錢塘江的潮水退去後，江面像塊被擦拭過的墨玉，映著漫天星子。沈言躺在小漁船的艙板上，望著船篷外的星空，怒晴雞蜷在他胸口，溫熱的小身子隨著船身輕輕起伏，發出細微的“咕咕”聲。
艙裡點著盞油燈，火苗忽明忽暗，照著角落裡堆放的漁具——這是他從漁民那裡買來的，打算順江而下，去看看傳說中的“三江口”。據說那裡水流湍急，江底藏著座宋代沉船，船上載著當年運往臨安的貢品，其中有件“定魂珠”，能安神鎮魂，正好能用來穩固識海月盤。
船身突然輕輕一晃，像是撞到了甚麼東西。沈言睜開眼，指尖的太陰刀氣悄然凝聚。怒晴雞也警覺地抬起頭，赤紅的羽冠微微顫動，對著船外發出低低的警告聲。
“誰？”他沉聲問道，推開艙門。
船外的江面上，泊著一艘烏篷船，船頭站著個穿青布衫的男子，背對著他，正在月下釣魚。聽到動靜，男子緩緩轉過身，臉上帶著道淺淺的刀疤，在月光下顯得有些猙獰，卻對著沈言露出了個笑容。
“沈兄弟，別來無恙？”
沈言愣住了。這張臉他認得——是幾年前在湘西屏山見過的卸嶺力士，姓王，當年跟著陳玉樓破瓶山古墓，後來分了些財物便回了江南，沒想到會在這裡遇上。
“王大哥？”沈言有些意外，“你怎麼會在這兒？”
王力士收起魚竿，魚線末端空空如也：“瞎轉悠唄。自從瓶山那趟活兒後，就沒再碰過土夫子的營生，在江邊打打魚，倒也自在。”他指了指沈言的船，“沈兄弟這是要去哪兒？看你這船，不像是打漁的。”
沈言笑了笑，也不隱瞞：“想去三江口看看，聽說那裡有艘沉船。”
王力士眼睛一亮，湊過來壓低聲音：“你是說那艘‘宋高宗貢船’？嗨，那傳說我也聽過，可沒人敢去撈。三江口的水流太急，底下全是暗礁，船進去就沒好過，更別說江裡還有……”他頓了頓，往江面看了看，“還有不乾淨的東西。”
“哦？”沈言來了興趣，“有甚麼不乾淨的？”
“說不清。”王力士撓了撓頭，“前幾年有夥洋人僱了潛水員下去，結果沒一個上來的，後來有人在下游撿到潛水員的頭盔，裡面全是黑泥，還沾著頭髮——老輩人說，是被‘水鬼’拖走了。”
沈言若有所思。水鬼他見得多了，多是溺死者的怨魂所化，沒甚麼厲害的。但能讓潛水員有去無回，恐怕不是普通水鬼那麼簡單，說不定是與沉船共生的“船煞”——常年吸收船上貢品的靈氣，又沾染了溺死者的怨氣，兇戾程度不亞於青蛟。
“王大哥知道沉船的具體位置？”
王力士點點頭：“我年輕時跟過一趟水撈子（水下盜墓賊），遠遠看過那片水域，就在三江口的漩渦下面，有塊礁石像隻手，指著的地方就是。”他猶豫了一下，“沈兄弟，那地方真不能去，太邪性了。”
“我就去看看，不一定動手。”沈言安撫道，從船艙裡摸出瓶酒，扔給王力士，“既然遇上了，陪我喝兩杯？”
王力士接住酒，眼睛亮了亮——是上好的女兒紅，他在瓶山時喝過一次，一直惦記著。“那我就不客氣了。”他跳上沈言的船，熟門熟路地找了個位置坐下，擰開酒塞，一股醇香立刻瀰漫開來。
兩人就著月光喝酒，聊起當年屏山的事。王力士說，陳玉樓後來去了雲南獻王墓，損了不少弟兄，自己也瞎了眼，卸嶺力士元氣大傷，如今散的散，老的老，再不復當年風光了。
“說起來，還得謝沈兄弟你。”王力士灌了口酒，抹了把嘴，“當年你從瓶山帶出的那隻雞，後來聽說被陳當家的送給了一位道長，說是能辟邪，救了不少弟兄的命。”
沈言低頭看了看懷裡的怒晴雞，小傢伙正好奇地啄著王力士的衣角，大概是聞到了酒氣。“它叫怒晴雞，是鳳凰血脈。”
“鳳凰血脈？”王力士眼睛瞪得溜圓，“難怪那麼厲害！當年它一叫，那些蜈蚣精就跟丟了魂似的，現在想想還後怕。”
聊到半夜，王力士喝醉了，趴在船板上打起了呼嚕。沈言收起酒瓶，望著遠處的三江口，那裡的水面泛著詭異的黑色，即使在月光下也看不到底，顯然就是漩渦所在。
他輕輕將怒晴雞放在艙裡，獨自跳下船，踩著江水往三江口走去。太陰秘法運轉，他的身形在水面上如履平地，腳邊的江水自動分開，留下淡淡的漣漪。
越靠近三江口，水流越急，江面上的陰風也越重，帶著股腐朽的氣息，顯然是沉船散發出來的。望氣術掃過，漩渦底下果然有縷極淡的金光，被濃重的黑氣包裹著——金光是定魂珠的靈氣，黑氣則是船煞的怨氣。
沈言剛要潛入水中，漩渦突然加速旋轉，江裡冒出無數只蒼白的手，抓向他的腳踝。手的主人是些模糊的人影，穿著破爛的衣服，正是王力士說的“水鬼”，顯然是被船煞控制的溺死者。
“雕蟲小技。”沈言冷哼一聲，太陰刀氣瞬間射出，將水鬼的手臂斬斷。被斬斷的手臂化作黑水，融入江裡，卻又有更多的手從水裡冒出來，源源不斷。
“看來得先破了船煞的根基。”他身形一閃，避開撲來的水鬼，丹田的刀氣凝聚成一把長刀，對著漩渦中心斬去。銀白色的刀氣切開水流，直逼水底的沉船。
只聽“轟隆”一聲巨響，漩渦猛地炸開，江水翻湧，一艘殘破的木船從水底露了出來。船身早已腐朽，卻還能看出當年的奢華，甲板上散落著些金銀器皿，被月光照得閃閃發亮。
而在船的桅杆上，纏著一團濃郁的黑氣，黑氣中隱約能看到個穿著官服的影子，面容扭曲，正是船煞的本體——想必是當年負責押運貢品的官員，沉船時溺死，怨氣不散，與貢品的靈氣結合，化成了這凶煞。
船煞對著沈言嘶吼一聲，黑氣凝聚成一條鎖鏈，纏向他的脖子。沈言側身避開，腕間的菩提子突然亮起金光，將黑氣擋在外面。“有佛光護體，你傷不了我。”
他祭出破陣劍，同時對著船艙裡的方向低喝一聲：“出來！”
怒晴雞彷彿早就等不及了，從船艙裡振翅飛出，如一道紅光射向船煞，尖喙直啄黑氣中的官服影子。純陽之氣與佛光交織在一起，像把燒紅的烙鐵，瞬間在黑氣上燙出個大洞。
“就是現在！”沈言抓住機會，破陣劍帶著太陰刀氣，順著洞口刺入黑氣，直逼船煞的核心。船煞發出一聲淒厲的慘叫，黑氣劇烈翻騰，那些水鬼也隨之消散，化作無數氣泡浮出水面。
隨著黑氣漸漸散去，沉船的甲板上露出一個錦盒，盒裡放著顆鴿子蛋大小的珠子，通體潔白，散發著柔和的光芒，正是定魂珠。沈言拿起珠子，入手溫潤，一股祥和的氣息順著指尖湧入識海，月盤轉動得愈發平穩，之前因斬殺青蛟而產生的躁動徹底消失了。
解決了船煞，他將定魂珠收好，又在沉船裡翻找了一番，找到些完好的瓷器和金銀，打算留給王力士——算是謝他告知沉船位置的情分。
回到船上時，天已微亮。王力士還在熟睡，沈言將金銀瓷器放在他身邊，又留了張字條，便搖著船往下游去。
江面上泛起魚肚白，晨曦灑在船頭，怒晴雞站在船頭，對著朝陽啼鳴一聲，聲音清亮，帶著股新生的朝氣。沈言望著遠處的天際線，心裡忽然一片開闊。
從湘西屏山到江南水鄉，從凶煞遍地的古墓到祥和寧靜的古剎，從單打獨鬥到偶遇故人，這段旅程教會他的，不僅是更強的功法和更多的寶物，更是如何在殺伐中保持本心，在孤獨中尋找溫暖。
或許，長生之道，從來都不是一條孤獨的路。路上的相遇，途中的相助，哪怕只是萍水相逢的一杯酒，一句提醒，都是修行的一部分，都在讓這條漫長的路，變得更加豐滿，更加有意義。
小船在江面上緩緩前行，留下一道淺淺的水痕，像條銀色的線，連線著過去與未來。沈言知道，前方還有更多的未知在等待，但他不再像以前那樣急於求成，而是願意慢慢走，細細品，讓每一段旅程，都成為生命中值得回味的風景。