沈言坐在屋頂的琉璃瓦上，懷裡揣著個溫熱的烤紅薯。晚風捲著衚衕裡的煤煙味掠過臉頰，遠處的鐘樓敲了九下，沉悶的聲響在夜色裡盪開，像塊石頭投進靜水。他掰開紅薯，金黃的瓤冒著白氣，甜香混著深秋的涼意鑽進鼻腔，讓人心裡踏實。
指尖的紅薯還沒吃完，神識已經如蛛網般鋪開，五十米內的動靜纖毫畢現：南頭茶館的夥計正偷偷往煤堆裡摻黃土，算盤打得噼啪響；西巷的賭檔裡，有人出老千被按在桌上揍，慘叫聲能驚飛牆頭的夜貓；最遠處的綢緞莊後院，賬房先生正藉著月光往懷裡塞銀票，指縫裡漏出的碎銀掉在青磚上，發出細不可聞的“叮”聲。
“又一個。”沈言咬了口紅薯，舌尖被燙得發麻。這賬房先生他有印象，上週還在信託商店見過，用三張布票換了個銀鎖，說是給孫子做滿月禮，沒想到暗地裡幹著監守自盜的勾當。
神識如探照燈般聚焦在綢緞莊的地窖——那裡藏著個樟木箱，鎖是黃銅的，雕著蝙蝠銜銅錢的紋樣。箱子裡鋪著紅絨布，碼著二十匹杭綢，還有幾卷洋布，都是店裡最好的貨。更妙的是箱底的夾層，神識“透”進去，能看到一沓沓嶄新的紙幣，還有個小錦盒，裡面躺著枚鴿蛋大的珍珠，瑩白的光在黑暗裡流轉。
“倒是會藏。”沈言笑了笑。換作從前，就算知道有寶貝，也得費盡心機撬鎖、搬箱子，弄不好還會驚動巡夜的。可現在，他只需動動念頭。
身形如落葉般從屋頂滑下，腳剛沾地，神識已提前“掃”清了巡邏隊的路線——三個巡警正往東邊去，手裡的電筒光柱在牆上游走，嘴裡罵著這鬼天氣。他貼著牆根疾行，綢緞莊的後窗虛掩著，是賬房先生剛才偷偷回來藏東西時沒關緊。
指尖剛碰到窗沿，屋裡突然傳來動靜——賬房先生去而復返，正踮著腳往地窖走，嘴裡還哼著小曲，顯然對自己的“傑作”很滿意。沈言沒動，只是將神識凝成細絲，輕輕“撥”了下門後的插銷。
“咔噠”一聲輕響，賬房先生嚇了一跳，舉著油燈四處照：“誰？！”
趁他轉身的瞬間，沈言已像影子般溜進地窖。樟木箱近在眼前，他甚至能聞到木頭和綢緞混合的香氣。沒有撬鎖，沒有開箱，只是伸出手，對著箱子虛虛一抓——在神識的引導下，空間的入口如同無形的嘴，精準地“叼”住了整個樟木箱，連帶著箱底的夾層都沒落下。
地窖裡瞬間空了一塊，只剩下積灰的地面。賬房先生罵罵咧咧地走進來，舉燈一看，腿肚子當場就軟了，“媽呀”一聲癱在地上——箱子沒了，連帶著那些準備偷偷運去黑市的綢緞和錢財，憑空消失了。
沈言早已出了後窗，貼著牆根往衚衕口走。身後傳來賬房先生變調的哭喊，夾雜著翻箱倒櫃的聲響，很快又被巡警的呵斥聲淹沒。他摸了摸懷裡的烤紅薯，剩下的小半已經涼了，卻甜得人心頭髮暖。
這就是神識配空間的妙處。
神識是眼，能穿透牆垣，洞察虛實，哪怕是牆縫裡的銀元、房樑上的賬本、地窖深處的暗格，都無所遁形。它能“看”到鎖芯的結構，“聽”到隔牆的密謀，“感”到人心的善惡——那些藏著贓物的人，身上總有股揮之不去的焦躁氣，像揣著團火；而守著傳家寶的良善人家，氣息平和溫潤，如同老玉。
空間是囊，能納萬物，不分鉅細。小到一枚銅錢、一張票證，大到整箱的金條、半扇的銅爐，甚至是那尊從王府地下起出的半噸重的青銅鼎，都能悄無聲息地收進去。更妙的是，空間裡的時間彷彿是靜止的——剛摘的果子放進去，過半個月拿出來還帶著露水；古籍字畫存進去，蟲蛀黴斑都不會再蔓延；就連那些從賭場抄來的籌碼，邊角的磨損都停留在收進去的那一刻。
這兩樣本事加起來，簡直是為“清掃”而生。
前陣子端掉最大的那個地下賭場時，他就是用神識掃遍了整個宅院：東廂房的床板下藏著鴉片，西跨院的井裡吊著金條，正廳的地磚下埋著賬本。然後趁著夜色，空間全開，像個無形的吸塵器，將所有贓物一掃而空，連賭桌上的骰子都沒剩下一顆。等第二天賭徒們上門，只看到空蕩蕩的屋子和滿地狼藉，還以為是鬧了鬼。
還有那些藏在深宅大院裡的不義之財。有個前清舉人的後代，家裡藏著十箱銀元，是當年剋扣賑災款得來的。沈言神識一掃，連箱子上的銅鎖編號都看得清清楚楚。夜裡潛進去，連箱子帶銀元一起收走，轉天就匿名捐給了城外的孤兒院。那戶人家報官時，連銀元的數目都說不清，只知道“好多好多”，反倒被巡警當成了故意搗亂。
當然，也有失手的時候。
有次盯上了個倒賣文物的團伙，他們把一批從古墓裡盜來的青銅器藏在糞車裡，打算趁天亮運出城。沈言算好了時間，準備在半路“截胡”，沒成想神識掃到糞車時，被那股刺鼻的氣味“嗆”得晃了一下，注意力稍散，空間入口偏了半寸，沒接住最上面的那件青銅爵，“哐當”一聲掉在地上。雖然他立刻補救，把剩下的全收了進去，卻還是驚動了護送的打手，追得他在衚衕裡繞了三圈才甩掉。
“看來神識也不是萬能的。”沈言後來總結，至少在應對惡臭和極度汙穢時，會受到些微影響——大概是心神被擾，影響了神識的凝聚。
但總體來說，這對組合堪稱無敵。
就像現在，他沿著衚衕慢慢走，神識漫不經心地掃過兩側的宅院。李記當鋪的掌櫃在偷偷熔銀，想把官銀化成私錠；王裁縫的櫃裡藏著幾匹走私的洋布，標籤上還印著英文；就連那個平日裡慈眉善目的張老太，床底下都壓著幾張偽造的糧票。
這些“小麻煩”，他暫時沒動。現在風聲太緊，得一步步來，先清大的，再掃小的。他的目標是衚衕盡頭那座帶花園的宅院——主人是個做進出口生意的買辦，據說家裡藏著一批從圓明園流出來的玉器，是當年用低價從洋人手裡“收”來的，實則是趁火打劫。
走到宅院後牆，這裡種著棵老榆樹，枝椏探進院裡。沈言攀上樹幹，坐在樹杈上，神識如流水般淌進院子。正房的保險櫃裡果然放著個紫檀木盒，裡面的玉器在神識裡泛著溫潤的光，有玉璧、玉圭、玉璋，都是禮器，上面的紋路古樸神秘，顯然是真品。
更讓他在意的是，保險櫃的夾層裡還有份賬本，記錄著買辦和日本人的交易，從軍火到糧食，密密麻麻記了十幾頁。
“真是意外收穫。”沈言眼神一凜。原本只想收回文物，沒想到還能抓到這麼條大魚。
他沒急著動手，只是用神識將賬本的內容“拓印”下來——這是他最近練出的新本事，能將看到的文字記在神識裡，回去再謄抄下來。等把玉器收走，這份賬本就該送到該送的地方去了。
夜風漸冷，吹得榆樹葉沙沙作響。沈言坐在樹杈上，看著院裡那盞昏黃的燈，心裡一片平靜。神識和空間，是他的武器，也是他的盾牌。有了這兩樣，哪怕四九城風聲再緊，哪怕暗處的眼睛再多，他都能來去自如，將那些藏汙納垢的角落一一清掃乾淨。
遠處傳來更夫的梆子聲，“篤篤”兩下，是二更天了。沈言深吸一口氣，從樹杈上躍下，如同夜行動物般貼近後牆。
該動手了。
保險櫃的鎖芯在神識裡清晰可見，空間的入口精準地對準木盒。沒有聲音，沒有光亮，只有神識微微一動，那盒玉器便已安穩地躺在空間的樟木箱裡，與之前收來的文物作伴。緊接著，那份賬本也被“取”了出來，捲成細條藏進袖管。
整個過程不過一炷香的功夫，院裡的人還在屋裡打麻將，牌九碰撞的脆響和說笑聲隱約傳來，沒人察覺到牆外的動靜。
沈言轉身離開，袖管裡的賬本帶著紙張特有的粗糙感。他知道，明天一早，這座宅院就會炸開鍋，買辦會瘋了似的找玉器，卻絕不會想到，真正能讓他萬劫不復的東西，已經到了別人手裡。
走在空無一人的衚衕裡，月光把他的影子拉得很長。沈言摸了摸胸口，那裡的玉佩隨著腳步輕輕晃動，是空間裡最溫潤的那塊。
神識為眼，能辨善惡；空間為囊，能納清濁。有這兩樣在，他就能在這亂世裡，守住一份清明，護著一份公道。
至於那些消失的贓物，那些找不到的證據，就讓它們成為四九城夜晚的謎吧。反正對沈言來說，只要能把該清的清掉，該收的收好，就夠了。
夜風更涼了，他緊了緊衣領，加快了腳步。前面的衚衕口，還有個藏著煙土的倉庫等著他去“拜訪”呢。