這天傍晚，李自成實在餓得不行，就去村口的王二家蹭了碗粥。
王二是他的發小，為人憨厚老實。
喝粥的時候，王二猶豫了半天，還是開口道：“自成，有句話我不知道該不該跟你說。”
“啥話你就說唄，跟我還客氣啥。”
李自成喝了口熱粥，感覺身上暖和了些。
王二來到他的耳邊壓低了聲音道。
“我這幾天總看見你媳婦跟城裡的張老鬼在一起，兩人拉拉扯扯的，看著不太對勁。那張老鬼是個地痞流氓，你可得當心點。”
李自成心裡“咯噔”一下，手裡的粥碗差點掉在地上。
他強裝鎮定道：“興許你……你看錯了吧？金兒不是那樣的人。”
“我咋會看錯呢？昨天我去城裡買東西，還看見他們倆在巷子裡摟摟抱抱的。”王二嘆了口氣。
“自成，這種事可不能馬虎，你還是回去問問清楚吧。”
李自成沒再說話，匆匆喝完粥就起身告辭。
王二的話像一根刺，紮在他的心裡，拔不出來。
他想起這幾天韓金兒總是早出晚歸，身上還時常帶著一股陌生的脂粉味，之前他只當是她愛打扮，現在想來，事情恐怕沒那麼簡單。
他腳步踉蹌地往家走，心裡又急又亂。
他寧願相信這是王二看錯了，寧願相信韓金兒只是跟張老鬼說了幾句話。
可當他走到家門口，聽到屋裡傳來男女調笑聲的時候，他全身的血液都彷彿凝固了。
那笑聲他太熟悉了，是韓金兒的聲音，嬌媚入骨，帶著他從未聽過的浪蕩。
還有一個男人的聲音，粗聲粗氣的，正是張老鬼！李自成的手開始不受控制地發抖，他猛地推開門，眼前的一幕讓他目眥欲裂。
只見韓金兒衣衫不整地躺在炕上，頭髮散亂，臉上還帶著潮紅。
張老鬼則光著上身，正趴在韓金兒身上，兩人看到突然闖進來的李自成，都愣住了。
“你……你咋回來了？”
韓金兒慌忙推開張老鬼，手忙腳亂地拉過被子遮住自己。
張老鬼也反應了過來，他從炕上爬起來，一邊穿衣服一邊囂張地看著李自成。
“咋了？老子跟你媳婦好上了，你能咋地？就你這窩囊廢，也配得上金兒這樣的美人？”
李自成的眼睛紅得像要滴血，他死死地盯著韓金兒，聲音嘶啞得像砂紙在摩擦。
“韓金兒，自從你進家門，我李自成也算是待你不薄，你為啥要這麼對我？”
韓金兒被他看得心裡發毛，可嘴上還是不肯服軟。
“對我不薄？你一個失業的驛卒，連飯都快吃不上了，還敢說對我不薄？我跟張大哥在一起，至少能穿金戴銀，不用跟著你受苦！”
“好……好一個不用受苦！”
李自成怒極反笑，他的目光落在牆角立著的那把砍柴刀上。
那把刀是他父親留下的，鋒利無比，他平時用來砍柴、殺豬，從沒想過有一天會用它來殺人。
張老鬼見李自成眼神不對，心裡有些發怵，他後退了一步。
“你……你想幹啥？我告訴你，殺人是要償命的！”
李自成沒有理會張老鬼，他一步步走向牆角，拿起那把砍柴刀。
刀身冰涼，握在手裡卻沒有壓下他的絲毫怒火。
他轉過身，看著韓金兒，眼裡充滿了失望和憤怒。
“我李自成這輩子沒對不起誰，唯獨對你，我掏心掏肺，可你卻這麼對我。你既然不守婦道，那就別怪我無情！”
韓金兒嚇得臉色慘白，她跪在炕上，連連磕頭。
“自成，我錯了，我再也不敢了，你饒了我吧！”
可此時的李自成已經被憤怒衝昏了頭腦，韓金兒的求饒在他聽來只覺得無比諷刺。
他舉起砍柴刀，朝著韓金兒就砍了下去。
“噗嗤”一聲，鮮血濺了他一身，韓金兒的慘叫聲戛然而止，她睜大眼睛，似乎不敢相信自己就這麼死了。
張老鬼嚇得魂飛魄散，他連滾帶爬地往門外跑，嘴裡大喊著。
“殺人了！李自成殺人了！”
李自成看著倒在血泊中的韓金兒，心裡沒有絲毫的後悔，只有一種解脫般的痛快。
他知道，殺了人，官府肯定不會放過他，米脂是待不下去了。
他簡單收拾了一下行李，帶上那把砍柴刀和家裡僅剩的幾兩銀子，就衝出了家門。
夜色漸濃，暑氣消散了些，李自成一路向西奔跑，身後傳來官府的打更聲和張老鬼的叫喊聲。
他不敢回頭，也不能回頭。
晚風颳在他的臉上，帶著血腥味，可他卻感覺不到疼。
他不知道自己要去哪裡，只知道必須儘快離開米脂，越遠越好。
跑了一夜，天快亮的時候，李自成來到了一座山腳下。
他實在跑不動了，就坐在一塊石頭上喘粗氣。
看著東方漸漸泛起的魚肚白，他心裡一片茫然。
失業、殺妻、逃亡，短短几天時間，他的人生就發生了天翻地覆的變化。
就在這時，他看到遠處來了一隊人馬，旗幟上寫著“甘肅甘州鎮”幾個大字。
李自成心裡一動，他想起以前聽驛站的老兵說過，邊軍正在招兵，只要肯當兵，就能有口飯吃，還能掙軍餉。
現在他走投無路，投軍或許是唯一的出路。
他站起身，拍了拍身上的塵土，朝著那隊人馬走去。
走到近前，他對著領兵的校尉抱拳道：“這位官爺，我想投軍。”
校尉上下打量了他一番，見他身材高大，眼神銳利，便點了點頭。
“行，跟我們走吧。到了甘州，自有軍吏給你登記。”
李自成跟著隊伍向西走去，身後的米脂越來越遠，他的過去也彷彿被拋在了身後。
他不知道未來會是甚麼樣子，也不知道自己這一去會面臨怎樣的命運。
但他知道，從他舉起砍柴刀的那一刻起，他的人生就再也回不去了。
他只能往前走，哪怕前方是刀山火海，也只能一往無前。
隊伍漸漸遠去，消失在茫茫的黃土高原上。
誰也沒有想到，這個因失業而殺妻逃亡的驛卒，日後會成為攪動天下的闖王，會推翻大明的江山。
而這一切的開端，都源於崇禎二年那個炎熱的八月，一份裁撤驛站的命令，和一段不堪的婚姻。