沈言踩著下班的夕陽回到四合院時，正撞見賈張氏叉著腰站在中院，唾沫星子橫飛地罵街。
“哪個天殺的偷了我家的雞蛋！我攢了半個月要給棒梗補身子的！”她嗓門尖利，震得牆皮都像要掉渣，眼睛卻瞟著傻柱家的方向，“有些人啊，看著人模狗樣，背地裡淨幹些偷雞摸狗的勾當！”
傻柱剛從食堂回來，手裡提著個飯盒，聞言立刻炸了：“賈張氏你罵誰呢？我傻柱是缺你那兩個雞蛋的人嗎？”
“誰接話我罵誰！”賈張氏梗著脖子，“不是你偷的，難不成是雞蛋自己長腿跑了？”
周圍很快圍了一圈人。一大爺易中海皺著眉勸架，臉上卻沒甚麼真著急的神色；二大爺劉海中揹著手站在臺階上，像看戲似的，時不時還點評兩句“年輕人要懂規矩”；三大爺閻埠貴蹲在門檻上，掰著手指頭算“一個雞蛋八分，十個就是八毛，夠買兩斤棒子麵了”。
沈言推著腳踏車，從人群縫裡擠過去，徑直回了自己的耳房。關上門的瞬間，外面的吵嚷聲彷彿被隔在了另一個世界。
他靠在門板上，嘴角扯出一抹嘲諷的笑。
以前還覺得這院裡或許有幾個好人，現在看來，真是自己想多了。工作穩定後，他回院的次數少了，可每次回來，總能撞見些讓人啼笑皆非的齷齪事。這四合院，說是牛鬼蛇神的集合體，一點都不冤枉。
先說前院。
前院住的是一大爺易中海和三大爺閻埠貴。
易中海是院裡的“道德標杆”，退休前是軋鋼廠的八級鉗工，工資高，威望足，誰家有矛盾都愛找他評理。可沈言早就看透了他那副“老好人”的皮囊下藏著的算計。
他對傻柱掏心掏肺，不是真把傻柱當兒子疼，是盼著老了能靠傻柱養老。為了讓傻柱對秦淮茹一家“負責”，他明裡暗裡撮合，甚至幫著秦淮茹向傻柱要東西，美其名曰“鄰里互助”。上次賈張氏偷傻柱的肉，他看似公正地調解，實則句句都在勸傻柱“忍讓”，說到底，還是怕傻柱和賈家鬧僵，斷了秦淮茹這條線——畢竟秦淮茹的兒子棒梗，也是他“養老計劃”裡的備選之一。
沈言見過他偷偷給秦淮茹塞糧票，也聽過他跟二大爺嘀咕“傻柱這性子，得磨磨才能靠得住”。這哪是德高望重的一大爺？分明是個精於算計的老狐狸。
三大爺閻埠貴更是把“算計”刻進了骨子裡。
他是小學教員，工資不低，卻過得比誰都摳。家裡頓頓是稀粥鹹菜，孩子們想吃個白麵饅頭，得求著他半天，還得用“幫著記賬”“跑腿買東西”來換。院裡的煤渣他要掃回家篩一遍，鄰居家的蔥他要順手拔兩棵，連自家孩子的壓歲錢，都得換成零錢藏在床板縫裡。
上次沈言出差帶回來兩斤山核桃，閻埠貴聞著味就來了，東拉西扯聊了半天，最後才磨磨蹭蹭開口：“小沈啊，這核桃看著挺香，給三大爺嘗兩個唄？我給你算道算術題，保證讓你明白‘吃虧是福’的道理。”
沈言直接給了他半斤，不是大方，是懶得聽他念叨。結果第二天就聽說，閻埠貴把核桃高價賣給了衚衕口的傻子，換了半斤白酒。
再看中院。
中院是院裡的“風暴中心”，住著傻柱、秦淮茹和賈張氏一家，還有二大爺劉海中。
傻柱是個典型的“窩裡橫”。在廠裡他敢跟領導叫板，回了院卻被秦淮茹拿捏得死死的。自己掙的工資，大半都貼給了秦淮茹家，養活賈張氏那個“吸血鬼”不說，還得供著棒梗上學。明明知道賈張氏偷他的東西，卻礙著秦淮茹的面子，只能背地裡罵兩句，轉臉還得把新買的肉給送去。
沈言覺得他可憐，又覺得他活該。可憐他一片真心錯付，活該他拎不清是非，被人賣了還幫著數錢。
秦淮茹呢？看似溫柔賢惠，實則是院裡最精明的“獵手”。
她知道自己拉扯三個孩子不容易，就把傻柱當成了長期飯票。平時對傻柱噓寒問暖，縫補漿洗，轉頭就暗示孩子去傻柱家“拿”東西。賈張氏撒潑，她從不硬攔，只在一旁抹眼淚，等著傻柱心軟。沈言不止一次撞見她偷偷往家裡藏傻柱給的糧票，臉上那抹得意的笑，跟平時的溫順判若兩人。
賈張氏更是院裡的“毒瘤”。
懶、饞、惡，佔全了。整天除了罵街就是算計，看誰都像欠她的。傻柱給的肉，她轉眼就藏起來自己吃；秦淮茹好不容易攢的布票，她偷去換了白麵；甚至連院裡的公共水龍頭，她都要佔著用，誰要是先接了水，她能罵到對方服軟為止。上次她偷了許大茂的雞，被當場抓包，居然躺在地上打滾，說許大茂“調戲寡婦”，最後還是易中海出面，讓傻柱賠了錢才算完。
二大爺劉海中，滿腦子都是“官癮”。
退休前是廠裡的小領導，回了院也總愛擺官威，動不動就說“我當年當主任的時候”。他把三個兒子當成爭權奪利的工具，大兒子結婚要佔院裡的房，二兒子找工作要託關係，三兒子打架要他出面“擺平”，為了面子，寧願家裡頓頓喝稀粥，也要打腫臉充胖子請人吃飯。
他最見不得誰比他風光。沈言配了腳踏車後，他酸溜溜地說“年輕人別太張揚”；傻柱漲了工資，他背地裡說“肯定是走了歪門邪道”。上次院裡評選“先進家庭”，他拉著閻埠貴互相投票，結果沒選上，氣得在家摔了個碗。
最後是後院。
後院住著許大茂和他媳婦婁曉娥，還有一個孤寡老人王大爺。
許大茂是院裡的“攪屎棍”，跟傻柱是死對頭。他是廠裡的放映員，能接觸到姑娘，就總愛在傻柱面前炫耀；看傻柱對秦淮茹好，他就故意勾搭秦淮茹，說些風言風語；甚至偷偷往傻柱的飯盒裡撒沙子，往賈張氏的門口潑髒水。
這人壞得明目張膽，卻也蠢得可笑。他以為自己算計得精明，卻不知道早被廠裡的領導看透了，幾次升職都沒他的份。上次他偷了廠裡的電影膠片去賣，被發現後差點丟了工作，還是婁曉娥求了人，才保住差事。
婁曉娥是資本家的女兒，在院裡總有點抬不起頭。她對許大茂的混賬事心知肚明，卻管不住，只能偷偷抹眼淚。沈言見過她給王大爺送餃子，也見過她把自己的私房錢塞給秦淮茹，算是院裡難得有點良心的人，可惜嫁錯了人，一輩子都被許大茂拖累著。
王大爺是院裡最可憐的人。無兒無女，腿腳不好，平時靠撿點破爛過日子。院裡的人誰都能欺負他兩句，賈張氏搶過他撿的紙殼，閻埠貴借過他的錢沒還，就連棒梗，都敢偷他攢的煤球。沈言偶爾會給王大爺送點吃的，不是同情，是覺得這人活得太憋屈，像面鏡子，照出了院裡所有人的醜陋。
沈言坐在炕沿上，看著窗外漸漸暗下來的天，院裡的爭吵還在繼續，隱約能聽到傻柱的怒吼和賈張氏的哭嚎。
他突然覺得很無趣。
這些人為了點糧票、幾塊肉、一間破房，鬥來鬥去，算計來算計去，把日子過得雞飛狗跳，到底圖個啥？
圖一口飽飯？圖點面子？圖老了有人送終？
可他們用的那些手段，實在太難看了。偷雞摸狗，撒潑打滾，背後捅刀，為了這點利益，連臉都不要了。
沈言想起自己的空間。裡面有吃不完的糧食，有新鮮的蔬菜，有肥美的魚，有安靜的小木屋。他不用跟誰爭，不用跟誰搶，就能活得舒舒服服。相比之下，院裡這些人的嘴臉，簡直像跳樑小醜。
“砰！”外面傳來一聲巨響，像是有人摔了東西。接著是易中海拔高的聲音：“都給我住手！再鬧我報派出所了！”
爭吵聲戛然而止。
沈言笑了笑。每次都這樣，鬧到最後，要麼是易中海出來打圓場，要麼是有人怕把事情鬧大主動收手，然後沒過幾天，又因為點雞毛蒜皮的事吵起來，週而復始，永無止境。
他從空間裡拿出個蘋果，用靈泉水洗了洗，咬了一大口。甜絲絲的汁水順著喉嚨流下去，心裡的那點煩躁也跟著散了。
管他們呢。
反正他在這院裡待不了多久。等再攢點錢，或者等空間再大點，他就找個藉口搬出去，離這是非之地遠遠的。到時候，這些牛鬼蛇神愛怎麼鬧怎麼鬧，都跟他沒關係了。
窗外的月亮升了起來，照在四合院的屋頂上，落下一片清冷的光。沈言啃著蘋果，看著空間裡那片生機勃勃的果樹林，嘴角露出一抹平靜的笑。
他的日子，在自己手裡，好得很。