沈言把最後一件青銅器收進空間深處，拍了拍手上的灰。空間裡的“古董區”已經堆到了屋頂，再不清出點地方，怕是連下腳的地兒都沒有了。更重要的是，城裡的風聲越來越緊，巡警盤查得越來越嚴，連帶著信託商店的老張頭都勸他：“沈同志，這陣子還是少露面，聽說上面要嚴查‘匿名捐贈’的事，不少人盯著呢。”
他知道老張頭的意思。前陣子他匿名給孤兒院捐了三車糧食，動靜鬧得有點大，雖然沒留下把柄，卻也引來了不少猜測。再留在城裡“清掃”，風險確實太高。
“正好，廠裡給了個任務。”沈言看著汽修廠的調令，上面寫著“赴周邊鄉村採購零配件”，這是個再好不過的由頭。說是採購零件，實則是去鄉下換物資——比起城裡的風聲鶴唳，鄉野間的天地要開闊得多。
出發前一天，他往空間裡塞了足足十大捆粗布、五箱紅糖，還有二十斤鹽。這些都是從黑市和那些“蛀蟲”家裡抄來的，如今正好派上用場。至於茶葉，他只帶了兩斤高碎——這玩意在城裡還能用來遮遮自來水的怪味，到了鄉下，怕是連喂牲口都嫌寒磣。
清晨的露水還沒幹，沈言騎著廠裡那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的腳踏車，慢悠悠地出了城。官道兩旁的玉米地已經泛黃，風一吹，葉子“沙沙”作響，空氣裡都是泥土和莊稼的味道，比城裡的煤煙味清爽多了。
騎了約莫兩個時辰，到了第一個村子——李家莊。村口的老槐樹下坐著幾個納鞋底的老太太，見他穿得體面（工裝洗得發白，卻還算整齊），眼神裡都帶著好奇。
“同志，你找誰？”一個頭發花白的老太太開口問，手裡的針線沒停。
“大娘，我是城裡汽修廠的，來村裡收點東西。”沈言跳下腳踏車，從帆布包裡掏出半尺粗布，“想換點雞蛋、乾貨啥的，您知道誰家有？”
老太太眼睛一亮，納鞋底的手停了：“布？你想用布換？”在鄉下，布票比錢金貴，誰家要是能添塊新布做件衣裳，能在村裡炫耀半個月。
“對，不光布，還有糖。”沈言又摸出一小塊紅糖，用油紙包著，紅得發亮。
這下，不光老太太，連旁邊玩耍的孩子都圍了過來，眼睛直勾勾地盯著那塊紅糖。“我家有雞蛋！”一個扎羊角辮的小姑娘舉手，“我娘攢了一籃子，能換多少布？”
“十個雞蛋換一尺布，怎麼樣？”沈言笑著說。這個價格比城裡公道多了，城裡黑市上，一尺布至少要十五個雞蛋。
“行！”小姑娘拉著旁邊一箇中年婦女就往村裡跑，“娘！快拿雞蛋來！”
婦女顯然是小姑娘的娘，手裡還挎著個籃子，裡面裝著剛摘的豆角。她打量了沈言一眼，有點猶豫：“同志，你這布……是正經布吧？”
“放心，廠裡發的，純棉花布。”沈言把布遞過去讓她摸。粗布厚實，織得緊密，一看就是好料子。
婦女掂量了半天，咬咬牙：“成，我家有十二個雞蛋，能換一尺二的布不？”
“能。”沈言爽快地答應。
很快，訊息就在村裡傳開了。村民們像趕集似的圍過來，有拎著雞蛋的，有扛著紅薯乾的，還有個老漢揹著半袋栗子，說是山裡摘的，想換點鹽。
“鹽貴點，一兩鹽換三斤栗子。”沈言早就盤算好了。鹽在鄉下是硬通貨，官府管控得嚴，尋常人家一年也吃不上幾兩。
老漢顯然很滿意這個價格，連忙把栗子倒在地上，用袖子擦了擦汗：“同志，你真是好人！上次來個換東西的，一兩鹽要五斤栗子，黑心得很！”
沈言笑了笑，沒接話。他知道，鄉下的日子比城裡更難。城裡好歹有供應，鄉下全靠天吃飯，遇上災年，別說鹽，連紅薯都吃不上。用布、糖、鹽這些“硬通貨”換東西，既不惹眼，又能幫襯一把，比在城裡用銀元方便多了。
正忙著過秤，一個穿補丁衣裳的漢子擠過來，手裡攥著個布包，神神秘秘地說：“同志，你要不要野味？山裡打的野豬，肉乾，能換點紅糖不？”
沈言眼睛一亮。肉乾耐放，空間裡正好缺這個。“多少？”
漢子開啟布包，裡面是兩大塊黑乎乎的肉乾，散發著煙燻的味道。“這是五斤，能換……”他搓著手，有點不好意思，“能換兩塊紅糖不？孩子他娘剛生了，想補補。”
紅糖在鄉下是稀罕物，比布還金貴，一塊就能換兩尺布。沈言沒猶豫，從帆布包裡掏出三塊紅糖遞過去：“多給一塊，添點營養。”
漢子愣住了，接過紅糖時手都在抖：“謝……謝謝同志！您真是活菩薩！”
周圍的村民見了，更熱情了。有個老太太顫巍巍地捧來一捧幹棗，說是自家樹上結的，想換點鹽；還有個小夥子扛來一捆柴火，說想換半尺布給妹妹做個頭繩。沈言來者不拒，布不夠了就用糖，糖不夠了就用鹽，很快，帆布包裡的東西見了底，換來的雞蛋、紅薯幹、栗子卻堆成了小山。
“同志，你咋不換糧食？”有個老農好奇地問，“我家有新收的玉米，想換點布，你要是要，我給你便宜點。”
沈言搖搖頭：“糧食不換，官府有規矩，私換糧食犯法。”他沒說的是，糧食太扎眼，一車玉米拉回城裡，難免惹人懷疑。而且，他空間裡的糧食早就夠吃了，犯不著冒這個險。
老農也沒多問，鄉下人本就怕官，一聽“犯法”，趕緊轉移了話題：“那你換這些乾貨，是帶回廠裡給工人吃？”
“嗯，廠裡食堂用。”沈言順著他的話說，“要是村裡還有啥想換的，明天這個時候，我還在這兒。”
村民們更高興了，紛紛說要回家找找有沒有能換的東西。那個用野豬幹換紅糖的漢子更是拍著胸脯說：“同志，我明兒再去山裡打只兔子，給你換點鹽！”
夕陽西下時，沈言把換來的東西分門別類收進空間——雞蛋放在最上層，怕壓碎；紅薯乾和栗子堆在中間；肉乾單獨放，用油紙包好。空間裡的“物資區”一下子充實了不少，看著這些帶著鄉土氣息的東西，比收進那些冷冰冰的青銅器更讓他心安。
騎著腳踏車往回走，晚風裡帶著玉米的甜香。沈言摸了摸帆布包，裡面還剩最後一小塊紅糖，是他特意留的。他想起那個漢子說“孩子他娘剛生了”，想起村裡那些補丁摞補丁的衣裳，忽然覺得，用這些“身外之物”換點實在東西，既能幫到人，又能充實自己，比在城裡跟那些蛀蟲鬥智鬥勇要踏實得多。
路過一個小水窪時，他停下來洗了把臉。水裡的倒影帶著點疲憊，卻眼神明亮。他知道，接下來的幾天，他會把周邊的村子都跑一遍，用布換雞蛋，用糖換野味，用鹽換乾貨。這些東西或許不值錢，卻比金條銀元更實在——畢竟，日子是過出來的，不是藏出來的。
遠處的村莊亮起了燈火，像散落的星星。沈言跨上腳踏車，朝著光亮的方向慢慢騎去。明天，又是新的一天，有新的村子等著他，有新的物資等著換，還有新的故事，在鄉野間等著被遇見。