑色的光。
沈言深吸一口氣，握緊了破陣劍。蕭太后的鳳袍，守陵的陰兵，北地的古墓……新的冒險，開始了。