清晨的薄霧還未散盡，臺中堡外的練兵場就已熱鬧起來。
這片剛平整好的空地，原本是用來晾曬糧食的，如今被林墨劃作臨時練兵場，地上用石灰畫著整齊的線條，一旁堆放著幾十把剛打造好的鐵矛和木盾 —— 這是為新親衛準備的裝備。
林墨站在練兵場的高臺上，身邊跟著李虎。
李虎穿著一身粗布短打，腰間繫著寬皮帶，手裡握著一把鐵刀，身姿挺拔，眼神銳利 —— 自從上次在支援大肚部落一戰中立下戰功，他在親衛中的威望越來越高，林墨也早已決定，讓他擔任新親衛的統領。
“各位鄉親，安靜一下！”
林墨的聲音洪亮，很快壓過了練兵場的嘈雜聲。圍在臺下的流民們紛紛停下議論，目光集中在高臺上 —— 他們大多是去年跟著林墨逃到臺灣的，之前要麼是逃荒的農民，要麼是破產的工匠，如今聽說要從流民中選拔親衛，組成 “臺中衛”，都格外積極，早早地就來排隊了。
畢竟他們可是清楚林墨的親衛的待遇的，那可不是一般的好，除了頓頓有肉，還有銀子拿，還有單獨的院子。
林墨看著臺下一張張充滿期待的臉，心裡滿是感慨：“咱們來到這島上，能有今天的日子，靠的是大家一起努力。”
“可荷蘭人很快就會再來，他們有火炮，有精良的武器，咱們要想保住家園，就必須有一支能打仗的隊伍。今天，我要從大家中選四十名青壯，組成‘臺中衛’，由李虎統領，專門負責訓練和防禦。成為親衛後，不僅能優先分到糧食和布匹，還能學習武藝和戰術，將來要是立了功，還能分到土地！”
話音剛落，臺下立刻沸騰起來。
一個身材高大的流民舉起手，大聲喊道：“林公子，俺叫王大壯，以前在老家當過獵戶，會射箭，俺想加入‘臺中衛’！”
另一個年輕流民也急忙說道：“俺叫陳小六，俺有力氣，能扛著長矛跑十里地，俺也想加入！”
林墨笑著點頭，對一旁的親衛李虎說道：“李虎，開始選拔吧。主要看三樣：力氣、速度、反應，只要達標，就可以入選。”
李虎立刻走到臺下，指揮流民們排成佇列。
選拔開始了：第一項是舉石鎖，石鎖重三十斤，能舉起來堅持一炷香時間的才算合格。
第二項是跑圈，圍繞練兵場跑十圈，最先跑完的前二十名進入下一輪。
第三項是反應測試，由李虎拿著木劍，測試流民們的躲避能力。
流民們一個個摩拳擦掌，全力以赴。
王大壯輕鬆舉起石鎖，臉不紅氣不喘，引得臺下陣陣喝彩；陳小六雖然身材不算高大，卻跑得飛快，十圈下來，比其他人快了將近一盞茶的時間；還有一個叫趙二的流民，以前是鐵匠，力氣大，反應也快，李虎的木劍好幾次都被他用木盾擋住，贏得了李虎的認可。
不到兩個時辰，四十名青壯就選拔出來了。
他們站成兩排，雖然衣衫簡陋，卻個個精神抖擻，眼神裡滿是自豪。
林墨走到他們面前，逐一打量著，滿意地點了點頭：“從今天起，你們就是‘臺中衛’的一員了。記住，你們的職責是保護臺中堡，保護所有鄉親，以後要刻苦訓練，不能辜負大家的期望！”
“是！”四十名青壯齊聲喊道，聲音洪亮，震得周圍的樹枝都微微晃動。
接下來，訓練正式開始。
李虎將四十人分成四隊，每隊十個人，開始基礎訓練。
第一項是佇列訓練，李虎拿著一根長杆，指揮著大家站成整齊的隊伍，“挺胸！抬頭！收腹！”
他的聲音嚴厲，不放過任何一個細節，“佇列整齊，才能統一行動，在戰場上，混亂只會送命！”
流民們雖然以前從未受過這樣的訓練，卻都格外認真，一個個努力調整姿勢，很快就站得有模有樣。
林墨站在一旁看著，心裡暗暗點頭 —— 李虎這小子雖然沒讀過書，卻很有帶兵的天賦，懂得用嚴格的紀律約束隊伍，這正是 “臺中衛” 需要的。
佇列訓練結束後，開始武器訓練。
李虎拿起一把鐵矛，示範如何握矛、刺矛：“握矛要穩，刺矛要快、準、狠，瞄準敵人的胸口或喉嚨，一擊致命！”
他一邊示範，一邊讓隊員們逐個練習，親自糾正他們的姿勢。
王大壯以前當過獵戶，對武器上手很快，刺矛又快又準，李虎忍不住誇讚道：“不錯！繼續保持，以後你就是隊裡的矛手先鋒！”
陳小六力氣大，李虎讓他練習使用木盾：“盾要舉穩，不僅要保護自己，還要保護身邊的隊友，關鍵時刻，能用盾撞倒敵人！”
陳小六點點頭，雙手握著木盾，反覆練習舉盾、撞盾的動作，很快就掌握了要領。
訓練間隙，林墨走到隊員們身邊，遞給他們水囊：“大家辛苦了。訓練雖然苦，但都是為了保命，為了保護家園。荷蘭人的燧發槍很快，火炮很猛，但只要咱們訓練有素，配合默契，就能用長矛和盾牌，擋住他們的進攻。”
趙二擦了擦臉上的汗水，堅定地說：“林公子放心，俺們一定好好訓練，絕不讓荷蘭人欺負到咱們頭上！”
其他隊員也紛紛點頭，眼裡滿是堅定的目光。
夕陽西下，訓練終於結束。
隊員們雖然疲憊不堪，卻個個精神飽滿，手裡的鐵矛和木盾，彷彿也變得更重了 —— 那不僅是武器，更是責任與希望。
李虎將隊員們集合起來，大聲說：“從明天起，每天早上辰時訓練，午時休息，下午繼續訓練，誰也不許偷懶！”
林墨看著漸漸散去的隊員們，又看了看身邊的李虎，心裡滿是欣慰：“李虎，辛苦你了。‘臺中衛’是咱們抵禦荷蘭人的第一道防線，你一定要把他們訓練成一支能打仗、打勝仗的隊伍。”
李虎挺直腰板，鄭重地說：“公子放心，俺一定不辜負您的期望！就算豁出俺這條命，也要把‘臺中衛’訓練好，保護好臺中堡！”
夜色漸濃，臺中堡的紅燈籠一盞盞亮起，練兵場上只剩下林墨和李虎的身影。
林墨望著遠處的海面，心裡清楚，“臺中衛” 的組建只是第一步，接下來，還有水泥的原料要等，還有防禦工事要修，還有聯合護衛隊要訓練。
但只要有這支隊伍在，有李虎這樣可靠的人在，有所有鄉親的支援，他就有信心，在荷蘭人到來之前，做好一切準備，守住這片來之不易的家園。